Птица Феникс. Путешествия в параллельные миры

Глава 4. Рыцарь асфальта

Кто-то не любит ночь. Он ее боится. И каждый раз, когда наступают сумерки, прячется в надежном и крепком укрытии, подальше от опасности, бед и всякого рода неприятностей. Он коротает нелюбимое время суток там, где светло и спокойно. Он боится теней и отсутствия света. А для кого-то ночь это все. Сила, оружие, вдохновение и смысл жизни. Он ждет ее с упоением. И каждое мгновение этого ожидания длится словно вечность. Ночь бывает разной. Светлой и ясной от полной Луны. С небом полным звезд. Может быть темной, непроглядной. Каждый использует ночь в своих целях. Кто-то дома, при закрытых дверях. А кто-то садится за руль и мчит по шоссе вдаль. На четырех или двух колесах. Кому как больше нравится. Одиночество и тишина. Один на один с мыслями и с самим собой. Мелькает в свете фар дорожная разметка. Колеса глотаю асфальт километр за километром. Темнеют словно в забытом кино по краям дороги деревья и поля.

Но не все так гладко и мирно. Ночью оживают древние страхи и дикие демоны. На краю обочины стоит автомобиль. Разъярённый мужчина, опьяненный властью и силой, тащит в сторону леса беззащитную женщину. Словно зверь, предвкушая удовольствие, он брызжет слюной и тащит дальше сопротивляющуюся и трепещущую вожделенную добычу.

Защитник появился внезапно. Закованный в кожу мотоциклетной защиты и шлем рыцарь асфальта был грозен и непоколебим. Мертвенно-бледным светом блеснул в ночи клинок катаны.

“Ни шагу! Назад! — зашипел верзила. — Я убью девчонку!”

Мелькнула тень, и рыцарь исчез. Мужчина тяжело дышал и лихорадочно озирался по сторонам. Рукавом он вытер пот с лица и нервно улыбнулся. Клинок меча опустился в ночи бесшумно и быстро. Брызнула кровь. Верзила взвизгнул. Он даже не смог выронить нож, ибо рука была отсечена.

“Ты демон в человеческом обличье, — произнес черный рыцарь измененным голосом. — Участь всех тварей ада быть уничтоженными. Это моя работа”.

“Нет, нет, ты не убьёшь меня”, — взмолился верзила.

Клинок катаны блеснул в ночи еще раз и все причитания мерзавца тут же стихли.

“Прости, что пришлось тебе пережить это, — обратился рыцарь к женщине, пребывающей в шоке. — Ты умеешь водить машину?”

Женщину всю трясло, но она нашла в себе силы утвердительно кивнуть.

“Тогда этот автомобиль твой. Ключи в замке зажигания. Никто и никогда не спросит откуда он у тебя. Хочешь продай, а хочешь, пользуйся. Пусть эта машина послужит достойному хозяину”.

Черный рыцарь подобно древним самураям убрал катану в ножны, обернулся и направился к дороге на которой стоял черный мотоцикл. Спустя мгновение он исчез, словно бы его и не было.

За столом в кафе сидели двое: мужчина и женщина.

“Должен предупредить тебя, Аня. Этот мир очень токсичен. Война добра со злом не прекращается ни на минуту, а значит мои силы при мне и я в полной мере ангел. Поэтому меня видишь только ты. Зла, в этом мире скорее всего больше, чем добра. И ангелам здесь непросто, — Андрей закрыл на мгновение глаза. — Столько шума, что сориентироваться непросто. И как же это у Диаэля получается отыскивать нужное во множестве миров? Я беспокоюсь только об одном. О твоей безопасности, Аня. Ты человек, я ангел — воин в вечной битве света и тьмы. Как уберечь мне тебя на нашем пути? Я вижу, ты изменилась? Вижу темную силу Регины. Что ты помнишь, ведь ты была готова убить меня? Только не говори вслух. Я услышу твои мысли“.

“Это сложно, но я попробую. Отчаяние и одиночество заставило заключить с Региной договор. Я не понимала, на что я иду. Надеялась, что так мне будет легче. И вот, я уже сама себе не принадлежу. За всеми своими действиями и поступками я наблюдаю со стороны и над ними не властна. Я стала частью темной силы. Я вынуждена была служить ей и выполнять все ее приказы. Я сама стала такой же как Регина, стала бездушной марионеткой. А теперь — я плачу за все это. Потому что считала, что человек, которого я люблю, предал меня”.

“Ты погибла в нашем мире”.

“Я этого не помню. Помню черный замок, как сражались с тобой. Всю свою боль я тогда выплеснула в нашем поединке. Потом мы с Региной бежали из мира в мир. Ей уже было не до меня. Да и я сама истратила весь свой гнев. Темная сила во мне иссякла, и я на время вернула над собой контроль. Я понимала, что это ненадолго. Регина меня так просто не отпустит. Мы были на крыше небоскреба. Помню, как свет прожекторов бил в глаза. Внизу сияющий огнями город. Шум и суета сбивали с толку. Грохот вертолетов. Выстрелы и вой сирен. Регина не знала, что ей делать. Похоже в том мире ее ждали. И я поняла — вот он мой шанс освободиться. Но вот какой ценой. Был только один путь — прыгнуть вниз. Уничтожить себя раз и навсегда. Мне было все равно. Ведь за то, что я сделала, ты меня бы не простил. И я прыгнула. Спокойно и равнодушно. Последнее, что я видела это дракон. Он разрушил крышу небоскреба”.

“И снова дракон. Мне нельзя его терять. В двух предыдущих мирах его не было. Быть может он здесь. Быть может здесь тот самый, разрушенный небоскреб”.

“Что за чудовище этот дракон?”

“В одном из миров он был когда-то человеком. Его звали Кристиан. Великий король. Вместе с королевой Мией они правили прекрасной страной под названием Мериаречье. Но время их правления уже прошло. Они не уберегли свой мир. Их планета разрушена и погрузилась во мрак. В стремлении спасти Мию Кристиан пошел на сделку с темными силами. Чтобы защитить Мию, он продал свою душу. Когда он опустился во тьму, и тьма окутала его, он лишился чувств и всего, что свойственно людям. Он стал зверем. Но где-то там, глубоко внутри дракона есть человек. В этом плане мы с ним похожи. Моя задача привести дракона в уготованный ему мир. Я обещал это Мие. Но для того, чтобы идти дальше нужно понять, кто мы с тобой друг для друга? Что ты чувствуешь сейчас?”.

“Ничего”.

“Совсем как я. Этого то я и боялся. Сила Регины осталась в тебе. Мы можем вновь стать врагами”.

“Я так не хочу, Андрей. Я хочу вернуть прежнюю себя. Радоваться новому дню. Солнцу, ветру и дождю. Желать простых вещей. Можно ведь что-то придумать?”

“Надеюсь, что можно. Нужно пройти весь путь до конца. Вместе. Понять, на что ты способна. Возможно в конце всего мы сможем освободиться от сущностей иных сил. Возможно мы сможем стать людьми и зажить обычной жизнью в том мире, о котором я тебе рассказывал”.

“Хорошо. Но, что нам делать дальше? Где мы сейчас?”

“Пока не знаю. Понять новый мир сразу непросто. С экологией тут очень плохо. Высокая преступность и есть свой неизвестный мститель”.

Аня и Андрей направились к выходу из кафе. Однако у дверей молодую женщину остановил охранник.

“Вы куда мисс?”

“На улицу”.

“Я понимаю. Но где ваша маска и защитный плащ?”

“У меня их нет”.

“Такого не может быть. Как-то вы сюда пришли. Без плаща и маски невозможно пройти по улице. Даже если вы приехали на машине, никто бы вас не повез без средств защиты. Сегодня это опасно. Вы слышали прогноз? Кислотные дожди льют весь день не переставая”

“Я не знаю, как я сюда попала”.

“Мисс вспоминайте. Ну не ветром же вас занесло. Может быть вы их за столиком забыли?”

“Андрей, ну почему я не могу стать для всех невидимой как ты?”

Анна совсем не почувствовала произошедших с ней изменений. Она не сразу заметила, что охранник ее потерял. Он стоял в растерянности рядом с ней.

“Мисс, вы где?” — удивленно спросил охранник.

Он обернулся, окинул взглядом зал кафе и нахмурился.

“Что случилось?” — поинтересовался у него напарник.

“Здесь только что была девушка. Без средств защиты хотела пойти на улицу. А теперь ее нет. Она исчезла”.

“Быть может тебе показалось”.

“Да ладно, не может быть. Она была здесь. Я в этом точно уверен”.

“Еще как может. Ты целый день у двери стоишь. Надышался уличного воздуха. У меня тоже такое было однажды. Отсекатель некудышный. Экономят на нашем здоровье. Так вот наглотаешься и не то еще померещится”.

Сильный дождь залил улицу. Однако вреда, вопреки предупреждениям охранника, Андрею и Анне он не причинял. Плотные облака заволокли небо. Солнечный свет почти померк. Его остатки рассеялись в виде темно-оранжевого марева. Вся улица погрузилась в тусклый полумрак. Только за стеклянной дверью кафе одиноко горели фонари. Да на серой поверхности зданий играли отблески света от реклам. Мимо проезжали одинокие машины, возраст которых давно перевалил за полвека. Их кузова покрыли ржавые пятна и подтеки. Дорога уходила в бесконечную тьму. Впереди маячили огни автобусной остановки. Андрей с Анной направились туда. Вокруг клубился туман. Он оседал на стенах домов и автомобилях, а потом пропитывал одежду и предметы.

Когда они добрались до остановки, было уже совсем темно. Андрей заметил в автобусе нескольких человек. Они сидели на деревянных скамьях и дремали. В салоне горела тусклая желтая лампа. Двое людей, сидевших в передней части автобуса, говорили. Находясь на задней площадке Андрей хорошо слышал их невнятные голоса. На них были темные плащи, шляпы и маски, скрывавшие лица.

“Когда уже это все кончится. Дышать совсем нечем, когда идет этот проклятый, кислотный дождь. А он идет часто”.

“Это точно. И натуральных продуктов в магазинах совсем не найдешь. Одна химия и синтетика. Ничего совсем не растет. А хуже всего банды. Шныряют туда-сюда, спасу нет”.

“Тссс, тише, говори тише или вообще молчи на эту тем. Кто знает, кто эти люди, которые спят на задней площадке”.

“И то верно, лучше помолчим, — собеседник перешел на едва различимый шёпот. — Хорошо, что ты согласился поехать со мной”.

Какое-то время приятели ехали молча. Наконец самый болтливый не выдержал и вновь заговорил: “Как думаешь, тот неизвестный мститель которого газеты называют рыцарем асфальта сможет одолеть их?”

“Не знаю, говорю тебе помолчи и не упоминай его на людях”.

“Да, да, молчу”.

Но было уже поздно. Спящие пробудились. Неторопливой и вальяжной походкой они направились в переднюю часть автобуса.

Один из них спросил другого: “ Правда ли, что на этой неделе ты убил трех человек?”

Другой ответил: “То, что обо мне говорят, все правда”.

“А кто были эти несчастные?”

“Глупцы, осмелившиеся упомянуть при мне о безымянном мстителе на мотоцикле”.

“О да, тогда они получили по заслугам. Но трое, что-то мало для тебя. Из-за этого недоумка в шлеме глупышей стало больше”.

“Ничего. Нынче ночью я пополню свой счет”.

С этими словами сграбастав какой-то мусор из урны, лежащий на заднем сиденье, говоривший запустил его в ближайшего к нему человека. Тот повернулся на шум и тут же получил ногой в челюсть.