Ловушка для бога

* * *

Так, выяснил, что дождь мне не нравится. Мелкий, нудный и холодный. И даже одно из двух солнц, которое сейчас над горизонтом, плохо помогает. С контролем тела всё хорошо. Настолько, что у меня ноют вообще все синяки, которые оставили эти ублюдки.

Определённо, надо будет проучить. Побили предыдущего хозяина тела, да и плевать. Я тут немного поковырялся в его воспоминаниях. В общем, раз уж изначально самоустранился от дел в дворянском училище, то и нечего было лезть.

Понимаешь, обидели девушку, которая понравилась. Как будто до этого братья Горц только тех, кто провинился выставляли на деньги или за непокорность. Не лезли к тебе, потому что ты сын барона с Пустошей, так и радовался бы дальше.

Нет, взыграло благородство внезапно. Как же, не заступиться за прекрасную даму. Так надо было не при всех это делать, ломать репутацию братьев в смысле. Вот теперь мёртвый, кто виноват? Уж точно не я.

То, что мёртвый, это точно. Я хоть и сохранил воспоминания донора, но все же больше Апофис, чем Джек. Ах да, теперь меня для всех зовут Джек Рид. Мне девятнадцать, и я сын нищего барона Пустошей, который потерял свои земли и теперь обитает в одном из Городов. Причём, поместье пришлось покидать в спешке. Ладно хоть сына, тогда еще совсем маленького с собой прихватил.

Собственно, из памяти Джека, мне и удалось почерпнуть кое-какие сведения про нынешний мир. Правда, знал он не так уж и много.

В общем — мир, где я оказался, называется Основа. Прям так и называется. По местным поверьям, именно Основа стала первым клочком порядка среди Хаоса вне времён и реальностей.

Каким образом она появилась посреди пустоты, не известно. Точнее, Джек этим не интересовался. Он вообще особо ничем не интересовался. После потери земель в Пустошах, отец пристроился в стражу ближайшего города, на копеечную оплату и спился. Про сына вспоминал только в редкие минуты просветления, которые с каждым годом появлялись все реже.

Если бы не его титул, то Джеку не светила бы даже школа. Денег на оплату учебы не было. А дворянам полагалась стипендия. Плюс бесплатное питание и форма. Вечно голодный и оборванный дворянин. Да уж, прямо вот моя мечта попасть в такого донора.

Чего не отнять у Джека, это его обостренного чувства достоинства. Хоть и был тщедушного телосложения, дрался жестоко. Правда, только если трогали конкретно его. Все же, кое-какая соображалка имелась. Понимал, что, если будет лезть в чужие дела, его быстро забьют толпой.

Вот, кстати, нынешний случай — это веское подтверждение его слов. Стоило вступиться за Лару, и его просто забили до смерти. Причём все однокурсники, прекрасно видели, что Стэну прилетело за дело. Знали — братья Горц, не оставят разбитый нос и синяк под глазом у среднего, без последствий.

Только ни одна тварь, даже не подумала заступиться. Даже Лара, из-за которой Джек и полез в драку, лишь презрительно скривилась, глядя на него, идущего через двор училища в сторону ворот. Тоже тварь, надо будет ей это припомнить.

Казалось бы, какое мне дело до того, что случилось с донором. Он то уже всё… Где-то в другой реальности. А нет, зацепило что-то. С братьями понятно — все же, били они уже меня. Даже прирезать пытались. Но почему мне так хочется поставить на место эту пигалицу? Потом разберёмся.

И ведь знал, что так всё и будет. Джек для всех был чужаком. Уроженец Пустошей. В глазах городских, что-то вроде обезьяны, слезшей с пальмы и взявшей в руки палку.

Что-то отвлёкся. Так, в какой проулок свернуть, чтобы выйти к дому? Левый или правый? Как назло, память ещё не до конца упорядочилась, вот бывают такие моменты, что клинит на мелочах. Вроде в правый.

Ползу как черепаха. Болит вообще всё, что только может. Самый оптимальный вариант — отправиться к магам жизни, подлечиться. Но денег нет совершенно. Эти ушлепки, не только избили, но ещё и последние деньги вытрясли из карманов.

Ладно, надо отвлечься, иначе точно упаду прямо в раскисшую от дождя грязь улицы и больше не встану. Каждый шаг дается с трудом.

О чём я там? Да, об Основе. Просто гигантская планета, вокруг которой крутятся две звезды. Океанов и морей нет. По крайней мере, в Сороковом городе никто про него не слышал.

Сама планета… Гигантская Пустошь, с очень малым количеством пригодных для жизни мест. В мелких оазисах обитают такие вот бароны, как мой местный папаша. В более крупных строятся Города. Причем, города не имеют имен. Только порядковый номер. Странно, конечно. Ни о чем подобном никогда не слышал.

Сколько всего городов на Основе, неизвестно. Сороковой, кстати, далеко не самый молодой. Джек знал как минимум еще о Сто пятнадцатом и Девятисотом. В общем городов очень много.

Причём единого правительства тут нет. В каждом городе свой собственный правитель. Собственные законы, обычаи, традиции и прочие атрибуты общественно-политической жизни.

Да и странно было бы стандартизировать всё под одну гребенку, такое разнообразие рас, живущих на одной планете. Даже Ануб, любитель создавать гибридов из разных видов низших, не настолько отбитый, чтоб селить их всех на одной планете.

Нет, преимущественно, на Основе обитают люди. Только и они очень разные. С разным цветом кожи, с разными языками и разными способностями. В Сороковом, в основном уроженцы реальности, где имеется магия.

Да, с этим я тоже немного разобрался. В общем-то, что-то похожее на полубогов из моей реальности по силам, только вместо праны, используют другой вид энергии. Ну, там энергию огня. Типа, разгоняют молекулы воздуха до умопомрачительных скоростей, и они разогреваются до высоких скоростей.

Есть маги, у которых имеется внутренний источник энергии, есть те, кто способен оперировать внешними источниками. Разнообразие гигантское.

Да и как ему не быть таким, если на Основе собрались представители разумных с множества самых разных слоёв реальности, с совершенно разными законами мироздания.

Вот это для меня оказалось реально неожиданным. Я раньше думал, что из одной реальности можно перейти только в соседнюю. Да и Сет пришёл к таким же выводам, в ходе своих исследований.

Но если исходить из познаний безвременно покинувшей нас души моего донора, дело обстоит несколько иначе. Все реальности завязаны на Основу, куда периодически открываются переходы и проваливается разное.

Разумные и не очень, живое и не живое. В общем, всё что окажется в пределах такого перехода. Кстати, знал бы раньше про это не стал бы пробиваться силой сквозь преграды межреальности.

Высчитать открытие перехода и оказаться в зоне его воздействия. Что может быть проще для бессмертного существа? Вот! То-то и оно. Но даже Демиург не может знать всего. И, похоже, что Отец тоже про это не знал. Или знал, но не стал ждать появления перехода. Тем более, никаких закономерностей в их появлении нет.

В общем, как-то так Основа и заселялась разными разумными расами, отвоевав у местных порождений место под солнцами. И всё равно, сколько бы не появлялось новых жителей на Основе, места было очень много. Причём, большая часть пространств планеты, занимали Пустоши.

Не обязательно Пустошь была именно пустыней с песком и прочим. Очень разные ландшафты. И горы, и леса, и бесконечные снежные поля. Будто куски разных миров, собранные в калейдоскоп. Ещё интересным было то, что ледяная пустыня могла соседствовать с тропическим лесом, без всяких переходов.

Основной признак Пустоши — разумные из городов, не могли там закрепиться. Стоило появиться поселению, с численностью больше пары сотен человек, как через какое-то время на него обрушивались Порождения Пустошей.

Тоже интересное явление — Порождение Пустоши. Необычайной силы монстры, уничтожающие все на своем пути. Причём, каждый раз совершенно разные. Например, имение моего местного отца, раздавил гигантский змей с четырьмя головами.

Кстати, титул мой отец получил, как раз за разработку месторождения серебра в Пустошах. И ведь десяток лет он смог спокойно жить и разрабатывать рудники. Никаких монстров в округе не было. В какой-то момент, видимо численность населения превысила порог и пришло Порождение.

У Джека в памяти сам момент разрушения дома сохранился плохо. Какие-то смутные образы гигантского монстра, возвышающегося над мелкими домами. Да столб пыли позади ездового ящера, которого гнал отец пытаясь уйти от неизбежной смерти и вывезти единственного сына. Да уж, отголоски пережитого тогда ужаса, сохранились даже в «отпечатке» души.

Собственно, на этом познания моего донора о мире Основы и заканчивались. Не до того ему было. Учитывая, что при бегстве с Пустоши, они с отцом не прихватили с собой денег и приготовленное к вывозу серебро, жизнь в Сороковом была далеко не сахар.

Сам Джек родился тоже в Пустоши, и среди горожан считался чужаком. Причём неважно, среди соседей на одной из окраин города, где они смогли купить себе небольшой домик или в дворянской школе.

Да уж, покопавшись в воспоминаниях донора, даже какая-то жалость к низшему промелькнула. Отец после потери всего сломался и спивается, мать так и осталась в Пустоши. Сам он был чужим везде. И главное — бедным, как церковная мышь. Отголоски эмоций и вечного чувства голода.

С продовольствием в городе, кстати, были тоже определенные сложности. Основными поставщиками были такие же, как отец, обитатели Пустоши. А с учётом рисков жизни там, цена на продукты была соответствующая.

В общем, как-то даже не знаю… И вот эти два неудачника, как их еще назвать, оказались творением Всевышнего Отца? Да уж… Слов нет, одни эмоции.

Ладно, разберусь по ходу пьесы. В первозданном Хаосе, знаете ли, тоже было не просто. Тут по крайней мере, есть участок стабильности со своими, пусть пока еще и не очень понятными мне законами. Да и может зря я про своего донора так плохо? Вот, пока бреду до дома, прана в теле начала восстанавливаться. Кстати, раз уж появился небольшой резерв, пущу на благое дело.

Ну, это про магию я не очень понимаю, как управлять энергией живых существ, учить не надо. Небольшая мысль-усилие и идти стало немного полегче. По конкретным отдельным травмам проходить не стал, так общее укрепление. Но хоть боль пригасил. Да и вообще, неужели в таком огромном мире не найдется еще источников праны? Нужно их всего лишь найти.

О! Оказывается, уже и пришёл!

Пока обдумывал всякое разное, ноги сами принесли к нужному двору. Небольшой двухэтажный особнячок, за покосившимся деревянным забором. Весь покарябанный и обшарпанный. Вон, даже ставни на окнах перекосились. Как еще стекла целы, ума не приложу. Стекла-то целы, а вот крыша протекает.

Память услужливо рисует картину комнаты, в которой капает вода с потолка. Джек, пытался как-то подлатать крышу сам, но воды стало течь лишь больше. Не умел он этого делать. Никто не учил. Отцу было плевать, а денег на ремонт крыши тупо не было в наличии. О, Всевышний, как он вообще ещё не развалился. И дом, и отец в смысле.

У первого весь фундамент крошится, а в подвале крысы. Второй же пьёт так, что от печени наверно уже ничего не осталось.

— А… Припёрся. — Не успеваю зайти внутрь, как меня встречает пропитый хриплый голос отца, сидящего за столом. — Ну и где ты шляешься? Скоро ночь. — В мутных глазах отражается какая-то мысль, но видимо так и не отразилась в мозг.