Тень империи

Их там по заявке на комплектацию чуть меньше тысячи. А знаете, почему их там так много в такой короткий срок? Так я вам отвечу. Романин от страха за свою шкуру назначил жалование рядовым в пятьдесят рублей, и боевые ещё. Если он раньше не помрёт, то точно разорится. А когда платить будет нечем, то и эти бравые вояки разбегутся по своим норам, конечно если будет, кому разбегаться.

Поймите, — посмотрел он на аристократов. — Так даже лучше. Можно будет обвинить его в смерти героев из простого народа, которые вверили ему свои жизни, а он их положил на заклание.

— Ваше превосходительство. А как с этим быть? — Протянул полный мужчина в тёмно коричневом костюме газету канцлеру.

Владимир Михайлович принял газету и, развернув ее, скривился, смотря на первую страницу, после чего отложил её в сторону, а на первой полосе которой, была надпись:

— «Добровольцы идут на фронт. Князь Романин, поддержал добровольный отряд Оражена».

В ресторане звучала громкая музыка, и было, как всегда, многолюдно. Народу было настолько много, что по залу можно было иногда проходить только чуть ли не боком, огибая и протискиваясь между собравшимися гостями этого места.

Это был последний вечер, перед тем как отец Александры Романовной должен был отправиться на фронт на назначенное ему военным штабом место.

Также и Григорий, который приехал в Петербург вместе с ними из своего, как оказалось лагеря подготовки солдат, ведь назвать тех людей ополченцами у Александры язык не поворачивался, должен был отбыть на фронт.

Выйдя из дамской комнаты, Александра пошла обратно туда, где находился её отец и брат, как внезапно столкнулась с кем-то плечом.

Слегка развернувшись от столкновения девушка повернула голову на того с кем не разошлась в коридоре, и первое, что она увидела, были два словно блеснувших глаза.

— Прошу великодушно меня простить, — слегка склонился пожилой мужчина в чёрном костюме. — Много выпил и так спешил в мужскую комнату, что не заметил вас. Ещё раз прошу принять мои искренние извинения.

Александра ещё раз моргнула и, кивнув в знак согласия, сделала шаг в сторону зала, а пожилой человек пошёл в направлении уборных комнат, вот только стариком он был только для Александры.

Пройдя пару шагов, княжна внезапно изменила направление, и вместо того, чтобы пойти к отцу и брату, зашагала уверенно в сторону выхода из зала, а потом и из самого здания.

На улице моросил лёгкий промозглый дождь, а Александра очутившись за дверями ресторана Григория, в одном платье шагнула к дороге, чтобы через пару мгновений перейти её и направится в тёмную подворотню на другой стороне проезжей части.

Когда княжна Романина исчезла из виду освещаемой фонарями улицы, то очутилась в темноте переулка, после чего она словно очнулась от сна, а по телу пообедали мурашки от холода, которого она до этого момента не чувствовала.

Встав столбом, Александра не понимала, как она вообще тут очутилась. Вроде вышла из дамской комнаты, где она собиралась с силами, дабы может хоть в этот раз поговорить с Григорием по душам, поправляя при этом макияж, после чего столкнулась с пожилым мужчиной в коридоре, и вот она стоит в грязной сырой подворотне.

— Что за чертовщина. — Протянула она одними губами, собираясь покинуть это страшное и тёмное место, разворачиваясь обратно к дороге.

— Куда-то торопишься? — Донесся под шум воды из сточных труб с нотками фамильярности молодой женский голос.

Александра резко развернулась на голос и увидела, как из темноты подворотни прорисовывался сначала силуэт, а через пару вдохов перед княжной предстала младшая Полозова.

— Елена? — Удивлённо протянула Романина, смотря на белокурую девушку, которую ничуть не смущало ни это место, ни то, что она была уже весьма промокшей.

— Александра. — Улыбнулась она словно не своей улыбкой, остановившись в паре метров от княжны имперской крови, бегло и незаметно для неё кинув взгляд на крышу, где слегка мелькнула тень рядом с крутящимся от ветра флюгером.

— Что ты тут делаешь? — Совсем растерялась от происходящего с ней княжна.

— Я пришла поговорить о ночи, которую ты провела под одной крышей с Григорием. Княжна. — Произнесла иронично Елена.

Александра остолбенела от таких слов молодой девушки, позабыв при этом на краткий миг, даже где находится.

— Вижу по тебе Александра, — своевольно откинув этикет, произнесла Елена. — Это правда. Хотя я не думаю, что Григорий пустил тебя в свою кровать. Хотя, ты наверное очень этого хотела. Мой тебе совет. Беги от него подальше. Ведь ты даже не знаешь что он на самом деле за человек.

— А ты знаешь? — Сжала зубы Александра, сурово наградив при этом взглядом младшую Полозову.

— Ха, — иронично с насмешкой хохотнула Елена, проводя пальцем по стене оставляя на камне чуть заметную борозду. — Знаю, конечно. Мы же с ним были очень близки Александра Романовна. Ты разве не задумывалась как обычный гимназист, да ещё и записанный вами в бастарды в столь юном возрасте построил всё, что он имеет. Он поистине страшный человек, который ради своих интересов не остановится не перед чем, и будет использовать любого в угоду своей выгоды. А если нужно убьёт без колебаний, и угрызений совести.

— Что ты несёшь? — С напором произнесла Романина, делая шаг вперёд.

— Злишься? — надменно ухмыльнулась Елена. — Я вот нет. Ты для него игрушка и средство достижения своих целей, как впрочем, и твой отец. Ты же не думала, что он всё это делает из-за симпатии, а может даже любви к тебе. Поверь мне. Ты даже и представить не можешь насколько он коварный и ужасный человек.

— Если он такой, как ты говоришь, то, что ты тогда так к нему привязалась, — растерянно протянула Александра. Думаешь, я не знаю, что он спас твой род от позора и твою жизнь.

— От позора горишь, — развела руки в стороны белокурая девчонка, чьи волосы уже были полностью мокрыми. — Он просто сделал так, чтобы никто не узнал правду о наших с ним отношениях, — провела она демонстративно пальцем по внутренней части бедра, остановив его в области паха. — Ты же не ребенок должна понимать, что к чему. Ну и чтобы не женится на моей стервозной сестричке. Нам было это обоим на руку.

Александру словно ударила молния. Она уже не знала чему верить. Некоторые слова действительно заставляли задумываться, а явная показательная уверенность княжны Полозовой так и намекала, что они могли быть очень блики.

— Не расстраивайся ты так, — сочувственно посмотрела, Елена на блондинку, которая от услышанного также не замечала, что практически вся мокрая на сквозь. — Ты не первая кому он вскружил голову и использовал в своих играх, — улыбнулась она во весь рот. — Он может быть либо со мной, либо просто не быть. Не глупи Александра Романовна. Когда его цели с вашей семейкой будут полностью достигнуты, он вернётся ко мне, — повела девушка руку выше по животу к груди. — Ох, не мне тебе говорить какие у него красивые глаза. Я бы не советовала тебе в них смотреть. Знаешь, они могут свести с ума, и даже убить.

Александра слышала слова Елены Полозовой, которая странным образом оказалась, как и она в этой грязной промозглой тёмной подворотне. По её лицу стекали капли воды, а вместе с ними, не спрашивая свою хозяйку, показались слёзы, которые смешивались с водой, стараясь хоть таким образом не выдать, как было больно на душе молодой княжне имперской крови в данную минуту.

Елена же всё говорила, явно упиваясь своим голосом, как внезапно она осеклась, а её лицо стало не по возрасту серьезным, после чего её губы тронула улыбка, а Александра почувствовали, как за её спиной кто-то стоял.

Девушка бегло обернулась, и увидела, как в проходе темного переулка стоял Григорий.

Елена слегка осеклась. Чувствуя линию превосходства над Александрой, она так увлеклась в своих речах, что не сразу заметила приближение Григория.

Однако эйфория морального и физического доминирования над княжной имперской крови, всё ещё кипела в её теле, от чего замешательство было всего-навсего мимолётным.

Губы Елены Полозовой тронула улыбка, и она под взгляд Александры на появившегося парня, которого они так тут жарко обсуждали, рванула вперёд.

Её скорость была настолько велика, что со стороны могло показаться, что бледная и белокурая девчонка в своём порыве могла уклоняться от капель дождя.

Не прошло и секунды, как она по-хозяйски повисла на молодом человеке в одном пиджаке без верхней одежды, обнимая его, после чего под только начавшие расширятся блестящие от слёз глаза Александры, стремительно поцеловала его в губы.

Однако Григорий мешкал только секунду, и практически мгновенно отстранился от Елены и её губ.

— Ну, Григорий, — изобразила невинную обиженность Елена, надувая губы, сверкая при этом глазами слегка косясь на Александру. — Мы же так давно не виделись. Уехал, не попрощавшись, а я так ждала тебя. Так скучала по тебе. Знаю, что на людях нельзя пока. Но я не удержалась, — отошла она на шаг в сторону. — Ты же меня простишь.

— Александра тебя хватился отец. Он тебя ждёт. — Проигнорировал слова Елены Григорий, посмотрев на беззвучно плачущую княжну Романину.

— Да, иди уже. Не видишь. Нам надо побыть вдвоём. — Тут же среагировала Елена. — И не забудь, о чем мы тут мило беседовали.

— А ты? — Произнесла дрожащим голосом Александра, хотя хотела сказать совершенно другое.

— Я приду чуть позже, — без каких либо эмоций произнёс Григорий. — Иди же.

— Гриш, — была снова рядом с парнем Елена, беря его за руку желая отвести в сторону. — Давай отойдём. Пусть пройдёт, а то там смотри какая лужа.

Всего пару мгновений и взгляды Григория и Александры встретились, когда она проходила на выход из тёмной промозглой подворотни.

Григорий чётко прочитал во взгляде девушки искреннюю душевную боль, которую нельзя было изобразить намеренно или сыграть в угоду случая. Но их зрительный контакт распался, так как Елена дёрнула его за руку.

Александра после этого словно боясь разрыдаться на взрыв, спешно покинула переулок, а Григорий, отдёрнув руку, легко освободился от хватки Елены.

— Что ты тут устроила? — Сурово произнёс Григорий, стоило Александре скрыться из виду.

— А что такого? — слегка поменялась в лице Елена, приобретая надменные черты лица. — Разве ты не рад меня видеть? Или тебе приятней находится в обществе этой аристократки. Боишься, что она обидится на тебя? Слышала, она даже ночевала у тебя.

Григорий резко сблизился с Еленой, и хотел было посмотреть ей в глаза, словно что-то желая найти в них или подтвердить. Но Елена неуловимым финтом ног отстранилась от него, наигранно прикрывая глаза, улыбаясь при этом.

— Нет. Дорогой мой Григорий, — под слегка удивлённый взгляд парня протянула она. — Так не пойдёт. Твои глаза они такие. Ммм…. Сводящие с ума. Давай обойдёмся без таких взглядов.

Елена стояла в полумраке подворотни и улыбалась, смотря мимолётно на Гришу сквозь расставленные пальцы, видя, как на его лице появилось суровое удивление.