Нежеланно бессмертный авантюрист (LN) (Новелла)

Если деревня маленькая, торговцы куда осведомлённые, потому могут предлагать невыгодные условия, занижая цены.

Пока нет других торговцев, можно монополизировать весь рынок. Торговцам, наткнувшимся на такие деревни, везёт, со временем они могут открыть свою компанию…

Похвалить тут не за что, но мир — суровое место…

Плохо оставаться невеждой.

При желании можно отправиться в город, узнать, что надо, договориться с торговцем, либо же самостоятельно отправиться в город и продать всё.

Но в таком случае сложно поверить, что они живут хоть и не богато, но и не бедствуют.

Вот какой смысл нёс мой вопрос.

Парень ответил:

— Странствующий торговец — честный человек. И мы не настолько глупые, про цены и условия торговли мы разузнали в городе. Так что мы поняли, что он торгует на достаточно выгодных для деревни условиях…

— Ого, вам повезло.

Ну, на свете есть и такие честные люди.

И гильдия авантюристов иногда принимает задания за одну медную монету.

— Итак… Монстры в деревне… Это скелеты?

— Да. Я точно видел скелетов. Вначале только одного… Деревенские добровольцы с оружием… Точнее с вилами расправились с ним, но поняли, что их больше… Но было уже поздно. Они увидели пятерых… С таким числом жителям уже не справиться… Все покинули деревню… Женщины и дети сбежали в близлежащие деревни и города. А мужчины наблюдают с расстояния…

Обычное дело.

Если увидел одного монстра, стоит подозревать, что есть ещё.

Типичный пример — гоблины.

То же относится и к скелетам.

В лабиринтах всё иначе, но за их пределами всё обстоит именно так.

Гоблины объединяются в группы, а скелеты — нежить… То есть они появляются там, где соблюдены условия для их появления.

Потому если появился один, стоит ждать и других.

Пока не увижу, причину не пойму, но похоже возле деревни Рибла есть условия для их появления.

Им стоило обратиться в гильдию, когда они обнаружили первого.

Но поступили мудро, покинув деревню до того, как им нанесли серьёзный вред.

Часто жители деревни не могут оставить деревню, собираются вместе, и в итоге всех убивают.

Жители деревень знают, как опасны монстры, но не могут оставить земли своих предков.

Поведение людей иррационально.

По сравнению с другими Рибл и другие жители их деревни довольно умны.

Всё же женщины и дети сбежали.

В худшем случае они осядут там, куда сбежали.

А мужчины… Они привязаны к деревне.

Скорее всего Рибл пришёл в гильдию, как в место, где находится их последняя надежда.

Что в таком случае важно?

Уничтожить несколько скелетов в деревне.

Но вопрос в том, что могут быть ещё.

Надо выяснить, в чём причина всего.

Если это невозможно, стоит позвать на помощь…

Так как все в гильдии заняты, это будет не так просто, но у меня есть Лорейн.

Если что, можно попросить её о помощи.

Думая так, я сказал Риблу:

— … Хорошо, я понял. Я принимаю твоё задание.

***— … Повозку стоит оставить здесь, — сказал Рибл, остановившись в городке на западе от Мальта.

Кажется это место ближе всего к деревне Клакс.

Но отсюда нам придётся идти пешком.

Это было не решение Рибла, а моё.

Дальше была дорога, по которой могла проехать одна повозка, но сейчас там могли появиться скелеты.

Если не хочешь потерять повозку и лошадь, то лучше идти пешком.

Одного Рибла ещё ладно, но ещё и повозку с лошадью я вряд ли защищу.

Он говорил, что молодые люди следят за деревней, и тогда и правда стоило оставить повозку.

— До деревни можно за полдня добраться? — спросил я у парня, а он кивнул:

— Да, верно… Мы сейчас туда направимся?

Вчера я получил задание, ночь мы проспали и добрались сюда.

И сейчас был день.

Если пойдём сейчас, то к вечеру будем там, и пока лучше не сражаться со скелетами.

То есть сегодня можно было отдохнуть в городе… Это вполне логичное решение…

— Да, пойдём сейчас, — сказал я, высказав иное мнение.

Рибл удивился.

— Но когда доберёмся, будет уже темно…

Получится ли сражаться?

По лицу было ясно, что спрашивал он это.

Ну, я могу с уверенностью сказать, что сражаться смогу.

Потому что мои глаза лучше, чем у людей… Нет, в принципе чем у живых.

Скорее уж ночью мне куда удобнее сражаться, пока живые сбиты с толку.

Но в этот раз причина была не в этом.

Была ещё одна причина, почему я торопился.

Я сказал её Риблу:

— Мужчины ведь следят за деревней? Надо поспешить и обеспечить их безопасность. Конечно ты можешь думать, что я всего-лишь авантюрист медного ранга. Но лучше это, чем ничего.

Ридл был впечатлён.

— … Конечно же нет!.. Я тебе благодарен! В таком случае идём! — сказал он.

— Я сам это предложил, но ты точно потянешь это путешествие? Если нет, можем отправиться завтра…

Я хотел добраться поскорее, но не тащить же его силой.

Однако Рибл покачал головой:

— Нет, я в порядке. Я был в безопасности, все в деревне устали куда сильнее… Хочу добраться поскорее, чтобы всех успокоить.

Это не значило, что он не устал.

Но судя по словам у него хватало сил, чтобы добраться до деревни, потому я кивнул:

— Тогда идём.

И мы покинули город.

***— … Должны быть где-то здесь…

Мы находились на небольшом холме, откуда видно маленькую деревню.

И ко мне обратился Рибл, указывая вниз.

С тех пор, как покинули город, прошло несколько часов, и стала опускаться тьма.

Заходящее солнце освещало мир, вызывая тоску и страх.

И Рибл указывал на место, которое нельзя было увидеть из деревни, говоря, что наблюдать должны оттуда.

Скрываясь, мы подходили и вот увидели пять мужчин.

Они как и Рибл были в лохмотьях, и лица выглядели измождёнными.

Один из них заметил нас… Точнее Рибла, и повернулся в нашу сторону.

Признав товарища, он посмотрел на меня, а потом улыбнулся, испытав облегчение.

Кажется ему стало легче.

— … Рибл. Ты вернулся…

Когда мы подошли достаточно близко, чтобы поговорить, к Риблу обратился немолодой мужчина, похлопав его по плечу.

Парень кивнул и сказал:

— Да… И я привёл авантюриста. Так что больше можно не тревожиться.

Понимая, что дальше говорить мне, я тоже вступил в диалог:

— … Авантюрист медного ранга Рент. Я принял задание на уничтожение скелетов.

— Ага… Я староста деревни Клакс, Джирис. И всё же… Медный ранг? Спасибо, что согласился. Рилб отправился в Мальт, и от людей в городе мы услышали, что там как раз не хватает авантюристов… Начали переживать, что за такие деньги даже авантюриста железного ранга не нанять, — сказал староста.

Они наблюдали за деревней, но кто-то должен был ходить в город за едой.

Всем обеспечить себя в лесу они не могли.

Но информация пришла к ним с запозданием.

Сумма, которая была при Рибле, была рассчитана в тот период, когда лабиринт ещё не появился.

Пожилой мужчина продолжал:

— Я хотел собрать побольше денег… Но большая часть осталась в деревне. Даже собрав всё, что у нас было, больше мы бы не смогли предложить. Но ты всё равно пришёл… Спасибо.

— Рибл был в отчаянии… И это привлекло моё внимание. Я уничтожу монстров. Можете ни о чём не переживать.

— Ты говоришь довольно вежливо… Рибл, ты привёл хорошего авантюриста. Ты ведь тоже устал. Отдохни. Рент… Или ты хочешь сразу уничтожить их?

— Нет… Уже стемнело. Нежить хорошо видит в темноте, так что на её стороне преимущество. Потому я собираюсь уничтожить их завтра днём.

У меня с видимостью проблем ночью нет, но я не хочу, чтобы местные начали распускать слухи.

Да и лучше действовать в то время, когда им будет проще сбежать.

— Вот как. Тогда мы тоже присоединимся, — сказал Джирис, но я покачал головой.

— Нет… Я собираюсь сделать всё сам.

После этих слов все кроме старосты полезли ко мне.

— Но… Это ведь наша деревня! Мы тоже должны сделать что-то!..

Так они говорили.

По лицам было видно, что они не просто с помощью лезут, а буквально готовы пожертвовать собой и броситься вперёд в качестве щита.

Но я сделаю так, чтобы все они выжили.

Потому хотелось, чтобы они просто наблюдали… Но вряд ли они согласятся.

Похоже придётся что-то придумать…

***На следующее утро.

За едой я разработал стратегию.

Что касается еды, то она была из той, что заготавливали в путешествия.

Так как в деревне скелеты, разводить тут костёр опасно.

Нежить вроде меня видит источники тепла.

Здесь несколько человек, которых скрывает холм, но если развести костёр, будет подниматься дым.

Так нас точно раскроют. Жители деревни это понимали, потому ели лишь вяленое мясо и прочую схожую еду.

При том, что они могли вернуться в город и поесть тёплую еду, их стремление наблюдать внушало уважение.

Деревни нередко захватывают или уничтожают монстры, и тут всё зависит от размера, но небольшие чаще всего просто бросали.

Мало кто старается вернуться и восстановить их.

Это стоит денег, к тому же опасно для жизни.

Так что часто от маленьких деревень отказываются.

Никого за такое решение не осуждают.

Ведь оно вполне логичное.

— … Что ж, значит вы тоже собираетесь участвовать в уничтожении… — сказал я.

Я обратился к старосте, и Джирис заговорил:

— Да. Это наша деревня. Мы обязаны сделать это, — сообщил он.

Но если бы они могли, то уже сделали бы это.

Пусть это грубо, но они не сделали это, потому что не могли.

А теперь они говорили это, потому что с ними был авантюрист, и они сделают всё, чтобы вернуть деревню, даже станут живым щитом.

Но мне такое самопожертвование не нужно.

Потому я думал о том, что они могли бы сделать.

— Я понимаю ваши чувства. Но если вы возьмёте мечи и будете сражаться поблизости, то только помешаете.

Для начала я прояснил это.

Стать щитом.

Сказать легко, а вот сделать куда сложнее.

Не всякий сможет прыгнуть в нужный момент в нужном месте.

Сомневаюсь, что они обладают такими навыками.

В таком случае они будут лишь мешать.

Скорее всего они выпрыгнут между моим мечом и скелетом.

И умрут зря.

На этот простой факт я и указал.

Но для них это похоже прозвучало резко.

Все поникли.

— … Но мы!..

Конечно я понимаю их чувства.

Потому и предложил:

— … У вас есть луки. Вы же можете ими пользоваться?

Для самообороны или охоты.

У их ног лежали мотыги и другие инструменты, а ещё луки.

Когда я указал на это, Джирис вопросительно склонил голову:

— Д-да… Можем. Особенно хорош Рибл… И Зуттога, они наши лучшие охотники, — ответил он.

Услышав это, я удивился, узнав, что Рибл хорош в охоте.

Но при том, что он был выбран гонцом в Мальт, в этом не было ничего странного.

Он был силён физически и хорошо ориентировался в пространстве, потому отлично подошёл для этого.

Я кивнул в ответ старосте:

— Отлично. Ещё кто-то?

— Да. Наша деревня… Практически не взаимодействует с внешним миром. Нам приходится добывать еду самим, и для этого приходится охотиться. Конечно монстров нам не победить… Но с оружием мы обращаться можем.

В маленькой деревне сложно специализироваться на чём-то конкретном.