Железный человек – 2

Глава 13

Войдя на выставку, Пеппер наблюдала, как Джастин Хаммер вышел на сцену и начал своё выступление. Он танцевал под фанковое вступление, а затем стал немного серьёзнее после своего первого приветственного слова.

– Дамы и господа, слишком долго наша страна теряла в войнах своих бравых сыновей и дочерей, но затем появился "Железный человек", и мы подумали, что эти времена остались позади. К сожалению, эта технология держалась в секрете. Это несправедливо. Это неправильною. И это очень плохо. Но тем не менее, это была потрясающая инновация, о которой писали газеты всего мира. – Заиграла музыка, И Хаммер подошёл к краю сцены. – Но сегодня, дамы и господа, я представляю вам лицо вооружённых сил Соединённых Штатов Америки. Дроны Хаммера.

Красный, белый и синий дым окутали сцену, когда четыре шеренги бронированных солдат вошли в "Шатёр Завтрашнего Дня" и выстроились по бокам сцены. Диктор выкрикивал название каждого рода войск по мере того, как его представители появлялись по очереди:

– Армия! Военно-морской флот! Военно-воздушные силы! Морская пехота!

Когда все они выстроились, медленно и в унисон, тридцать два солдата повернулись и подняли правые руки в знак приветствия.

И тогда Пеппер, вместе со всеми остальными в "Шатре Завтрашнего Дня" поняли, что это были не бронированные солдаты. Это были ходячие, синхронизированные, дистанционно-управляемые дроны.

Пеппер никогда не слышала такого громкого шума, как одобрительный рёв толпы. Каждая группа дронов представляла собой одно из подразделений вооруженных сил. Беспилотные летательные аппараты военно-воздушных сил были оборудованы для полётов, с дополнениями в виде крыльев на каждой конечности и активными поверхностями управления вдоль спины. Армейские дроны были приземистыми и вооруженными тяжёлым вооружением. Дрон морской пехоты выглядел более стройным и быстрым, готовым к штурму пляжа прямо здесь и сейчас. А дроны военно-морского флота были обтекаемыми и мощными, тёмно-синего цвета, вооружёнными ракетами.

– Они выглядят лучше, чем некоторые чирлидерши, скажу я вам. Но какой бы революционной ни была эта технология, человек всегда будет присутствовать на поле боя. Поэтому сегодня, дамы и господа, я с гордостью представляю вам самый первый прототип боевого костюма реагирования на различные угрозы и его пилота, полковника ВВС, Джеймса Роудса! – объявил Хаммер.

Из-под сцены поднялась платформа, на которой появился "Воитель", сияющий серебром в свете прожекторов. У Пеппер перехватило дыхание. Загорелись миллионы лампочек. От появления "Воителя" у зрителей перехватило дыхание.

Одновременно с этим, рассчитав время настолько точно, что Пеппер даже задалась вопросом, не планировал ли он своё появление таким образом, "Железный человек" спустился через отверстие в крыше в своём новом костюме "Марк VI", дополненном новым треугольным дуговым реактором.

Что бы ни почувствовал Хаммер, видя, как Тони разрушает его большую презентацию, он был в первую очередь шоуменом, поэтому быстро смирился с этим.

– И это ещё не всё! – продолжал Хаммер. – Дамы и господа, а вот и наш особый неожиданный гость: "Железный человек"!

Тони помахал толпе, одновременно устанавливая канал связи между своим головным дисплеем и головным дисплеем Роуди, находящемся внутри костюма "Воителя".

– У нас проблемы, – заявил Тони.

– Здесь присутствуют гражданские лица, – ответил ему Роуди. – Я выполняю приказ. Давай не сейчас.

– Все эти люди в опасности, – сказал Тони. – Мы должны вывести их отсюда. Доверься мне хотя бы на пять минут. Я думаю, Хаммер работает с Ванко.

– Ванко жив? – недоверчиво спросил Роуди.

Тони повернулся к Хаммеру.

– Где Ванко?

– Что ты здесь делаешь, мужик? – огрызнулся Хаммер. Он выглядел как парень, на вечеринку которого только что ворвался бывший парень его новой подружки.

– Стоп, стоп, стоп, – заговорил неожиданно Роуди.

Когда Тони оглянулся на друга, наплечная пушка "Бывшая жена" брони "Воителя" заняла боевое положение, нацелившись на Старка.

– Это не я. Я этого не делаю, – завопил полковник Роудс. – Улетай, Тони! Вся система вышла из-под контроля!

«Это Ванко», – подумал Тони.

Все тридцать два дрона также приняли позы боевой готовности.

– Давайте разберёмся со мной на улице, – предложил Тони и взмыл в воздух.

За ним последовал шквал беспилотного огня. Мгновение спустя за ним последовали "Воитель" и беспилотники ВВС.

– Тони, я вижу цель, сейчас буду стрелять, – закричал Роуди.

– Во что? – спросил Тони.

– В тебя! – только успел выкрикнуть полковник, прежде чем пушечный залп осыпал броню Тони, когда он пролетал прямо над выставкой.