Проект Re: Четвертый том

* * *

Примерно семь часов назад.

По моей правой руке стекала струя крови, идущая из только что сделанного мною разреза на ладони.

Я сделал глубокий вздох, закрыл глаза и, полностью наполнив лёгкие воздухом, сосредоточился, вспоминая те самые, особые ощущения, которые испытываю каждый раз при управлении атрибутом дыма.

Начав медленно выдыхать, столь же медленно открывал глаза, наблюдая, как стекающая по руке струя крови замерла на локте и совершенно не двигалась.

«Хорошо. Перехожу к следующему этапу.»

И в следующий момент кровь стала медленно подниматься вверх по руке, постепенно скапливаясь и образуя идеальный, алый шар, который через пару мгновений был у меня в ладони.

«Неидеально, но пока что пойдёт. Теперь следующий этап.»

Я поднёс к правой ладони левую, и спустя несколько секунд шар из шара вылетела в сторону левой ладони небольшая струя крови, которая нависла над центром ладони, начав скапливаться и превращаться в шар, аналогичный тому, что был в правой руке, только с меньшими размерами.

И когда оба шара стали почти одинаковых размеров и оставалось совсем немного...

Зазвонил телефон.

Я посмотрел на лежащий рядом со мной телефон, на котором отображался номер моего одноклассника, с которым до недавнего времени я был не в лучших отношениях, а следом на два почти доделанных алых шара, нависающих над ладонями.

— Делать нечего, — произнёс я и перенёс руки к стоящей рядом раковине, после чего наклонил руки и перестал контролировать алые шары, что в миг после этого расформировались и упали в раковину.

Открыв воду, подошёл к телефону и ответил на звонок.

— Ты ведь умеешь играть в азартные игры? — было первым, что я услышал утром седьмого августа.

— Что? — спросил я, концентрируясь на порезе на ладони, чтобы кровь не вытекала.

— То. Ты ведь умеешь, верно? — больше утверждал Кавано, чем спрашивал.

— Вероятно.

«Ни разу не пробовал, но не думаю, что у меня могут возникнуть с этим проблемы.»

— Хорошо. Тогда, ты ведь не откажешься оказать мне услугу?

«Учитывая, что он уже оказывал мне услугу и я сейчас являюсь должником, у меня буквально почти нет других выходов из ситуации, кроме как сказать „конечно“.»

— Хотелось бы узнать, какую. Это ведь не проблема?

— Разумеется. Если кратко: мне нужно восстановить и улучшить репутацию.

«И если вспомнить про его самый первый вопрос...»

— Иначе говоря, хочешь, чтобы я помог тебе победить в азартных играх, тем самым повысив твою репутацию среди аристократов.

— Ага, всё так. Согласись, звучит довольно просто?

— Сложнее, чем передача далеко не самых засекреченных данных, — напомнил я ему о услуге, которую он сделал для меня в прошлом.

— Безусловно — легко согласился он, — но ведь и репутация моя в столь плачевном состоянии сейчас благодаря твоим стараниям и твоей дорогой супруги.

«В тот момент, когда всё это происходило, мы ещё не были союзниками, но даже так на это нельзя просто взять и закрыть глаза, так что, как ни посмотри, мой долг действительно увеличивается из-за этого фактора. Но всё же, не на столько, чтобы идти на подобное.»

— Мало, да? Понимаю. А как насчёт такого условия: все выигранные мною и тобою деньги уйдут целиком тебе одному?

— Серьёзно?

— Полностью. Денег мне и так хватает, а вот с репутацией проблемы. А тебе же деньги сейчас позарез нужны.

«Неужели даже он знает?..»

— У тебя ведь сейчас есть жена, которую ты должен сам обеспечивать, — договорил он.

«Так вот он о чём.»

— Так что, каков твой ответ?

— Я согласен.