Терра. Часть 2. Война племен

Пролог

Колония Пеленея. Район Гапи-Сити. 3260 год по земному летоисчислению.

Катарина пробиралась по туннелям в одиночку. Ее ячейку накрыли сутки назад. Три оборотня и две автономные системы типа «андроид» уничтожили почти сотню человек, среди которых было всего четыре рекомбинанта. Она уцелела лишь потому, что давно не регистрировалась в системе и осталась неучтенной: пятый рекомбинант или «призрак», как называли подобных ей. Катарина слышала о других «призраках» — рекомбинантах, которые вообще отказывались синхронизироваться с чем бы то ни было и давно не загружали обновления программных обеспечений из сети. Не прошел еженедельную регистрацию — система посчитала тебя мертвым. Мертвые не получают еды и воды. Все просто. Сопротивлению плевать на желания таких как она. Не нравятся правила игры — проваливай на сторону правительства. Там тебе найдут применение, ради которого создали.

Катарина стала призраком полгода назад. Кто-то делился с ней водой. Кто-то приносил еду. А иногда она охотилась на грызунов… Она работала, как и все другие. Рейды за оружием, операции по освобождению новых территорий, перевязка раненых, похороны убитых. Рекомбинанты считали, что у нее поехала крыша. Люди полагали, что крышу у нее снесло еще во время инициации.

Что-то хрустнуло под ногой. Катарина закатила глаза и поправила респиратор на лице. Вонь, что стояла в этих туннелях, не вообразить! Трупы людей, рекомбинантов, оборотней будут лежать здесь и гнить неделями, пока сопротивление или правительство, в зависимости от того, кому подконтрольна территория, не примут меры и не зачистят здесь все. Идти по трупам — не лучшая из ее идей, но не по поверхности же ей топать в поисках ячеек сопротивления, к которым она сможет примкнуть? Вновь хруст. Нога провалилась в чье-то тело, и Катарина поморщилась. Стон. Катарина замерла, прислушиваясь к звукам вокруг. Вода капает с потолка. Копошение крыс где-то позади. Ее дыхание в респираторной маске. Вновь стон.

— Кто здесь? — прошептала она, активируя плазмар и освещая фонарем трупы впереди.

Рука шевельнулась. Стон. Выживший!

Катарина бросилась к нему и, ухватившись за протянутую ладонь, попыталась вытянуть его. Черта с два! Он по пояс был завален трупами.

— Эй, ты! Слышишь меня? — она осветила фонарем лицо мужчины, которому принадлежала рука.

Тот простонал в ответ.

— Сейчас вытащу тебя, подожди.

Она стащила несколько трупов с его тела и присела, чтобы осмотреть раны. Два плазменных ранения в бедро, одно в грудь. Повезло ему, что все еще жив.

— Ну что, дружок, — улыбнулась Катарина. — Пить будешь?

Стон.

— Полагаю, это значит «да».

Она достала бутыль и вымыла незнакомцу лицо. Еще хлебнет трупного яда вместе с водой — тогда точно конец. Дав выпить несколько глотков, Катарина, под невнятные стоны, спрятала бутылку.

— Сразу много нельзя. Потом еще попьешь. Ну что, давно здесь тухнешь? Несколько дней — так точно. Твою ячейку зачистили, как мою? Ладно, с кем я говорю? Ты же все равно, только мычать можешь.

Катарина схватила мужчину за обе руки и потянула за собой. Дело это оказалось нелегким. Кажется, он весил целую тонну! Здоровый, зараза. Катарина поднапряглась и сдвинула его тело с места. Крик боли, и мужчина потерял сознание. Что ж, оно и к лучшему. Судя по карте, тянуть его придется несколько километров, а там — привал.

***

Три дня спустя.

— Привет, Лавджой! — радостно произнесла она, протягивая новому знакомому кружку с водой.

Мужчина взирал на нее с опаской, но кружку из рук принял. Мудрое решение.

— Ты три дня в отключке был. Раны твои я перевязала, но умирал ты от заражения. Пришлось за антибиотиками ходку сделать. Спасибо потом мне скажешь. Ну как, напился?

Он молча протянул ей пустую кружку.

— Сегодня на обед — жареные крысы! — с воодушевлением сообщила она. — Впрочем, как и в предыдущие три дня. Ну что, Лавджой, есть будешь?

— Ре… — промычал мужчина. — Ре…

— Имеешь что-то против рекомбинантов?

Молчание.

— Нет? — она наигранно улыбнулась, — вот и славненько. Вы, люди, иногда дурака валяете, но все же с рекомбинантами лучше, чем с оборотнями, не так ли? — она засмеялась и протянула бедолаге кусок жареной крысы. — Ешь. Тебе белок необходим.

— Где… Где мы…

— Заброшенный коллектор. Кажется, здесь до нас кто-то жил. Есть очистная станция воды, самодельные печи, посуда и остатки пожитков. Задержаться здесь — не лучшая моя идея, но, Лавджой, ты весишь слишком много, чтобы тащить тебя дальше. Я устала, понимаешь? — она вновь засмеялась и хлопнула его ладонью по здоровой ноге.

— Лав… ждой? — повторил мужчина.

— Извини, имени твоего я не знала, потому назвала тебя Лавджоем. Старомодно, конечно, но знаешь, есть в этом имени что-то… — Катарина перевела взгляд куда-то вдаль и стала прикусывать нижнюю губу, будто бы замечталась о чем-то. — Одной тяжело, — наконец, ответила она и взглянула на него, на этот раз с неким сочувствием. — Ты единственный мужик, которые третьи сутки подряд терпит мой треп. Так что, быть тебе Лавджоем! — она засмеялась и легонько похлопала его по плечу.

— Твое… имя…

— Катарина. А твое?

Он медлил с ответом. Не то вспомнить пытался, не то решал, каким именем себя назвать.

— Лав… джой, — он натянуто ей улыбнулся и закашлялся.

— Н-да, — протянула Катарина. — Тебя по голове ударили. Там рана. Что, память напрочь отшибло или есть, что скрывать?

— Не… пом…ню…

— Тогда, план такой: кантуемся здесь еще дня три, затем идем дальше. Сопротивление отступало на Восток. Мы направимся туда же.

— Со. против…

Катарина рывком достала плазмар и направила его незнакомцу в лоб.

— Ты же из сопротивления, не так ли? — произнесла она.

— Да…

— Откуда знаешь, если даже имени своего не помнишь?

— О…дежда…

— Правительство кротов не в парадной униформе к нам засылает! — парировала Катарина.

Лавджой протянул руку и прижал ладонь к дулу плазмара.

— Я на тво…ей… сто…роне.

— Верить в это хочется, — вздохнула Катарина и спрятала оружие.

— Сеть… Выйди… в сеть…

— Э, не… — она угрожающе помахала пальцем у его носа. — Извини, конечно, но я больше не синхронизируюсь.

— При…зрак…

— Полгода как, — улыбнулась она. — Знаешь, впервые за жизнь, которую помню, чувствую себя человеком. Вряд ли ты поймешь, конечно, но когда убиваешь или, скажем, хоронишь тех, кого знала несколько лет, а внутри ничего не происходит, пустота одна внутри, четко понимаешь, что с тобой что-то не так… Мир вокруг сошел с ума. Пусть я и рекомбинант, но сеть делает из меня машину, а я так не хочу. Не хочу быть машиной.

— Сколько… тебе лет…

— А на сколько выгляжу?

— Двадцать… …три…

— Врать умеешь, — рассмеялась она. — Тридцатник мне. С хвостиком, — добавила она. — А тебе сколько?

Он пожал плечами в ответ.

— Я бы под сорокет дала. Хотя, ты болен, так что… Тридцать шесть — семь… Ладно, спи. Я ходку на поверхность сделаю и вернусь.

— Не… ходи…

— Все в порядке. Не впервой. Антибиотики еще нужны. Да и крысы поднадоели. Может, найду что еще съестное?

— Опасно…

— Если не вернусь — выбирайся сам. Приятно было познакомиться, Лавджой, — она погладила его по волосам и встала с колен. — Пожалуй, оставлю тебе один плазмар. Мало ли, кто сюда заявится?

Она вложила ему в ладонь оружие и грациозно разогнулась, поправляя лиф костюма.

— Не скучай! Даст Бог, еще свидимся.

***

Она вернулась сутки спустя. Раненая в плечо с переломанными ребрами, она едва дышала, протягивая ему ампулы с антибиотиками и обезболивающим.

— Что случилось? — спросил он, отползая в сторону, чтобы достать инъектор, лежащий неподалеку.

— Оборотень накрыл в больнице. Там таких, как я, человек шесть было. Уносили все, что осталось. Повезло еще, что он один пришел.

— Разведка.

— Скорее всего. Значит, наступление готовят. Пора и нам двигать отсюда.

— Ты едва дышишь.

— Меня этим не проймешь, — попыталась отшутиться она и тут же застонала.

Он поднес инъектор и вколол ей обезболивающее.

— Тебе самому нужно.

— Перебьюсь. Ложись, рану осмотрю.

Она завалилась на спину и повернулась на бок.

— Плазмар где? — спросил он.

— Выронила…

Он ни слова в ответ не сказал, хотя мог бы и выругаться. Она оценила поступок, да что толку? Если в переделку попадут, с одним плазмаром на двоих им все равно не выжить. Пока Катарина предавалась размышлениям, Лавджой аккуратно стянул с нее костюм, оголив грудь и плечо.

— Симпатичный мужик раздевает, а я не в форме. Прости, Лавджой, сегодня не твой день.

— Ты всегда так много говоришь?

— Да, фонтан не заткнуть. О-о-о! Твою ж мать…

— Терпи, — он изобразил на лице сострадание. — Сейчас вымою и перевяжу.

— Ох… Сам еле на ногах держишься. Кстати, как твои ра-а-а-ны!

— Заживают.

— Как на собаке, ей Бо-о-о-гу!

— Может, все-таки потрахаемся? — спросил он и она готова была поклясться, что он улыбнулся при этом.

— Сказа-а-а-ла же… Не тво-о-ой… день.

— Катарина… — задумчиво произнес он. — Тебя на самом деле так зовут?

— Не знаю. Позывной XX-7651. Катарина Илес. Кто придумал это имя — родители или база данных, уже не узнать.

Он натянул на нее костюм.

— Я крысу поджарил. Есть будешь?

— А ты вскоре побежишь… Мне бы так… — прошептала она и вырубилась.

***

Неделю спустя.

— Долго еще до привала? — стонала Катарина.

— Три километра преодолеем и отдохнем. Судя по твоей карте, там была одна из ячеек.

— Их перебили три месяца назад. Я лично ездила трупы утилизировать.

— Что там произошло? — спросил Лавджой.

— Все как всегда: оборотни.

— Что ты знаешь о них?

— Машины для убийства. Вот что я знаю о них.

Катарина присела на бетонный обломок, чтобы отдышаться.

— Пойдем, — он протянул руку, призывая шевелиться.

— Когда-то это был красивый город, — вздохнула она и приняла помощь.

— А потом началась война и все превратилось в руины, — закончил он за нее.

— Ты до сих пор ничего не помнишь о своем прошлом?

— Вспоминаю что-то. Кажется, я вырос в каком-то секторе на Нирене.

— Нирена… — мечтательно произнесла Катарина. — Сиреневая планета. Была самой чистой из трех. Интересно, что ты на Пеленее забыл?

— Сам не знаю.

— Хорошо же тебя по башке долбанули! — засмеялась Катарина и тут же застонала от боли.

— Поисковики! Прячься!

Они рухнули там же, где стояли. Катарина отползла к обломкам и спряталась под ними. Лавджой укрылся неподалеку за искореженной ржавой машиной.

Поисковики застыли над землей, сканируя поверхность, и отправились дальше.

Катарина выдохнула. Вовремя Лавджой их заметил. Молодец.

— Ну что, двигаемся на Восток? — спросил он, глядя на нее с высоты своего роста.

— Три километра. Я помру.

— Залазь мне на спину. Поднесу немного, — предложил Лавджой.

— Ты и без того хромаешь, — улыбнулась Катарина, — но за предложение спасибо!

***

Две недели спустя.

— Господи, мы когда-нибудь до них доберемся?! — кричала Катарина, распихивая ногами пустые коробки в очередном покинутом всеми укрытии.