Фрагментация

Сразу после этого капитан яхты вышел на закрытую линию связи с Тототлем и взволнованно доложил:

– Ваша Светлость! Нужно отложить прыжок на двадцать минут! Мы побывали в области сильного пространственного возмущения, приборы шалят, гравиметры показывают скачок собственной массы яхты! Это не помешает нам пройти по гипертрассе, но мы можем выйти из прыжка со значительным смещением относительно конечной точки!

Герцог Тототль уже вдохнул, дабы дать капитану разрешение, как возле первого абонента засекреченной линии возникло изображение второго.

– Ваша Светлость! – на связи был командующий 273-м флотом. – Мы засекли трассу, проложенную к нам в гиперпространстве! Масса, движущаяся по ней, идёт на максимальной скорости скольжения! Предполагаемый противник будет здесь через пятнадцать минут! Мы должны либо совершить прыжок до его высадки, либо организовать достойную встречу! Судя по соотношению масс, у нас многократный численный перевес!

В памяти Тототля мгновенно всплыла картина кваркового кошмара, сожравшего его любовницу вместе с основными силами флота Пэчуа, и герцог невольно похолодел от страха.

– Прыгать немедленно! – зашипел он. – Сейчас же! В случае промаха совершайте корректировочный прыжок! Это может быть ловушкой! Уведите нас отсюда прямо сейчас!!!

– Двести секунд до прыжка! – немедленно доложил капитан яхты.

– Будет исполнено, Ваша Светлость! – стар-адмирал отсалютовал. – Мы прыгаем сразу за вами! В точке прибытия вас ожидает 381-й флот! – Он отключился.

– Герцог?! – Тототль погасил мутную сферу защищённой линии связи и увидел рядом с собой Величайшую Юлиану. – Я у вас на борту! Что теперь?

– Прямо сейчас мы должны уйти в прыжок, чтобы исключить малейшие риски! – убедительно прошипел Тототль. – Ваша безопасность для нас превыше собственных жизней! Во время гиперпрыжка у нас будет достаточно времени, и я дам вам исчерпывающие объяснения! Прошу вас занять место в гостевом кресле, это самое комфортное место на всей моей яхте!

Недовольная претендентка направилась к креслу, возле которого уже сгрудились Регенты-Пэчуа, и Тототль пополз к собственному постаменту, косясь на центральный экран системы связи. Долго ждать не пришлось. Через пять секунд экран вспыхнул и показал ведущего «Новостей Империи. Экстренный выпуск».

– Экстренное сообщение! – возвестил Зипактонал. – Мы прерываем нашу трансляцию с борта яхты герцога Тототля на прямое включение из пространства вновь ставшим Великим Доминиона Пэчуа! Передача идёт прямым лучом, и те, кто её организовал, сильно рискуют!

Изображение Зипактонала сменилось изображением Владыки Юкойя, и Тототль победно зашипел.

– Великий Доминион Пэчуа, – Владыка Юкойя говорил с подчёркнутым достоинством, взгляд его был суров, мрачен и полон решимости, – излагает всем заинтересованным сторонам своё предложение! Мы готовы заключить союз и на платной основе представлять ваши интересы в императорской гонке! Вы получите гарантированное право исполнять обязанности Императорского Доминиона в течение тридцати лет с момента восхождения на престол Империи нашей претендентки! Взамен вы обязуетесь в кратчайшие сроки добиться полной деоккупации пространства Пэчуа и безоговорочной деблокады наших планет! Отдельное персональное предложение будет направлено Рою Ххззутов спустя пять минут после…

– Прыжок! – торжественно возвестил капитан яхты, и трансляция Владыки Юкойя сменилась безликим ничто изнанки пространства.

– Аплодисменты! – зашипел герцог Тототль. – Жаль, что я не могу увидеть сейчас лицо Владыки Золина!

Фракция Регентов-Пэчуа взорвалась бурей оваций и победного шипения, ошарашенные репортёры принялись снимать всё и всех, предвкушая развитие дворцовой интриги у себя на глазах, и Тототль подлил масла в огонь:

– Вино «Эзтли Ксиухкоатль» – в кают-компанию! Выпьем первый бокал за начало возрождения Пэчуа! Второй бокал мы поднимем в день восхождения на престол нашей будущей Императрицы!

Овации возросли кратно, и Тототль несколько секунд нежился в лучах успеха. В том, что успех был, и был сокрушительным, сомневаться не приходилось. Среди Диких кланов найдётся далеко не один желающий принять предложение Владыки Юкойя. Дикие ничего не теряют. Особенно Рой Ххззутов. Массив Тс не станет ввязываться в войну на два фронта. Тс заберут столько, сколько только смогут загрести, пока будут идти переговоры, и отдадут пространство Пэчуа Рою. И Золин получит не только опаснейшего конкурента, но и мощный удар в тыл! Об этом Владыка Юкойя позаботится!

– Какая гадость! – За всеобщим шумом Тототль не сразу увидел реакцию Величайшей Юлианы. – Вы собрались продать меня Ххззутам! То есть это была банальная спекуляция?! Я возмущена до глубины души! Вы все будете наказаны!

Претендентка подскочила с кресла и схватилась за какое-то оборудование, укреплённое на поясной подвеске.

– Что она делает?! – Репортёры мгновенно направили к Величайшей Юлиане облако кибероператоров. – Это оружие?! Величайшая Юлиана вооружена?!

– Это скрытый сегмент-трансформер экзоскафандра! – возвестил кто-то из них.

– Охрана! – зашипел Тотоль. – Защитить претендентку!

Но было уже поздно. Величайшая Юлиана рывком выдернула с поясной подвески сегмент-трансформер, и он с опасной скоростью начал раскладываться по её телу, быстро затягивая претендентку в боевой скафандр. Несколько телохранителей Тототля вышли из режима невидимости и бросились к ней, протискиваясь через толпу Регентов, но не успели добраться до неё вовремя.

Величайшая Юлиана закончила облачаться в боевое снаряжение и внезапно бросилась навстречу ближайшему телохранителю. Она подпрыгнула, собираясь нанести мощный удар в голову противника, но вместо атаки неожиданно рухнула на пол и провела мощную подсечку с круговым вращением. Мускульные усилители боевого скафандра придали удару катастрофическую силу, и ближайших к претендентке Регентов снесло круговой подсечкой вместе с телохранителем, пытающимся заблокировать удар в голову.

Раздались хруст мягких тканей, шипение и крики боли, подоспевшая охрана запоздало набросилась на Величайшую Юлиану. Но претендентка прямо из сидячего положения перешла в высокий прыжок и в кувырке перелетела через головы атакующих охранников, попутно хватаясь за шею одного из них. Его боевой скафандр выдержал рывок и спас шею от перелома, но телохранитель не смог удержать равновесие и рухнул на спину, закрывая собой упавшую на пол Величайшую Юлиану.

В следующую секунду прямо посреди кают-компании ослепительно вспыхнул взрыв, острой резью ударяя по барабанным перепонкам, и всех вокруг расшвыряло ударной волной. Что-то сильно ударило Тототля в грудь, отшвыривая назад, и он отлетел прямо на свой постамент. В глазах помутилось от режущей боли, герцог отчаянно зашипел, хватаясь за образовавшуюся в груди рваную рану, и индивидуальный медблок принялся проводить усиленные реанимационные процедуры. Автоматика кресла-постамента подхватила Тототля силовым полем, прижимая тело к медицинским фиксаторам, и уложила в горизонтальное положение, быстро опутывая различными медицинскими патрубками, датчиками и реанимационными приборами.

От ударного воздействия медицинских средств боль уменьшилась до терпимой, застлавшая глаза пелена прояснилась, и Тототль повернул голову набок. Вернувший резкость взгляд упёрся в кровавое месиво, в которое превратилась его кают-компания, и Тототль похолодел от страха: часть Регентов с ужасными ранами лежали разбросанными по помещению, остальные вместе с репортёрами панически метались в поисках спасения, мешаясь охране. Величайшая Юлиана обнаружилась возле дальней стены. Она быстрым движением укрепила что-то на поверхности переборки и отпрыгнула в сторону. Десяток охранников разделился, одновременно бросаясь к претендентке и ведя огонь по закреплённой мине, но в следующую секунду между ними и Величайшей Юлианой из ниоткуда возникла пятёрка бойцов в боевом снаряжении не-имперского образца с тяжёлыми бластерами наперевес.

Солдаты противника дали слитный залп, опрокидывая телохранителей Тототля, и перешли на беглый огонь. Поток зарядов прошил пространство кают-компании, выгрызая кровавые ошмётки из попавших под удар Регентов и запоздало меняющих прицел охранников. В считаные секунды на ногах не осталось никого, кроме врагов, и укреплённая на стене мина с гулким грохотом взорвалась, нанося по ноющим от боли барабанным перепонкам Тототля новый жестокий удар. Взрыв выжег в переборке дыру, и вражеские бойцы устремились туда, уводя с собой претендентку. Уходя, последний из них коснулся рукой сенсора на предплечье, и с его спины на пол упал плоский прицепной контейнер, который Тототль принял за боевой рюкзак. Враги исчезли из вида вместе с Величайшей Юлианой, и шум боя стих, уступая место бесчисленным надрывным стонам боли.

Медицинская автоматика кресла предприняла ряд экстренных воздействий, и к Тототлю вернулась возможность шевелиться. Он захрипел от боли, но смог дотянуться до светосенсора экстренной связи.

– Снять аварийную блокаду люков… – прошипел Тототль. – Все ко мне… помогите…

Заблокированные люки распахнулись, и в кают-компанию ворвался персонал яхты во главе с капитаном.

– Именем Эмиссара! Что здесь произошло?!! – Капитан яхты в ужасе застыл посреди залитого кровью помещения. – Активировать всех медицинских дронов! Вывести медотсек на полную мощность! Где Его Светлость герцог Тототль?!!

– Сюда… – кривясь от сильной боли, зашипел Тототль, и капитан бросился к нему.

Бегущая за ним камеристка зажмурилась от ужаса, не в силах видеть растерзанные тела, её ноги подкосились, и она рухнула в обморок. Следующие за ней камердинеры перепрыгнули через её тело и облепили Тототля, устраивая бестолковую суету.

– Медицинскую платформу сюда! – нервно заявлял один другому. – Его Светлость необходимо доставить в медотсек!

– Платформу перехватил кто-то у входа! – ещё более нервно отвечал ему тот. – На неё сейчас грузят другого Регента!

– Кххх… – просипел Тототль, – к Бесам других… отменить… в медотсек меня… немедленно… вы ответите за промедление…

Суета среди камердинеров возросла на порядок, кто-то бросился в сторону медицинской платформы, кто-то принялся вызывать медотсек, кто-то криком звал охрану. Несколько новых телохранителей оказались в поле зрения Тототля, и их лидер жестом отправил часть бойцов в сторону зияющего в стене пролома.

– Ваша Светлость! – Он испуганно склонился над своим патроном. – Где сейчас…

Мощный взрыв встряхнул яхту, заставляя всех инстинктивно присесть, и к горлу подкатила до отвращения знакомая тошнота.

– Экстренное прерывание гиперпрыжка! – завопил капитан яхты. – Срочно подать сигнал бедствия на всех частотах! Вызвать медицинское судно! Связь с ближайшим имперским флотом!

Он сорвался с места и ринулся к выходу из кают-компании. В этот момент бегущий к пролому телохранитель наткнулся на сброшенный вражеским бойцом контейнер и отпрыгнул, хватаясь за портативный анализатор структур.