Библия. Историческое и литературное введение в Священное Писание

3. Закон. Закон Моисея был важной особенностью древней израильской религии, как и для всех иудеев, так и затем для Иисуса Христа. Многие христиане сегодня неправильно трактуют значение Закона в еврейской культуре. Он никогда не представлял собой список невыполнимых предписаний, которые Господь заповедал Своему народу. Никогда Он не использовал Свои заповеди для осуждения израильтян, если те не выполняли их. Более того, евреи никогда не воспринимали Закон как невыносимое религиозное бремя. Напротив, он представлялся им как Божественные указания, призванные научить молитве и жизни. Что может быть лучше? Господь всего сущего научил Свой народ, как лучше относиться друг к другу и к Нему. Таким образом, Закон выступает как величайший подарок Господа израильтянам, и большинство религиозных евреев с радостью следовало ему. Насколько мы знаем, никто из них не считал, что соблюдение заповедей должно выполняться в обмен на Божественное благоволение. Напротив: Господь уже избрал израильтян быть Его народом, который просто выполняет то, что Он попросил, именно на правах богоизбранного народа. Завет предусматривал «избрание» (призвание) народа Израиля и послушание его Господу (через соблюдение Закона).

4. Священные места. Другие верования имели в своем распоряжении многочисленные святилища и храмы. В ранней истории израильтян также считалось, что жертвоприношения могут совершаться в различных священных местах. В конце концов иудеи стали считать лишь одно место на земле достойным для поклонения Господу: Храм в божественном городе Иерусалиме. На самом деле они верили, что Сам Бог пребывает в Храме, в самой священной его части: святая святых — помещении, где Он физически присутствовал на земле. После разрушения Храма вавилонянами в 586 г. до н. э. евреи расселились вокруг Средиземного моря (Египет, Вавилон). Тогда они начали собираться вместе группами, возрождая молитвы и древние традиции своего народа. Подобные собрания назывались синагогами. Ко времени Христа синагоги уже превратились в здания, в которых евреи собирались ради молитвы. В синагогах не приносились жертвы, так как иудеи твердо верили в Иерусалимский храм как единственное место, возможное для подобных действий. Храм был восстановлен через 50 лет после его гибели. Второй Храм просуществовал более 500 лет, пока также не был разрушен римлянами в 70 г. н. э., примерно через 30 лет после смерти Иисуса Христа.

Итак, древние израильтяне отвергали другие политеистические религии своего окружения в пользу собственной религии, подчеркивающей необходимость поклонения единому Богу Израиля, Который создал небо и землю и призвал Израиль быть Его народом.

Тора объяснила израильтянам, как должно поклоняться Господу и как им следует сосуществовать друг с другом. Позднее мы увидим, что Иисус и Его последователи придерживались такой же веры. Она стала основой для христианства, которое весьма значительно трансформировало старую религию, хотя и сохранилась идея о едином Боге и грядущем спасении для избранного Им народа.

Как уже упоминалось выше, израильтяне, а затем и ранние христиане отвергали большинство религий своих соседей, но при этом ассимилировали значительное количество их черт. Хотя такое утверждение звучит довольно парадоксально, но оно базируется на современных находках. В значительной степени они опираются на открытия древних языческих текстов, созданных до известных нам библейских сказаний. Однако, исходя из того, что их сюжеты схожи между собой, можно судить, что библейские авторы просто пересказывали широко известные истории.

В ходе нашего исследования мы еще встретим примеры подобных культурных «заимствований». В следующей главе я рассмотрю древнюю рукопись Энума Элиш — описание Сотворения мира у жителей Месопотамии. Ее сюжеты также значительно перекликаются с теми, которые мы можем встретить в Бытии, хотя Энума Элиш была написана веками ранее. Также мы рассмотрим одну из величайших эпических поэм древности, известную как Эпос о Гильгамеше (названа по имени главного героя). Несмотря на то что она также датируется веками до Бытия, в ней встречается описание Всемирного потопа, поразительно совпадающее с рассказом о Ное и ковчеге. Когда мы доберемся до Нового Завета, то увидим, что Иисус не был единственным человеком Своего времени, признанным сыном Бога. Греческие и римские истории также повествуют о чудом родившихся мужчинах, которые якобы могли исцелять больных, изгонять бесов и воскрешать мертвых, а в конце своей жизни отправлялись на небо, чтобы жить в божественном царстве.

Конечно, израильтяне, евреи, и христиане обладали отличительными религиозными традициями, которые выделяли их среди языческих соседей. В то же время они не были полностью уникальными. Они взяли рассказы, традиции, верования и практики из своего окружения; они были во многом очень похожи на своих соседей.