Тмутараканский лекарь

* * *

После смерти Осалука шаман, проверил вино из кувшина, которого пил хан, на своей собаке. Однако собака осталась жива и весела, ведь Бике заблаговременно закопала в землю под шатром пузырек с ядом, а в кувшине было чистое вино. Тогда орде Осалука было объявлено, что их хан умер от перенапряжения сил на брачном ложе. Молодая заплаканная вдова, отлично изобразившая скорбь на лице, подтвердила эти слова. Все знали, что Осалук был уже немолод и грузен, многим также известна была его страсть к выпивке, а потому эта версия не вызвала сомнений.

Поскольку все Осалуковы беки находились в одном месте, они сразу же собрали совет и на нем единогласно провозгласили своим новым ханом старшего сына покойного хана — Гзака. Согласно степным обычаям, старший сын хана наследовал и его жён. Поэтому к превеликой радости Гзака и по согласованию с Бике и её братьями было принято решение организовать похороны хана, а после них сразу же устроить вторую свадьбу. Благо, выпивки и закуски ещё хватало, и пока все гости были на месте.

На следующий день после торжественных похорон Осалука Бике сочеталась браком с его сыном Гзаком. Вторая свадьба прошла менее пышно, ведь это была скорее формальность. А спустя несколько дней после нее хан Гзак со своей молодой женой и беками отправились в обратный путь.

Таким образом, все получили желаемое — Осалук заработал целых десять квадратных метров и личный курган на земле своего врага, Гзак получил в жены девушку, о которой мечтал, а Бике отомстила за смерть своего отца, и вышла второй раз замуж в семнадцать лет. Единственное, что расстраивало девушку, это то, что теперь шансы на их отношения с Сергеем стремительно приближались к нулю. Ведь теперь не только расстояние было тому преградой, но и ее нынешний статус ханши. Но она всё-таки смогла отогнать от себя печальные мысли, попрощалась с братьями и отправилась навстречу новому этапу своей жизни.

ЧАСТЬ II. ТМУТАРАКАНЬ И ЧЕРНИГОВ