S-T-I-K-S. Паломник - Валерий Сопов

— Позвольте поинтересоваться, а чем этот человек настолько провинился, что вынужден умирать таким страшным образом?

— Все мы виноваты перед Ульем. И только своими страданиями можем частично искупить собственные прегрешения, — ответил сектант звучным глубоким голосом. Словно бы даже не говорил, а вещал мудрость запредельной глубины.

— Твою мать, сколько пафоса. Аж тошно становиться. С таким голосом надо в театре выступать, сообщая зрителям: «Кушать подано», — мысленно скривился Паломник.

А сектант, будто бы прочитав его мысли, резко снизил уровень патетики в своей речи. И достаточно нормальным тоном продолжил:

— Что касается конкретно данного индивида, то он подобное заслужил. Из Муров. Много крови невинных жертв на его руках.

Впрочем все мы не без греха. Если не ошибаюсь, Паломник, ведь тебя таким именем крестили?, ты и сам недавно двух рейдеров из Бутырки убил. А еще двух оставил во власти неразумного дитя стикса.

Так что и тебе, во искуплении этого и других многочисленных прегрешений, нужна своя Голгофа.

— Это как понимать? — запаниковал Паломник. — Он что, вытянул все из моей головы, как тот пацанчик ментат. Хотя куда там ментатам. Те, в лучшем случае, эмоции считывают да могут отличить правду ото лжи. А этот натурально мысли читает. Надо его немедленно кончать. Иначе мне точно светит Голгофа. В виде распятия на кресте или сожжения на костре.

Паломник совсем было вознамерился активировать меч джедая, которым вооружился сразу же после расставания с Лихим, с тем чтобы воткнуть энергетический клинок в брюхо сектанта, стоящего на расстоянии вытянутой руки, но внезапно различил на лице килдинга, скрывающегося под капюшоном, откровенную насмешку и резко передумал.

— Пожалуй с этим монстром простым мечом, пусть даже из арсенала внешников, не совладеешь. Тут как бы не танковый полк понадобится, и то, результат может оказаться неоднозначным, — завопила интуиция Паломника.

— И это правильно, — хмыкнул собеседник. — Время твоей Голгофы еще не пришло. Сначала ты должен кое-что для нас сделать. Возьми этот камень. И когда придет нужное время возложишь его на Алтарь.

С этими словами сектант протянул Паломнику небольшой округлый голыш, отличающийся от обычной речной гальки разве что глубоко насыщенным зеленым цветом.

— Хотелось бы уточнить ваши слова,чтобы ненароком ничего не напутать, — вежливым поинтересовался инвалид, стараясь ни о чем не думать, поскольку все что вертелось у него в голове по этому поводу, иначе чем матерными словами передать было невозможно. В присутствии собеседника, способного читать твои мысли, подобное казалось не слишком уместным. — Где мне искать этот самый Алтарь? И как я узнаю, что это именно то, что нужно? И что будет если я не смогу выполнить ваше задание?

— Рано или поздно встретишь и поймешь. Не сделаешь умрешь, — коротко ответил сектант и жестом дал понять, что не намерен продолжать беседу на эту тему.

Пойдем, я немного провожу тебя и покажу дорогу, которая быстро выведет к Белогорску.

— А что будет с ним? — поинтересовался Паломник, у которого внезапно проснулось несвойственное ему чувство сострадания, указывая на распятого. Скорее всего подобное стало следствием понимания, что при другом раскладе он и сам вполне бы мог занять место рядом с Муром.

— Ладно, будешь должен, — совершенно неожиданно заявил сектант, копируя чем-то того же Седого, старающегося извлечь выгоду по любому поводу. Сектант тихонько свистнул и из редких кустов неподалеку, в которых и кролик с трудом-то мог бы спрятаться, выпрыгнул самый настоящий рубер.

Тварь стикса повинуясь жесту килдинга рванулась к распятию и одним небрежным движением когтистой лапы сорвала тело с креста. После чего с громким урчанием начала пожирать все еще дергающуюся жертву.

Глядя на эту кровавую трапезу и запретив себе высказывать возмущение, пусть даже мысленно, Паломник попервах решил, что это никакой не рубер. А обыкновенный кваз. Только без цилиндра, галстука бабочкой и трости. К тому же очень голодный. Но потом, все же понял, таки рубер причем самый настоящий. Стоящий в шаге от того, чтобы превратиться в элитника. А еще полностью покорный его собеседнику. Такое, как говорят, не могло быть никогда, и вот снова случилось. Единственное правдоподобное пояснение всему происходящему звучало достаточно коротко: «Это Улей, детка…»

— Пошли, не будем задерживаться, — оторвал инвалида от размышлений сектант. — Я хочу по дороге обсудить твою гипотезу о том, что Улей это заброшенная ферма Предтечий по выращиванию жемчуга. Кое-что в ней показалось мне интересным.