Одержимый

* * *

Трасса для гонки, что выбирает Брайен, начинается на повороте Ломас Контадас, у старой конюшни, и финишем ей послужит Гризли Пик — смотровая площадка с вершины холма, откуда открывается вид на город и океан внизу.

Дорога узкая, с отвесным краем, но справиться реально.

Хлопает крышка капота, я отталкиваюсь от покосившегося забора и насмешливо замечаю:

— Твоё недоверие, Брайен, оскорбительно. Я всегда побеждал тебя честно, и не собираюсь изменять своим принципам.

— Всё чисто, — подтверждает мои слова его механик.

Брайен усмехается:

— Сегодня всё зависит лишь от нашего мастерства. Поэтому не спеши раньше времени праздновать победу.

Мастерство. Вот именно. Этого у меня не отнять. Так что…

— По коням?

Парень кивает, даёт отмашку своему механику, и тот вынимает из кармана куртки сигнальный пистолет, который даст старт нашей гонке.

Мы занимаем водительские места, ровняем машины и выжимаем газ. Свет фар высвечивает дорогу впереди и парня между нашими тачками с поднятой вверх рукой. Рёв моторов приятно ласкает слух, в крови начинает звенеть адреналин, и я довольно улыбаюсь. Предвкушаю и гонку, и победу в ней.

По-другому быть не может.

Бросаю взгляд на руку механика, его палец нажимает на спусковой крючок, из дула вылетает сигнальная ракета, оставляя дымный след на чернильном небе, и разбивается в вышине искрами ярко-зелёного цвета.

Я переключаю скорость и жму на газ.

По началу мы с Брайеном идём вровень, но уже на первом повороте я вырываюсь вперёд. На прямой позволяю ему меня догнать. Играюсь. И снова вырываюсь вперёд на очередном повороте. Урод, разумеется, не бросает попыток меня подрезать. Не позволяю. Жму на газ каждый раз, как его машина ровняется с моим капотом. Смеюсь, представляя, как он бесится. Мимо на скорости проносятся пейзажи. Дорога виляет из стороны в сторону, шины визжат по асфальту на крутых поворотах.

Чувствую себя в своей стихии, словно рождён именно для этого.

Впереди крутой поворот меньше девяносто градусов, который выведет нас на Гризли Пик бульвар. А там последняя миля — и здравствуй, очередная победа над неугомонным козлом.

Парень будет настоящим мазохистом, если не отстанет от меня и захочет вновь вкусить горечь поражения.

Сбавляю скорость, Брайен тут как тут, ловко вхожу в поворот, он тоже справляется неплохо, но я всё равно впереди.

Да, урод, глотай дым от моей выхлопной трубы, только это тебе и остаётся.

А затем я замечаю впереди тех, кто нас ждёт на финише. Замечаю мою ведьму, которая забралась на крышу машины Быстрой тойоты и выглядывает меня. Наверняка волнуется…

И, как и я, знает, что в случае моей победы, Брайен не отстанет от нас.

Моя одержимость победой ничуть не меньше, чем его. Проигрывать паршиво. Но не тогда, когда есть ради чего. Или кого.

И именно той, ради которой я готов на всё, я пообещал, что это моя последняя уличная гонка.

Я удерживаю руль одной рукой, а второй быстро застёгиваю на себе ремень безопасности. Бросаю взгляд в боковое зеркало. Ярко-оранжевая тачка дышит мне в спину. Лицо урода перекошено от ярости и натуги. Из ноздрей едва ли не валит пар. Сбавляю скорость. На каплю. Чтобы не палится. Оранжевый капот ровняется с моим бампером. Я подмечаю слева от дороги хорошее место. Если не на нём, то падать мне…

Выдыхаю.

И резко веду руль влево и снова вправо.

Машину заносит, тащит вниз по склону, а затем и переворачивает…

Небо и земля меняются местами, я вжимаюсь в кресло и упираюсь ладонями в потолок, подушка безопасности врезает мне в челюсть. Подбрасывает меня не слабо. Стискиваю зубы и терплю. Меня переворачивает ровно пять раз.

А затем машина замирает, оставшись стоять на крыше.

Я почти не пострадал. Так, парочка хороших ушибов.

Вываливаю содержимое бардачка между сидениями на пол-потолок, нахожу складной ножик и распарываю им подушку. Она противно пищит, пока сдувается. Затем отстёгиваю ремень и падаю вниз.

На четвереньках выбираюсь из салона и падаю на траву. Над головой звёздное небо, а на душе легко и спокойно.

Вскоре я слышу топот ног и испуганный голос моей ведьмочки.

— Тайлер! Боже, Тай!

Она падает на колени рядом со мной, видит мою улыбку и из её глаз брызгают слёзы. Сабрина стискивает в пальцах края моей куртки и возмущается:

— Ты обещал, что мне от тебя не избавится, Тайлер Гилл! Больше никогда не смей так делать! Никогда, слышишь?!

Я притягиваю её к себе, переворачиваюсь и нависаю сверху. Вытираю слезы с её глаз, а затем шепчу у губ:

— Больше и не придётся.