Нежеланно бессмертный авантюрист (LN) (Новелла)

* * *

Лезвия ветра расшвыряли лесных волков, окруживших повозку.

Одним ударом Лорейн расправилась с пятью или шестью лесными волками, так что можно было понять её силу.

Через расчищенное магией пространство мы направились к повозке.

— … Вы кто?! — спросил у нас мужчина средних лет, защищавший повозку.

Конечно же он не расслаблялся и отбивался от нападавших монстров.

Я ответил:

— Авантюристы. Пришли помочь.

Я объяснил коротко, но он всё понял.

И слегка ослабил тон:

— Спасибо! — сказал он и продолжил сражаться.

Мужчина был хорош, но монстров было слишком много. Он ещё как-то справлялся, но другим приходилось тяжелее, потому мы рассредоточились и стали помогать остальным.

Число монстров уменьшалось, я добил последнего, и бой закончился.

— … Фух. Справились, — вздохнул мужчина, который самым первым заметил нас.

На нём была серебряная броня, а в руке одноручный меч.

Он был похож на остальных охранников, из отличий был разве что герб на плече.

Похоже он рыцарь.

А значит повозка, которую он защищал…

Я испытал опасение и сказал:

— Похоже монстров больше нет, так что мы пойдём в город. Всего хорошего…

— Подождите! Вы помогли нам, потому мы не можем отпустить вас, оставив без благодарности, — я ещё никуда не ушёл, как меня остановили.

Не скажу, что мне это не нравилось, но хотелось уже вернуться.

— Мы сейчас на задании… — пытался оправдаться я.

— Ну тогда, тогда в следующий раз… — получил я ответ.

И ещё.

— Верно. Позвольте вас как-то отблагодарить, — из-за спины мужчины прозвучал милый девичий голос.

Мы посмотрели туда и увидели девушку пятнадцати-шестнадцати лет в платье, выглядела она неважно, но смотрела прямо на нас.

Солдат, общавшийся с нами, посмотрел на неё и сразу же подошёл.

— Принцесса! Оставайтесь в повозке…

— Сражение ведь уже закончилось? И наши спасители собираются уйти. Это позор для королевской семьи. Я должна их как-то отблагодарить… — ответила принцесса.

— … Что происходит? — наблюдая за разговаривающей парочкой, я обратился к Лорейн и Огли.

— … То, что нам пора уходить. Как я понимаю, она знатных кровей. Может из королевской семьи Ялана или откуда-то ещё…

— Я тоже так думаю. Конечно вознаграждение может быть солидным, но ещё это может принести много проблем. Так что…

Оба не хотели участвовать в этом, но судя по разговору принцессы и рыцаря, так просто нам не сбежать.

Мы могли просто уйти, но тогда у Огли потом могут быть неприятности.

Я-то и Лорейн назвались фальшивыми именами.

Однако он обычный авантюрист, работающий в столице.

Даже если смежим, с ним свяжутся через гильдию и начнут спрашивать про двух человек, которые были с ним.

Он может просто ответить, что не знает нас, но ему могут устроить серьёзный допрос…

В таком случае оставалось лишь спокойно отказаться.

— … Простите, что заставили ждать. Принцесса хотела бы поблагодарить вас и пригласить в замок…

Пока мы советовались, к нам подошёл мужчина.

И стоявшая позади нас принцесса посмотрела в нашу сторону.

На лице прямо было написано: «Пожалуйста, проследуйте со мной во дворец».

Прямо слишком рьяно, как член королевской семьи она прямо выделялась.

Будь я собой, то согласился бы, но по ряду причин это было сложно.

Думая, что делать, я решил спросить, чтобы выиграть время.

— Это, королевский замок? Кто вы?..

По разговору это и так было понятно.

Рыцарь и принцесса.

Им не повезло, и на них напали в дороге.

Мне кажется, или случится нечто плохое, если мы с ними свяжемся?

— Ох, простите. Мы же ещё не представились. Я командир королевской гвардии Ялана, Наус Анкро. А это…

Королевская гвардия?

Там были сильнейшие люди в Ялане, пусть врагов было много, но с этими монстрами они должны были справиться.

Однако их серьёзно теснили.

У выживших рыцарей, насколько я видел, были глубокие раны.

… И вроде ранили их не волки.

То есть на них уже раненых напали?

У них не было сил и маны, и в итоге бой оказался тяжёлым.

Хм… Что-то мне это не нравится.

Но тут следом за Наусом представилась и девушка:

— Я вторая принцесса королевства Ялан Зиа Регина Ялан.

Когда она представилась, мы опустились на колени.

Пусть мы и жили в глубинке, про элементарные манеры знали. Аристократы редко бывали во всяких захолустьях, но опасно делать что-то грубое, за это можно и получить.

Видевшая наши действия принцесса Зиа отреагировала:

— Вы не обязаны так себя вести. Ладно в замке… Но мы на дороге. К тому же вы нас спасли. При том, что здесь на нас в любой момент могут напасть монстры, я не хочу, чтобы вы кланялись, — добро сказала она.

Раньше были случаи, когда люди слушались, поднимали головы и лишались их, потому мы всё ещё были с опущенными головами.

Ну, я и без головы возможно не умру. Но инициативу брать не хотелось.

Тут заговорил Наус:

— … Вы можете поднять головы. В отличие от прогнивших аристократов у неё есть сердце.

Прогнивших аристократов…

Такие аристократы есть и в Ялане, но их меньше, чем в других странах.

Причин много, но главная в том, что люди верующие в церкви Восточного неба.

Суть религии в бедности и сострадании, потому верующие аристократы хорошо относятся к людям.

Командир отряда рыцарей Наус должен был знать реальное положение в стране, но при этом говорил слишком уж уверенно.

Что-то подозрительно это, не хочу…

Но когда просит член королевской семьи, прямо отказаться сложно.

Хм. Прямо?

Может получится отсрочить?

Если получится, можно будет потом хоть подготовиться.

Уж лучше так, чем идти прямо сейчас.

Определившись, я решил двигать разговор в этом русле.

Как и велели, я поднял голову.

Меня и обезглавить не так страшно, и к тому же я стою впереди, потому вроде главный.

Поднял голову и удар меча… Вроде не последовал, командир рыцарей Наус и принцесса Зиа обычным образом смотрели на нас.

Эх, слава богу, прямо от сердца отлегло, не показывая этого, я заговорил:

— Я благодарен за вашу доброту, принцесса, командир рыцарей.

— Нет, всё в порядке… Вы соблаговолите последовать за нами в замок? — начала говорить принцесса.

Когда такое спрашивают, отказ не принимается.

Просто прозвучало в форме вопроса.

Можно ведь не отказаться, а перенести?

Если нет, то нет.

— … По этому поводу, мы авантюристы и сейчас на задании. Потому вначале должны вернуться с отчётом. К тому же, как вы и сами видите, мы не в подходящих для замка нарядах, могли бы вы предоставить нам время, чтобы подготовиться…

Одежда у нас всех была вызывающей. Я и Лорейн были в модных нарядах, и у Огли вещи были хороши.

Но если так и отправимся в замок, нам скажут, что это неуважительно.

Если выходишь перед благородными людьми, одежда должна быть соответствующей, и в этом смысле мы не дотягиваем.

Потому вполне правильно попросить время.

Это не только ради нас, но и чтобы не опозорить тех, кто нас пригласил, потому Зиа и Наус должны были это принять…

Первым понимание выказал командир рыцарей.

Командир гвардии должен быть аристократом, хотя как я слышал, умение обращаться с оружием тут важнее, к тому же он защищал королевскую семью.

Иначе бы так высоко не поднялся.

— Хм… Ведь и правда. Одежда и правда приметная. К тому же вы должны выполнить работу. Конечно куда важнее королевская семья… Но если принцесса не против…

— Отец всегда говорил, что мы не должны вмешиваться в работу людей. Я не против отложить.

У верующий Восточного неба сострадание имеет большую ценность.

В любой другой стране это бы даже рассматривать не стали.

Всё же работа простых людей и требование королевской семьи — вещи совершенно разные.

Там бы вообще не стали думать, что они равны или кто-то важнее.

И хорошо, что в Ялане такого нет.

Всё же страна захолустная. Тут королевская семья и народ ближе, чем в других странах.

Тут всё по-простому.

— … Тогда так и поступим. Как только будете готовы… Как вам?

— Хоть вы и предлагаете прийти в замок, но охрана не пропустит обычных авантюристов… Потому возьмите. С этим вам отроют ворота, — Наус вручил нам медаль.

На ней был герб как и на доспехах мужчины.

Единорог, пронзающий монстра.

Рыцарь бы от такого не отказался… Я же был далёк от этого, и мне казалось это крутым.

У моей семьи герба не было… Хотя деревня у нас необычная, потому может и есть. Как вернусь, надо будет спросить.

— Что это?

— Как сами видите, медаль с гербом моего дома. Она будет доказательством того, что у вас личное дело ко мне. У меня их несколько, но это магические предметы из драгоценных металлов, так что пожалуйста потом верните, — пожав плечами, он отшутился, но взгляд его был серьёзным.

Лорейн с интересом посмотрела на медаль и закивала, ей был интересен магический предмет.

Даже я видел, что металл отличного качества.

Если продать, можно получить немало денег, но за это можно лишиться головы, потому я отказался от этой идеи.

— … Хорошо. Мы обязательно заглянем в замок. И ещё…

— Ещё?

— Как ваша повозка?

С делами мы покончили, пришло время перейти к насущным проблемам.

Повозка была опрокинута, и пусть столица недалеко, идти придётся около часа. Ладно ещё рыцари, но принцессе будет непросто.

— К счастью, она просто перевернулась, так что надо лишь поставить её на колёса. Она прочная, так как используется членами королевской семьи. Правда на это потребуется время…