Буря соперничества

Я же просто стоял на месте, обдумывая услышанное. Сбежать от влюблённой в него подруги детства, это же надо таким быть… Хотя могу его понять. И это совсем не потому, что наши истории немного похожи. Да, совсем не потому! Ну подумаешь, тоже был Бессмертный учитель. И подруга со времён ученичества хочет выйти за него замуж. Совсем не похоже, правда! Совершенно другая ситуация, чем у меня. Он сам из влиятельного клана, и их отцы дружат. Это совершенно другое. Вот только предвкушающий взгляд явно услышавшей наш разговор Агни меня стал немного пугать. Будто хищник уже нашёл свою цель и готовится её схватить. Надо срочно менять тему.

К счастью, мне повезло. Агни не стала действовать. А вскоре подошли пара Северян, позвавших Астрид назад, к своей группе. Та, чмокнув Сига в щёку, всё же решила вернуться. А вот парни, что приходили за ней, явно взглянули на Сига с какой-то ненавистью и одновременно страхом. Интересно. Ревнуют? Скорее всего. Слишком уж хороша девушка. Но в то же время лезть против Магнуса явно не решатся. Слабаки.

– Ши-ши-ши, ребят, а можно с вами? – раздался довольный смех со стороны.

– Ты кто такой? – нахмурился Рудеус, разглядывая нашего собеседника.

– Эрз Укун меня зовут. Из Аргутуса я. Просто с вами так весело. А народ вокруг скучный. Только и могут, что обсуждать, что получат в наследие. Скучно! Скучно! – словно ребёнок, заныл он. – С вами же будет весело. Это сразу видно. Вы не такие тухлые, как остальные.

Это оказался паренёк, что во время встречи с Астрид наблюдал за нами. Я сразу его заметил. Ещё бы, весьма примечательная внешность. Рыжие растрёпанные волосы, невысокий, худощавый, с заострёнными ушами и ехидным выражением лица. Чем-то он был похож на обезьяну. Стоял он, опершись о посох с него ростом и ожидающе смотря на нас.

Весьма примечательный молодой человек. Но информация о нём была ещё более интересной.

Эрз Укун

Ранг: Мастер (5)

Состояние: Радость

Стихия: Земля

Мастер! Неплохо, очень даже неплохо. Впрочем, этого можно было ожидать. Было бы странно, не окажись тут других Мастеров. Всё же здесь собрались самые талантливые молодые люди континента. И этот парень – один из них.

– А нам-то зачем это? – всё так же подозрительно смотрел на него Рудеус.

– Ну… – почесал он затылок. – Вам тоже будет весело. Ах да, ну я могу рассказать вам обо всём тут. Я уже успел всё облазить и всё узнать. Да и многих тут узнал. Правда, почти все оказались жутко скучными.

– Ты…

– Пусть будет, – остановил я Руди, положив ему руку на плечо. – Интересный парень. Может и вправду что интересного расскажет.

– О, вы не пожалеете, – подскочил ближе Укун. – Приятно познакомиться, мои новые друзья. Представляться нет нужды. Все ваши имена я уже услышал.

– Значит, ты из Восточников?

– Да, да. Учусь в местной академии. Но как же там скучно. Хоть и не всегда. Всё же учат там на славу. Как бы я ни любил веселье, но знания тоже полезны. И тренировки. Да, тренировки очень полезны. Может, с вами потренируемся? Давно не сражался с кем-то новым. Вот ты, паренёк, – ткнул он в меня пальцем. – От тебя пахнет силой и грозой. Да, хороший запах. Я бы хотел с тобой сразиться. А ещё с тобой, девушка, что пахнет всепожирающим огнём. Ты сильна. И красива, да. Может, станешь моей женой?

– Что? – даже как-то опешила Агни. – Даже не мечтай!

– Да? – состроил он печальную мордашку. – Жаль, жаль. Но ты не подумай, я не предлагаю подобное каждой встречной. Только сильнейшим, от кого я чую угрозу. А ты сильна, это да. Очень сильна. Твой огонь горит очень ярко. Ещё немного, и опалит мне волосы в носу. Пожалуй, не стоит тебя долго нюхать. Опасно.

– Что? Волосы в носу? Нюхать меня? – каким-то неверящим взглядом смотрела на него Флэйм, пока остальные едва сдерживали смех. – Потренироваться, значит, хотел? Так я тебя потренирую. Так потренирую, что потом ходить не сможешь.

Буквально вспыхнула Агни, с горящим же взором устремившись к парню.

– Стой, – схватил я её за руку, удерживая от опрометчивого шага. – Не время сражаться. Судя по всему, нам это ещё предстоит. Так что ещё успеете встретиться на поле боя.

– Хорошо, – смущённо взглянув на меня, Агни резко погасила свой огонь и успокоилась.

– Ух, огненная девушка. Пожалуй, я бы с такой не справился. Извиняюсь. Рано предложил жениться. Да и тренироваться что-то расхотелось, да, – склонился он в смиренном поклоне. – А вот ты, парень, сможешь сдержать её огонь, да. Хоть сам и пахнешь грозой. Странно. Но ты мне нравишься. Спасибо, что сдержал её. Я иногда бываю излишне нетактичным, как мне говорят. Но ничего не могу с собой поделать. Ещё раз извиняюсь.

Едва он успел договорить, как странная дрожь прервала наш разговор. Недалеко от нас, в самом центре арены, вдруг начала резко вздыматься земля, образуя огромную трибуну. А в самом её центре появился один невзрачный человек.