Поучения

1

Публикуется по: История египетских монахов. М., 2001. Гл. 11. С. 71-74. (Авторство этого сочинения конца IV века до сих пор не установлено. «История…» описывает паломничество елеонских монахов по монастырям Египетской пустыни, жития и подвиги отцов аскетизма. Это сочинение несомненно легло в основу «Жизни пустынных отцов» Руфина, «Лавсаика» Палладия и житийных творений блаженного Иеронима, а само оно, как и многие ему подобные, написано под впечатлением «Жития преподобного Антония».)

Блаженный Иероним назвал Нитрию «градом Божиим» за ангелоподобное житие ее пустынников. Нитрией называлась обширная пустыня, расположенная за Мареотийским озером, которое находится южнее Александрии. Нитрия граничила со Скитской пустыней, с Ливией, с землей мазиков и простиралась до Эфиопии. Свое название Нитрия получила от соседней горы, в озерах которой было много селитры (нитры). Как образно пишет об этом Руфин, «воистину по Божиему смотрению устроилось так: здесь, подобно нечистотам, отмываются и истребляются грехи людские» (гл. 21).

Основателем пустынного монашеского жития в Нитрии считается преподобный Аммон, сподвижник Антония Великого и ученик, хотя некоторые источники свидетельствуют, что здесь уже во II веке жили отшельники (см.: Казанский П. С. История православного монашества на Востоке. М., 2000. Т. 2. С. 8).

Нитрийские иноки пользовались духовными советами Антония Великого. Современники называли их столпами монашества. Руфин утверждает: «Нигде мы не встречали такой искренней любви, такого горячего милосердия, такого рвения к гостеприимству. Нигде не видели также такой любви к изучению Писаний, к богомыслию, к духовной мудрости, так что мы чувствовали себя как бы среди витий Божественной мудрости». По кончине преподобного Аммона главными старцами Нитрии и Скита – епископом Серапионом, преподобными Макарием Нитрийским (келейником Антония Великого, похоронившим его), Макарием Великим и Пафнутием – были установлены иноческие правила. К концу IV века в Нитрии подвизались около пяти тысяч иноков в 50 монастырях, общежительных и отшельнических (подробнее см.: Казанский П. С. Указ. соч. Т. 2. С. 7-55).