Творцы судьбы

29

«Туман-туман, седая пелена…» Снова я здесь. У края поля – несколько одиночек, не пожелавших скооперироваться, и одна группа на полпути к центру. Зато лазарет в лагере почти пуст, только один стражник сидит на походной койке и беседует с целителем – верный признак, что спавна ждать не приходится. Спавн – это для игроков, и если верить статистике с одного из форумов, то шанс его появления зависит от соотношения количества игроков в зоне и выведенных из строя стражников. Ну что же, это хорошо. Сегодня я буду просто бить монстров.

Еще раз оглядев поле, я направился к отмеченной фиолетовым цветом индикатора фигуре. Одна из тех, кто отметил меня как друга. Кажется, латница из стоявших в первой линии наспех собранного рейда.

Подойдя ближе, я остановился, оглядев фигуру игрока.

Хрестоматийная дева-воительница с севера – блондинка с гитарообразной фигурой.

– Таррана?

Дева оглянулась, недоуменно нахмурилась, а потом просветлела:

– Паладин! Приветики! Ты сюда качаться? Или новый рейд? – Несовпадение гордого, даже чуть надменного лица с девчоночьим поведением было очаровательным. Нет, действительно!

– Фармить пришел. Ты надолго? Хочу в центр пойти, на краю слишком скучно, да и экспы мало. Группу?

– А я уже в группе. Пойдешь к нам? Димик смешной! Он ролеплейщик, как ты!

Интересно, а ведь в том бою она была серьезна и вполне соответствовала своему персонажу, даже после боя, по дороге в город вела себя сдержанно.

– Пойду, вместе веселее. А кто такой Димик?

– Димириэль, к вашим услугам, мой господин! Странствующий чаропевец. Готов поддержать вас в бою дивной музыкой!

Оглядев его лицо, с которого никакая виртуальная переделка не смогла убрать характерные приметы, я сделал вывод:

– Ряза-а-ань.

Полуэльф надменно скривил веснушчатое лицо и отбрил:

– Я бы попросил! Пермь!

– О? Ну, это, понятно, другое дело. Группа?

«Игрок предлагает вам присоединиться к группе. Согласиться?»

Да.

– Добро пожаловать! Я льщу себя надеждой, что такой отважный и бронированный воин будет надежной…

Я вытянул из-за спины арбалет и выстрелил в элементаля.

– Димик, у нас тут монстра кусучая. Не отвлекайся.

Бард вздохнул с подвыванием:

– Ну вот, а говорили, что ты ролеплейщик.

В его руках возникла длинная штуковина со струнами. Мелодия была ни на что не похожа, зато магия вполне действенна: монстр споткнулся, замер, а потом побрел к чаропевцу, явно очарованный.

– Пока я играю, он на меня идет. Рубите, ребятки!

Непонятное мне умение работало просто превосходно, монстр почти не защищался и был порублен за считаные секунды. Взведя тетиву, я поинтересовался:

– А что еще барды могут?

Димик одним аккордом заставил взвыть свой странный инструмент.

«Вы получили временное улучшение характеристик – музыка души.

Восстановление повышено на 10%

Защита улучшается на 2.

Срок действия – 9 мин. 59 сек.».

– Могу на атаку баффнуть. Или на точность. На что-то одно: на два смогу с тридцатого уровня, а на сотом – сразу пять баффов. Но все только на десять минут.

Понятно, баффер.

– Хил?

Полуэльф выдал трехсекундное тремоло, завершив одной высокой нотой.

– Слабенько, зато бесплатно по мане.

– Слушай, а может, ты еще и оглушать умеешь?

Бард вздохнул:

– Умею очаровывать. Но мелодия заклинания длится пятнадцать секунд. В одиночку невыгодно, а в группе проще тянуть на себя, пока дамагеры режут.

– Ясно. Тогда тяни.

Эх, отчего я не умею на гитаре? В армии пытался, но, видно, не тем концом руки приставлены.

Надо отдать должное – бард ни разу не выдал похожей мелодии, так что находиться в его компании было вполне приятно. Некоторые мелодии я узнавал: видимо, музыка нужна была только для поддержания активированного заклинания.

– Слушай, а тебе пальцев не жалко?

Дивик ухмыльнулся.

– А я в перчатках играю.

Я понимающе кивнул.

– Модули?

– Не-а. Нормальные перчатки. А модуль у меня только один – гитара. Подобрал такую, чтобы поудобнее было, и фигачу от души!

Представив гитариста в перчатках, я не удержался:

– Мм… Круто! В Вегасе тебя бы оценили!

Бард улыбнулся.

– Все идут в Вегас.

– Мальчики, а вы ничего не забыли? – Нельзя оставлять девушек без внимания. Они от этого портятся.

– Виноват, прекрасная дева! Сейчас же исправлюсь. – Димик подскочил и, выбрав монстра, снова затянул свою притягательную мелодию. Элементаль, похожий на пучок веток, вытянул корявые лапы и побрел к полуэльфу.

Спустя десяток монстров установился порядок – бард выцеливал противника, я замедлял выстрелом из арбалета (иногда не срабатывало, приходилось быстро стрелять еще раз), а потом мы вдвоем с воительницей шинковали противника, при этом стараясь быть сбоку, чтобы успеть закрыть собой практически бездоспешного полуэльфа.

Один раз попался элементаль воздуха, расшвырявший нас по сторонам и шустро на остатках жизни поползший к барду. Не успел я активировать прыжок, как музыкант перехватил свой инструмент за гриф и одним ударом выбил из врага сотню хитов. Намотав на себя туман (была моя очередь), я уточнил:

– Интересные у вас, бардов, штуки водятся. Это такое секретное сольфеджио?

– Тролльская лютня! Настоящее каменное дерево! Объединенный струнно-ударный инструмент, перед которым не могут устоять неблагодарные слушатели!

– Димик, круто! Я такое на концерте видела, там музыкант с виртами дрался!

– А откуда, ты думаешь, я это подхватил? Ты не о «флицах»? Летний концерт?

– Да-да, я там была с друзьями!

Пока бард и воительница трепались о своем, я задумался над перспективами.

За три дня выполнения квеста я получил девятнадцатый уровень и повысил веру до трех. Реальные боевые возможности у меня – на двадцать пятый, а то и двадцать восьмой. Маловато. Да и доспех пора менять: хотя «светлая сталь» вполне практична, но ее достоинства – лишь в прочности и слоте для эссенций, а с двадцатого доступен другой доспех, хоть и намного дороже, зато повышающий характеристики.

Начальный город – все же место для новичков. Простые монстры, незамысловатые обучающие задания, четкие квесты с прописанным сюжетом. Сложившихся постоянных гильдий почти нет, торговля ограничена низкоуровневыми товарами, даже караваны сюда приходят полупустые – нечего новичкам тратить. Так что придется отступить от прежнего плана игры в группе и ставить на индивидуальные особенности. И нужен шмот на повышение урона, а не на замедление, как сейчас.

Прикидывая, стоит ли покупать свежеизготовленный доспех или лучше набрать «сменки» с запасом в четыре – шесть ремонтов, я еле успел поймать очередного элементаля, чуть не добравшегося до барда.

– Таррана, не спи!

Девушка недовольно протянула:

– Ты неправильный паладин. Они обычно стоят танкуют или подлечивают. А ты носишься в одиночку, у честных воительниц цели отбираешь!

– Я правильный паладин. Просто я очень практичный. Если стоять на месте, то мобы почему-то больно дерутся.

– Оставьте свои споры, друзья! Отдайтесь музыке, она укажет вам цель!

Бард начал притягивать очередного элементаля, и мы наперегонки кинулись его уничтожать.

Спустя полчаса девушка сдалась:

– Все, я устала!

Стащив шлем, я взял с клавиатуры полотенце и вытер пот.

– А я вот еще минералочки хлебну и продолжу!

– Не, я в том смысле, что мне пора. Спасибо за группу, ребята!

– Давай проводим до города?

– Я амулетом!

Сложив перед собой руки, воительница начала таять в воздухе и с тихим хлопком исчезла.

– Слушай, пал, а мне ведь действительно говорили, что ты ролеплейщик. А получается – нормальный мужик. Это ты с какой целью народ дурачишь?

Я пожал плечами.

– Никакого лукавства, музыкант. С чего все думают, что паладин – это такой… хм… – Я кивнул на лагерь. – Пошли, сдадим намотанное? И отдохнем минут десять? Полтора часа рубились, а я весь в модулях.

– Давай.

Скупщики отсчитали нам по солидной горке жетонов, и часть я тут же потратил на ремонт, после чего продолжил:

– Паладин – это не картонно-жестяной персонаж из сказок. Что такое, по-твоему, на самом деле паладин?

– Воин Света?

– Фигня. Воин Света, воин Таня… Паладин – это человек, взявший на себя какие-то обеты и добивающийся их исполнения силой, что получил как раз под свое честное слово придерживаться определенных норм. А свет и тьма – это дело пятое. Вот я и отыгрываю «быть самим собой».

Бард хмыкнул:

– «Быть самим собой» обычно говорят по другому поводу.

Не сдержав ухмылки, я отпарировал:

– А я паладин, и мне никто не указ, кроме совести и моей божественной покровительницы!

– Логично! Ой…

– Что?

– Я по времени промахнулся! Бывай… брат паладин!

«Игрок занес вас в список друзей, теперь вы можете видеть его имя».

Бард сел у стены палатки, помахал мне рукой и замер. Лицо его окаменело и наконец стало похоже на эльфийское.

Я посмотрел в список друзей. Димириэля там не было, а был «Дорой – бард 27-го уровня».

Тело барда рассыпалось кучкой искр, строка в списке потемнела.

Не каждый хочет быть самим собой, да?

Следующие два часа я ковырял монстров в гордом одиночестве, трижды останавливаясь на сдачу эссенции и отдых. Одиночки вокруг меня не привлекали, слишком долго разделываясь со слабыми противниками; один раз я взял в группу священника, но тот быстро заскучал и, отговорившись делами, ушел к лагерю, быстро найдя там не столь агрессивных и молчаливых согруппников.

В очередной перерыв ко мне подошел стражник.

– Брат паладин?

Я присмотрелся и узнал сержанта-философа.

– Сержант? Нужна помощь?

– Благодарю, у нас все в порядке.

Я сидел на стуле, принесенном из кухни. Во время боев я переставлял его в коридор, но сейчас с удовольствием растянулся. В лагере было пусто и тихо, раненого уже вылечили, и сержант, очевидно, заскучал.

– Решил помочь с удержанием местной нечисти?

Я пожал плечами.

– Пусть это и малое зло, но кто-то должен сражаться и с ним.

Сержант согласно кивнул:

– Это так. Странно, здесь когда-то был рубеж, передний край борьбы с тьмою. Тут сражались мои предки, а теперь дерусь я.

Насторожившись, я подбодрил:

– Бывает всякое. А что вы знаете о тех временах?

– Знаю? Да ничего толком. Так, рассказы стариков, которые слышали что-то в детстве. Искать имена героев, названия полков и места битв надо в старых записях.

А вот это уже совсем близко!

– Где же такие сохранились? Храмы и башни магов?

– И там тоже есть. Я, когда был молодым, бывало, любил искать в наших же городских архивах. Скучно было, деньги-то на… всякие вещи потратишь, одно развлечение остается – тренироваться. Ну, или в архиве поискать интересное.

– Поискать интересное? Как изящно вы называете «подрыхнуть от души». От десятника прятались?

Сержант расхохотался:

– А ты, брат паладин, знаешь, что к чему! Спал, конечно! После ночных-то дежурств! – Он подмигнул. – Но иногда и читал, разное. Когда линия фронтира дальше двинулась, все старые архивы в нашу ратушу сдавали, там многое можно нарыть.

– Только не мне. Я все же новичок в городе.