Нишати 2. Тайна необитаемых земель

Сергей, Гай и Лияна отошли от парапета, переводя дыхание. Вагры же остались стоять в пол оборота и не двигались. Действие нишати подошло к концу, и они вошли в состояние отката. Какая нелепая ситуация! Так много степных воинов в оцепеневшем состоянии приходилось видеть впервые.

В этот момент из внутреннего хода на площадку выбежали несколько бойцов – вождь прислал подкрепление.

Глава 5. Отступление

– Гай, попробуй обратиться к этому мохнатому на своем чудьем языке, – проворчал Фангур. – Твой народ когда-то жил в этих краях. Может, пленный поймет твою речь…

Горец склонился над раненным оча и произнес несколько фраз. По ощущениям язык немного напоминал вагрский, на котором вот уже несколько минут пытали пленного. Действие развернулось у парапета второго яруса. Я стояла с Сергеем и Лияной в десятке шагов от этого места.

Под конец боя один из запрыгнувших к нам на верхнюю площадку уцепился передней конечностью за парапет и успел занести вперед ногу. Наверху уже находилось несколько его соплеменников, и он не ожидал от обороняющихся активных действий. Тут наши воины, усиленные моей нишати, ринулись на противников, кромсая их налево и направо. Этому оча воткнули копье в бедро и отрубили часть руки, после чего он рухнул на площадку ниже.

Вскоре наметилось отступление неприятелей, и вагры не стали добивать этого раненого.

Сейчас пленный находился в ужасном состоянии. Большая часть шерсти на поврежденной ноге пропиталась кровью. Сил у него почти не осталось. Раны прижгли, но кровь все равно сочилась наружу. Я предложила его подлечить с помощью нишати, на что вождь только отмахнулся. Он вообще сейчас был на взводе.

Несчастный в ответ на любые слова и удары шипел, время от времени закрывая морду складкой кожи, тянущейся от невредимой передней конечности.

– Бесполезно, Фангур, – заключил Гай, так и не заметив признаков понимания у пленного в ответ на свои слова. – Похоже, оча одичали еще сильнее с тех пор, как потеряли связь с водяными.

– Голову с плеч долой, – скомандовал вождь своим воинам, небрежно указав на едва живое существо.

Я отвернулась. Раздались несколько ударов топора, и через меня прошел поток эманаций нишати, сопутствующих смерти. От хладнокровного убийства беззащитного пленного у меня все сжалось внутри.

В этот момент к Фангуру подошел Зорлаг и что-то прошептал ему на ухо. Вождь пробурчал в ответ недовольным тоном и направился к нам. Он и до пытки пленного выглядел мрачным от осознания количества потерь в дружине. Неразговорчивость раненного оча и вовсе разозлила его. Возможно, слова шамана подлили масла в огонь. Во всяком случае, ко мне Фангур подходил, будучи мрачнее тучи.

– Вагры – самые бесстрашные бойцы, если, конечно, не брать во внимание неразумных оча, – начал вещать вождь, глядя мне в лицо. – Ты же делаешь из них робких техенов. Мы же условились, что ты не будешь раздавать нишати моим воинам!

Из-за столь прямых нападок мне не удалось найти нужных слов. Вернуть эту ситуацию обратно, когда там, на верхней площадке, атака страшных существ грозила нам смертью, так я и десять раз подряд поступила бы аналогичным образом. Саму себя мне не защитить, поэтому приходится подкреплять моих защитников порциями нишати. Это моя главная полезная способность. Что же Фангур еще от меня хотел?!

– Твои воины боятся Алю и без ее воздействия на них, – нашелся, как ответить за меня Сергей.

Он уже немного отошел от ранения, хотя все еще с трудом держался на ногах. Оба когтя óча пронзили его кольчугу и вошли в тело меж ребер. Моя нишати сработала вовремя, что позволило избежать тяжелых последствий, но настораживала складывающаяся закономерность. Любое близкое боестолкновение заканчивалось для Сергея серьезными ранениями. Другое дело Гай – полежал немного после удара о мощного противника, встал, потряс головой и снова в бой.

– Девочка приняла единственно верное решение, – добавил наш здоровяк. – Если бы мы позволили захватить площадку наблюдательного поста, то не удержали бы цитадель. Неприятели могли атаковать нас сверху внутри помещений и по лестницам добрались бы до самого нижнего уровня.

– Подкрепление уже находилось в пути, – прервал Гая вождь.

– Твои воины запаздывали, – парировал горец.

– Если бы не решение Али раздать нишати, – вмешалась в разговор Лияна, – ты, Фангур, вместо робких бойцов получил бы их обезглавленные трупы. А так, откат пройдет, и они станут прежними.

– Возможно, я погорячился, – смягчившись, произнес тот, не желая спорить с дивой, – но я вообще считаю, нам всем не повезло, что слабая девчонка, оказалась избранной. Наверняка три с лишним тысячи лет назад человеческий мужчина, наделенный такими же способностями, смог с ними быстро разобраться и все сделал, как надо. Болезненные откаты моих бойцов – это недоработка Алии.

– Никто не знает, как все происходило прошлый раз, Фангур, – запротестовал Сергей.

– Я всего лишь предполагаю, но у меня есть основания так говорить. Тьма, что нам угрожает, если верить преданию див, – это, возможно, не только летучий ящер, но и такие твари, как оча. Сейчас возникла реальная угроза – эти существа способны всех нас уничтожить. Не думаю, что слабая человеческая девочка сможет нам помочь по-настоящему.

В это время воины, подвергшиеся воздействию нишати, спускались с верхней площадки цитадели. Один за другим они сходили с винтовой лестницы башни третьего яруса и показывались в проеме, перед тем, как продолжить путь вниз.

Я случайно встретилась взглядом с Чигреком. Сейчас он уже не казался тем бесстрашным рубакой, каким предстал перед нами под конец боя. Сотник робко отвел взгляд. Нервно дернулся мускул у него на щеке. Как же жалко он сейчас выглядит! Вагры, которые всю жизнь гордятся своим бесстрашием, вынуждены перед чужаками демонстрировать такое незавидное состояние.

Тут мне начало казаться, что я понимаю негодование Фангура. Нужно аккуратно использовать нишати. Если бы только кто-нибудь дал действенные советы по поводу моих способностей. Неужели я действительно своей никчемностью могу подвести весь отряд?!

Находясь под впечатлением от лицезрения отката у сотника, я даже перестала чувствовать обиду от слов вождя в мой адрес.

Следующим в проеме показался Снарвог. Он рассеянно водил головой из стороны в сторону. Когда взгляд воина остановился на мне, он резко дернулся, и его глаза испуганно округлились. Едва не споткнувшись, тот поспешил зайти за стену. Я шагнула за высоких Сергея и Лияну, чтобы меньше показываться на глаза ваграм.

Фангур демонстративно пошел сопровождать своих бойцов.

Небесное светило подкатило к горам на западе. Оча, изрядно повозившись у туши летучего ящера, поспешили к югу, откуда пришли. Уж очень им не хотелось оказаться в темное время на открытой территории.

Мы не стали задерживаться наверху и тоже пошли вниз.

– Как-то неудобно получилось, – начала я извиняющимся тоном, обращаясь к своим соратникам. – Для воинов-вагров бесстрашие так важно…

– Не беспокойся, – перебил меня Сергей, понизив голос. – Лияна права. Через несколько часов они придут в норму. Вряд ли откат значительно отразиться на них в дальнейшем. Фангур успокоится и придет к правильному выводу.

– Зорлаг настраивает вождя против меня.

– С чего ты взяла?

– Он что-то нашептал ему, перед тем, как тот разразился гневной тирадой в мой адрес. Этот шаман замышляет недоброе. Он видит во мне опасность, и действует так, как в свое время поступал Зартог. Я боюсь.

– Не думаю, что тебе угрожает опасность со стороны вагров, – успокаивающим тоном проговорил Сергей. – У степного народа за долгие тысячелетия выработался страх перед летучим ящером. Они не сделают ничего плохого тому, кто уничтожил их главного врага.

– Но Зорлаг может иметь свое мнение, отличное от взглядов всех остальных. О чем бы ни думали в орде, он все будет делать по-своему. Фангур же привык прислушиваться к шаманам, и те могут убедить вождя в правильности своей точки зрения.

– Похоже, ты начиталась на Земле женских романов, – иронично заметил Сергей и поднял руку к лицу, трогая больной зуб.

– Болит? – поинтересовалась я.

Мне стало не по себе. Если Гай оказался прав, и мое лечение дало лишь временный эффект, то придется использовать клещи по назначению.

– Боли нет. Пломба выпала, и зуб, вроде, целый, – удивился мой пациент.

Не может быть! Неужели нишати восстановила все, вплоть до эмали?! Если так, то эта субстанция имеет неограниченные возможности в медицине.

Недаром дивы, использующие нишати больше других в этом мире, живут невообразимо долго, и почти в любом возрасте выглядят молодыми. Здесь недооценивают того, что имеют. На Земле такие возможности в лечении болезней и общем укреплении организма, даже не принимая в расчет всего прочего, перевернули бы устои общества.

Отряд стоял у стен цитадели. Зартог и Зацзевог оказывали помощь раненым.

– Фангур, я могу помочь твоим шаманам с нишати, – крикнула я и тут же осеклась.

Не стоило поднимать эту тему.

– Раненых немного, Зорлаг и Зацзевог сами справятся, – ответил он довольно мягким тоне, а затем обратился ко всей нашей группе: – С нами оставались три сотни лучших моих воинов, а в бою отряд потерял восемь десятков убитыми. Оча атакуют наверняка и в плен не берут. Если это была лишь их разведывательная вылазка, то при следующем штурме мы все погибнем. Они навалятся всем скопом, и даже нишати Алии не поможет.

– Нужно как можно скорее вырваться на юг, на равнину перед Арагуйей, – высказался Гай. – Туда наши враги, скорее всего, не сунуться.

– Южные расщелины для нас закрыты. Путь поверху хребта тоже невозможен, – парировал вождь. – У нас не получится там пробраться под покровом ночи подобно тому, как это сделал Снарвог. Нельзя незаметно провести перед носом оча весь отряд.

– Можно попытаться вывести человеческую девочку малой группой, – предложил Зорлаг, пронося руку над раненым. – Дружина в это время будет проводить отвлекающий маневр.

– Исключено! – отрезал Фангур. – Риск очень большой. Оставлять Алию без надежной защиты нельзя.

– Мы можем сначала отправиться на восток или на запад, а затем свернуть на юг, – предложил Сергей. – Если оча сейчас в районе южного хребта, мы их обойдем стороной.

– На востоке придется переправляться через реку, где обитают удавы, – заметила Лияна. – Лучше идти в западном направлении.

На несколько ударов сердца воцарилась тишина. Других предложений не последовало.

– Хорошо, я сейчас же высылаю разведывательный дозор, и выдвигаемся, – пробасил вождь, затем, повернувшись к ожидающим его сотникам, продолжил: – Ранхат, отправляй разведгруппу в горы на запад. Пусть время от времени высылают бойцов с донесениями о положении дел. И еще, включи туда Снарвога.

– Он же под откатом, – попытался возразить сотник.

– Ничего, по пути придет в себя. Зато осознает всю суровость службы у нас и быстрее успокоиться, что не стал воином дружины.

У остатков крепостной стены похоронная команда спешно копала ров для братской могилы. Фангур поторопил копачей, находящихся уже по пояс в вырытой траншее.