Энергон

— А почему ты думаешь, что это не мой уровень доступа? — спросил Боб, наконец, справившись со своей улыбкой.

— Если бы ты был в курсе происходящего, то не так бы себя вёл. И на переговоры вряд ли бы пошёл. Ты, на самом деле, плохо понимаешь с кем имеешь дело и в какую игру ввязался. Ты понятия не имеешь о нашем ресурсе. Что мы имеем и на что мы способны. Из произошедшего на комбинате ты сделал вывод, что мы не просто шайка залётных искателей приключений и нас нужно воспринять серьёзно, но реальный расклад ты и близко не представляешь, — сказала Лиана.

— Ты сейчас делаешь то же что и я до этого? Пытаешься вызвать у меня сомнение в собственных силах? — спросил Боб.

— Как ты и сказал, правда может быть где-то посередине, — улыбнулась ему Лиана.

— Ну, во-первых, вас очень мало, — сказал Боб, — это мы знаем точно. Во-вторых, никакого особенного технического ресурса у вас с собой нет. Вы идёте налегке. Это мы тоже знаем точно. Так что, мне кажется, что ты блефуешь!

— Это только подтверждает твою неосведомлённость, — сказала Лиана, — ты очень многого не знаешь. И это ставит тебя в невыигрышное положение.

— Но ты тоже многого не знаешь обо мне и о моей команде, — сказал Боб, — в чём разница?

— В том, что мы не стандартные противники, мы игроки другого уровня. А вы стандартные наёмники. Возможно, очень хорошие и дорогие, но стандартные. Чтобы это понять, не нужно обладать какими-то специальными знаниями, — сказала Лиана.

— Давай прервёмся ненадолго, — поднял руку Боб, — сейчас нам принесут еду, а повара это не те люди, которых нужно посвящать в наши переговоры.

— Идёт, — кивнула Лиана, внимательно глядя на Боба.

Он сидел спиной к поезду. Оттуда пока что никто не вышел и никаких знаков не подавал. Откуда он мог знать что сейчас принесут еду? Наушника она тоже не видела. Если только он не был имплантирован куда-нибудь в ухо. Впрочем, она знала, что для наёмников это была распространённая практика. Но обычно для тех, кто работает в группе. Значит, он был не одиночкой, а нанимался со своим отрядом. Это было не очень хорошо. В давно существующем и обвоёванном коллективе слаженность действий может быть на порядок выше, чем в случайно набранном отряде. Даже при той же самой материальной базе.

Однако, поварам он не доверяет. А раз тут есть они, то должен быть и другой вспомогательный персонал. Не только наёмники. Интересно, сколько их? Насколько большой отряд послали наводить порядок на комбинате? Их ждали как инструкторов, которые должны были возглавить местных. По всему выходило, что их не должно быть очень много.

После предложения Боба сделать паузу, буквально через полминуты, из поезда вышли два человека с подносами. Они поставили перед Лианой с Бобом по тарелке с чем-то вроде каши и куском мяса. На середину стола поставили блюдо с нарезанными овощами и графин с компотом, а так же стаканы, салфетки и вилки. Ножей не было, на это Лиана сразу обратила внимание. Хотя куски мяса были большими.

Она перехватила укоризненный взгляд Боба на поваров. Видимо, отсутствие ножей ему тоже не понравилось. Но те, кто был в вагоне, предпочли чтобы у переговорщиков не было даже такого оружия под рукой.

— Они думают, что ножами мы сможем убить друг друга, а вилками нет? — расплылась в улыбке Лиана.

— Я им потом всыплю за это! — слегка наигранно возмутился Боб, — как мы должны это есть?

— А ты оптимист! — усмехнулась Лиана, — думаешь, у тебя ещё будет возможность с ними поговорить? Попробуй так, — она взяла мясо двумя руками, и оторвала зубами от него солидный кусок.

— Ну да, придётся так, — сказал Боб и тоже взял свой кусок руками, — ты думаешь, я больше не смогу поговорить со своими людьми? — сказал он, жуя мясо.

— Да, скорее всего не сможешь, — кивнула Лиана.

— И как получилось, что ты меня запугиваешь? Вроде бы я начинал это делать? — сказал Боб, наливая себе компот.

— Ты потерял инициативу, — пожала плечами Лиана, — а потерял ты её потому, что в глубине души ты понимаешь, что я права. Не хочешь в это верить, но весь твой опыт просто кричит, что тебя подставили. Тебя бросили на направление, не снабдив достаточной информацией. Тебе не правильно довели масштаб проблемы. Хотя кто-то, кто выше тебя, наверняка о нём знает.

— Ну, если вы такие опасные, почему вас просто не уничтожить с воздуха? Это же очень просто! — сказал Боб.

— Ну так пытались же! — сказала Лиана, — но для этого нужно знать где мы. Скорее всего, сейчас знают, но ведь и вы тоже здесь. Встаёт выбор, похоронить нас вместе с вами, или дать вам шанс… ну а вдруг? Похоже, что свой шанс вы получили. Жаль, не сумеете его использовать. Ну, вернее, мне не жаль, это вам должно быть жаль.

— В запугивании главное не перегнуть палку. Если пугать слишком сильно, в угрозы перестают верить. Вот у меня уже притупилось восприятие. Ты слишком сильно давишь, — сказал Боб.

— И хорошо что притупилось, — сказала Лиана, тоже наливая себе компот, — ты должен быть сбит с толку, сомневаться, колебаться. Ты не знаешь, в чём мне верить, а в чём нет. Можешь вообще не верить, а вдруг я говорю правду и жить вам осталось всего ничего?

— Так какой выход? — спросил Боб, откидываясь на спинку стула.

Они оба съели совсем немного, понимая, что если будет схватка, вести её с набитым желудком будет не очень хорошо. Но ритуал совместной трапезы они совершили. О чём не преминула сообщить ему Лиана.

— Мой отец говорит, что совместная трапеза очень сближает и помогает лучше узнать друг друга. Бывало, что те, с кем мы враждовали, после общего приёма пищи, становились нашими друзьями, а впоследствии и членами нашей команды, — сказала Лиана.

— Твой отец здесь! — сказал Боб, пристально глядя на Лиану.

— Ты прямо психолог, — улыбнулась она, — и папа, и мама тоже. Но для тебя это не упрощает ситуацию, а усложняет. Если у тебя мелькнула мысль как-то этим воспользоваться, то не стоит.

— Почему? — удивился Боб.

— Потому, что они гораздо более опасны, чем я, — сказала Лиана.

— Ну ладно, — Боб махнул в её сторону рукой, — прекрати! Я же тебе уже сказал, что в нагнетании тоже нужно знать меру. Так какой выход? Мы поели, а новых идей не появилось.

— Я сама решу, когда и что мне нужно будет прекратить, — сказала Лиана, — а выход может быть очень простым. Но для этого нужно уметь держать слово. Ты умеешь?

— Я умею, — сказал Боб, — а ты?

— Не умела бы, не предлагала, — сказала Лиана.

— Так что именно ты предлагаешь? — спросил Боб.

— Самое очевидное, что может сберечь жизни наших людей, — сказала Лиана, — способ проверенный многократно.

— Ну, хватит темнить, что за способ-то? — вздохнул Боб.

— Поединок!