Железный человек – 2

* * *

Поскольку Роуди служил на базе Военно-воздушных сил имени Эдвардса, а с Тони они дружили уже много лет, Пеппер решила, что было бы неплохо пригласить его присоединиться к их полёту из Вашингтона. Но на этот раз она ошиблась, и была вынуждена сидеть между своим боссом и его лучшим другом. Ни один из них не хотел разговаривать, оба чувствовали себя преданными. Оба хотели услышать извинения.

– Это просто смешно, – сказала она наконец. – Вы что, серьёзно? Не собираетесь разговаривать весь полёт?

Посмотрев на неё, Тони указал на Роуди.

– Почему он не в самолёте Хаммера?

– Меня пригласили сюда, – ответил Роуди.

– Не владелец самолёта, – огрызнулся Тони. – И вообще-то гостям не разрешается приглашать других гостей.

– Тони… – Роуди попытался наконец извиниться.

– Я не гость, – перебила его Пеппер, в её голосе появились обиженные нотки.

– Можешь передать ему, что я с ним не разговариваю? – попросил Тони.

– Тогда слушай, – сорвался Роуди. – Что с тобой не так? Ты знаешь, что показывать секретные материалы по национальному телевидению – это...?

– Не хуже, чем всадить нож в спину своего лучшего друга на слушании в Сенате? – вмешался Тони. – Как насчёт того, чтобы предупредить меня заранее?

– Я отправил тебе рапорт ещё месяц назад! Попросил тебя прочитать его! – запротестовал Роуди.

– Не просил, – удивился Тони.

– Просил, – подтвердила Пеппер.

Тони пристально посмотрел на них обоих.

– Как будто я об этом помню, – сказал он, махнув рукой. – Ты всё ещё должен передо мной извиниться.

– Я бы на это не рассчитывал, – огрызнулся Роуди.

Пеппер прервала спор, прежде чем он успел разгореться ещё сильнее.

– Тони, давай сверим твоё расписание. Можем ли мы запланировать встречу с генеральным секретарём Организации Объединённых Наций? Неловко, что мы её пропустили...

– Давай лучше поговорим о предстоящем праздновании моего дня рождения, – сказал Тони.

Пеппер сделала глубокий вдох. Она задалась вопросом, сколько времени ей понадобится, чтобы удариться о землю, если она выпрыгнет из самолёта.

– Я рекомендую что-нибудь небольшое, элегантное, – начала она.

– Нет, – возразил Тони. – У нас будет грандиозная вечеринка.

Пеппер пропустила его слова мимо ушей.

– Монако, – девушка продолжала гнуть своё, – я думаю, нам следует отменить.

Историческая автогонка Гран-при в Монако была одной из любимых традиций Тони.

– Ни в коем случае, – возразил Тони, именно так, как и ожидала Пеппер. – Моя машина ежегодно участвует там в гонке.

О чём Пеппер, разумеется, знала. Она видела финансовые отчёты по машине. "Старк Индастриз" потратила на неё кругленькую сумму.

Воцарилась тишина, когда самолёт начал снижение. Роуди хотел лучшего для Соединённых Штатов, и для него костюм "Железного человека" был кульминацией давней традиции военного превосходства США, обусловленной технологическими инновациями. А Тони считал, что Роуди просто завидует. Он хотел костюм как у него. Всё было просто и понятно.

– В следующий раз, – сказал наконец Тони, – полетишь коммерческим рейсом.