Гаснет луч пурпурного заката

37. Катастрофа

После отъезда Дины и Бориса Леонард спокойно сидел у себя в комнате и просматривал документы. Влетела Вильма:

— Катастрофа! Приехал художник.

— Где он?

— Уже здесь. Идем.

Поднялись на веранду, и Леонард увидел внизу субъекта в замшевой куртке и сильно поношенных джинсах. Тот усердно пытался открыть дверь, ведущую в подвал, очевидно приняв её за главный вход.

— Да, похож не художника, — согласился Леонард. — Что будем делать?

— Его не надо пускать в дом.

— Как?

— Придумай.

Решение пришло быстро:

— А что, если облить его какой-нибудь краской. После этого ему будет не до картин. У Ады в мастерской много красок, если бы ты…

— Поняла.

Она убежала и быстро вернулась с литровой банкой:

— Вроде бы краска. Я его оболью, а ты спускайся вниз.

— Только не промахнись!

Леонард спустился по главной лестнице и почти столкнулся с человеком в замшевой куртке. Вид у того был живописный. Волосы, куртка и штаны были покрыты краской светло-коричневого цвета. Вильма не промахнулась.

— Кто вы такой?

Тот ошалело смотрел на Леонарда и молчал.

— Кто вы такой? Вы артист? Что это на вас?

— Скорее всего, это горчица, — промямлил тот.

И действительно, в банке, которую вылила на него Вильма, судя по запаху, оказалась горчица.

— Понимаю, что горчица. Но это не объясняет, кто вы.

— Меня сюда пригласили. Некая мадам Ада.

— Понимаю. Вас пригласили, и вы, перед тем как появиться, испачкались горчицей. Зачем?

— Я не пачкался. Меня, скорее всего, облили.

— Кто? Зачем? Такой цвет… Ну ладно, облили — так облили. Кто вы?

— Я художник.

— Откуда вы?

Подоспела Вильма и участливо посоветовала:

— Вам лучше уйти.

— Это невозможно. Мне нужно срочно повидать хозяйку дома.

— Она будет очень удивлена, когда увидит вас. Такая элегантная дама и такой цвет… Знаете, что в первую очередь приходит на ум?

— Очень странный цвет, — поддержал Леонард Вильму. — Чтобы понять, что это горчица, надо подойти поближе. Но вряд ли кто на это решится.

— Да, такой цвет, — грустно признал художник.

Леонарду в голову пришла мысль:

— Вам нужно переодеться.

— Во что?

— Я попытаюсь найти для вас какую-нибудь одежду. Но сначала, Вильма, попроси Лимону принести гостю бутылку коньяка.

Они вошли в дом.

Через пару минут Лимона принесла бутылку и фужер. Внимательно осмотрев художника, она посочувствовала:

— Вы что-то не то скушали?

Леонард налил полный фужер. Художник выпил залпом.

— Идемте ко мне в комнату. У меня есть прекрасный белый костюм.

Он налил еще фужер. Художник пытался сопротивляться:

— Я вообще-то пью только по праздникам.

— За знакомство. За Шишкина и Рембрандта. Отлично. Но сначала вам надо принять душ.

— Да, душ, — согласился мастер кисти, — Если бы только цвет, а то…

— Я вас понял. Раздевайтесь.

Художник суетливо разделся и засеменил в душевую комнату. Леонард следовал за ним с бутылкой в руке. Художник прыгнул под душ. Леонард стал рядом и делал вид, что пьет из бутылки:

— Теперь вы.

И протянул бутылку.

Художник что-то пробормотал. Леонард подбодрил:

— Там осталось немного! До конца и за Леонарда да Винчи!

Чтобы художнику легче пилось, Леонард добавил холодной воды. Помогло. Художник вздрогнул и начал жадно хлебать глотками.

Потом Леонард дал ему простыню, и они вернулись в комнату Леонарда. Художник плюхнулся на кресло. Укутанный в простыню, он был похож на римского патриция.