Камни тоже плавают

* * *

Час Х

Отечественный автомобиль, он как любимая женщина — всегда сверху. Вот и наш родненький спидстер характер показывает, лежу под ним на старте, день Х, а я цепь, слетевшую, натягиваю, что отнюдь не добавляет позитива и так паршивому настроению. Дед сверху вал потихоньку проворачивает. Натянул, выползаю запускать, тут какой-то умник на золоченом авто, а-ля карета с моторчиком, пытается самоутвердиться за счёт нашей княжны. Произвести впечатление на окружающих прелестниц:

— Дитя, уйдите к зрителям, к папеньке, тут опасно! Гонка это только для настоящих мужчин! — ну и грудь колесом, и ус накручивать. Под восторженные ахи окружающей стайки.

Хееерой! С девчонкой причиндалами меряться!

Но зацепил! При потенциальных конкурентках-то, да при женишке Беккеле. Княжна смурнеет и хмуро отвечает, что она не дитя, а штурман спортивного болида! На что, ожидаемо, напарывается на «геройское» продолжение и хихиканье окружающей стайки:

— Юное создание, вы хоть знаете как авто заводятся?

Княжна ожидаемо теряется. Заклюёт мне перед гонкой штурмана, потом расхлёбывай. Беккель почему-то молчит, вынужденно вмешиваюсь:

— Заводятся девушки, а двигатели запускаются! Сударь, вы б в вашу дедову карету лошадь впрягли, да трассу освободили. Она сегодня не для такой древности.

На его возмущенное кудахтанье просто газую, ревом затыкая его вопли. Пунцовеющая с моего отлупа стайка девчонок теряет интерес, чихает от выхлопа и перебегает к другой машине. К более героическим персонажам.

Умник же, потерпев словесное фиаско, да потеряв интерес девушек, морально утирается. Убирается на свой насест и, пованивая выхлопом, отползает в сторону. А я удосуживаюсь благодарного взгляда княжны и… тайком от Пауля, нежного касания кончиками пальчиков моего бедра.

Интересно, почему-то в России для мужчин вождение автомобиля, как занятие сексом? Почти каждый думает, что он умеет это лучше профессионалов?..

Колдуем над машиной. Дед доливает масло и бензин под пробку — чтоб хватило. Заливает и крепит канистры. Пит-стопов не предусмотрено — всё с собой.

Я — чуть спускаю шины. Проверено еще там, в будущем, на трассе от стартов и торможений нагреются. Лопнуть могут.

Княжна протирает стекла и нам очки. Забирает у отца и прячет под сидушку термос с горячим чаем. Почти три часа гонок в открытом авто по промозглой погоде — тот еще кайф. А я потихоньку прячу литровый пузырь спирта. Будет совсем плохо — буду как английские джентльмены писать свои правила. Бадяжить бензин спиртом. Но это совсем на крайний случай…

Беккель уносится по организационным вопросам. Это мы только экипаж, на нём вся гонка. И он сегодня в мыле…

К нам подруливает очередная разношёрстная толпа. Напрягаюсь, ожидая подвохов. Приз существенный, тут недоглядишь, и наши навороченные колёса могут проколоть, и еще что-нибудь отломать. Главное выбить конкурентов. Любой ценой.

Оказывается — пишущая братия. Интересуются машиной, удивляются, что она, охренеть, русская, а не европейская. Европейцы удивляются, на ломаном русском лопочут между собой: как так, как варвары смогли, всё лучшее в Европе, ну и в Америке… Наши поддакивают, что мол, сиволапая Россия, не конкуренты-с. Посмотрим, посмотрим…

Однако сходятся во мнении, что да… машина красива в своей необычности. Просят сфотографировать. Очень удивляются девушке в команде. Она единственная из участниц. Феминизм и эмансипация еще отдыхают.

— Красивый автомобиль украсит любого мужчину, — толкаю маленькую рекламу и, показывая глазами на княжну, продолжаю, — а красивая женщина украсит любой автомобиль!

Думал, пошутил. Как же! Серьезно соглашаются: очень красивая! Княжна смущается. Один интересуется:

— Кто столь милое создание? Ваша невеста? — опять вгоняя княжну в краску. Не ее пока, что день.

Ловлю яростный взгляд князя Долгорукого, но не отдаю инициативу. Нейтрально отшучиваюсь. Акулам пера рассказываю анекдот про гонку, типа журналист спрашивает гонщика-победителя:

— Как Вам удалось обойти столь опытных и именитых соперников?

— Да просто тормоза отказали…

Посмеялись и нафотографировали. Отходят… Вместе с князем. Это нам позволительно, а Долгорукому и княжеское почтение императорской семье выразить необходимо…

Ну как в России, если не три? Двух мало, поэтому следующими на прочность, нас пробуют джентльмены на шикарном спортивном Роллс-Ройсе. Накаркал. Английские джентльмены. Вылитые адмирал Нельсон и доктор Ватсон. Такие же рыжие и самоуверенные. Такие же наглые. Такие же поддатые. Один слазит, комментирует прелести княжны и бесцеремонно лезет к двигателю нашего спидстера. Приходится дать по наглым ручонкам. Бритты вылупляются и вытаскивают револьверы, ну и я с Дедом тоже курками щелкаем. Я, вставая на машине, а он собой еще успевает княжну прикрыть.

Честно, не ожидал ни от него, ни от себя. После тест-драйва, вообще нехорошо о Деде думал. Ошибался, однако. Да и себя я последнее время не узнаю, как-то безрассудно веду. Безбашенно. То ли воздух другой, то ли постоянный адреналин в крови, то ли княжна своими мимолетными касаниями голову кружит…

Спасает положение появление еще одной юной особы, с группой поддержки в железных шапочках. Перед этой особой моя княжна и англичане склоняются в поклоне.

Седовласый дядька с усами а-ля Черномор этой группы поддержки шепотом рявкает на английском:

— If I see the guns again, I’ll rot! (Увижу снова оружие — сгною!)

Почему-то я ему верю, англичане — тоже. Осторожно прячем стволы. Глядя в спину, повернувшегося седого, главный бритт тыкает пальцем на меня и проводит рукой по шее. Однако, однозначный жест всех миров и народов.

Смурнею, но, решаю всё же последнее слово оставить за собой. И бритам не стоит слабость показывать, и, главное, красивая девушка смотрит! Небрежно кидаю:

— Hey, mister, don’t drive faster than your guardian angel flies! (Эй ты, не езди быстрее, чем летает твой ангел-хранитель!) — и киваю на удаляющуюся юную особу.

Фразой я опять сделал аншлаг, вылупились на меня все: Дед — как на заговорившую лошадь, княжна — как на зачарованного принца, бритты — как на укусившую палку. Даже седой в железной шапочке обернулся:

— А… он что ещё и разговаривает? — и удосужился ошарашенного пожатия плечами от Деда. Ничего себе — значит умная обезьянка? Мой рейтинг, оказывается, в знающих кругах царской охранки миноретарен ниже некуда. Ниже стоимости моего пакета акций…

Шипящие бриты, отваливают чуть в сторону. Понаживал я сегодня врагов на всю оставшуюся жизнь. Недолгую.