Безумный Рудокоп XIV

Впрочем, третий пласт и Боевая Арена осуществляли отбор отдельных игроков для выполнения индивидуальных миссий на планетах, которые планировал захватить Механоид, а на четвертом пласте тренировались команды игроков для последующего участия в войнах Экспедиционной Армии Механоида. Получается, первые два пласта были своего рода отборочным туром перед испытанием третьего пласта. Эта система несколько отличалась от того, что использовали иные Высшие Цивилизации. У Цивилизации Архангов и Цивилизации Демосов в большей степени ценились индивидуальные боевые способности и таланты. А у Цивилизации Суперов — связи и богатство игрока, его семьи (рода) и корпорации, к которой он примкнул. Сведений о Высших Цивилизациях энергетических и духовных форм жизни у гильдии Надежда было мало, поэтому там все было непонятно на данном этапе.

Основным врагом в Мусорном мире были не другие команды и цивилизации, а местная фауна — механические формы жизни, аналогичные тем, с которыми воевали игроки Механоида, начиная с первого пласта. Кто, когда и как создал эти формы жизни, или они сами сформировались за миллиарды лет, было неизвестно даже ЦМ. Либо ЦМ скрывала эту информацию от игроков. Собственно, особенное отношение Механоида к Железным Городам также было частично связано с экспансией ЦМ в Мусорный мир. Его населяли мощные механические звери, способные уничтожать целые армии. От них желательно было убежать, чем встретить в лоб. Поэтому команде игроков нужна была крепкая, но мобильная база, которая осуществляла бы функции передвижного склада, ремонтной и производственной мастерской, центра переработки и, при необходимости, платформы для мощного оружия — последнего аргумента в противостоянии. И Железный Город отвечал всем требованиям. Что-то типа авианосца на Земле, только с добавлением к нему завода по переработке руды, а также по производству деталей и самолетов. Наверное, в космосе аналогом был бы материнский корабль-база, который необходим каждой экспедиции в дальний космос. Такой корабль значительно дороже и уязвимее, чем флот кораблей аналогичной боевой мощности, однако, флот небольших кораблей не мог отойти далеко от базы, так как имел ограниченные запасы топлива, запчастей и боеприпасов. В то же самое время корабль-база мог быть использован для добычи ресурсов в космосе и производства всего необходимого для флота, отделенного от родной планеты сотнями и тысячами световых лет безжизненного пространства.

Напрямую в Мусорный мир построить портал было нельзя. Но у Цивилизации Механоида была база с порталом недалеко от червоточины, ведущей в Мусорный мир. На другой стороне была второстепенная база, висящая над поверхностью, но она была лишь перевалочной и не сильно большой. Если бы база была большой, она бы привлекла внимание сверх-крупных меха-зверей. Иногда такое случалось и с текущей базой, тогда она незамедлительно сбегала в червоточину. Обычно меха-зверь уходил в другое место, спустя несколько часов. Ну, а если он пытался догнать базу и бросался в червоточину, на другой стороне его встречал мощный флот, и тогда уже он становился добычей. Сверх-крупные меха-звери редко интересовались обычными роботами и мега-машинами, даже небольшие Железные Города их могли не заинтересовать. Такие меха-звери охотились на стада крупных меха-зверей или на сверх-крупных меха-зверей поменьше.

Макс был слишком занят в Мире Преисподней, поэтому все орг-вопросы оставил на Марину. Он обещал только поучаствовать в высадке. Его помощь была обязательна, так как со всеми бустами на скорость мышления и реакции от генетических сывороток, а также с дополнительным десятилетним стажем на Механоиде и трехлетним на Утопии Биг Босс все еще был лучшим бойцом и тактическим командиром в гильдии. Талант, зачастую, можно одолеть опытом, но у Марины был слишком чудовищный талант в стратегии, а сам Макс был действительно слаб в этом плане, поэтому лучшим стратегом гильдии была именно Марина. Однако, у нее недоставало практического боевого опыта, и реинкарнатор был лучше в управлении небольшой боевой группой.

Максу был предоставлен выбор. Его группа могла присоединиться к другой фракции, и в зависимости от соглашения с этой фракцией размер группы мог быть значительно больше базового. Но также группа могла высадиться самостоятельно. Группа не была ограничена в размере и весе роботов и оборудования, но было ограничение на величину излучения. Базовая группа состояла из тридцати игроков — пяти стандартных команд из шести игроков вместе с обычным оборудованием. Но конечный выбор состава стоял за Мариной.