Здесь вам не магическая академия!

-И нажрался.

-Выпил. Немного. Просто я ничего не ел, поэтому… А тут Матвей навстречу. Нет, я сразу согласился отвезти пакет! Он сказал: «Иди, проспись…». Я не знал, что он отправит вместо меня тебя!

-Не переживай. – повторила я. – Я узнала там кое-что полезное. И завтра начинаю реабилитироваться. Так.

Я вытащила формочки с бисквитом и взялась за нож. Мой товарищ осторожно спросил:

-Это от стресса?

-Это называется: «Бить врага его же оружием». Они сегодня крекеры раздавали, а я завтра буду раздавать пирожные. И не простые. Вот, сделай из обрезков крошку.

-Горячие!

-Ты же из красной гильдии! Ваш знак – огонь.

-Ну не в буквальном же смысле!

-Ничего, потерпишь. – успокоила я его. – Считай, что после каждого внепланового возлияния тебе придется крошить горячий бисквит. Глядишь, в следующий раз не потянет на выпивку.

-Так что ты будешь с этим делать?

-Цыплят. – ответила я, кроша кукурузные палочки.

-Зачем?

Я вкратце рассказала ему историю Яны и ее питомца.

А с бисквитом поступила следующим образом: обрезала, чтобы форма теста стала как можно более приближенной к круглой. Ну, или овальной. Затем разрезала напополам и обмазала со всех сторон кремом. И обваляла в крошке бисквита и кукурузных палочек.

-Вот! Осталось сделать глаза и клювы из мармеладин!

-Эээ… -осторожно начал Петр.

-Что?

-Вы вроде говорила, что в той истории пострадал утенок?

-Ну да.

-А это же … цыплята.

-Блин.

Только сейчас до меня дошло, что все это время я мастерила вовсе не ту птицу. Я в досаде плюхнулась на стул и угрюмо уставилась на свои творения.

-Ты в порядке? – робко спросил парень.

-Нет.

-Не переживай. С каждым бывает.

-Ни фига. Только со мной. Однажды нам в школе надо было принести какое-нибудь блюдо на четырнадцатое февраля. Я сразу вспомнила рецепт, который видела в интернете. Салат, украшенный тюльпанами из редисок и зеленого лука. Я сделала его и принесла.

-Ммм … тюльпаны обычно на восьмое марта дарят. – осторожно заметил Петя.

-Вот именно! Все пришли с сердечками, а я одна с редисками!

Тут мачо-мэн понял, что словами меня не утешить и принялся за дело:

-Мы еще сделаем из них настоящих уток!

***

Вечером мы с Викой встретились в лаборатории, чтобы подготовить Графа к завтрашней комиссии. В итоге, грифон с банным полотенцем на голове лениво развалился в своем вольере. Я сушила его феном, а Вика подпиливала когти:

-Надеюсь, он произведет на них хорошее впечатление.

-Хорошо бы. Учитывая его исчезновение в ночь первого происшествия.

-Граф не виноват! – вступилась за зверя подруга. – Просто тут задвижка хлипкая…

-Это так, но за все пребывание в институте он ни разу не открыл ее сам. Граф всегда терпеливо ждет, когда перед ним откроют дверь. – заметила я.

-Может, ее открыл тот, кто украл крыс? – предположила девушка. – Потом увидел грифона и сбежал.

-Но крыс не забыл прихватить. – усмехнулась я.

-Ну, мало ли… – протянула Вика и вздохнула: – Дурацкая какая-то эта проверка. По сути, она только отвлекла нас от поисков преступника. Вместо этого все бегают и пытаются замаскировать различные нарушения техники безопасности.

-А чего там искать-то? – не согласилась я. – Все равно никаких следов нет. Вот будет готов анализ…

-Это еще что?! – воскликнула подруга.

Она перестилала подстилку Графа и наткнулась на его коллекцию костяных вилок разного размера. Видимо, для каждого вида мяса своя.

-Вилки. – пожала плечами я.

-Это … это же кости!

-Ну да, из костей. А что, приборы еще и не из…

-Ира!!! Это никакие не вилки! Это вилочковые кости!!!

-Да? – искренне удивилась я.

-Да!!! У Графа под кроватью целый набор костей!!!

-У него нет кровати. – напомнила я.

-Почему ты их не убрала?!

-А чем он есть будет?

-Блин, Ира! Это не вилки!!!

-А, ну да. Тогда можно выкинуть. – согласилась я. – Или они дороги ему как память?

Тут подруга окончательно вышла из себя:

-У главного подозреваемого все это время под подстилкой лежал целый набор костей!!! А ты ничего не сделала?!

-Да ладно, кто туда заглядывает? – пожала плечами я. – Вот Матвей Ильич с Маргаритой здесь были и ничего не нашли…

Вика бросила на меня тяжелый взгляд и сухо проговорила:

-Знаешь, иногда мне кажется, что дело вовсе не в твоей невнимательности. Просто тебе на всех наплевать.

Глава 5