Правда или желание?

Мы немного засиделись с отцом и братом, и я опаздывала на обещанную репетицию. Однако Саша тоже задержался на работе, поэтому ему не пришлось ждать меня. Скорее, наоборот, это я его какое-то время поджидала. В итоге так уж вышло, что мы приехали лишь к концу репетиции.

- Может, останемся еще? – услышала я голос Нади, открывая входную дверь.

- Я бы с радостью, но, черт, мне правда надо бежать, – Гоша уже был на пути к выходу, когда мы с ним столкнулись. – О, привет! Э, пока! – И молниеносно покинул здание. Прямо дежавю…

Расстроенная Надя смутилась, увидев нас, и тихо поздоровалась. На сцене, пусть и маленькой, импровизированной, она выглядела как-то иначе… Совсем не та зажатая, неуверенная в себе овечка с первых рядов аудитории. Кол просто кивнул нам, выключая аппаратуру. Саша, который Абрикос, помахал с ничего не значащей улыбкой и стал помогать ему.

- Быстро вы, мне даже не пришлось ничего делать, – криво улыбнулся Попс.

- Да Гоша, оказывается, устроился на работу, – сказал Кол. – Сегодня его первый день, нельзя опаздывать. По его словам.

- Ого, куда это он пристроился?

- Точно не знаю, вроде барменом в каком-то клубе.

- Зачем ему это?

- Деньги нужны, – пожал плечами Коля.

- Ладно, всем до завтра, – прошел к выходу новый гитарист. Саша пожал ему руку и продолжил допрос.

- Ты как-то слишком спокойно к этому относишься.

- Я его могу понять. Мне тоже нужны деньги. Уже не помню, когда был последний концерт…

- Да уж, я тоже могу вас понять. Сам сейчас впахиваю. Но… на самом деле, вы не хотите дать концерт в ближайшее время? У вас уже достаточно песен для выступления.

- О, нет! – испугалась до этого молчавшая Надя.

- Вообще, я думаю, что уже пора, – не обратил на этот испуг никакого внимания Кол. – Может, в следующем месяце. Поможешь найти площадку?

- Конечно, без проблем. Могу договориться с “The rest”, там хороший звук, и можно поиграть со светом. Ну, ты должен помнить это место.

- Да, помню, – после нескольких секунд сказал гитарист. – Но мне кажется, это слишком большое помещение для первого концерта. Какое-нибудь небольшое кафе, думаю, будет в самый раз.

Надя, мявшаяся возле микрофона, переводила взгляд с одного на другого, и с каждой фразой хмурилась все сильнее. Но на последней вроде бы вздохнула с облегчением.

- Брось! Поверь мне, к вам придет туева куча фанатов. Нужна большая площадка.

- Придут фанаты “АйТиЭс”. А мы больше не “АйТиЭс”.

- Но ты же понимаешь, что придут именно они, ведь половина новой группы – выходцы “АйТиЭс”.

Коля тяжело вздохнул и присел на колонку, а Надя, обхватив плечи руками, понуро опустила голову. В ее глазах было много страха.

- Даже не знаю…

- Все ты знаешь, так оно и будет.

Коля посмотрел на Надю – видно было, что он хотел как лучше для нее. Но не знал, как это организовать. Саша только после этого пронзительного взгляда понял, в чем дело, почему тот хотел первый концерт сделать небольшим.

- Надь, ты не готова петь перед большой публикой? – осторожно спросил Новиков.

- Я… не знаю. Мне страшно. Но… если так подумать, дело не в количестве. Петь для небольшой группы людей или петь в огромном заполненном клубе – слушатели будут одни и те же. Это будут фанаты “АйТиЭс”. Это… будут… фанаты Андрея.

- Ты не должна сравнивать себя с ним, миллион раз повторял, – нахмурился Коля.

- Но они – будут!

- Плевать. Люди всегда хотят видеть в других что-то свое. И будут разочаровываться. Мы делаем это не ради них, а ради себя. Точно будут те, кому не понравится наша новая музыка. Но готов поспорить, со временем найдутся и те, кто станет нас слушать. Самое главное – мы сами должны всегда помнить, кто мы.

Вопреки моим ожиданиям, эти слова подействовали на Надю успокаивающе. Я думала, эта бедная овечка еще сильнее сейчас испугается и начнет плакать. Но в ее взгляде появилась решимость.

- Ты прав… Давайте дадим большой концерт.

Кто придумал проводить зачеты в восемь утра? По-моему, это просто издевательство. Я пыталась разлепить глаза, стоя у аудитории, в ожидании очередного препода-тирана. Что мы ему сделали? Хотя… учитывая, что обычно все его пары в это время, и на них приходит от силы половины группы, видимо, он решил так поиздеваться. И ведь не прогадал, как миленькие пришли почти все, даже самые ярые совы и халтурщики. И даже Попс приперся, который в последнее время, кажется, забыл, что он в первую очередь студент, а не работник.

- Ты в порядке? – спросила я, подойдя ближе. Он прямо на ходу засыпал. Мне даже стало не по себе. Зачем он так себя терзает двумя подработками и учебой?

- Привет. Да, я в норме, – улыбнулся он и обнял меня. Я опешила, не ожидая такого поведения, а у одногруппников, кажется, отвисли челюсти. Да, они и предположить не могли, что мы «снова сойдемся», так как, видимо, это первое наше совместное появление в универе.

- Это еще что?! – подбежала Лилька. – Только не говорите, что вы снова вместе?!

- Лил, прости, я хотела рассказать тебе все лично, но ты была занята, и я тоже, и…

- Поверить не могу!!! Как?!

Она задыхалась от возмущения, мне было дико стыдно и неудобно, особенно когда еще минимум десять пар глаз таращится на тебя.

И спасло меня появление преподавателя, который с довольной улыбкой оглядел наши уже не сонные морды и открыл дверь. К нашему счастью, заставить нас прийти пораньше было его единственным издевательством – он не стал нас сильно пытать на зачете, и почти все через час его благополучно получили. До следующей пары было еще немного времени, и Лиля вновь начала свой допрос, правда, уже спокойней. Первый шок прошел, и теперь она просто настороженно пялилась на Новикова.

- Значит, вы действительно снова вместе?

Я только хотела ответить, вновь извиниться, но Саша меня опередил.

- Да, мы вместе. Но теперь все по-настоящему, – твердый голос, меня аж молнией прошибло от этих слов. Таких простых, но таких важных для меня. – Теперь я не брошу ее.

Очевидно, Лилю устроил такой ответ. Складка на лбу расправилась, она медленно вздохнула и выдохнула, и губы чуть расползлись в довольной улыбке. Она ничего больше не сказала, но, кажется, была счастлива.

- Ладно, если вы не против, я пошел.

- Куда ты? У нас еще две пары сегодня.

- Нужно на работу. Заскочил только на зачет. На двух других вроде ничего важного сегодня не должно быть.

- Да, но…

- Правда, мне нужно работать, – он чмокнул меня в щеку. – Вечером позвоню.

Мне это совсем не нравилось. Что это за работа такая? Утром?!

- Лиля, я тоже не пойду на остальные пары, – сказала я, глядя вслед удаляющемуся Саше.

- Что?! А ты куда?

- За ним!

Мда, никогда не думала, что буду за кем-то следить, но, черт, уж слишком это было все подозрительно! Я старалась двигаться незаметно, хотя шпион из меня такой себе. Но повезло, что мой объект слежки не особо парился по поводу того, что за ним может кто-то присматривать, да и вообще он был слишком уставший и не выспавшийся. Я запрыгнула в ближайшее такси и скомандовала ехать за его машиной.

Через несколько минут мы оказались возле главного делового центра города… Я задавалась кучей вопросов. Саша работает здесь?! Кем? Зачем? Ему ведь это неинтересно! Я вышла из такси, расплатилась и зашла в кофейню рядом с офисом – оттуда хорошо было видно Сашу, и он меня не должен был заметить. Ради приличия я заказала себе какой-то кофе, самый дешевый, и пока его готовили, смотрела в окно. Саша пока просто стоял у входа, разговаривая с кем-то по телефону.

Почти сразу в кофейню зашел еще один человек, я посмотрела на него лишь мельком, но успела подметить презентабельный вид: элегантный костюм, дорогие часы, сверкающие ботинки. Да уж, так выглядят офисные менеджеры и бизнесмены. Мужчина был в возрасте – я заметила легкий налет седины. Он разговаривал по телефону, и я слышала краем уха, что он раздавал указания, обращаясь к подчиненному на «ты». И только когда он попрощался, я поняла, что раздавал он поручение Саше! Потому что они одновременно отключились от звонка.

- Вам как обычно, Виктор Сергеевич? – спросила девушка у кассы.

- Да, спасибо, – бросил он.

И я узнала этого человека. Все сложилось воедино. В этом деловом центре находится офис Новикова старшего. И именно он сейчас стоит передо мной. И именно он сейчас давал поручения своему сыну. Я вспомнила лицо этого человека, так как видела его на фэшн-дне, и Саша даже знакомил меня с ним…

- Ваш кофе, – протянула девушка мне стаканчик с теплым напитком. Я взяла его, задержав дыхание. Виктор Сергеевич внимательно разглядывал мое лицо.

- Вы… Ирина? – спросил вдруг он. Если честно, я чуть не поперхнулась воздухом, а кофе чуть не опрокинула на него. Вот это неожиданность!

- …Да… Извините.

- Я вас помню. Вы подруга моего сына.

Я пыталась что-то ответить, вроде получилось кивнуть. Ничего себе, он помнит всех Сашиных подруг? Настоящих и липовых?!

- И боюсь спросить, что вы здесь делаете?

Первые секунды замешательства прошли, и я постаралась разговаривать нормально.

- Я… просто не знала, что он работает здесь…

- Что такого удивительного в том, что сын работает на отца? – спросил он с неким раздражением.

- Я бы не хотела работать на своих родителей. И, насколько знаю, Саша тоже никогда не горел желанием…

Видимо, его задели мои слова. Видимо, у них есть свои терки на эту тему…

- Он сейчас получает колоссальный опыт и достойную зарплату. Разве его подруге не должно это нравиться?

- Конечно, нет! – я разозлилась. – Конечно, мне неприятно, что он делает то, что ему не по душе!

- По душе, не по душе! Он уже взрослый. В жизни не всегда делаешь лишь то, что хочется.

Я была возмущена и поражена. Девушка молча протянула ему стакан кофе, осторожно наблюдая за нашим разговором. Он поблагодарил ее, кашлянул и уже мягче продолжил.

- Здесь можно достичь больших высот. Я думаю о будущем своего сына.

Он направился к выходу, а я чувствовала одновременно и опустошение, и негодование. Когда он открыл дверь, второго во мне разыгралось намного больше.

- Но!.. – крикнула я вслед. – Саша уже сам столько всего добился, просто другим путем. И… он еще так многого добьется. У него невероятные таланты и способности, которые не сразу замечаешь… И да, может, он и способен выполнять здесь то, что должен, пусть ему это и не по душе. Но просто представьте, как ему тяжело и неприятно, что вы – единственный близкий ему человек – здесь для него не отец, а начальник. Я бы не хотела работать на своих родителей именно поэтому. Ведь рабочие моменты всегда случаются. Саша… просто хочет быть с отцом.

Он смотрел на меня, держа одной рукой дверь, и было непонятно, что творится в его голове. Понимает ли он, о чем я говорю? Считает ли это детской, наивной глупостью?

В какой-то момент мне показалось, что его взгляд смягчился, он тихо выдохнул, словно призадумался, и опустил взгляд. От этого мне хватило смелости улыбнуться, добавив: