Последний бой

XVI

На домашнем аэродроме в Люберцах их встречал бессменный Михалыч точно так же, как и полгода назад натирающий тряпочкой и так сверкающий в тусклых лучах осеннего солнца Опель-Адмирал.

— Здравствуйте, товарищ гвардии генерал-майор, товарищ гвардии капитан[i], — расплылся в радостной улыбке пожилой мужчина, в глазах которого при виде Сатина мелькнуло сочувствие, уж очень сильно изменился парень за те полгода, что они не виделись. Сколько сейчас Александру? Восемнадцать? Девятнадцать? А на вид все сорок! Тяжелая, прихрамывающая походка, рука, просунутая за отворот тяжелого от наград генеральского кителя, хмурый давящий взгляд, из-за поврежденного века кажущийся еще суровей и злее. Да и как он с вертолета спускался… Раньше Саша буквально стекал вниз по маленькой неудобной лесенке, едва касаясь сапогами скоб, а теперь слазил грузно, с трудом, с неуверенной аккуратностью выверяя каждое движение. — Поздравляю. И с наградами и со званиями.

— Здравствуйте. Спасибо, — тепло улыбнулась Настя ставшему довольно близким их семье человеку, Стаин лишь угрюмо кивнул и шагнул к распахнувшемуся люку грузового салона:

— Валентина, вещи подай и шинели захвати наши.

Наружу высунулась заспанная моська Вали:

— Здрасьте, дядя Степа — кивнула она Михалычу и протянула Александру тяжелый армейский сидор, — Держи, щас еще подам. Буквально через мгновение она снова появилась в люке, волоча за собой еще два таких же вещмешка только полегче и похудосочней, два из них Саша закинул на плечо, третий протянул Михалычу.

— Давайте и эти заберу, — предложил водитель, протягивая руку к висящим за спиной у Стаина сидорам.

— Сам, — буркнул тот и поковылял к машине. Шофер вопросительно посмотрел на Настю, та пожала плечами и покачала головой. — Хватит там перемаргиваться, — обернулся к ним Сашка, — Михалыч, багажник открой.

Водитель бросился к автомобилю и молча распахнул багажник. Сашка скинул туда вещи и зябко повел плечами. Промозглый холодный осенний ветер пробирал до костей.

— Вы бы шинельки накинули, холодно нынче в Москве. Да и то, зима скоро.

— Ничего, — Сатин махнул рукой, — В машине отогреемся. Валюха, ты скоро там?

— Да иду я уже, — недовольно протянула девочка, выпрыгивая из вертолета с тяжелыми шинелями в руках. Настя в это время что-то говорила подскочившим к ней технарям. Сашкин взгляд, останавливаясь на ладной фигурке жены, теплел, а на губы наползала легкая улыбка.

— Валька, давай в машину, простынешь еще, — скомандовал он сестре.

— Вот еще, — задрала нос девочка, но послушно полезла в салон.

— Ну что, Михалыч, как жизнь в Москве нынче?

— Нормально жизнь, товарищ гвардии генерал-майор. Салют почитай каждую неделю смотрим. С продуктами попроще стало, правда, пока по талонам все, но нормы повысили, еды хватает. Ну, а если стол накрыть надо или еще чего, так это в коммерческий или на рынок. Только цены там, — Михалыч осуждающе покачал головой, — А еще говорят, Вертинский в Москву вернулся, скоро концерт давать будет. Я б сходил с Натальей своей — мечтательно протянул шофер, хитро покосившись на Стаина, — только билеты пади не достать будет.

— Вертинский? — Сашка так и не научился разбираться в музыкальной моде этого времени, по радио гоняли в основном военные или патриотические песни, вот они ему нравились. А то, что слушали на пластинках, так себе, какое-то сопливое блеянье, — Не, не знаю такого, — равнодушно качнул он головой, — Хорошо поет?

— Людям нравится, — обиженно ответил Михалыч, видать нравился ему этот Вертинский. Он хотел через генерала достать билеты на концерт, но намеки Александр не понимал, а прямо спросить водитель не решился, не то настроение было у Стаина.

Наконец-то освободилась Настя. Галантно открыв перед ней дверцу, Сашка и сам уселся на мягкий обтянутый бархатистой кожей диван. В салоне было тепло, приятно пахло бензином, и одеколоном. Так непривычно было, что вместо поворота налево к штабу корпуса, машина сразу свернула направо к КПП. Ворота уже были открыты, дежурный отдавал приветствие, а Сашку резануло по сердцу мыслью, что в родной корпус он уже не вернется. Все, что было его основой, стержнем, ради чего он жил последние два года, осталось позади и теперь опять все придется начинать сначала. А самое главное он ведь больше ничего не умеет. Летать, воевать и командовать. Только вот из-за проклятых ран, все это теперь призрачно. Летать… Наверное, сможет. Но боевым летчиком ему уже не быть. Воевать… Воевать, еще может. Командовать тоже. Научился. Только вот у корпуса теперь новый командир. А значит придется или формировать новое соединение или принимать готовое после кого-то. А это совсем другие люди, техника, традиции. Тяжело придется. Нет, трудностей он не боялся. Просто… Как-то пусто на душе стало, словновынули из нее огромную часть чего-то важного.

Новая пятикомнатная квартира в доме на улице писателя Серафимовича в том же доме, где жил Вася Сталин, только в соседнем подъезде, встретила молодую семью тишиной, стерильной чистотой и роскошной мебелью. Буржуйской, как ее назвала Настя. Любопытная Валя метеорам промчалась по всем углам, заглянув даже под массивную чугунную ванну, стоящую на литых завитками ножках. В гардеробе уже висели генеральские и капитанские парадные и повседневные мундиры для Саши и Насти, мужской гражданский костюм и несколько обычных платьев и для Насти и для Вали, очень хорошего качества и пошива, а самое главное, будто портной их шил по собственноручно снятым меркам. Чувствовалась продуманная до мелочей забота Берии. Шкафы заполнены стопками хрустящего, до одурения пахнущего свежестью белья. Даже бар с напитками имел место быть. И телефон. Который словно ждал, когда его заметят, тут же разразился звонком. Звонил начальник комендантского отдела НХФУ НКГБ, справлялся, как разместился товарищ гвардии генерал-майор с семьей. Потом был звонок из управления кадров ГУ НКВД, просили товарищей Стаиных завтра заехать на Лубянку расписаться в приказах, что за приказы уточнять не стали. Последним позвонил сотрудник Общего Отдела ЦК, попросив в случае отлучек из квартиры, сообщать ему о предполагаемом местонахождении, так как товарищ Сталин в любой момент может вызвать к себе товарищей Стаиных.

Наконец, вся эта суета угомонилась. Жутко хотелось есть, но пайковая тушенка и колбаса как-то не соответствовали убранству квартиры, поэтому, посовещавшись, к Валиной радости единогласно решили пойти в ресторан.

Как же хорошо было шагать под ручку по Моховой. И как изменилась Москва за два года. Саша под счастливый щебет Насти и радостные реплики Вали, для которой первый поход в ресторан был событием сродни первому полету на вертолете, вспоминал, каким он увидел город в октябре сорок первого. Грязь, разруха, безнадега, выглядывающая из разбитых окон, машущих грязными тряпками штор. Сейчас же, даже в такой хмурый октябрьский день глаз радовали спокойные лица москвичей, чистые тротуары, перезванивающиеся между собой трамвайчики. На улице стало немного меньше военных и больше деловито снующих туда-сюда гражданских, особенно девушек, в смешных круглых шапочках и пальтишках. Саша, нет-нет, да и заглядывался на особо симпатичных, за что получал сердитые тычки в бок от Насти. Он виновато ей улыбался, и заглядывался снова. Просто эти люди в гражданской одежде были словно с другой планеты, красивые, счастливые, здоровые… Хотя нет. Вот парень с пустым рукавом, заправленным за хлястик пальто и колючим настороженным взглядом. Женщина с осунувшимся лицом и кругами под глазами. Еще одна… Все-таки не отпустила пока война столицу, как это показалось на первый взгляд, еще чувствовалось ее дыхание на улицах города. Часто попадались патрули. И военные и милицейские. Генерала со спутницами останавливать опасались, но провожали подозрительными взглядами. По словам Михалыча бандиты в городе совсем распоясались, но здесь, у самых стен Кремля было тихо.

Пообедали хорошо. Вкусно, спокойно. Только вот отдали за троих почти шесть тысяч рублей, что вызвало злое шипение Насти и клокочущую ярость Саши. Нет, не из-за денег. Они были. И их было не жалко. Просто… Шесть тысяч это почти в два раза больше месячной зарплаты летчика с боевыми и наградными! И при этом не сказать, что в ресторане было пусто. Столики были заняты почти все. Людьми с сытыми довольными мордами, будто и нет войны. Фронтовиков и случайно оказавшихся здесь людей было видно сразу. По одежде и недоумевающе-злобно-презрительным взглядам.

Чтоб успокоить жену, пришлось вести ее и Валю в кино. На премьеру. Новый фильм «Пустыня» про борьбу с басмачами в Средней Азии вызывал немалый ажиотаж в столице. Длинная извилистая очередь выстроилась к кассе. Но для раненого генерала с супругой и сестрой билеты нашлись быстро. Каково же было удивление Сашки, когда на экране стали показывать узнаваемые по прошлой жизни кадры «Белого солнца пустыни»[ii] только с другими актерами, старым знакомым Колей Крючковым в роли Сухова и Борисом Андреевым в роли Верещагина. От смены актеров фильм практически ничего не потерял. Правда, Верещагин получился другой, но ни чуть не хуже, чем у Павла Луспекаева.

А потом долго гуляли по набережной, не обращая внимания на холодный ветер и легкую морось. Просто гуляли, держась за руки и разговаривая о всяких глупостях, словно решив в этот день ни словом не упоминать о войне, вертолетах, корпусе, Ковчеге. Есть только они трое и больше никого. Мечтали, строили планы, украдкой, когда, как они думали, не видит Валя, целовались. А Сашка был счастлив. Так счастлив он, наверное, не был с самого детства, даже забыл каково это быт настолько счастливым. Отошли на второй план боль от ноющих на сырую погоду ран, тяжелые мысли о будущем, о войне и обо всем, что с ней связано, о небе и полетах. Остались только светящиеся каким-то неземным светом глаза любимой женщины и радостный смех сестры. И до крика, до одури не хотелось, чтобы эти мгновения закончились.

Вечером, предварительно уведомив товарища из ЦК и купив в коммерческом магазине вина и коньяка с шоколадом, пошли в гости к теще. Правда, Валя, едва поздоровавшись, убежала к Никифоровым, уж очень много новостей, которых срочно надо сообщить давно не виденным друзьям, скопилось у нее. Там, в маленькой уютной квартирке Настиной мамы и остались на ночь. Новые хоромы почему-то ни у Саши, ни у Насти не вызывала желания в них вернуться. Да и было ощущение, что ненадолго они там остановились, все равно служба и судьба забросят их еще куда-нибудь.

Утром вместе зашли на Лубянку. Приказов оказалось два. Один по НКГБ о присвоении Стаину звания комиссара госбезопасности третьего ранга, видимо просто приводили в соответствие с армейским званием[iii]. А второй об откомандировании Саши с Настей в распоряжение Председателя ГКО товарища Сталина. А едва переступили порог квартиры раздался телефонный звонок и вызов в Кремль, завтра в 14−00.

Сталин примял пальцем ароматный табак и взялся за спички. Подумав, отложил трубку. Курить он стал меньше. Надо бы бросить совсем, но должны же быть у него маленькие слабости. Только вот бросать все равно придется. Себя надо беречь. Дел предстоит много, и здоровье ему еще понадобится. Надо оставить наследникам такую страну, чтоб никто, ни предатели, ни капиталисты, не смогли ее разрушить. Советскому Союзу осталось совсем не много. Не нужна эта многонациональная дележка. Есть одна страна и один многонациональный народ — советский! В свое время они сделали большую ошибку, пойдя на поводу у националистических групп, но в то время это было оправдано. Надо было сохранить расползающееся на лоскуты государство. Пришло время исправить эту проблему. Сразу после победы над гитлеровской Германией, в которой нет уже ни малейших сомнений. А там, возможно придется сцепиться с нынешними союзниками. Не сразу. Пока не будет повержена Япония, вряд ли Британия с Соединенными Штатами пойдут на обострение, а вот потом вероятность новой большой войны будет очень высока. Вернее продолжение этой, только в другой конфигурации. Что ж, им есть чем удивить «заклятых друзей».