Аристократ из прошлого тысячелетия

* * *

— Как это понимать? — нахмурился шрамолицый, уперев взгляд мне в переносицу. — Объяснитесь…

Нет, юноша, меня такими трюками не взять.

— Знаете, Илья, я чувствую себя ассенизатором, кажется, так это называется. Я раскопал кучу дерьма и очистил столицу, сделав за вас вашу работу. Такой ответ вас устроит? — смотрю вдаль, на скользящие в облаках фигуры.

Сейчас всё решится. Нельзя дать семью в обиду, даже если мне придётся умыть каждого из прибывших кровью. Они откуда-то узнали, кто за всем стоит, а значит, Мандарин мог забраться очень высоко.

— Вы должны проследовать с нами, — обратился он к Матвею.

— Не должны, — ответил я и кивнул в сторону фургона. — Сначала ознакомьтесь с кхм… материалами дела.

— Император дал чёткий приказ, задержать господина Митрофанова, для дальнейшего расследования, — встал в позу Аресов, и, к сожалению, засранец был намерен не просто спорить, а применить силу.

Я прикинул позицию, десять паладинов, плюс Аресов. Все от четвёртого ранга, не ниже. Вариантов немного, если мы начнём сражаться, это будет бойня. В моей семье силой обладают только сыновья Матвея и, собственно, он сам.

Итого четыре против одиннадцати, плюс штурмовики. Сложный выбор, себя я не посчитал, куда там. Выдам бой жизни и уберу парочку, но всё равно игра не стоит свеч. Эти вояки не белые кролики, они те, кто едят десяток таких ушастых на обед. Возможности и подготовка у них далеко не рядовые, а значит, будет непросто.

— Что вы знали о готовящемся нападении на мою семью, Аресов? — спросил я.

— Ничего, — пожал он плечами.

— А должны были знать, ведь это ваша работа, — покачал я головой. — Но как только кто-то ответил на угрозу, вы заинтересовались…

— Вы не ответили, — раздражённо выдал он. — Вырезать род и спалить дотла их дом, это не ответ!

Он рычал, а не говорил, это задело меня.

— А взрывать машины посреди города, это абсолютная норма? — вспылил я и вскинул руку, будто отмахиваюсь от комара, одновременно с этим запуская действие.

Одна из машин позади белобрысого, мирно стоящая на земле, подлетела на несколько метров, а затем тяжело упала крышей вниз с шумом и скрежетом сминаемого металла.

— Но ты спустил это дело на тормозах, никто не стал искать виновного, не так ли? — прошипел я.

Вторая машина взлетела в воздух, а я всё надвигался на Аресова. Его обступили штурмовики, паладины, отвлечённые мною, парили в паре метров над землёй, также стянувшись к лидеру отряда. Возникла патовая ситуация, но я тонко играл на нервах цепного пса императора.

Пора прекращать делать хорошую мину, при плохой игре. Выводы они должны были сделать, плюс Мара уже подлетела.

— Но вдруг, — чуть успокоившись, начал я. — Откуда-то приходят сведения, по которым ты спешишь заключить главу моей семьи под стражу. Где гарантии, что с ним ничего не случиться? Учитывая, что в столице происходит чёрт пойми что! Я предоставил виновных, кроме голов причастных, там куча документов и наркотиков, это мой тебе подарок и ты не можешь требовать большего. Сначала разберись с тем, что происходит под носом.

Аресов пришёл в себя и самодовольно улыбнулся.

— А вот это не тебе решать, — он поднял руку, давая отмашку своим людям. — Взять их.

В этот же момент, будто гром с неба, опустились десятки паладинов, заключая гвардию в кольцо. Десятки парящих на клинках бойцов выглядит грозно. Они появились внезапно, гвардия проспала, полностью занятая мною.

— Мы будем говорить с императором и только с ним, — произнёс я, смотря в лицо напрягшегося Аресова.

— Кто эти люди? — спросил он, стараясь казаться уверенным.

— Друзья, — пожал плечами я и не смог сдержаться, едко добавив. — Понятие вам не знакомое, впрочем, как и семья.

Низкий удар, учитывая, что Аресов сирота, но сорняки надо вырывать с корнем.

— Это измена, — прищурился белобрысый, пока его подручные разворачивались и вставали перед новыми действующими лицами, растерянно подсчитывая прибывающих паладинов и приходя к логичным выводам.

— Мы ждём личного решения императора, — спокойно ответил я. — Доказательства у вас на руках. — Империя не вмешивается в дела аристократов, но откуда вам это знать, не правда ли?

— Вам придётся многое объяснить его величеству, когда мы вернёмся, — пообещал Аресов и снова махнул рукой, на этот раз приказывая своим бойцам отступать.

— Жду не дождусь, — кинул я ему вслед.

Паладины императора выдохнули, понимая, что избежали кровавой бани. Кольцо вампиров и оборотней расступилось, гвардия покинула окружение, ретируясь назад в столицу.

Я ещё какое-то время смотрел им вслед, пока фигуры не смешались с горизонтом, теряясь в облаках.

— Не резковато? — спросила Милена, тихо подойдя сзади и не отводя взгляд от кучи голов.

Женщина куталась в плед, её глаза были красными от слёз. Из дома вышел Валерий, направляясь к нам. Он, как и дед, крепко меня обнял.

— Резковато? — прогрохотал Павел. — Они подстроили убийство Стаса, будь моя воля, всех бы поубивал.

— Их уже убили, почти всех, — заметила его жена.

— Мама в больнице с Маргаритой, с ней всё хорошо, она сейчас восстанавливается, — успокоил меня он.

— У центрального отдела пятеро наших, — произнесла одна из фигур, приближаясь. — Они присмотрят за твоей сестрой.

— Приветствую, Олег, — с наигранной искренностью, если можно так сказать, произнёс я. — Познакомьтесь, это Олег Милославский и его люди. Он согласился помочь в урегулировании конфликта.

— Павел, — протянул руку дед.

— Рад быть лично представленным, — кивнул Милославский.

— Это широкий жест, встать против третьего отдела, — покачал головой старик. — Спасибо вам.

— Не за что, я должен вашему внуку услугу, это меньшее, что я мог сделать, — ответил заранее заготовленной речью Милославский.

— Пройдёмте в дом, — пригласила всех Милена. — В ногах правды нет.

— Оцепить периметр, — строго приказал Милославский, и Мара передала задание по цепочке.

Оборотни встали вокруг, охраняя и осматривая окрестности.

— Оцепить периметр? — иронично спросил я у Олега, когда мы входили в дом, пристроившись в конце процессии.

— Всегда хотел так сказать, — весело блеснув глазами, ответил тот. — Скажи, круто?

— Круто, — подтвердил я, устало прикрыв глаза.

Мы расположились в гостиной, маленькой компанией, Павел, Олег, Валерий, Андрей и Виктор, который толком ничего и не говорил. Служанка принесла выпить и все на минуту замолчали, скорбя по Стасу.

— Расскажи, кто это был? — спросил дед, устраиваясь поудобнее в кресле.

— Китайцы, — коротко ответил я и добавил. — Они устроили заварушку из-за долины у озера. Хотели её получить. Главный смог сбежать, а значит, скоро появится снова, особенно если третья канцелярия продолжит гоняться за своим хвостом.

— Хорошо сказано, — кивнул Павел и неожиданно добавил. — А ты вырос.

Я не знал, что на это ответить, поэтому просто пожал плечами.

— Судя по документам, они хотели получить порт в устье реки, тогда поставки были бы увеличены, — скромно заметил Олег и ответил на мой вопросительный взгляд. — Я ознакомился с кое-какими документами по дороге.

— Теперь хотя бы ясны их мотивы, — с благодарностью кивнул я.

— Мои люди зачистили поместье Баламутовых, Антон попросил меня об этом, — также добавил Милославский. — Но кто-то нашёл связь.

— Это плохо, — неожиданно произнёс Виктор, разминая шею и гипнотизируя бокал в руках. — Надо было посоветоваться с семьёй, ты понимаешь это, Антон?

— Он поступил правильно, неважно, какими методами, — вмешался дед.

— И мы потеряли Стаса, — покачал головой сын.

Валерий только помрачнел, смотря куда-то в стену.

— Это твоя ошибка, — качнул в мою сторону бокалом Виктор. — Ты не уведомил нас, и мы не знали, чего ожидать.

— Они напали в самом защищённом месте империи, никто не мог такого спрогнозировать, — в свою защиту ответил я, хоть и понимал, что дядя прав.

— Ты меня услышал, — не желая продолжать разговор, сказал Виктор.

— Услышал, — кивнул я.

— Император пришлёт людей, — решил сменить тему Павел. — Это для него вызов. Я свяжусь с Марком и постараюсь сгладить ситуацию, но такого не было давно. Не буду спрашивать, почему вы оказались в долгу перед моим внуком.

— В этом нет особого секрета, — просто ответил Олег. — Ваш сын спас мою невесту, поэтому я обязан ему.

Если кто-то и удивился, то виду не подал. Насчёт клинков никто спрашивать не стал, за такую информацию убивают, она сугубо личная.

Мы ещё какое-то время посидели, думая каждый о своём. До того, как в дверь позвонили.

Я поднялся и пошёл открывать. На пороге была Мара, она протянула письмо и удалилась.

Вскрыв конверт с двуглавым орлом, я прошёл в гостиную, бегая глазами по строчкам. Передал послание деду, как только закончил и вздохнул.

— Приглашение на бал? — Павел оказался не таким сдержанным, как я. — Какого х…я!

Зазвонил телефон, и глава клана принял вызов.

— Да, Марк, доброго дня, — он что-то выслушал, нахмурившись и слегка покраснев. — Ты теперь глава третьего отдела? И давно? Несколько дней… Тогда почему какой-то шрамоголовый придурок собрался штурмовать мой дом? Бал? Да еб…л я этот бал, у меня внук убит и какие-то узкоглазые гниды лазят по городу, как клопы в дешёвой гостинице. Что? Поговорим лично? Хорошо, понял, спасибо…

Дед положил трубку.

— В общем, ситуация в следующем. Хороший друг нашей семьи достаточно близок с императором, поэтому поручился за нас. Делу не дадут ход, но мы должны будем все вместе поприсутствовать на официальном приёме, — выдал Павел.

— Видимо, для того, чтобы показать всем, что ничего страшного не произошло, — понимающе кивнул Валерий. — Пойдут кривотолки, мол Митрофановы совсем обнаглели. Я понимаю Морозова, верное решение.

— Прибудем на приём и получим показательную порку, — заключил Виктор. — Думаю, сейчас беда миновала?

— Верно, — подтвердил Павел. — Ещё раз спасибо, Олег, без вашей помощи мне бы пришлось прокатиться до ближайшей темницы. А я человек старый, больной.

— Вы ещё мне фору дадите, — отвесил комплимент Милославский и встал, пожимая руку на прощание. — До встречи.

Как только Олег удалился, дед посмотрел на меня.

— Антон, ты не должен скрывать от семьи такие детали, Виктор в чём-то прав. Если бы мы знали, что Баламутовых убрали по твоей просьбе, мы бы подготовились. Одновременно с этим, я понимаю твою реакцию. Такое не прощается.

Я промолчал, согласившись.

После совета, поднялся в комнату и с грустью взглянул на гардероб. Вещи совсем закончились, поэтому надо было что-то с этим сделать. Посмотрел на свой криво сидящий костюм и вылетел из дома.

До города добрался довольно быстро, вошёл в первый попавшийся магазин и взяв хороший костюм, переоделся на месте.

По пути забежал в цветочную лавку, приняв из сухоньких рук старушки букет лилий, и занёс пушистый одурительно пахнущий букет в палату сестры.

Она спала, мама, увидев меня, поднялась и заключила в объятия.

Простояв так несколько минут, вдруг услышал голос Лилит.

— У нас проблемы, я чувствую высшего, он наблюдает за нами…