Питомник 3. Дейция вольная

Глава 4. Очень занят

Так вот чего он вчера прибежал! На невесту посмотреть? И в комнату без приглашения залез. Хотел убедиться, что она не… ну, не девушка лёгкого поведения. Перетрусил, наверное. Дэя невольно улыбнулась. Легко представить… Вот так собираются тебя женить, сам не знаешь на ком, мучаешься да гадаешь, какая же она? А потом она появляется… и лучше бы не появлялась и залезла, откуда вылезла.

Эльдар обернулся.

— Я. — Он слегка нахмурился. — Можешь не отвечать. — Великодушно махнул рукой. — Я и без слов вижу, что это ты.

А может он и не знает? Вдруг ему до сих пор не сказала?

— Ты мой жених? — Уточнила Дэя.

А нет, сказали. Вон какая мина кислая.

— Да, именно так.

Кажется, он тоже не в восторге. Эльдар вздохнул и снова повернулся к карте, взглянул на неё, прослеживая какой-то невидимый путь.

— И ты не против?

Дэя сама не знала, что хотела услышать в ответ. Уверять, что безмерно счастлив он явно не собирался. И это, кажется, ей нравится. Если бы стал уверять, Дэя точно приняла бы его за умалишённого.

— Пока не знаю.

Эльдар снова посмотрел на Дэю, в этот раз внимательно. Ну, сегодня ей стыдиться было нечего. На ней было светлое золотистое платье — нарядное, но не громоздкое, простого кроя, и волосы ей заплели в косу, хотя не такую обычную, какую она делала сама. От краски на лице тоже ни следа не осталось. В общем, сегодня она совсем не походила на ту девушку, которой была вчера.

— А ты что думаешь? — Спросил Эльдар.

Дэя от неожиданности фыркнула и отвернулась. Она сама не знала, что обо всём этом думает, но замуж она точно не собирается. Ни за кого!

— Вот и я о том же.

Дэя прикинула…

— Послушай, а почему они решили, что мы должна пожениться? Может, выйдет как-то, ну, как-то не слушаться?

Он смешно сморщил нос.

— Вряд ли. Это пророчество. Придёт королева, новая кровь. Возродит былое величие… ну и всё такое.

— Новая кровь? Меня что, на развод сюда взяли? — Обиделась Дэя.

— На развод? — Эльдар удивлённо хлопнул глазами.

— Ну, детей рожать?

— Я понял. — Он испуганно откашлялся. — Нет-нет-нет. К такому я не готов. Дети — это слишком. Пока.

— А то я прям собралась уже! — Прошипела Дэя. — Я не о том вообще! Никаких детей я тебе не предлагаю. Размечтался!

Совсем уже!

Они немного помолчали. Неловкая какая-то ситуация складывалась. Эльдар даже сесть не предложил! Хотя, он и сам стоял. И о чём думал, неизвестно.

— И когда они планируют нас поженить? — Снова спросила Дэя. Он-то конечно, спокойный, наверное, давно уже свыкся с мыслью о женитьбе на незнакомке. А она ещё нет.

— Когда мы захотим.

— Это как?

Эльдар пожал плечами.

— Сказали, поженят, только если мы будем согласны. Заставлять не станут.

— О, так это здорово! — Оживилась Дэя. — Если не будут заставлять, считай, жениться необязательно.

— Когда тебе восемнадцать?

— Через полтора месяца, в начале лета.

— Да, примерно так и говорит пророчество. Дитя Цветов, рождённое в начале лета. Так вот, они могут поженить нас, как только тебе стукнет восемнадцать.

— Подожди… но ты же только что сказал… что они же сами сказали…

— Дело не только в них. — Эльдар вздохнул. — Ты же не думаешь, что кто-то получает удовольствие, заставляя пожениться тех, кто этого не хочет?

— Нет? Не получает?

— Нет! — Веско ответил Эльдар.

— Зачем тогда заставляет?

— Это может повлиять… В общем, нам придётся. — Оборвал он.

— Да зачем?

— Кто-нибудь тебе объяснит.

— Почему не ты?

— Не имею полномочий.

Ага. Точно врёт!

— Я никому не расскажу. — Прошептала Дэя. — Что ты раскрыл секрет. Не бойся.

Но Эльдар не поддался на уговоры.

— Ну, вообще-то я занят. — Тут же выкрутился он. — Очень-очень занят. Просто ни секунды свободной.

— Чем? Что может быть важнее будущей жены?

Эльдар снова посмотрел на неё так, будто только увидел.

— Так ты… чего ты хочешь, я не понимаю?

Дэя и сама толком не знала. Но, наверное, доставать его не стоит. Вряд ли он виноват в сложившейся ситуации, больше похоже, что он тоже жертва.

Тут её взгляд упал на карту.

— А это что?

— Карта наших земель. Вернее, твоих. Хочешь взглянуть?

— Ещё бы.

— Смотри.

Эльдар с улыбкой отступил на шаг в сторону. Дэя подошла к столу, присмотрелась и залюбовалась… карта была как настоящая, живая миниатюра. Тонкая работа. Кажется даже, что живая. Ветки деревьев, к примеру, трепещут на ветру, и вода в озёрах блестит. А цвета…

— Очень красиво. — Прошептала Дэя.

— Тебе нравится?

— Даже больше.

— Понятно. — Фыркнул он. — Конечно, нравится. Иначе и быть не могло. Это же твоё королевство.

— Моё… Подожди! Почему ты говоришь, что королевство — моё? А не наше?

— То есть?

— Разве ты не будешь королём?

Эльдар вытаращился на неё.

— Я?

— Ты, ты.

Дэя для убедительности ткнула его пальцем в грудь.

— У нас уже есть король. — Как несмышлёному ребёнку пояснил Эльдар.

— Но я же буду королевой. А ты моим мужем. Я не понимаю. — Дэя качнула головой.

— А, вот ты о чём! — Эльдар озарило. — Смотри. Сейчас король — мой дядя.

— А королева?

— Её нет.

— Понятно. — Дэя невольно усмехнулась. — Я вначале думала, ну, когда мне только сказали, что он король, а я вроде как королева, что меня за него замуж собираются выдавать.

— Да? — Эльдар широко улыбнулся. — Правда подумала?

— Да. Испугалась жутко. — Смущённо призналась Дэя.

— Правда? — Эльдар щёлкнул языком. — Вообще-то он всем девушкам нравится.

Пф-ф-ф. Дэя сложила руки на груди и задрала нос. Она, между прочим, не все!

— А так… я читал, что у вас король и королева всегда семейная пара. У нас не так. Король — глава, он занимается всеми делами королевства. Королева — символ, она душа наших земель, она свободна. И занимается только счастьем своих подданных.

— Ничего не понимаю. — Пробормотала Дэя.

— Поймёшь, — отмахнулся Эльдар. — Со временем. Или ты прямо сейчас хочешь разобраться?

— Сейчас не очень.

— Хорошо. Потому что я занят.

Эльдар сложил руки на груди и снова уставился на карту.

— Так чем же ты занят?

Дэя думала, что он рассердится, или скажет, что хочет остаться один. Но Эльдар кивнул на карту.

— Выстраиваю желаемый путь.

— Что это значит?

— Это значит, — тот мечтательно улыбнулся и прикрыл глаза. — Что я отправляюсь в путешествие!

Волшебные слова прозвучали и зависли в воздухе.

Прошла одна секунда, вторая, третья…

Дэе очень нравилось, как это прозвучало. Но очень не нравилось, что это не касается её. Кто-то отправляется в путешествие. Но не она! Опять не она! Да это просто вселенская несправедливость!

— Нет, ну так дело не пойдёт. — В сердцах сказала Дэя.

Эльдар вытаращился на неё, но ничего не спросил.

— Я тоже хочу путешествовать!

Дэя глубоко вздохнула. Выход только один.

— Возьми меня с собой! — Взмолилась она.

Эльдар замер, как будто на него направили дуло ружья.

— С собой? Но ты только появилась. Разве ты не хочешь осмотреться… ну, не знаю, расспросить, что да как. Узнать что-нибудь про нас?

— Так я узнаю. Ты мне всё расскажешь. — Торопливо ответила Дэя.

Судя по лицу, просвещать Дэю — последнее, чего ему хотелось.

— Ты с какой целью хочешь путешествовать? — Быстро, чтобы Эльдар не успел отказать, спросила Дэя.

— Ну… Потому что потом может уже не быть времени.

— Это как?

— Ну… — Он вздохнул и поморщился. — Через полтора месяца тебе восемнадцать. И как только тебе стукнет восемнадцать, нас могут поженить. После свадьбы так просто не уедешь путешествовать. А я всегда мечтал пройти Тропой Первых. Смотри.

Эльдар провёл рукой над картой и по ней зазмеился изумрудный путь. Светящаяся лента, которая огибала озёра, шла через равнины и петляла по горам. И простилась через всю-всю карту.

— Если я не пройду его сейчас, потом уже могу вообще не пройти. — Вздохнул Эльдар.

— Что это за путь такой?

— Эта тропа… ну как тропа, конечно, она не такая прямая, как на карте. Это путь, который по утверждениям древних, должен пройти каждый из нас. Из нашего народа. Тропа Первых. Чтобы узнать себя и на что способен. И увидеть, как прекрасна наша земля. Считается, что прошедший этот путь будет счастливым.

У Дэи в глазах двоилось и троилось. Она смотрела… и кажется, теперь единственное, чего хотела — пройти этот самый путь.

— Значит, я, будущая королева, тоже обязана его пройти! — Заявила Дэя. — Правда ведь?

Эльдар пожал плечами.

— Вы ведь хотите, чтобы будущая королева была счастливой? — Задала она каверзный вопрос.

— Но не обязательно ведь идти со мной? — Выкрутился он.

— Но разве меня пустят одну?

— Не знаю.

Эльдар быстро отвёл глаза. Но Дэя всё поняла.

— Конечно, ты знаешь! Никто меня не пустит одну, без сопровождения. Наверное, целую роту выделят.

— Чего?

— Сто человек охраны!

Судя по всему, он мысленно прикинул… и согласился — да, где-то так.

— Ну пожалуйста. — Дэя подалась к Эльдару и тот от неожиданности отшатнулся. — Пожалуйста! Ты должен взять меня с собой! Ты же не хочешь, чтобы я до конца жизни потом тебе припоминала, что ты меня не взял?!

Последнее Дэя почти выкрикнула. Эльдар от удивления даже не сразу ответил. Но выхода у него, конечно же, не было.

— Ладно. — Сказал он, продолжая держаться подальше. Будто кто-то собирался его трогать! Тоже мне!

— Меня же с тобой отпустят? — Уточнила Дэя, чтобы не начать радоваться раньше времени.

— Со мной — конечно.

— Ура! Ура!

Дэя та-ак обрадовалась, что была готова его расцеловать. Но воздержалась. Они, на секундочку, ещё не женаты.

Эльдар слегка нахмурился, но его лицо быстро разгладилось. Довольным он не был, но и страдающим не выглядел. Похоже, неожиданная компания его не сильно испугала. Он снова посмотрел на карту и сказал:

— Ну… собирайся тогда. Выезжаем завтра.

— Уже завтра?

— Времени мало. Я рассчитывал, что тебя начнут искать, только когда тебе стукнет восемнадцать… ну там на поиски ещё уйдёт месяца два. А оно вон как вышло. Позавчера сработали сигнальные амулеты… два портала, первый, правда, не удалось закончить — и ты здесь.

— Завтра, так завтра! Моя сумка ещё не разобрана. А главное — мой талисман всегда со мной!

Дэя сунула руку в карман и вытащила змею. С гордостью показала Эльдару. Одновременно заметила какое-то серое пятно у змеи на морде. Это ещё что? Дэя потёрла пятно пальцем. Всё, пятно стёрлось, змея снова как новая! Хотелось даже чмокнуть её, но Дэя удержалась. С трудом, надо признаться, с большим трудом.

— Это я её сделал. — Вдруг сказал Эльдар, тыча в них пальцем. — Змею.

— Да ладно.

Дэя почему-то такого заявления совсем не ожидала и даже немного растерялась. Он сделал её Сольте? А зачем? А зачем он об этом сказал? Хочет вернуть подарок обратно? Ну уж нет.

Дэя спрятала змею обратно в карман, так надёжнее.

— Неважно! Теперь она моя.

— Собирайся. — Повторил Эльдар. — Выезжаем рано утром.

Больше говорить было не о чем. Кстати… они тут совсем одни? Разве в комнате не должно быть астронома? Может, в углу сидит какой-нибудь старичок и слушает их разговор? Неудобно выйдет.