Питомник 3. Дейция вольная

Глава 5. Молоко и ресторация

Они шли и шли. Солнце постепенно вставало. Дэе нравилось следить за тем, как оно освещает окрестности. Этот холодноватый местный свет был таким красивым! Хотя солнце выплывало на небо, а не под каменный свод.

Эльдар молчал. Но ей и самой пока не хотелось разговаривать. Если вдруг они начнут обмениваться мнениями и сразу же рассорятся, а замок слишком близко, придётся вернуться. Нет уж, лучше не рисковать. А вот когда они отойдут достаточно далеко и Дэя разберётся, что к чему, тогда уже сможет и сама дальше пойти. Тропа — она же для всех, верно? И Эльдар правильно сказал — необязательно идти вместе с ним.

С другой стороны… вряд ли бы её отпустили одну.

Но отпустили вдвоём? Всего вдвоём? Хм.

— Слушай! — Воскликнула Дэя. — Мы путешествуем… инкогнито?

— Вроде того.

— Никто не знает, что ты племянник короля?

— Не то чтобы это скрывается специально, просто не афишируется.

— И об этом нельзя никому говорить?

Эльдар пожал плечами.

— Можешь говорить, если хочешь. Это не тайна. Только зачем?

Действительно, зачем? На самом деле никакого смысла рассказывать всем и каждому, кто они такие, Дэя не видела. Да и сама она… пока не понимала, кто такая. Королева, королева… звучало до сих пор как чья-то сказка или выдумка.

Но, в общем, они путешествуют инкогнито, надо это запомнить.

Дорога, кстати, больше напоминала тропу. Ну, то есть по ней можно было пройти пешком или на лошади, а вот на телеге уже не проехать — колёса не влезут.

— А у вас тут есть дороги? Ну, широкие. Чтоб транспорт проехал. — Тут же спросила Дэя. — А транспорт? У вас есть транспорт? Телеги там, кареты, может, ещё что.

— Конечно. — Эльдар покосился почти с обидой. — И дороги, и транспорт — всё есть. С чего такой вопрос?

— Просто мы идём по тропе… по самой настоящей тропинке! А не удобнее идти по большой дороге?

— Не-а. Там много транспорта, как ты сама сказала и много людей. Здесь лучше.

— Не любишь толпу?

— Не очень. — Эльдар повернулся к ней. — А ты?

— И я не очень.

— Хорошо, что в этом мы сходимся.

Он улыбнулся, а Дэя слегка покраснела. Он прикольный, кстати. И красивый, конечно. Но замуж… Нет, она не собирается замуж! Это какой-то отсталый, несовременный способ сводить людей. Зачем все эти пророчества? Ну дикость же. Варварство!

Дэя вздохнула и решила пока про это забыть… Что они жених и невеста. И, на минуточку, об этом никто нигде не объявлял! Ха! Просто слухи ходят. Ещё одно подтверждение, что верить необязательно.

И вот, когда солнце встало высоко, они дошли до холмов и поднялись на первый. Впереди открылся замечательный вид. Холмы, по большей части были голые, но парочка покрыта лесом. А у подножья того, на котором они сейчас стояли по пастбищу были рассыпаны комки белой шерсти.

— Пойдём. — Эльдар сошёл с тропы и направился к этим комкам. — Подойдём к пастуху.

Дэя тоже сошла с тропы. По траве было идти не так удобно, зато она была мягкая и почти упругая.

Пташек пошёл за ними. Это удивляло — он даже привязан не был, просто сам шёл за Эльдаром, тот даже не проверял, есть ли Пташек позади, не отстал ли. А Дэя поглядывала. Не хотелось бы остаться без вещей.

И вот они спустились к подножью, где паслось стадо. Дэя была не против, потому что тропа, по которой они шли, пролегала параллельно их пути, и они вскоре на неё вернутся. Зато виды здесь какие, закачаешься! Простор… Хижину пастуха тоже было хорошо видно — крошечная коробочка в выемке скал.

Неподалёку от домика на камне сидел эльф в плаще. Когда они подошли, Дэя увидела, что он очень стар. На лице глубокие морщины, спина согнута, тонкая сухая рука держится за палку.

Почему он работает? Да ещё занимается таким тяжёлым трудом? Неужели тут и стариков заставляют трудиться? Пока те не упадут замертво?

Они подходили всё ближе и у Дэи сердце кровью обливалось при виде этого одинокого дроу, который видел их, но даже не шевелился. Овцы бродили неподалёку от него, тоже поглядывая на непрошенных гостей. Некоторые из овец отбежали подальше.

— Доброе утро, господин Саурак. — Подойдя, вежливо поздоровался Эльдар. — Как ваше здоровье?

Дэя удивлённо покосилась на него. Он что, знает этого человека? Вернее, дроу. Да какая разница! Он его знает?

— Доброе утро, Эльдар. Доброе утро. — Прошелестел тот.

— Не продадите ли молока?

— Молока? Конечно, сынок, молоко свежее, только-только надоенное. Возьми кувшин под навесом.

— Спасибо.

Эльдар отошёл под навес, всего несколько метров, и вернулся с кувшином в руках. Выпил из него и передал кувшин Дэе. Всё это время старик внимательно смотрел на неё.

— На, — сказал Эльдар. — Попробуй.

Дэя не любила парное молоко, тем более тут оно, скорее всего, овечье. Так вообще бывает? Овец разве доят? Или тут, может, козы есть где-нибудь. Или даже корова?

— На. — Громче повторил Эльдар и ткнул кувшином Дэе почти в лицо. Пришлось схватить кувшин руками, чтобы по носу не стукнул. Хотелось возмутиться, но перед старичком было неловко.

Дэя взяла кувшин и осторожно понюхала. Вроде нет неприятного запаха.

— Молока слаще чем у господина Саурака не найти. — Сказал Эльдар насмешливым тоном. И посмотрел так, типа, слабо молочка выпить? Ну ты и тряпка! А ещё путешествовать собралась, разные места изучать, в том числе напитки и еду пробовать.

Ах вот как? Дэя прищурилась и отпила из кувшина.

Молоко было почти тёплым… и очень вкусным. Сладким, но не как напитки с сахаром или мёдом. Можно и ещё отпить.

— Кто эта милая девушка? — Спросил тем временем господин Саурак.

— Моя невеста. — Не моргнув глазом, сообщил Эльдар.

От неожиданности молоко пошло не в то горло и Дэя закашлялась.

Эльдар был так добр, что постучал её по спине. Очень ощутимо так постучал. Дэя выпрямилась, чтобы убраться от его руки и улыбнулась господину Саураку.

— То-то я и думаю, что прежде ты всегда один ходил. А теперь и девушку привёл. Будьте счастливы, дети. — Сказал тот.

— Спасибо. — Эльдар встал рядом с Дэей, вытащил кувшин у неё из рук и поставил у ног старика. — Возьмите.

Эльдар протянул руку ладонью вниз и провёл ею перед господином Саураком. Под его рукой блеснуло что-то, похожее на большую каплю воды, которая тут же ринулась к старику и пропала где-то в районе его груди.

— Спасибо, мой лорд. — Прошептал тот.

Оплата магией. Так вот как она происходит! Дэя смотрела, но больше ничего интересного не случилось. Эльдар попрощался с господином Саураком и сказал ей.

— Пошли.

Дэя тоже попрощалась и они направились к тропе, с которой сошли чуть раньше. Пташек без понуканий пошёл за ними следом и шёл так близко, что почти подталкивал головой чуть пониже спины. Эльдару даже пришлось его пару раз отогнать, пока тот не свалил обоих с ног.

— Почему ты всё ему рассказал? — Спросила Дэя, когда они отошли достаточно далеко. — Что я — невеста?

— Это разве секрет? — Поинтересовался Эльдар.

— Нет, но…

— Ты хочешь, чтобы я это скрывал?

Дэя задумалась. В общем-то, причин скрывать этот факт действительно нет. Ну, невеста и ладно.

— Просто… я не ожидала, что ты так легко будешь в этом признаваться. — Со вздохом сказала Дэя.

— Почему в этом сложно признаваться? — Удивился Эльдар. — Это что-то постыдное, по-твоему?

— Конечно, нет!

— Тогда не вижу смысла молчать. Когда я только купил Пташека, и мне задавали вопрос, кто это такой, я сразу отвечал. Конечно, ты не Пташек и у тебя есть своё мнение… по любому вопросу, и я, конечно, готов его выслушать. Но лучше бы заранее.

Он с улыбкой покосился на неё.

— Ой, да забудь! — Фыркнула Дэя. — Рассказывай, сколько влезет! Мне всё равно.

Они выбрались на тропу и пошли по ней дальше. Тут тропа прямо змеилась вокруг небольших деревьев, пришлось ходить кругами. Но потом снова выровнялась.

И вот они поднялись на очередной холм. Стал виден следующий.

— А магия… Ты расплатился с ним магией? — Спросила Дэя.

— Да.

— А ты правда хотел молока? — Дэи вдруг кое-что пришло в голову и она уставилась на него во все глаза. — Ты так любишь молоко?

Он пожал плечами.

— Или ты просто хотел отдать ему магии?

— Я хотел… сразу всё. — Как отрезал Эльдар.

— Ты его пожалел? Да?

Дэя подумала, что это очень мило, ну, что он пожалел этот старика.

— Да. — Нехотя признался Эльдар. — Я знаю его с детства. Недавно у него умерла жена, с которой он прожил всю жизнь.

— Но почему ты ему не поможешь как-то иначе? Он стар… для такой работы.

Эльдар вдруг рассмеялся.

— Что? — Возмутилась Дэя.

— Господин Саурак сам купил себе это стадо и решил так жить. На самом деле он богат. Был. После смерти жены всё отдал на благотворительность, купил себе овец и теперь живёт здесь, у холма. Говорит, только здесь может спокойно смотреть вокруг и не видеть любимую.

— Как странно…

— Горе порой принимает странные обличья. Но он счастлив. — Эльдар оглянулся, хотя ни старика, ни овечек уже давно не было видно. — Это ведь главное.

— Ну да. — Не могла не согласиться Дэя.

— А я просто подкидываю ему иногда магию, потому что он стар и её у него мало. Просто по старой памяти.

Надо же… а он добрый. Дэя украдкой посмотрела на Эльдара. Её тронул этот его поступок. И старик, который решил провести остаток своей жизни так… в одиночестве.

Когда они спустились с очередного холма, то остановились у ручья, который пересекал тропинку. Через него был перекинул небольшой каменный мостик. Эльдар сошёл с тропы, наклонился над ручьём и зачерпнул воды. Выпил.

— Её можно пить? — Спросила Дэя.

— Конечно. Это горный ручей, очень чистый.

— Ну мало ли… Вдруг там выше по течению тоже овцы… купались…

— Поэтому воду на всякий случай чистят… магией.

Эльдар снова зачерпнул воды.

— Чистят? То есть ты её вначале чистишь?

— Конечно.

— Мог бы и предупредить. — Пробормотала Дэя, устраиваясь рядом. На вид вода как вода — прозрачная.

Она опустила в ручей руку. Прохладная.

Дэя не знала, как очистить воду магией. Можно было спросить… или придумать способ самой. Дэя выбрал второй вариант. Сделать сито — что может быть проще?

Она собрала магию и растянула ей по ладони. Потом зачерпнула… вода соскользнула по магии как по льду и вылилась обратно в ручей. Хм.

Значит, надо попробовать… что попробовать? Просто растворить магию в воде! Дэя снова собрала её в ладонь… зачерпнула… растворила.

Ну вот, магия растворилась. Только значит ли это, что теперь она стала чистой? Дэя смотрела в свою ладонь, пока вода из неё не вылилась.

Дэя снова собрала магию…

— Поразительно, как легко она тебе даётся.

Дэя и забыла, что Эльдар рядом и, видимо, внимательно наблюдает за её действиями. И забыла, что магия за пределами Питомника на вес золота. Хотя здесь, похоже, с ней не всё так печально.

Дэя развеяла магию по воздуху.

— У вас тоже… тоже мало магии? — Спросила она. И укорила себя — раньше надо было думать! Почему она не поинтересовалась, как тут обстоят дела?

— Да уж меньше, чем у тебя.

— А у тебя? Мало магии или… хватает?

— У меня магии хватает. Благодаря роду. Я всё-таки племянник короля, голубая кровь.