Нежеланно бессмертный авантюрист (LN) (Новелла)

* * *

— … Рент?

Я подошёл к Вульфу, который смотрел на плакавшую девушку, а он, не оборачиваясь, обратился ко мне.

Похоже заметил, что я наблюдал.

— Неприятная роль.

Понимая, что фраза заезженная, я сказал её, но мужчина покачал головой.

— Мы авантюристы гильдии Мальта. Именно моя обязанность — давать указания.

В его словах была гордость и ответственность главы гильдии.

Нам повезло, что у нас именно такой глава.

И всё же.

— Значит он авантюрист Мальта, — сказал я.

Я начал смотреть с середины, потому понимал не всё и лишь предполагал, а Вульф подтвердил мои догадки.

Он кивнул:

— … Да. Он один из пропавших новичков… Одна из жертв. А эта плачущая девушка стала авантюристкой вместе с ним. Однажды он просто исчез… И всё же…

— И вот он стал умертвием и вернулся…

— Всё верно. Ужасная история. Ладно бы целились на человека без будущего вроде меня. А тут… Напали на него… Это невыносимо.

Будь я таким вампиром, точно не напал бы на мужчину вроде Вульфа, но я понимал, что он хочет сказать.

Целиться в слабого вполне приемлемо для охотника, и всё же недопустимо для человека.

Авантюристы-новички всё ещё дети, которые ничего не умеют.

И целиться на них… Трусость.

Так мне казалось.

Вульф спросил меня.

Тихо, чтобы другие не услышали.

— … Хочу спросить на всякий случай. Ты не знаешь… Как вновь сделать умертвие человеком?

Он сказал девушке, что такого способа нет.

И всё же мужчина не думал, что шансы нулевые.

Ведь есть пример в виде меня.

Однако.

— Увы, я такого способа не знаю. И я… Когда был умертвием, не находился в состоянии помутнения. Голос у меня был ужасным, но разговаривал я нормально и сознание было ясным. И когда я увидел это, то подумал, что всё могло быть совсем иначе.

Парень не мог нормально ответить на вопросы Вульфа.

Было не ясно, осознаёт ли он, что является умертвием.

Но я совсем другой.

Я всё понимал и знал, что был умертвием.

Нельзя сказать, что мной совсем не управляли инстинкты монстра, однако если не брать случай, когда я напал на Лорейн, свои позывы я мог подавить.

Человеческая кровь у меня в ежедневном меню, но желания наброситься на кого-нибудь у меня не возникает.

Но этот парень вёл себя как безумный перед тем, как его поймали, потому он в корне отличается от меня.

На лице Вульфа после моего ответа отразились разочарование и облегчение.

Разочарование из-за того, что не получилось спасти авантюриста, и облегчение от того, что он правильно поступил, когда отсёк голову и очистил парня.

Я не представляю, как надо извиняться, если есть способ спасти, но ты решаешь убить.

Но тут выбора точно не было…

И если Вульф сказал бы, что способ есть и раскрыл меня, то и его положение оказалось бы под угрозой.

В желании помочь он мог ступить на опасный мост.

— … Вот как. Понятно. Теперь мне легче… А, и ещё. Мы собрали много информации. Послушай.

Вульф рассказал мне о том, что происходило в городе.

Благодаря Эделю большую часть я и так знал, но в плане анализа до гильдии ему было далеко.

Я и Эдель понимали ситуацию в целом, но конечно же не полностью.

А сотрудники гильдии могли систематизировать весь скоп информации.

Выходило, что многих умертвий в Мальте уничтожили, и общее число их уже увеличилось с пятидесяти до ста.

Многие были как этот парень пропавшими новичками, и можно было сказать, что в исчезновении был виноват вампир.

Потому помимо уничтожения умертвий они старались найти и поймать вампира, но пока безрезультатно.

Они старались найти его, исходя из распространённости нежити, но враг учёл это и расположил умертвий по городу равномерно.

Понятное дело, он бы не стал стягивать их возле собственного убежища.

Конечно враг создавал умертвий и выпускал их из убежища постоянно, но и тут всё могло быть сложнее.

Вульф продолжал говорить:

— Ну, уничтожение умертвий проходит хорошо. Скоро мы их всех перебьём… Вот только и нам досталось. Так что хотелось бы уничтожить того, кто всё это заварил. Потому я бы хотел спросить у тебя…

— Что?

— С какого расстояния вампир может управлять умертвием? Они появились одновременно, устроили пожары и нападали на людей, так что им дали одинаковые указания. И значит враг должен быть на расстоянии, подходящем для того, чтобы отдавать инструкции…

Расстояние, с которого вампир может управлять умертвием?

С этой информацией и правда можно было попробовать найти виновника.

Однако…

— Этого я пока не знаю, — я мог ответить лишь так.

Вульф озадаченно склонил голову:

— Почему? Разве ты не?..

«Вампир» он уже прошептал.

Мужчина продемонстрировал свою заботу.

Как я сам говорил, я вампир.

Однако…

— Сам подумай. Я не нападаю на людей. А потому не создаю умертвий. Потому и не могу знать, какое для этого требуется расстояние.

Вот такие дела.

Тут и Вульф всё понял.

— … И правда. Если вампир не нападает на людей, то и умертвий создать не может… Тогда всё хуже. Придётся уничтожать одного за другим и дальше… — скрестив руки, сказал он, но это не значило, что у меня не было других идей.

Я сказал:

— Тут немного погоди. Умертвий я не создавал, зато у меня есть фамильяр. Он, — я указал на сидевшего на плече Эделя.

Он встал на задние лапы и скрестил передние.

… Мышонок, а какой ловкий.

Вульф посмотрел на него круглыми глазами.

— … А я думал, что это простой питомец, — пробормотал он.

Мало кто любил держать мышей в качестве питомцев.

Почему я так поступил?.. Ну да. Выходит я чудик.

Потому никто и не говорил о том, что он у меня на плече сидит?

— Даже если бы я был любителем питомцев, я не настолько его люблю, чтобы в подобной ситуации на плече таскать.

— Ну… В принципе ты бы мог. Всё же ты пользуешься репутацией того, что творит не понять что. Всегда так было. Хотя если подумать, во всех твоих поступках смысл был… Но хватит о прошлом. Значит он фамильяр, но что с того?

— Да. Умертвий создают из людей, потому он отличается, но способ создания тот же. И радиус управления должен быть схожим.

В ответ мне Вульф кивнул.

— … Понятно, — сказал он.

А потом.

— Так и с какого расстояния ты его контролировать можешь?.. Эй, ты же точно можешь им управлять?

Вульф озадаченно смотрел на странные движения Эделя у меня на плече.

Ты что делаешь?.. Дурью маешься? Ну и чёрт с тобой…

Ладно.

— Ну, обычно он делает всё, что ему вздумается. Но если приказать, то послушается. Так… Что до расстояния, то в Мальте мы можем нормально общаться. А если за пределами Мальта… Я могу давать простые указания.

— Эй, что-то радиус великоват получается… Конкретнее нельзя?

— Так… Где-то до «Лабиринта новой луны».

Вообще я так не делал, скорее чувствовал.

Давать подробные инструкции и связываться без задержки не получится, но простые указания передать можно даже на таком расстоянии.

И ещё… Я видел.

Стоило рассказать и об этом.

— Я могу обмениваться с ним чувствами, а сам он может видеть то, что видят его сородичи. Так можно увидеть всё, что покажется интересным.

— … Это не то, что между делом говорить надо… Увидеть то, что видит кто-то другой? Если так присмотреться, цвет и размер у этой мыши не такой, как у остальных. И если можно видеть всё, что видят его сородичи… С мышами любой взрослый с помощью ножа справиться может, потому они везде… И если он может видеть всё… — бормотал Вульф, осознавая положение дел.

И вот.

— … Похоже не зря я тебя в гильдию звал. Ты же знаешь обо всём, что в городе происходит, — сказал он.

Я ответил:

— Ну не всё… Но информации я достаю довольно много.

— Ты это… Как к гильдии присоединишься, прекращай с этим. Хотя ладно. Что ты узнал, используя их?

Я ответил на его вопрос:

— … Я видел вампира в «Лабиринте новой луны». Времени прошло много, но возможно там убежище хозяина умертвий.

— Ясно… И случаи исчезновений тоже в основном в лабиринте происходили. Случалось и в городе, но в основном там. Но я и подумать не мог, что он может управлять умертвиями оттуда. Туда отправить кого-то на поиски руки не дотянулись… А похоже стоило бы.

Город горел, на людей нападала нежить, и было слишком расточительно отправлять авантюристов в лабиринт, где вряд ли удастся кого-то найти.

Важно было добраться до зачинщика, но безопасность жителей оставалась на первом месте.

Но судя по тому, что я рассказал, главарь с довольно высокой вероятностью мог находиться в лабиринте.

И как в таком случае поступить?..

Вульф задумался.

— … Ну, людей у меня всё равно немного. В городе вроде справляемся, но до конца ещё далеко. А значит… Придётся выбрать несколько человек и отправить туда. Рент, ты пойдёшь?

Я кивнул.

Противником был вампир.

Не знаю, какое у него положение, но в определённом смысле я разбирался лучше остальных в этом деле.

Потому Вульф и попросил меня пойти.

— Дальше… Может Лорейн тоже отправиться? И ещё…

Лорейн не даст мне наделать глупостей, к тому же она одна из немногих авантюристов серебряного ранга в Мальте.

И ещё.

— … Могу и я присоединиться.

— Уо?!

Из-за спины Вульфа показалась охотница на вампиров Нив Марис.

… Не надо. Прошу.

— … И с какого места ты нас слушала? — спросил озадаченный Вульф.

Переживал, как много она услышала обо мне.

Но я заметил подкравшуюся точно кошку женщину.

Ничего существенного она услышать не могла.

— А? С момента, когда ты решил выбрать, кого отправить. Похоже вы нашли убежище главаря. Правда не знаю, как у вас получилось сделать это раньше меня, — Нив ответила на вопрос главы.

Похоже она и правда не услышала ничего опасного.

Хотя вероятность того, что женщина слышала всё, нулю не ровнялась.

И теперь просто притворялась, будто ничего не знает…

Хм.

… Сколько ни думай, всё равно ничего не понять.

Я посмотрел в лицо Нив, выглядела она милой, будто ребёнок, который ждёт, когда ему вручат игрушку.

Будь она и правда ребёнком, можно было бы понять, о чём женщина думает, но в случае Нив… Я вообще ничего не понимал.

И о чём она думает?..

— … Ну, у гильдии есть много разных способов. В основном мы просто берём массой, — с облегчением ответил Вульф, понимая, что секрет не раскрыт.

Он не соврал.

И правда массой, только мышиной.

… Мышиная масса… Даже представлять страшно.

Врывается целая куча мышей.

Ну, конечно не такая уж и куча.

Ну, чтобы снизить радиус, можно и их использовать.

Нив сказала Вульфу:

— Понятно, вы ведь и такое можете. Тут мне точно вас не обойти… И продолжим наш разговор. Могу я пойти с вами? — она вернулась к основной теме.

Я надеялся, что этого не случится, но похоже зря.

Нив одержима вампирами, потому отделаться от неё не получится.

К тому же…

Вульф сказал:

— … Да. У тебя же золотой ранг, к тому же ты специализируешься в охоте на вампиров. С тобой остальным будет куда спокойнее… Верно, Рент?

Между строк читалось: «Ну, ты как бы вряд ли за, но выбора-то всё равно нет, так что постарайся».

Учитывая её способности, было бы странно отказать Нив.