И пришел Лесник! 9

* * *

Мы с Коброй поднялись по лестнице. Лифт или сломали, или заблокировали, во всяком случае вниз он снова не пошёл. Я и не собирался на нём подниматься, просто хотел убедиться, что он пустой. Застывшие в коридоре по приказу Иштар люди уже пришли в себя и не понимали, что происходит. Увидев нас, они пошли наверх. На площади первого этажа в этот момент тоже шло бурное обсуждение происходящего. Вместе с нами здесь собралось не меньше сотни человек. Почти две трети оставшихся в живых после нападения муров. Кто-то ещё шлялся в подвале и отсеках. К нам подбежала Фитилёк.

— Она прошла в шлюзовую, Лесник и по пути парализовала нас, но минут через пять мы пришли в себя. Иштар Нимфа? — выпалила она возбуждённо.

— Ты когда ушла из командного центра? — прорычала Кобра.

— Сразу после того, как вы повалили кошку.

— Дело в том, Фитилёк, что повалила её, как ты выразилась, Иштар.

— О, чёрт! — рыжая прикрыла рукой рот. — Так значит она на самом деле нимфа? Я только слышала о таких, но ни разу не видела.

— Вот и увидела. Где она сейчас? — быстро спросил я. — Там же в шлюзовой?

— Да, оттуда вышли только Арнольд и Резвый. Они поднялись в командный центр.

— Понятно. Стой здесь. Кобра, нам надо попасть в командный центр, возможно оттуда перекроем шлюз.

— А что с ним?

— Ты разве ещё не поняла? Она работает на внешников, а через шлюз ждёт подмогу. Если Арнольд будет мешать, нейтрализуй его, — мы бежали наверх, перепрыгивая через несколько ступеней. Добежав до двери, я обнаружил, что она заперта. Ничего, у меня на этот случай есть волшебный ключик. Я успел только вытащить пластину и тут же услышал внизу крики.

— Она внизу! — прогудела Кобра. — Берём?

— Да, эти никуда не денутся, сейчас главное поймать её, а то она дел наделает не разгребём потом.

— Точно, — Кобра громадными прыжками понеслась вниз. Я за ней. Чего-то, мы как проснулись, так и носимся как угорелые, мелькнуло у меня в голове. Через секунду мы уже скатились вниз и бежали к толпе, посередине которой стояла раскрасневшаяся Иштар. Рядом с ней стояла Фитилёк и размахивала руками. Я не понял почему Иштар не взяла их всех в оборот. Подбегая, мы услышали, что нимфа крикнула им, чтобы убегали. Мол, ликвидаторы уже в комплексе. Народ не верил ей и колебался, а она почему-то не воспользовалась своим даром. Я не успевал за Коброй, оборотень покрыл сто метров за две секунды и уже готов был схватить Иштар, когда та что-то крикнув, заставила всех застыть на месте. Не знаю почему, но вместе с ними и Кобра получила дозу ментального облучения. Она, конечно, не застыла, но словно натолкнулась на стену. Скорее всего нимфа ударила по элитной половине химеры. Приказ воздействовал больше на оборотня, чем на человека. Ей этого показалось мало, и она схватила Фитилька. На моих глазах Нимфа, морщась от боли разодрала коже на голени и в её руках возник нож с достаточно длинным лезвием. Не обращая внимания на хлещущую из ноги кровь, она приложила нож к шее рыжей. Та не шевелилась, находясь под ментальным приказом. Иштар усилием воли остановила кровь и зыркнула на меня чёрными глазами.

— Не подходи! Я перережу ей глотку. Вы всё равно сейчас все сдохните. Спецназ внешников уже в комплексе. Они прошли входные двери.

— Стою! — я остановился от неё в пяти метрах и протянул руки ладонями вперёд показывая, что пуст. — Отпусти её!

— Дурак что ли? Так это ты, убил мою подружку Галатею? — злобно сказала Нимфа. — Повезло тебе, что я не могу на тебя воздействовать. Пока.

— Моя жена, Лиана. Но да, я. Завидуешь? Я и тебя грохну, — пообещал я Иштар.

— И вот после таких слов я должна её отпустить? На, держи. Отпускаю, — Иштар блеснув своим чёрным глазом с силой провела лезвием по шее Фитилька. Я увидел, как тонкая полоска разошлась в стороны обнажая плоть. Мощным толчком из нежной шеи выплеснулась порция крови и залила одежду рыжей. Нимфа отбросила от себя тело и дико захохотала. Застывшие в ступоре, но прекрасно соображающие люди с ужасом созерцали происходящее.

— Кобра, хватай Фитилька и беги вниз, к папаше. И зажми ей рану! — сам же я активировал клинки и бросился к нимфе. Иштар оказалась проворной и схватив за плечи бородатого мужика прикрылась им. Мой клинок, предназначавшийся ей, пробил насквозь бородатого. Тот умер почему-то с улыбкой на лице, а нимфа бросилась бежать в сторону порталов.

От шлюза донёсся лязг металла и под сводами первого этажа разнёсся кратно усиленный голос.

— Всем лежать! Кто ослушается, будет убит! — я оглянулся и понял, что она не шутила. Внутренняя плита шлюза была поднята и через неё в комплекс входили трёхметровые роботы. Ликвидаторы, если мне не изменяет память. Акустический удар на пару с ментальным посбивал с ног застывших людей. А у них ведь вроде с собой станции подавления даров. О, вот это полная жопа, в то же время и Иштар успокоится. Или нет? Люди как были парализованы последним приказом нимфа, так и остались. Забыли прихватить с собой?

Их было пятеро, возможно в глубине были ещё. Их стальные никелированные головы выглядели как черепа с красными глазами. От одного их вида пробирала дрожь. У троих из них были обнажены главные калибры. Я видел такое один раз в тюрьме, но тогда они его не использовали. Сейчас же церемоний не было, все дружно положили на их требование. Кто-то из людей остался стоять на ногах, и они не смогли ослушаться нимфу и упасть на пол. Я и не собирался слушать роботов. Кобра при их появлении уже скрылась на лестнице ведущей в подвал с Фитильком на лапах. У меня тоже были другие планы, понимая, что если сейчас не догоню Иштар, то другой возможности у меня может и не представиться. Я бросился за ней. Позади раздались ухающие выстрелы и опережая нас под потолком пролетели плазменные шары размером с голову ребёнка. Не знаю уж зачем они стреляли из главного калибра, кто их поймёт этих роботов, но первой же серией выстрелов они повредили энергосеть комплекса. По всему пространству стали гаснуть лампы, взвыла сирена. Роботы, казалось, только этого и ждали, усилив обстрел.

В полутьме их красные глаза выглядели особенно устрашающе. Лазерная подсветка металась по комплексу выбирая очередную цель. Тех, кто остался стоять тут же падали, простреленные плечевыми лазерами ликвидаторов. Несколько плазменных шаров попали в командный центр вызвав переполох. Следом за освещением стали гаснуть порталы, но уже через секунду они вспыхнули красным светом вместо серебристого. Что это значило я не знал, но Иштар неумолимо приближалась к шестьдесят первому порталу. И тут я решился, понимая, что уже не догоняю её, стряхнул несколько капель плазмы с кончика клинка. Цепочка красных шариков быстро догнала нимфу и пробила её насквозь в районе лопаток и левой руки. Иштар вздрогнула и прыгнула головой вперёд в разминированный портал, который уже благополучно перегрузился, несмотря на заверения о суточной неработоспособности. Стоило только нимфе пропасть в подкове под номером шестьдесят один, как портал просто погас и прекратил свою работу прямо перед моим носом.

Иштар знала, что портал действует мгновенно, но в этот раз что-то пошло не так. Она, испытывая страшную боль, ещё какое-то время летела в красноватом туннеле. Спустя десять секунд она вылетела из портала и оказалась в непривычной среде. Вокруг сияли звёзды, лицо моментально одеревенело, глаза страшно заболели, грозя лопнуть. Неимоверным усилием Иштар смогла активировать перчатки и шлем на скафандре. Прозрачная сфера скользнула над головой, и нимфа смогла вздохнуть. Перед глазами замигало красным и на экран тревожно пульсируя выскочили символы. Иштар знала и без них, что скафандр дырявый благодаря Леснику. Мало того, что она слабела от потери крови так и воздух выходил наружу с бешеной скоростью. Она смотрела на крошечные белёсые фонтанчики, бьющие сквозь порванную материю. Но окончательно её добила картина того, что она стоит в открытом космосе на прозрачном куполе, а у неё под ногами виднеется вершина горы с комплексом внутри. Она поняла, что испорченный портал вынес её на вершину купола платформы, прямиком в открытый космос.

— Сукааааа! — завыла она как раненная волчица.