Здесь вам не магическая академия!

Витя пропустил мою реплику мимо ушей, он возбужденно проговорил, доставая какой-то листок:

-И там, на стене снова был символ! Вот. Я срисовал.

Либо Витя не очень-то умеет передавать перспективу объектов, либо на той стене была изображена прямая линия.

-Линия?

-Она немного закругляется к низу! – поспешил добавить парень.

-А, ну тогда другое дело.

-Я думаю, здесь есть какая-то тайна! – с довольным видом проговорил однокурсник. – Тайники с загадочными изображениями… Наверное, это какое-то послание!

-От кого? – спросила я, листая учебник.

Витя встрепенулся, наклонился ко мне и прошептал:

-От ректора!

-Чего? – удивилась я.

-Я думаю, перед своим исчезновением он оставил нам послание!

Я с сомнением на него посмотрела:

-Проще было бы записку на холодильник прилепить. Или на кулер с водой.

Парень обиделся:

-Ты что? Какой кулер? Он же высший маг!

-Ну да, высшие маги не ищут легких путей. – согласилась я.

Друг заерзал на стуле:

-Я чувствую, что-то надвигается… Тьма сгущается над нашим ВМУЗом…

-Да ладно. – отмахнулась я. – До сессии еще далеко…

-Да я не про сессию! В последнее время страх поселился в сердцах людей! Поползли темные слухи…

Я занервничала:

-Что, опять говорят про отчисление студентов? У кого больше двух задолженностей? Но я как раз собиралась пересдать!

-Опять ты про свое! – досадливо крякнул однокурсник. – Я не об этом. Ты почувствовала, как в последнее время все засуетились?

Я нахмурилась:

-Ну да, ищут добровольцев для генеральной уборки – все попрятались… Кстати, надо взять справку с работы, а то и меня припашут.

-Я про выборы нового ректора! – наконец не выдержал Витя. – Почему они засуетились именно сейчас? Срочно понадобился новый ректор?

-Так три года прошло. – похлопала я ресницами.

-И что?

-Ну, там, устав требует. Или должностная инструкция.

-Допустим. – нехотя согласился парень. – Но я думаю, что это всего лишь прикрытие! На самом деле, департамент образования хочет захватить власть во ВМУЗе!

-Опять ты за свое. – устало проговорила я. – То у тебя темный маг перед тотальными завоеванием мира напал на институт, теперь целый департамент образования хочет повторить его бесславный подвиг…

-Я бы тоже не поверил, но в свете последних открытий, все встает на свои места!

-А какие у нас были открытия? Нанотехнологии?

-Я про тайники!

-А. И чего с ними?

-Разве ты не поняла? Наш институт скрывает в себе какую-то тайну, и они хотят ее заполучить!

Я фыркнула:

-О, да… Тайн у нас много… Куда исчезает читательский билет уже на третий день после выдачи? Где находятся все те учебники, которые так и не сдали в библиотеку? В магазинах и на складах их нет, так, где же они? Что преподы делают с нашими рефератами после проверки? И почему они не возвращают файлики?! Не напасешься, блин.

Витя обиженно откинулся на спинку стула:

-Можешь смеяться, сколько хочешь, но я уверен – в стенах нашего института хранится тайна, и ректор ее знал. Уходя, он оставил нам подсказки. А департамент образования хочет получить к ним доступ.

-И что такого мог знать ректор? План распределения бюджета? – равнодушно спросила я.

-Он был великим ученым! Его магические изыскания до сих пор поражают умы ученых!

-Да? – удивилась я, – ты вроде говорил, что он был дуэлянтом?

-До своего поражения от рук темного мага! После этого, ректор отрекся от своей спортивной карьеры и ударился в науку.

-И как? Преуспел?

-Я же тебе уже рассказывал! Благодаря полученным знаниям, он смог отыскать перстень четырех элементов! Таинственный артефакт, веками скрытый от глаз простых смертных.

-Надо же. – удивилась я. – А я думала, что для поиска артефакта достаточно карты сокровищ и лопаты. К тому же, если он такой умный, то почему не сконструировал перстень сам, а просто нашел готовый?

Витя резко поднялся и проговорил с видом обиженной добродетели:

-Когда злоумышленники проникнут в институт и раскроют его тайны, я всем скажу, что предупреждал, но меня не послушали!

-Эээ… Так, может, ты кому-нибудь из преподавателей скажешь? – предложила я.

Парень насмешливо фыркнул и развернулся, чтобы уйти:

-Ха! Какой смысл, если даже ты мне не веришь?

-Где логика? – спросила я его удаляющуюся спину.

Вопрос остался без ответа.

***

Вечером я как всегда отправилась в лабораторию. И сразу же увидела изменения интерьера: многочисленные аквариумы с различной живностью теперь пестрели от разных частей древесины: веточек, сучков, пней…

-Бобров завезли? – предположила я, так как сооружения, наполнявшие аквариумы, напоминали хатки бобров.

-Нет. – откликнулась из глубины лаборатории Вика. – Это наши так забаррикадировались после вчерашнего случая.

-А…

Подругу я нашла возле Графа. Грифон вальяжно развалился на подстилке, а девушка кормила его витаминками, по одной штучке. Зверь медленно разжевывал, потом задумчиво созерцал потолок, а затем, так и быть, снова разевал пасть, чтобы Вика смогла вложить ему в рот новую витаминку.

-Граф очень страдает. – пояснила подруга. – У него такая тонкая натура! И ранимая душа.

-По-моему, он вконец обленился. – я придерживалась другой точки зрения. – Что там с остальным зверьем? Никто больше не пропал?

Девушка помотала головой:

-Нет. Заведующая лабораторией провела инвентаризацию. Все на месте. Даже больше! Помнишь нашего питона Васю? Оказывается, он не пропал, как мы думали! Он жил в канализации, представляешь? Перемещался по трубам. Кто-то поговаривает, что видел, как он вылезал из раковины.

Я представила стандартный слив раковины, с характерной крестообразной перекладиной, и громко фыркнула. Прям интересно, как должен выглядеть питон, чтобы вылезти через нее?

Тем временем, Граф наелся и решил, что пришло время поспать. Поэтому он спокойно завалился на бок и прикрыл голову крылом.

А мы с Викой отправились мыть посуду. Я спросила:

-Графа все еще подозревают?

Подруга насупилась:

-Да. Это Стелла (аспирантка, сотрудница лаборатории) воду мутит! Говорит, он опасный зверь. Да Граф в жизни бы не стал сам потрошить крыс! Да еще и размазывать их внутренности по полу! Он ест только на скатерти.

-Мне вот интересно, почему жабы сбежали? – задумчиво проговорила я.

-Не знаю. Может, почувствовали опасность?

-А почему другие не почувствовали?

-Не знаю. – снова развела руками Вика. – Но какой скандал сегодня устроила Мона Львовна! (для справки – куратор красной гильдии).

-Из-за жаб?

-Нет, из-за крыс. Говорит, они были ей сегодня нужны. Она хотела устроить мастер-класс по превращению крыс в бокалы для напитков. А теперь все сорвалось.

Меня передернуло:

-Фу! Как будто кто-то станет пить из бокала, который только недавно был крысой!

-Ну да. – согласилась подруга. – Но у Моны Львовны пунктик на безотходной магии. Помнишь, она нас заставляла колорадских жуков в пуговицы превращать?

-Еще бы. – пробурчала я. – Сначала погнали на картошку, этих жуков собирать, а потом их еще и перерабатывать!

-Картошка еще не самое страшное. – поежилась Вика. – Помнишь, как нас отправили отрабатывать практику в заколдованный лес? Посреди ночи. Типа, искать раненных зверюшек и оказывать им первую помощь. Самое смешное, что первокурсникам весь год запрещали и на пушечный выстрел подходить к лесу, а как практика, так вперед и с песней!

Повозмущавшись, мы некоторое время мыли посуду молча. Затем Вика проникновенно проговорила:

-Знаешь, я вчера полночи не спала…

-Из-за крови в холле?

-А? Нет. Из-за него.

-А чего с ним?

-Он добавился ко мне в друзья, значит, получил доступ к фоткам. А у меня там на одной старой фотографии я наматываю записку на дерево желаний!

-И что? – не поняла я.

-А на соседнем снимке эта же записка, но крупным планом! И там написаны имена: я + бывший! Снимок-то старый, а у меня только недавно дошли руки выложить фотки с отпуска, поэтому дата публикации свежая! Я и забыла про нее, но ночью вспомнила и быстро удалила!

-И? – осторожно спросила я, пытаясь замаскировать то, что я совершенно не догоняю в чем проблема.

-А вдруг он успел увидеть?! – горестно простонала Вика. – Что у меня в записке для дерева желаний записан другой парень!

Я усмехнулась:

-Сильно сомневаюсь, что он обратил внимание на такой пустяк.

Подруга обиделась:

-Я всегда обращаю внимание на такие вещи!

-Ты – девушка.

-Думаешь? – с надеждой спросила она. – Хорошо, если так… А ты на чаепитие пойдешь?

-К Дуняше? Нет, зачем?

-Там же мачо-мэн будет. – лукаво проговорила Вика.

-Это не причина. – равнодушно ответила я.

-А я пойду. – сообщила подруга.

-А как же он?

-Ему полезно будет немного поревновать. – с важным видом ответила девушка. – Я еще постараюсь с Петром сфоткаться, а потом выложу в сеть. Он спросит, кто это, а я скажу, что … так, один знакомый… Ничего серьезного.

-А смысл тогда, если ничего серьезного? – не поняла я.

-Смысл, что я нравлюсь другим мужчинам! И нечего ушами хлопать.

Я засомневалась:

-А, может, лучше намекнуть, что ты заинтересована в сближении с ним самим, а не в фотках с посторонними мужиками?

Вика замахала руками:

-Ты что?! Нельзя показывать свою заинтересованность! Он же испугается!

-Ну, просто аленький цветочек. – фыркнула я.

-Ты просто не знаешь. – снисходительно проговорила подруга. – Парни боятся, когда девушка сама проявляет к ним внимание. А вот если сначала немного пообщаться с ним, а потом резко охладеть, то он начнет недоумевать, с чего вдруг его кинули? И сам начнет действовать.

Я злорадно произнесла:

-А если он у тебя такой пугливый, то стоит ли ему фотку мачо-мэна показывать? С его-то мускулатурой…

-Эй! – возмутилась девушка. – Он не трус! И Петра воспримет как соперника.

-А, он только девушек боится? – понимающе закивала я.

Вика хотела было мне что-то возразить, но потом решила ограничиться фразой:

-Просто ты еще не влюблялась. Поэтому не понимаешь.

Мне вспомнился Шрам из «Короля-льва» и его коронная фраза: «Вокруг меня одни идиоты». Наверное, тоже не влюблялся.

***

Когда мы возвращались в общежитие, то уже на лестнице услышали топот, словно стая слонов бежит к водопою, параллельно спасаясь от атаки львов-людоедов.

-Что-то случилось? – заволновалась Вика.

-Чую, там какая-то засада. – кивнула я.

-Наверняка связанная с общественно-полезными работами. – согласилась подруга, нервно оглядываясь по сторонам в поисках укрытия.

-Блин, а я так справку о занятости и не взяла! – передалось мне ее волнение.

И тут на лестницу выпорхнула наша Маргарита. Ее проницательный взгляд тут же выхватил двух жертв из пестроты ступенек, паласа и перил:

-Девочки!

-Ага… - уныло проговорили мы.

Секретарь быстро спустилась к нам:

-Вы идете на чаепитие?

-Да. – ответила Вика.

-Нет. – ответила я.

Затем мы с подругой украдкой покосились друг на друга, пытаясь угадать, которая из нас ответила НЕправильно.

Маргарита посмотрела на меня.

Блин.

-Ириша, посидишь на телефоне в учебной части? Минут двадцать, не больше. Я целый вечер там высиживаю, караулю звонок для Савелия Семеновича. Он же у нас только коммутатор воспринимает, да чтобы с секретарем. Словом, нужно принять звонок и переключить. Посидишь? Я обещала Дуняше помочь. Ну, полчаса от силы, потом можешь идти, время работы учебной части тоже нерезиновое.