Жажда борьбы

КАРТЕР

Филип был мертв.

Я убил его, и мои внутренности онемели от этого принятия. Не было ни сожаления, ни раскаяния. Я сделал то, что должен был сделать. Мир был лучше без этого придурка. Но, к сожалению, борьба не закончилась. Николай придет бы за мной, и я готов.

Однако, как только я услышал имя Эммы, у меня кровь застыла в жилах. Я хотел думать, что мне это померещилось, но потом я услышал его снова. Развернувшись, я отчаянно искал ее в толпе. Люди были повсюду, черт возьми, а потом я увидел ее. Она протолкнулась сквозь толпу и подбежала ко мне, обвив руками мою шею.

— Картер!

Обхватив ее за талию своей бескровной рукой, я быстро обыскал комнату в поисках Николая. Я должен был увести ее подальше от него и этого места.

— Ты не должна быть здесь, — предупредил я ее, отчаянно удаляясь от ринга.

Эмма сжала меня крепче, я чувствовал, как ее горячие слезы текут по моей обнаженной груди.

— Я не хотела, чтобы ты был один.

Мои глаза встретились с глазами Николая с другого конца комнаты, когда он штурмовал наш путь. Я быстро отпустил Эмму и заблокировал ее от него.

— Держись позади меня, Эмма, — приказал я.

Она взяла меня за руку, и ее прикосновение было всем, на чем я мог сосредоточиться. Не боль в мышцах и глубокие раны на моей руке или ребрах, которые, я знал, были сломаны, только она, моя девочка, моя жизнь.

Губы Николая скривились от отвращения, когда он сократил дистанцию.

— Ты не должен был победить.

Отпустив руку Эммы, я развел руками.

— Ну, я это сделал, — выплюнул я. — Что ты собираешься с этим делать?

Николай посмотрел мне в лицо, его ноздри раздулись.

— Я мог бы сломать тебе шею простым движением запястья.

— О, да? Попробуй. — Я хотел, чтоб он попытался, чтобы избавиться от него.

Окружение из семи человек надвигалось, и тот, кто шел впереди, был похож на Николая. У них были одинаковые светлые волосы, телосложение и черты лица, что означало, что он был не только Сетом Майкельсоном, но и одним из бывших любовников Эммы. Единственной разницей между двумя мужчинами был цвет их глаз.

Сет оттолкнул Николая.

— Достаточно.

Николай зарычал на него.

— Это уже второй раз, когда ты вмешиваешься сегодня вечером. Третьего не будет. — Вражда между ними была очевидно сильной.

Эмма держала меня за руку.

— Сет мой друг, — прошептала она. — Я уверенна.

Я усмехнулся.

— Посмотрим. Я не доверяю никому из этих ублюдков.

Сет повернулся ко мне и кивнул в сторону лестницы.

— Нам нужно вытащить тебя отсюда.

Позади него щелкнул пистолет, и я посмотрел через его плечо, чтобы увидеть Николая с пистолетом, направленным прямо в голову Сета.

— Картер никуда не идет. Я говорил тебе держаться подальше от этого, брат.

Посмеиваясь, Сет повернулся лицом к Николаю без намека на страх.

— Давай, смелее, Ник, нажми на курок и ты будешь мертв в течение двух секунд.

Николай посмотрел на него и опустил пистолет.

— Это мой дом, — бросил он вызов. — Мои правила. У Картера есть моя метка.

Сет сорвал с себя куртку и расстегнул рубашку на пуговицах, обнажив татуировку дракона на спине.

— У меня тоже это есть, брат. Или ты забыл? — Он подошел к Николаю. — Картер и Эмма уходят, и я ухожу с ними. Так что, похоже, я останусь в Калифорнии на некоторое время. — Он взглянул на своих шестерых людей, которые все убрали оружие обратно в кобуры. — Заберите вещи Картера. — Затем он посмотрел на нас с Эммой. — Поехали.

— Подожди, — сказала Эмма, кивая на Николая. — У него мой телефон.

Сет сердито посмотрел на своего брата и протянул руку.

— Давай его сюда.

Николай вытащил мой телефон из кармана куртки и швырнул его в руки Сета.

— Ты думаешь, что победил, да?

Сет покачал головой, его голос дрогнул.

— Нет, это сделал Картер. Скоро увидимся, брат.

Он направился к выходу, и Эмма сжала мою руку.

— Я все объясню. Но прямо сейчас нам нужно следовать за ним.

Мне это не понравилось, но какой у нас был выбор? Мы меняли одного злодея на другого. Сет прошел сквозь толпу, и все обходили его стороной, пока мы поднимались по лестнице в центральную часть дома. Оказавшись на улице, один из его парней передал мне мою сумку, а Сет отдал Эмме ее телефон.

— Тебе нужно наложить швы, — сказал Сет, сосредоточившись на моих ранах. — Один из моих парней знает, как накладывать швы.

— Зачем ты это делаешь? Я для тебя никто, — возразил я.

Суровый взгляд Сета встретился с моим.

— Ты прав, но это не имеет к тебе никакого отношения. — Он резко переключил свое внимание на Эмму. — Позвони своему брату. Я хочу поговорить с ним и другими.

Эмма кивнула.

— Они все в доме Итана, ждут от меня вестей.

Сет жестом приказал своим людям следовать за ним.

— Хорошо. Мы последуем за вами.

Запустив руку в сумку, я вытащил ключи от машины, и Эмма взяла их. Мы поспешили к моей машине, и шины завизжали, когда Эмма выехала с подъездной дорожки, а Сет и его люди позади нас. Кровь все еще сочилась из порезов на моей руке, когда я рылся в сумке в поисках чистой футболки. Я плотно обернул ее вокруг своих ран, чтобы остановить кровотечение.

— Хочу ли я знать все, что произошло сегодня вечером? — Спросил я, представляя, как это заставит меня хотеть убить Николая еще больше, чем есть.

Эмма не отрывала глаз от дороги.

— Наверное, нет. Давай просто скажем, что Сет пришел мне на помощь.

Раздраженная усмешка сорвалась с моих губ.

— Конечно, он это сделал. И дай угадаю, он тоже хочет, чтобы ты вернулась сейчас к нему? — Казалось, что это растущая тенденция. Сначала придурок, играющий в хоккей, затем этот пиздатый Николай, а теперь его гребаный брат.

Покачав головой, Эмма взглянула на меня, и я увидел правду в ее глазах.

— Сет не намерен меня возвращать. — Ее внимание вернулось к дороге. — Когда он услышал о плане Николая заполучить моего брата, он пришел проведать меня, и услышал, что у тебя с ним проблемы. Он знает о нашем прошлом и решил, что я каким-то образом буду вовлечена.

Кровь начала просачиваться сквозь мою футболку.

— Тебе не следовало приходить сегодня вечером. О чем ты думала?

Губы Эммы дрожали, но она высоко держала голову.

— Я не хотела, чтобы ты был один.

Я не хотел думать о том, что случилось бы с ней, если бы я проиграл. Протянув руку, я снял одну из ее рук с руля и поднес к своим губам.

— Мне жаль, что тебе пришлось увидеть меня таким.

Сморгнув слезы, Эмма повернулась ко мне.

— Я видела, как ты боролся за свою жизнь и делал это с честью. Все, что ты делал, это защищался. Ты сделал то, что должен был сделать.

Я отвел взгляд и посмотрел в зеркало бокового обзора, чтобы увидеть, как Сет приближается к нашему хвосту на своем темно-сером Bugatti Chiron.

— И что этот другой Майкельсон собирается заставить нас делать?

Эмма издала сдавленный вздох.

— Я не знаю, но быть на его стороне гораздо лучший выбор, чем другой.

Хотелось бы посмотреть.