Араб с острова Банда

* * *

— Значит, вы самолично нашли острова пряностей? — Спросил Мануэл.

— Да, ваше королевское величество. Я и капитан Людвиг Ван Дейк. Но по моим картам. На них мы нанесли и множество других островов, указав не только широту, но и долготу.

— Вы нанесли долготу? Каким образом вы её высчитывали?

— По звёздам и по луне, сир, — соврал я.

— Потом научите, — почти приказал король. — Вы единственный, кто доплыл до островов Пряностей?

— Похоже, что так, сир. Три корабля, ранее отправленные доном Альбукерком, где-то затерялись, — ещё раз соврал я.

— Тогда вам причитается обещанный мной приз. Знаете о нём?

— Нет, сир.

— Вы можете выбрать участок земли в новых землях и учредить на нём капитанство с присвоением вам дворянского титула «граф».

— Позволю заметить, сир, что король Жуан присвоил моему батюшке титул графа Новаиш по месту подаренных ему земель в Синегале. Этот титул, вместе с землями, теперь отошёл мне, как брату титул графа Аленкер. Своим титулом я владею уже десять лет, сир.

— А у вас есть средства, чтобы выкупить титул маркиза?

— Есть сир.

— Слышал-слышал… Сколько вы сдали в казну пряностей?

— Пока не сдал, сир. Их похитили.

— Что значит похитили? — Удивился король.

— Некие лица напали на судно и под угрозой оружия вынесли лежащее на хранении казённое имущество. Несмотря на то, что их о том предупреждали.

— Что за бред! Кто посмел?

— Один из них, предположительно, Мартин Афонсу де Соуза, второй — Перу Лопеш де Соуза.

— О! Я их хорошо знаю! Они выросли при дворе! Это дети известного дворянского рода. И что их сподвигло на это безумство?

— Они о чём-то поспорили прямо на причале. Там были ещё известные мне: Дуарте Мезенш и Перу де Гойш да Силвейра.

— И эти господа убили Дона Дуарте на дуэли. Я слышал об этом. И?

Лицо короля стало более заинтересованным.

— Вероятно, они решили забрать имущество, находящееся на моём корабле, воспользовавшись моим отсутствием.

— Но им же говорили, что оно казённое.

Я пожал плечами.

— Мне сложно думать за них.

— И что вы намерены предпринять?

— Вернуть ваше имущество, сир. И имущество церкви.

— Вот мерзавцы! — Воскликнул король восхищённо. — Ну да ладно… С этим вы разберётесь сами.

Он посмотрел на меня чуть улыбаясь.

— Так какие земли вы бы хотели получить, маркиз? — Спросил он.

И король сильно удивился, услышав, что я хотел бы заняться освоением земель в Южной Америке, ещё до конца даже не нанесённой на карту. Я выторговал у него территорию между пятнадцатым и двадцать пятым градусом южной широты. Выторговал, это грубо сказано. Король убеждал меня взять земли в более «цивилизованном» месте в Индии, например, или Африке, присоединив к уже имеющимся моим землям в Зимбабве ещё кусочек.

Африку с её мухой «це-це» я физически не перевариваю. Бразилия, тоже… Тот ещё лакомый кусочек, с её хищными тварями в озёрах и реках, но… Я знал, где там есть золото и алмазы. Много золота и много алмазов.

Как-то туристом в две тысячи первом году я ездил в Рио-де-Жанейро и проклял всё. Туда не ходи, сюда не ходи, снег башка попадёт. Купаться нельзя — крокодилы, гулять одному нельзя — хулиганы на каждом углу. Вернее, за углом. И если бы не поездка в городок Ору-Прету, где нам позволили самолично добыть себе в подарок алмаз, путешествие можно было бы списать в негатив.

Я потом долго рассматривал эту местность на интернет-карте и четко помнил направление от Рио на эти залежи золота и алмазов. Да и координаты я точно запомнил: 20.23.08 и 43.30.29. А потом я понял, что слово Ору означает по-португальски — золото и нашёл на карте ещё несколько городков с таким названием: Ору Бранко, Ору Фину, Ору Эсти. И я сейчас чётко представлял, где они находятся. С приближением километров пять.

Приставы приплыли утром и увезли меня и помощника на суд.