Зет | Начало

— А чем вы занимаетесь то, дядя?

— Да вот, кузню думаю свою открыть. Слышал, барон наемников собирает. Скоро война будет. А там я как раз со своей кузней. У меня то дочурка мелкая с тебя ростом есть и мальчуган с женой. В деревне совсем работы мало, а тут может и разбогатею. — мужик попался очень общительный, сразу начал про семью свою рассказывать, про деревню. Пару часов он болтал без умолку, не знаю как с такими себя вести.

— Ну а ты, парниш, что за работу ищешь хоть, чего могешь?

— Охотник я. — решил, что буду говорить так незнакомым. Мало ли, какая у убийц репутация тут. А на охотника никто плохого не подумает. Да и незачем ему знать, что я планирую в наемники пойти. Но об этом еще надо подумать, сначала собрать информацию.

— Дядя, вы говорили война будет. С кем хоть и где? — надо начать с этого. Как он и сказал во время войны спрос на наемников большой, а значит и деньги там водятся. Еще может и шанс с бароном познакомиться будет.

— Ээ, да ты видать совсем темнота лесная, парниша. Люди барона то тут, то там снуют. Войско собирают. И наемников ищут. Все это в сторону соседнего графства идет. Кажись как-то на «Вэ» оно называлось, то ли на «Лэ». В общем на западе война будет. Подготовка говорят полным ходом идет, так что скоро начнут. Надо ж ведь до зимы закончить успеть, а то так и на пару лет завязнуть можно. А причину войны, это уж таким как мы знать не положено, во как! — почему-то еще больше воодушевился мужик.

— Спасибо, что разъяснили. — ответил я.

До города оставалось пару часов езды, так что я решил поспать. Опасностью от мужика не веяло, уж больно он на простака похож. Да и бандиты уже вряд ли тут встретятся, все же слишком близко к Дэнграду. Можно и отдохнуть. Отдых важен — так отец всегда говорил. А мама его вечно ругала за это. Мол слишком уж много тот времени уделял отдыху. Тогда такие разговоры казались чем-то абсолютно обыденным, но сейчас я бы всё отдал за то, чтобы послушать их еще раз.

Глава 5
Отбор в наемники

Меня зовут Евгений Частер. Мой отец служил роду барона Остина, поэтому я, получив дар стратега, решил пойти по его стопам. «Мои знания и умения стратега непременно будут полезны моему господину.» Так я думал в то время. Но даже моих обширных знаний иногда не хватает, чтобы понять всю глубину планов господина. Вот и сейчас, господин вызвал меня к себе в кабинет, и я не знаю, что же меня ждет.

— Господин, вы звали.

Барон сегодня выглядит особенно сосредоточенным. Наверняка он думает, как воплотить очередной великолепный план. Его идея захвата соседнего графства Лэрия чего только стоит.

— Присаживайся, Евгений. У меня к тебе особо важный разговор. — нахмурив, брови произнес барон.

— Да, господин.

— Евгений, посмотри внимательно на эту вещицу. — господин протянул мне небольшую деревянную коробку, украшенную позолотам. Я заглянул внутрь. Там оказалось три округлых, хмм, печенья? разного цвета.

— Господин, позвольте узнать, что это?

Господин посмотрел на меня заговорщическим взглядом и произнес почти шепотом: «Пряники».

— Пряники, господин? И что прикажете мне с ними делать? — я никак не мог понять, что хочет от меня мой господин.

— Попробуй и выбирай. — строго приказал барон. — На кону стоит твоё положение в этом поместье, Евгений, выбирай тщательно. — еще серьезнее сказал барон.

Честно говоря, я все еще не могу понять, что же хочет от меня мой господин. Но приказ есть приказ. Я начал один за другим пробовать. Первый был в шоколадной глазури, второй с добавлением мяты, а третий с какой-то начинкой. Я не сильно сведущ в десертах, но могу предположить, что это клубничный джем. Мне больше по вкусу пришелся второй, но тут я должен лучше подумать. Что господин хочет от меня? Я работаю на господина уже 8 лет. Знаю его, как свои пять пальцев: распорядок дня, привычки, предпочтения в еде, одежде, женщинах. Не может быть такого, чтобы я не смог понять, что же хочет мой господин.

— Я выбираю первый пряник с шоколадной глазурью, мой господин. — с дрожью в голосе смог произнести я.

— Хмм… Вот!!! Я же говорил, что этот лучше!! — вскликнул барон. — А она, представляешь, онааа! Моя собственная жена посмела выбрать это насмехательство над искусством!!!! Посмела надругаться над создателями сего шедевра!! — барон закричал и ударил кулаком по столу, так что с него посыпалось, всё, что лежало.

— Господин, госпожа Элизия выбрала…

— Да, она сказала, что ей по нраву этот кусок теста с джемом!! — взревел барон. — Выбрала эту подделку из королевства!!!

— Господин, я глубоко извиняюсь, но не это ли причина, по которой вы уже неделю не разговаривали с госпожой Элизией?

— Конечно же!! Какие еще могут быть причины?!!!

Иногда я подумываю, что мой выбор был неверен. Доходит до того, что я начинаю искать новое место работы. Но у меня есть долг. Я не могу просто всё бросить и уйти от господина, хоть и бывает, что я совсем не могу его понять. Боги, направьте господина по пути Великой цели, будьте великодушны.

Я проснулся примерно за пол часа до прибытия в Дэнград. Мужик явно был в приподнятом настроении и всё насвистывал что-то под нос. Я выглянул из повозки и наконец увидел настоящий город. Это было даже нельзя сравнивать с деревней, где я вырос. Массивные каменные стены поднимались, казалось, выше деревьев. На верху стен можно было разглядеть несколько десятков людей в металлических доспехах с копьями. Из-за этих стен не было видно, как город выглядит изнутри, но мы уже приближались к огромным деревянным воротам, рядом с которыми уже столпилась очередь из десятков или даже сотен людей. Торговцы, путники, наемники: все держали свой путь в Дэнград.

Наконец пришла наша очередь, и мужик медленно повел повозку вперед. К нам подошел один из стражников.

— Ваше имя и цель прибытия. — строго спросил стражник, держа в руках какой-то листок бумаги, куда он ранее то и дело что-то записывал.

— Меня звать Клотц, фамилии нет. Приехал, чтоб тут кузню открыть. Слыхал война скоро. Вот и пригодятся мои умения. — мужик вышел вперед и сказал. А стражник тем временем записывал что-то в листок. По движениям руки можно было понять, он записывал имя каждого входящего, а потом ставил пометки: что-то вроде, подозрительная ли личность или нет. Видимо с безопасностью у них тут всё в порядке. Потом стражник протянул какую-то пластину мужику и сказал:

— Это прибор для проверки дара. Представьте свой дар и прикоснитесь к пластине.

Клотц прикоснулся к прибору, тот мигнул пару раз, и стражник опять стал записывать, бормоча себе под нос: «Так, Клотц, кузнец, не представляет опасности.»

Вот и появилась первая проблема. Что покажет прибор в моем случае? Единственный вариант, представить в голове только один нужный дар и надеяться, что все пройдет удачно.

— Зет, фамилии нет. Родители скончались. Приехал, чтобы денег заработать. — я решил сильно не врать, стражники видно опытные в этом деле, могут сразу понять, если соврешь.

— Хорошо, вот прибор. Думай о даре, потом прикоснись.

Я начал представлять в голове только дар охотника и прикоснулся к прибору. Он замигал пару раз, а стражник опять начал записывать: «Зет, охотник, не представляет опасности.»

— Проезд разрешен. Прямо по дороге будет ратуша. Там оформите нужные бумажки, и вам объяснят правила Дэнграда. После — свободны. Эй, Борис! Открывай ворота! — кринул стражник кому-то наверх. Ворота стали потихоньку открываться, и мне наконец предстал вид города. Улочки, выложенные камнем, высокие дома в несколько этажей, разноцветные стекла, за которыми стоят товары и просто огромное количество людей. Шум города сразу же врезался в уши, и из-за повышенной чувствительности у меня закружилась голова. Но всё же это было нечто, город выглядел таким, как я его и представлял из описаний в книгах.

— Парниша, у меня тут дела еще будут. Ты сразу в ратушу? — спросил меня Клотц.

— Да, думаю так. Спасибо еще раз, что подвезли.

— Та не за что, мы ж с тобой считай почти земляки, оба деревенские. Нам тут вместе держаться надо. А кузню открою думаю через неделю-другую, ты заглядывай. Может даже скидку сделаю! — он широко улыбнулся и ушел с повозкой. А мне сперва надо наведаться в ратушу, а потом разузнать что-нибудь о наемниках.

Я шел по широкой улице и старался сильно не глядеть по сторонам, может не так сильно выделятся буду. Хотя и без этого я довольно сильно выделяюсь. Все горожане одеты абсолютно по-другому, другой уровень. Вся одежда выглядит качественно, такую в деревне с руками бы отрывали. Да и атмосфера вокруг них какая-то не такая, как у меня. Они более суетливые что ли. В деревне все жили тихо и спокойно, можно даже сказать медленно. Тут же совсем другая ситуация: все куда-то спешат, как будто, если опоздают хоть на секунду, с них шкуру сдерут. В общем, непривычно.

Потихоньку я вышел к той самой ратуше. Она представляла из себя округлое здание с большой вывеской, перед которым расположилась городская площадь. Я поспешил зайти внутрь, от городской суеты уже начала болеть голова. Внутри стоял десяток столов со стульями и слева была стойка. Я подошел туда и подозвал девушку в костюме.

— Извините! Стражники сказали получить какие-то бумажки тут.

— Здравствуйте, добро пожаловать в Дэнград. — улыбнувшись, сказала мне девушка. — Вы у нас впервые, верно? Тогда вам нужно будет сделать удостоверение личности.

Она протянула мне листок, где было много пустых строчек, видимо там я должен был вписать информацию о себе.

— Ой, извините, вы же обучены грамоте?

— Да, все в порядке. — я начал заполнять листок и потом протянул его обратно девушке за стойкой.

— Угу, все верно, господин Зет. Подождите пожалуйста тут минутку, я принесу ваше удостоверение, а потом расскажу о городских правилах. — сказала она, и побежала на второй этаж.

— Вот. — спустя пару минут, девушка вернулась с небольшой карточкой, где были записаны моё имя, возраст, дар и еще немного другой информации.

— А теперь о правилах города: не убивать, не грабить, не портить имущество. Всё!

— Так мало?

— Ну, это основные правила, другие вам пока и не нужно знать. Если хотите, можете купить у нас сборник всех правил за 3 золотых. — назвала она мне какую-то сумасшедшую цену за книжку с правилами.

— А можно на неё посмотреть?

— Да, конечно. — я взял книжку, быстро пролистал все страницы и отдал обратно. Содержание запомнил.

— Спасибо вам, я пойду. — сказал я девушке и отправился дальше. Раз с ратушей закончил можно наконец пойти разузнать хоть что-то про наемников.

Немного побродив по городу, я понял, что он разделен на некие зоны: для более и менее богатых. Чем ближе к центру, тем дороже становятся товары, возрастают цены на жилье и так далее. Поэтому я начал свои поиски с окраин. Не думаю, что свора вояк будет останавливаться в центре. Пока гулял по узеньким улочкам окраин, я старался вслушиваться в разговоры людей — вдруг узнаю что-то полезное. Однако вскоре я понял, что так ничего путного не узнаю: слышал в основном ругань, пьяный бред и причитания людей, выброшенных на эти узкие улочки. Но был и один интересный момент.