Монархи Британии

За год до этого, 31 августа 1997 года, произошла трагедия, всколыхнувшая не только Англию, но и весь мир. Диана и ее возлюбленный Доди аль-Файед после ужина в парижском отеле «Риц» сели в «Мерседес» и поехали в гостиницу. Позже говорили, что их водитель Анри Поль во время ужина то и дело прикладывался к бокалу с шампанским. Из-за этого или по другой причине в подземном переходе под площадью Альма машина принцессы на полной скорости врезалась в бетонную опору туннеля. Доди и водитель погибли сразу, а Диану девяносто минут не могли извлечь из покореженной машины. Она умерла в госпитале Сальпетриер в четыре часа утра.

Пока миллионы людей во всем мире выражали скорбь, королева и ее семейство хранили молчание. Только 5 сентября Елизавета выступила по телевидению, но ее фразы сочувствия показались многим казенными и неискренними. Чарльз с каменным лицом прилетел в Париж и забрал из морга бывшую жену; но на родине Диана оказалась в руках семейства Спенсеров. 6 сентября состоялось отпевание в Вестминстерском аббатстве, перед которым собралась громадная толпа лондонцев и приезжих. Премьер Блэр в своем выступлении назвал Диану «народной принцессой». Выступление графа Спенсера было особенно резким — он обвинил в смерти сестры не только назойливых журналистов («на их руках кровь»), но фактически и королевскую семью с ее лицемерием. Он посоветовал королеве «ослабить смирительную рубашку придворных правил» и высказал намерение и впредь участвовать в воспитании принцев, чтобы не дать им «погрязнуть в омуте долга и традиций». Диану похоронили в Элторп-хаузе, родовом поместье Спенсеров, и граф пообещал, что туда не войдет ни один журналист.

Всенародная скорбь по поводу смерти принцессы поставила британскую монархию перед лицом серьезного кризиса. Журналисты подхватили версию старшего аль-Файеда о том, что Диану убили английские спецслужбы, недовольные ее дружбой с арабом. Снова раздались голоса тех, кто требовал установления республики, национализации имущества семьи Виндзоров. Менее радикальные предложения сводились к отказу принца Чарльза от права наследования и замены его сыном Уильямом. Королева была вынуждена пойти на уступки — согласилась на уменьшение цивильного листа и обещала передать на баланс государства Букингемский и Виндзорский дворцы. Но к началу следующего года излюбленная тактика Елизаветы — терпение и выжидание — принесла свои плоды. Голоса недовольных умолкли, и даже премьер Блэр заявил, что монархия является «неотъемлемой частью британского образа жизни». Принц Уэльский, выждав подобающее время, начал открыто появляться на публике с Камиллой. Его сыновья большую часть времени проводили у Спенсеров; старший, Уильям, вырос настоящим красавцем и стал серьезно готовиться к роли короля.

За прошедшие годы ореол вокруг имени «народной принцессы» заметно поблек — в прессу просочились скандальные подробности ее личной жизни, вскрылись обстоятельства многочисленных измен. Досталось и королеве: свидетельства обиженных родственников и уволенных слуг представляли ее черствой эгоистичной женщиной, превыше всего обеспокоенной собственным реноме. Это подпортило 50-летнюю годовщину ее царствования, отмеченную в 2002 году. В том же году Елизавета понесла сразу две тяжелые утраты. 9 февраля умерла принцесса Маргарет, которая так и не устроила личную жизнь и до конца своих дней завидовала сестре. А 30 марта не стало королевы-матери, которая за полгода до этого отметила свое 101-летие и была для всех британцев живым символом монархических традиций. Англичане скорбели по ней так же искренне, как по принцессе Диане. На траурной церемонии королева хоть и с трудом, но сдерживала слезы — даже в этой ситуации она не могла нарушить вошедшие в ее плоть и кровь нормы этикета и представления о приличиях.

Утешение королеве приносили внуки, особенно Уильям, который после окончания университета выбрал военную карьеру и стал летчиком. Правда, в боевых действиях не участвовал (в отличие от брата Гарри), но отличился в различных спасательных операциях, что принесло ему немалую популярность. В апреле 2011 года принц женился на своей давней возлюбленной Кейт Миддлтон, дочери бывшего летчика, ставшего миллионером. Красивая, элегантная, уверенная в себе Кейт должна была стать в глазах общества новой, улучшенной версией Дианы; их свадьба с Уильямом стала таким же пышным шоу, как когда-то свадьба Чарльза и леди Ди. В июле 2013 года Кейт родила первенца Джорджа Александра, позже родились дочь Шарлотта и сын Луи. Их брак остается идеальным, и по-прежнему ходят слухи, что Уильям станет следующим монархом, обойдя в очереди отца.

Елизавета не принимала особенно активного участия в жизни семьи, предпочитая ухаживать за садом и наслаждаться обществом любимых корги. В 2012 году, в год лондонской Олимпиады, англичане торжественно отметили 60-летний («бриллиантовый») юбилей правления королевы, по случаю чего перед Букингемским дворцом состоялся концерт звезд рок-музыки. Елизавету поздравил новый премьер-министр, консерватор Джордж Кэмерон, относящийся к ней куда почтительнее, чем его предшественники-лейбористы. А в ноябре 2014 года Англию потрясло известие о попытке покушения на королеву. Были задержаны четверо исламистов, которые планировали напасть на нее в Альберт-холле, где намечалась церемония в память погибших на Ближнем Востоке британских солдат. В следующем году Елизавета стала самым долго правящим монархом Британии, опередив Викторию, а в апреле 2016-го страна отпраздновала ее 90-летний юбилей.

Тем временем лодку британской монархии продолжали раскачивать политические бури. Летом того же года на референдуме с небольшим перевесом победили сторонники «Брексита» — выхода из Евросоюза. Власти Шотландии, проголосовавшей за ЕС, тут же объявили, что планируют выйти из состава Великобритании. Правда, в 2014-м уже был проведен референдум об этом, где сторонники независимости проиграли, но их позиции с каждым годом укрепляются. Сепаратистские тенденции нарастают также в Уэльсе и Северной Ирландии, и велик шанс, что преемникам Елизаветы придется снова именоваться королями Англии, а не Великобритании. Не все ладно и в Британском Содружестве, где подчинение британской монархии, пусть и формальное, все чаще воспринимают не как милую традицию, а как досадный анахронизм.

В июле 2016 года на фоне споров вокруг «Брексита» премьера Кэмерона сменила его коллега по партии Тереза Мэй, а три года спустя ее, в свою очередь, оттеснил от власти экстравагантный Борис Джонсон. Вскоре в королевской семье разразился новый скандал, виновником которого на сей раз стал внук Елизаветы — принц Гарри. Ветеран Афганистана, гуляка и дебошир, он завязал роман с американской актрисой Меган Маркл — она была старше его, разведена и к тому же имела африканские корни, что для королевской семьи при всей показной толерантности было уже слишком. По слухам, Елизавета запретила внуку жениться на Меган, но тот не послушался — свадьбу сыграли в 2018-м, а год спустя в Виндзоре на свет появился их первенец Арчи. Общение королевы с ослушником-внуком и его женой, демонстративно нарушавшей строгие придворные традиции, свелось к минимуму, а в марте 2020-го герцог и герцогиня Сассекские, как их именовали, официально лишились прав членов королевской семьи. После этого они переехали в Калифорнию и занялись благотворительностью. Если Гарри благоразумно старается не выносить сор из избы, то Меган то и дело критикует королеву и ее двор, что не лучшим образом сказывается на имидже британской монархии.

Впрочем, у Елизаветы в то время были проблемы и похуже. В марте 2020 года они с супругом самоизолировались в Виндзорском замке из-за пандемии коронавируса. Но долгое сидение взаперти не улучшило их здоровья — в конце года принц Филипп тяжело заболел и 9 апреля 2021-го скончался на сотом году жизни. Королева призналась близким, что смерть супруга оставила в ее жизни «огромную пустоту». В рождественском обращении к британцам она вышла за границы привычной сдержанности, поведав о своей любви к покойному: «Озорной и пытливый огонек его души был в конце его жизни столь же ярким, как и тогда, когда я впервые узнала его».

Ни пандемия, ни тяжелая утрата не заставили Елизавету отказаться от важных мероприятий, в июне она приняла в Виндзоре нового президента США Джо Байдена с супругой (это был 14-й президент, с которым она встречалась). Однако сил на визиты и встречи у нее оставалось все меньше. В марте 2022-го, переболев ковидом, она оставила Букингемский дворец и переехала в Виндзор; было объявлено, что ее церемониальные функции переходят к принцу Чарльзу и другим членам семьи. Платиновый юбилей — 70 лет на троне — британцы в июне отпраздновали без нее. В желтой прессе то и дело появляются «сенсации» о предстоящем отречении королевы от престола, но пресс-служба двора каждый раз опровергает их с неизменной формулировкой: «Ее величество продолжает исполнять свои обязанности».

Многие считают заслугой Елизаветы то, что все испытания последних лет не смогли всерьез поколебать авторитет монархии. Елизавета, как и ее прапрабабка Виктория, сумела представить себя символом государства, гарантом ее стабильности и спокойствия. Для большинства британцев, даже неодобрительно относящихся к монархии, королева олицетворяет те ценности, которые уважают все, — достоинство, чувство долга, верность традициям. По опросам общественного мнения, именно свою королеву значительное число англичан считают «ведущим национальным персонажем ХХ века» — так же как Виктория олицетворяла собой век ХIХ-й. Может быть, в этом и заключается главный итог царствования Елизаветы и воплощение исторической судьбы тысячелетней английской монархии, которая, возвышаясь над народом, научилась за века учитывать его интересы и разделять его судьбу.

Приложения