Поднятие уровня в одиночку. Solo Leveling. Книга 1

* * *

Большинство охотников, работавших в одном районе, хорошо друг друга знали, потому что обычно собирались вместе перед открытием Врат. Пришедшие первыми потягивали кофе, который для них готовил сотрудник Лиги, и обменивались приветствиями.

– Эй, Ким, сюда, я здесь!

– О, Пак, что стряслось? Слышал, ты отошел от дел?

– А… Моя женушка внезапно забеременела.

– Ха-ха! Понимаю! Обычной работой сыт не будешь.

Охотник Ким заливисто расхохотался. Пак немного смутился, но все-таки тоже засмеялся.

– Тебе не кажется, что в последнее время созывы Лиги происходят не так часто? Да и ворота открываются все реже?

– Что за ерунда. Просто в последнее время гильдии действуют активнее. Они всегда тут как тут, когда речь заходит о больших деньгах.

– Сегодняшним рейдом руководит Лига, но значит ли это, что мы в безопасности?

Слегка встревоженный охотник Пак огляделся вокруг.

Дело в том, что гильдии появляются только там, где водятся большие деньги, поэтому захватывать Врата низкого уровня, где нечем поживиться, гораздо проще.

Но ни в чем нельзя быть уверенным на все сто.

Не только Пак, но и остальные охотники тревожно оборачивались и озирались по сторонам.

– Даже не знаю… – ответил охотник Ким.

Допив кофе, он заметил кого-то вдалеке и приветливо помахал рукой.

– Эй, иди сюда. Сон! Сон!

Другие охотники тоже обрадовались его приходу.

– Здравствуйте, – сказал Сон Чину.

Он слегка кивнул охотнику Киму, который его пригласил, и прошагал мимо.

Последний, убедившись, что молодой охотник отошел, выдохнул, улыбнулся и начал разглагольствовать.

– Чину пришел. Теперь здесь точно безопасно.

Пак очень удивился.

– Это правда? Неужели Сон Чину настолько силен?

– А, точно, ты же не в курсе. Он пришел к нам через некоторое время после твоей отставки. Среди охотников нет того, кто бы его не знал.

– Так ты говоришь, что он сильный? Но тогда почему он служит в Лиге? Он мог бы устроиться в крупную гильдию или работать на себя.

Широко улыбавшийся до этого Ким с подозрением посмотрел на товарища.

– Ты что, не знаешь его прозвище?

– Откуда мне знать? Ну же, говори, не тяни.

– «Слабейшее оружие человечества».

– Ч-что? «Слабейшее оружие»? Может, наоборот – «сильнейшее»?

– Приятель, так называют охотников S-ранга, а Чину – именно «Слабейшее оружие». И, возможно, он вообще самый слабый охотник в стране.

– О чем ты? – нахмурился охотник Пак.

Если охотник Сон Чину действительно был таким слабым, почему же остальные так ему обрадовались?

Ведь в случае опасности он был вынужден прятаться за спинами других.

Пак непонимающе покачал головой, в ответ Ким улыбнулся и слегка подтолкнул товарища локтем.

– Послушай, Лига не дает «слабейшему оружию» сложных заданий. Если случится наоборот, то, значит, кто-то хочет его смерти.

После этих слов лицо охотника Пака просветлело.

– П-п-правда?

Он впервые за долгое время был на рейде и очень переживал за жену. Как, впрочем, и за себя. Но после разговора с охотником Кимом его немного отпустило.

А последний все продолжал свой рассказ:

– Ходит слух, что он был ранен у Врат Е-уровня и пролежал в больнице целую неделю.

– Охотник был ранен у Врат Е-уровня?!

– Я же тебе говорю. Никто и предугадать не мог, что кто-то там пострадает. Они даже целителей с собой не брали.

– И он пролежал в больнице неделю? Ха-ха-ха!

Охотник Пак широко улыбнулся, как вдруг Ким что-то заметил.

– Осторожнее, не то Сон тебя услышит.

Охотник Пак изучил лицо Чину и тихо захихикал.

К счастью, они стояли далеко, и, Пак решил, что их разговор никто не слышал.

Однако они просчитались.

«Я все слышал, господа охотники», – подумал Чину.

Но встретившись с ними взглядом, он сделал вид, что ничего не заметил, и улыбнулся.

В таких ситуациях его выдавали только покрасневшие уши.

Оставалось еще немного времени до начала рейда.

«Я что, слишком рано пришел?»

Чину, решивший скоротать время, заметил работника Лиги, который раздавал кофе, и направился к нему.

– Будьте добры чашку кофе.

– Сон, прошу прощения, даже не знаю, как так вышло. Кофе только что закончился.

«…»

Зимний ветер обжигал кончик носа. Чину потер его указательным пальцем. В этот унылый день даже кофе закончился именно на нем.