Гранд-адмирал. Том шестой. Часть 1

Глава 9

Десять лет, пятый месяц и пятнадцатые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, пятый месяц и пятнадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, один месяц и тридцатые сутки с момента попадания).

Джехан щелкнул спусковым крючком бластерного пистолета.

Но вместо ослепительного разряда из его дула вырвался лишь сухой щелчок сработавшего механизма.

Впрочем, иного и не должно было быть в том случае, когда в оружии отсутствуют энергетическая ячейка и газовый картридж.

Агент Доминиона покрутил бластер в руках, тяжело вздохнул, после чего принялся снова разбирать оружие.

Этот нехитрый, отточенный за годы службы процесс успокаивал нервы альдераанца.

Который за десять суток, прошедших с момента отлета с борта флагманского звездного суперразрушителя нервничал еще больше, чем раньше.

Кронал жив!

Эта имперская гадина где-то там, в глубинах Корпоративного Сектора, живет и здравствует!

А вместо того, чтобы охотиться за ним, Джехану приходится тратить время на борту корабля, ожидая, когда к нему и престарелому коруну присоединятся разумные.

Таким был приказ Трауна.

Добраться к лесистому спутнику одного хорошо известного в галактике благодаря событиям десятилетней давности газового гиганта и ждать, когда к ним прибудет подкрепление.

И только от них они узнают о задании, которое необходимо выполнить до того, как будет разрешено отправиться за головой Кронала.

И Джехан бы уже сто раз наплевал на этот приказ, сорвался и отправился в Корпоративный Сектор, если бы не внутренняя дисциплина.

В том, что он прикончит Кронала агент не сомневался.

Вот только если он пойдет против воли Трауна, то возникнут очевидные проблемы.

И не только у него.

Он собственными руками уничтожил дело всей жизни Элли, разрушил ее прошлое, а сейчас, когда она в Доминионе стала играть не последнюю роль, возглавив конгломерат предприятий, производящих для государства боевую технику, будет откровенно глупо подставлять ее.

Несомненно Траун в случае своеволия Джехана, не превратит судьбу Элли в ад, но и то, что она потеряет работу, которую полюбила — точно.

И есть еще один немаловажный фактор, который мешал Джехану поступить импульсивно.

Доминион заблокировал подходы и гиперпространственные маршруты к Корпоративному Сектору, фактически взяв его в осаду.

И без нужных кодов допуска, которые имеют обыкновение меняться без ведома Кросса, он погибнет на минных полях.

А потому оставалось сидеть в кают-кампании, бесконечно разбирать и собирать оружие, проверять и перепроверять экипировку для путешествия по джунглям.

И испытывать дискомфорт от того, что его спутник — бывший магистр-джедай — все время полета провел, находясь либо в своей комнате, либо в медицинском отсеке, пристроенном к его каюте.

Чем он там занимался Джехан не смог понять, но, по-видимому, корун изучал содержимое тех транспортных контейнеров, которые были доставлены на борту его корабля перед отправкой со «Стража».

Ни поговорить, ни как-то иначе отвлечь себя от гнетущих мыслей о предстоящем задании.

Что именно они должны сделать?

Как это связано с Кроналом?

Как выполнение неизвестного задания повлияет на операцию по уничтожению бывшего Директора Имперской Разведки?

Сплошные вопросы и никаких ответов, что раздражала Джехана еще больше, чем вынужденное ничего неделание.

Меньше всего агент Кросс любил работать «в темную», когда его использовали для достижения каких-то скрытых помыслов.

Собственно это было одной из причин, из-за которых он стал ненавидеть свою работу на Галактическую Империю.

В то, что Траун опустится до подобного Джехан не верил.

Как и в то, что нарушит данное слово — Кронал падет от руки Кросса.

Никакого пленения, никакой перевербовки, никаких послаблений приговора в обмен на сотрудничество и раскрытие секретов, которыми просто не может не обладать Директор Имперской Разведки.

Несомненно, что после захвата серверов Убиктората и уничтожения Исанне Айсард немало тайного в деятельности этой организации стало явным и очевидным для агентов Доминиона.

Но Кронал…

Кронал это другой случай.

Это тварь, приближенная к Императору, да еще и к тому же владеющий Силой индивид с огромными познаниями на поприще ее использования — такой разумный был бы выгоден Доминиону и Ордену дженсаарай с точки зрения усиления своих одаренных бойцов.

Разум Джехана рвался на части, когда он понимал, что судьба Кронала в один момент может оказаться весами, на одной части которой будет лежать данное Трауном Кроссу обещание.

А на втором — прагматичность от сохранения Кроналу жизни в угоду будущего Доминиона.

— Наши товарищи вскоре прибудут, — вывел его из раздумий голос магистра-джедая, вошедшего в отсек.

— Да, уже пора бы, — рассеянно ответил Джехан, отмечая, что он, занятый своими мыслями машинально разобрал и уже собрал бластер. — Ну, ничего, у нас же целая жизнь впереди, подождем их еще недельку-другую.

Корун опустился на диван напротив Кросса, поставив рядом с собой метровой длины технологическую палку, назначение которой агент даже не смог сразу понять или вспомнить.

Да и сам Винду преобразился.

Теперь это не бродяжка с Нижних Уровней Корусанта, заросший сединой и носящий тряпье.

Перед Джеханом сидел темнокожий рослый мужчина с налысо бритым черепом, поблескивающим от работы осветительных панелей.

На лице красовалась аккуратно постриженная бородка с усами, пестреющая седыми и все еще чернявыми волосами.

В одежде Винду тоже изменился.

На нем был надет весьма интересный боевой костюм, состоящий из металлических наплечников, закрывающих еще и часть спины, массивные наручи, пояс со множеством закрытых кармашков и бронированные сапоги с защитой коленей.

Металл пестрел искусной гравировкой и, несмотря на то, что элементы блестели так же как и лысина коруна, Кросс без труда понял, что этому одеянию отнюдь немало лет.

Винду носил черную тунику и штаны свободного покроя, а по правой стороне проходил коричневый полуплащ.

Выполненная из тканевой брони одежка представляла неплохую защиту от бластерного и иного оружия.

Да и его правая рука больше не впечатляла массивным металлическим протезом — вместо нее виднелся вполне себе привычный для галактики скромный аппарат, покрытый синтеплотью, который от настоящей конечности едва ли можно отличить.

На груди красовалась защитная пластина, на которую были выведены контрольные панели с перемигивающимися белыми, красными синими огоньками, что наводило на невольные ассоциации с костюмом Дарта Вейдера.

От коруна разило силой и властностью, будто бы этот человек стряхнул с себя годы изгнания и вновь стал тем самым магистром-джедаем, о котором порой даже в Империи говорили с уважением.

Шепотом, правда, потому как открыто вспоминать одного из убийц, покушавшихся на жизнь Императора, было бы чревато для собственного здоровья граждан.

Мейс Винду на службе Доминиона.

— Размещать на груди регуляторы электронной начинки собственной брони — глупо, — заметил Джехан. — Любой мало-мальски опытный солдат поразит именно эту часть защит, чтобы превратить броню в обузу для ее носителя.

— Именно, — согласился Винду. — Именно поэтому эта пластина — обманка и ни на что не влияет. В этой броне нет никаких электронных схем.

Кросс криво усмехнулся.

— Но противнику знать об этом совершенно не обязательно, не так ли? — поинтересовался он.

— Совершенно верно, — серьезно кивнул Винду.

«Несомненно под этой фальшивой панелью у него надета анатомическая кираса», — подумал Джехан. — «А мне он сказал об этом для того, чтобы проверить можно ли мне доверять».

Да уж, этот разумный и Траун стоили друг друга.

Одно то, что Винду, впервые встретившись с гранд-адмиралом с полуслова понимал его, говорило уже о многом.

В Доминионе становилось больше, слишком умных разумных, которые действовали в унисон друг с другом.

— Это весьма древний комплект доспехов, — произнес Винду, взяв в руки свою технологическую палку.

С одного ее конца с шипением вырвался желтый энергетический клинок длиной все с тот же метр.

— В Ордене джедаев желтый цвет клинка когда-то обозначал принадлежность члена Ордена к джедаям стражам, — сказал Винду. — Они представляли из себя нечто среднее между джедаями-консулами, постигающими тонкости Силы и джедаями-защитниками, которые специализировались на искусстве сражения. Стражи сочетали в себе максимальный уровень мастерства в Силе и ведении боя, который мог быть для того, чтобы их развитие было гармоничным. В древних джедайских текстах говорилось, что именно джедаи-стражи являются идеальным оружием для борьбы с порождениями Темной Стороны.

— Решили вернуться на путь джедая? — уточнил Джехан практически неуловимым движением возвращая в свой бластер энергоячейку и газовый картридж.

— Ваш бластер вам не понадобится, агент Кросс, — спокойно произнес Винду, без единого движения отключая свое оружие. — Я выбрал свой путь и не намерен с него сворачивать.

«Могу поспорить, что при вступлении в Орден джедаев ты говорил точно так же», — мелькнула мысль в голове Джехана.

— Пришлось, конечно, потрудиться, чтобы перебрать эту световую пику и настроить ее так, как я привык, — продолжил Винду. — Любопытно, что она сделана по принципу крайне редкого оружия — кинаты…

«С чего он вообще взял, что мне это интересно, и я должен понимать о чем он говорит?»

— … что позволяет отделить рукоять, — с тихим щелчком корун отделил верхнюю часть того конца палки, откуда недавно появился световой клинок и продемонстрировал цилиндр длиной в сантиметров двадцать пять-тридцать, — от массива. Тот, кто создал это оружие много тысяч лет назад — настоящий мастер своего дела.

— Неплохие вам подарочки сделал Траун, — хмыкнул Джехан. — Однако, не помню, чтобы мы что-то подобное находили на Корусанте в джедайском Храме и вывозили с планеты.

— Это найдено в другом месте, — сказал Винду, посмотрев в глаза агенту, который с внутренним удивлением понял, что корун-то, оказывается, владеет обоими своими глазами. А ведь один из них был незрячим! — Слишком древняя обработка брони, — он почти любовно погладил наплечник. — Возможно, что им несколько тысяч лет…

«Так, и ради чего тогда этот ненужный ликбез?»

— Вы не слышали, агент, не бывал ли кто-то по приказу гранд-адмирала на Оссусе, Тарисе, может быть на других джедайских планетах? — голос Винду отдавал льдом.

Вон оно что…

Корун продемонстрировал альдераанцу, что достаточно хорошо знаком с историей своего бывшего Ордена, чтобы не заметить очевидного.

— Без обид, но даже если бы знал — то не стал бы об этом распространяться, магистр-джедай.

Винду поморщился.

— Я не джедай, — сказал он, с щелчком соединяя свое оружие воедино. — Не знаю, найдется ли мне место среди дженсаарай, но… Здесь, на орбите Явина IV, я чувствую, что нахожусь там, где мне и нужно быть. На пороге сражения с Темной Стороной.