Наемники бродячих островов. Том 2

* * *

На следующее утро отряд снова собирался на кухне.

Первым, в предвкушении новостей, явился Кеншин:

— Ну что?

— Всё повторилось. — доложил ученик.

Кен лишь кивнул. Хотя… Кажется, у него слегка подёрнулись уголки губ. Точно! И глаза заблестели!

Макс пока не умел так мастерски лицемерить. В ответ на замеченные эмоции наставника, юноша расплылся в довольной улыбке. Хотя тут же и осёкся…

Чему он радуется?

Бездна!

В какой-то миг, он понял, что изо всех сил старается не допустить в свои мысли образ отца. Парень отчаянно не желал знать, что тот ему бы сказал. Как бы посмотрел на него…

А сам он? Как бы он смотрел ему в глаза? В глаза честного земледельца и охотника. Мужа самой доброй женщины и родителя двух детей.

ДУХ! ДУХ! ДУХ! ДУХ! ДУХ! ДУХ! …

Удар! Удар! Удар!

Сорок! Сорок! Сорок!

Цепи!

Звенья цепи, той исполинской крепости, били по его мыслям! По его душе! Сердцу!

Нет, не цепи…

Сердце. Это сердце так колотится!

Хлобысь!

— МАКС!

Щёку словно обожгло огнём. Сквозь мельтешащую перед взором пелену стали проступать два узких глаза.

— Макс!

Ещё одна пощёчина окончательно сбросила остатки наваждения.

— Ты пил или ел что-нибудь? — получив в ответ прерывистые покачивания головой, Кеншин уточнил, — Курил?

— Нет.

— Значит так. Сейчас завтракаешь и живо отсыпаться. Сегодня отдыхаешь. Никаких тренировок и учений. Бегать тоже не вздумай.

— Кен, я в порядке.

Но наставник был непреклонен:

— Макс, это приказ! Если хочешь — подгони новые доспехи, чтобы не болтались. Но на том — всё!

— Хорошо. Слушаюсь.

Усевшись на полено, парень понял, что на него направлены взгляды всех товарищей: брезгливый Бати, напряжённый Лайонела, как обычно равнодушный Даджоя и обеспокоенный Венги.