Медведюк

Внутри дворца словно ураган прошёл – всё оказалось разрушено, сломано, сброшено со своих мест. На какое-то время я задержался возле картины с бушующим морем и маленькой лодкой, старающейся выжить. Поразительно, но посреди всего этого бедлама картина оказалась нетронутой, хотя магических линий или чего-то иного, что могло защитить её, я не находил. Напасть словно стороной обходила понравившееся мне полотно, оставив его нетронутым.

Ошибку я осознал, когда вошёл в тронный зал. Дарс Слик не замедлил трансформацию – он её завершил и сейчас катался по полу, разевая рот в безмолвном крике. Судя по вытаращенным глазам новоявленного вальга, и тому, как он пытался содрать с себя кожу, было ему невероятно больно. Шавер-Кан смотрел на это безучастно. Магистр ассасинов стоял неподалёку, готовый броситься на меня при первом опасном движении.

Повода я не давал и, остановившись метрах в десяти от гоблина, заговорил:

– Нового главу приспешников Башорга зовут Рикон. Я не знаю, каким образом ему удалось захватить нашего учителя, но он это сделал и посадил того в клетку из негатора. Чародейка оказалась заперта в одном из заклинаний учителя, известного как мир изнанки. Попасть туда тотемы людей не могут. Рикон дал мне выбор – он отпустит учителя, если я приведу ему тебя. Я согласился – у меня не было иного выхода. Собственно, сюда мы явились для того, чтобы поговорить с Дарсом Сликом и выяснить, где ты прячешься. О том, что ты прямо здесь, я даже не думал. Это первая вводная, которую ты должен знать перед тем, как мы продолжим разговор.

– Первая? Значит, есть ещё и вторая? – усмехнулся Шавер-Кан и по тому, как он это сделал, стало понятно – старому гоблину плохо. Он только что в кашле не зашёлся. Для моих линий тело шамана оставалось нейтральным, словно он был одним из ассасинов. Смотреть я мог, но как-то влиять – нет. И то, что я увидел, радости мне не доставило. Внутренности гоблина оказались сильно повреждены. Словно его прогнали через мясорубку, а потом собрали вновь.

– Есть и вторая. У тебя стоит какая-то блокировка, что не позволяет мне взаимодействовать с твоим организмом. Если ты её снимешь, я смогу тебя вылечить. Повреждения, что я вижу, не позволят тебе дожить даже до утра. И ты знаешь это не хуже меня.

– Вылечить? – Шавер-Кан всё же закашлялся. Кровью. Кое-как успокоившись, он спросил: – Зачем тебе это?

– Затем, что отдавать тебя Рикону я не собираюсь. Это первое. Второе – я хочу стать твоим учеником. Мне доподлинно известно, что ты знаешь заклинание, способное противостоять пламени дракона. Те два гоблина, которых я обнаружил в месте пробуждения Дочери Зверя, были живы. Один из них показал мне структуру, но я не уверен в её качестве. Мне нужна вся информация, какая у тебя есть по этому вопросу. Я готов обменять твою жизнь на эти знания. Это может считаться объективной причиной, почему я здесь?

– Зачем тебе это? – Шавер-Кан не отличался изобретательностью в вопросах. Либо его состояние было ещё хуже, чем я видел, и гоблин просто не имел сил на иные вопросы.

– Второй материк. Там живёт Дочь Зверя. Она задержалась в нашем мире.

– Уберёшь дракона и в мир придут демоны. Разве учитель тебе ничего о балансе не рассказывал?

– Если не уберу дракона – приходить демонам будет некуда. Мне нужна энергия мира, чтобы восстановить чародейку. Вместе с ней мы сможем дать бой приспешникам Башорга.

– Однажды она уже проиграла. Почему думаешь, что будет иначе?

– Потому что рядом буду я. Мы слишком много говорим, шаман. То, что я собираюсь с тобой сделать, мне не нравится. Я с радостью уничтожил бы и тебя, и твоих ассасинов. Но мне нужна информация, поэтому приходится идти на уступки. Ты получишь лечение, после чего заберёшь вальгов и навсегда покинешь Северную империю. Отныне она будет принадлежать клану Бурого Медведя. Через пару суток, когда я вернусь, мы отправимся разбираться с демонами, что контролируют вход в Бездну. Такого предложения тебе достаточно?

– Ты самонадеян, человек. Победить Дочь Зверя невозможно. У тебя не хватит энергии. Я вижу твой странный источник. Он слаб даже по сравнению со мной.

– Время, шаман. С каждой минутой мне будет всё сложнее тебя излечить. Ещё полчаса и я не возьмусь за это. Мне нужна информация и не твоего ума дело, как я буду сражаться с драконом.

– Что ты будешь делать с Риконом?

– Ещё не знаю. Но отдавать тебя ему точно не собираюсь. Если твари Башорга доберутся до своего господина, миру конец. Допустить этого я не могу.

– Я согласен, человек! Восстанови меня и ты получишь знания о том, как противостоять драконам. Все, что у меня есть.

– Причём не только знания о драконах, но также и том, откуда ты их получил. Наш учитель этому тебя точно не обучал. Мало того, он понятия не имеет, что такое вообще возможно.

– Договорились, – Шавер-Кан закашлялся и, как мне показалось, едва не выплюнул собственные лёгкие. – Если я умру – убей человека. Я открыт, Лег Ондо! Моё тело в твоей власти!

По полу покатился странный камень и действительно – я получил полный доступ к Шавер-Кану. Что забавно – даже мысли не возникло воспользоваться ситуацией и закончить его век. Один из моих силовых камней подлетел к гоблину, под давлением линий превратился в пыль, после чего полученное облако впиталось в тело Шавер-Кана. Повреждения, полученные им во время битвы с неизвестными, оказались настолько серьёзными, что я искренне не понимал, каким образом он ещё дышит. Приходилось восстанавливать каждый орган и практически везде накладывать усиления из нитей. За первым силовым камнем в ход пошёл второй и даже третий – строительного материала требовалось огромное количество. Это оказался тот случай, когда одной энергией дело не исправить.

– Тебе потребуются сутки, чтобы восстановиться. Основную угрозу я снял, но чудес творить не умею. Во всяком случае не с телами старых гоблинов.

– Что… Как ты это сделал?! – в голосе Шавер-Кана пропала слабость. Крови тоже не было – лёгкие восстановились.

– Собственные разработки, – я не стал вдаваться в подробности. – Поведаешь, кто тебя так отделал? Хочется пожать ему руку.

– Тому, кто отделал, уже не пожмёшь, – Шавер-Кан расправил плечи, прислушиваясь к ощущениям. – Старших демонов осталось всего три штуки. Одного мне удалось раздавить. Но и он, как видишь, смог меня достать.

– Каким же образом ты это сделал? – поразился я.

– Собственные разработки, – гоблин умел быть вредным и противным. – Наклони голову и закрой глаза. Чтобы ни происходило – не дёргайся. Это может быть неприятно. С людьми я ещё не пробовал. И да – убери свою защиту. От неё так и веет запахом демонов.

Настало моё время доверять гоблину. И хотя у меня не было помощника в лице магистра ассасинов, готового выполнить любой приказ, решился я без колебаний. Да, мы не приносили клятвы, тотемы их не подтверждали, но сейчас, как мне кажется, был не тот случай, когда всё это имело значение. Я видел старого шамана насквозь и понимал – сейчас предательства опасаться не стоит. Он явно что-то задумал, но это «что-то» не связано с моим уничтожением.

Я закрыл глаза и ощутил, как мою голову обхватили сухие руки Шавер-Кана, и спустя мгновение наши лбы соприкоснулись. Перед глазами пронеслась вспышка, словно меня огрели чем-то серьёзным и пространство вокруг обрело плотность…

– Настало твоё время, ученик, прикоснуться к нашей тайне, – передо мной стоял ещё больший «долгожитель», чем сам Шавер-Кан. Пришло осознание, что я вижу этого сморщенного гоблина не своими глазами, а с помощью молодого и полного сил гоблина. Того, кто через три сотни лет передаст эти знания уже мне.

– Готов ли ты?

– Готов, учитель! – судя по голосу, «мне» было совсем мало лет. Десять-пятнадцать от силы.

– Надеюсь, что так. Мне пора на покой, но я не имею права уйти, не передав эти знания дальше. Сам создатель нашего мира передал их основателю нашего клана. Ива легка и податлива, но ни один ветер не может её сломать, сколь бы сильным он ни был. Там, где не выдерживают ни дуб, ни клён, ива выходит победителем. Так было всегда, так будет и впредь! Зверь велик и мудр, но его воины являются простыми животными, желающими лишь набить свой желудок или размножиться по всей доступной им территории. Этого нельзя допустить. Если в мире появится дракон, вы должны быть готовы встретить его всей доступной вам силой. Внимай же мне, ученик. Надеюсь, это знание не станет для тебя невозможным. Второго такого я уже найти не успею…

Точно также, как несколько мгновений до этого, старый гоблин прижался лбом к юному Шавер-Кану, и в мой мозг полилась полноводная река знаний. Линии, конструкции, блоки и, что самое главное, объяснение того, почему это всё работает. Шавер-Кан кричал, но не в силах был оторваться от своего наставника. Кричал и я – боль, раздирающая голову, была невыносимой. О том, чтобы концентрироваться на заклинаниях, речи уже не шло – всё моё сознание было поглощено борьбой за выживание. Радовало одно – все новые знания выжигались в памяти калёным железом. Даже если я захочу их забыть – сделать это не получится.

– Теперь ты знаешь всё о том, как можно противостоять обычным воинам Зверя. Да будет его мудрость великой и не пошлёт он на наши земли неразумных тварей… Нельзя потерять ещё и второй материк.

Передача знаний закончилась, и сморщенный гоблин отбросил своего молодого ученика, продолжающего орать от боли.…

– Я выполнил свою часть договора, Лег Ондо, – Шавер-Кан отпустил меня. Гоблина заметно шатало. Воспоминания ударили не только по мне, но и по нему.

– Как ты это сделал? – прохрипел я, пытаясь восстановить дыхание. Горло оказалось сорвано наглухо. – Как передал знания?

– С чего ты взял, что я буду обучать тебя этому? Ты человек. Такие, как ты, притащили в мой мир демонов. Если бы вы спокойно сдохли на своей планете, ничего бы с нашим миром не произошло. Я не отказываюсь от своих слов, Лег Ондо. Ты и тебе подобные должны сдохнуть. Иного выбора у вас нет и до тех пор, пока я или мои ученики дышат, мы будем воплощать наши убеждения в жизнь. Но только не сейчас – никто не может обвинить меня в том, что я не держу слово. Мы уйдём из дворца. Северная империя будет твоей. Но прежде, чем ты улетишь, ты должен сделать ещё кое-что… Ты должен отвести меня к тому, кого ты назвал Риконом. Это тот момент, который я не намерен с тобой обсуждать. Учитель должен обрести свободу.