Конфеты 2: дисбат на Краю

* * *

Очнулся я посреди поля со считанными молодыми деревцами до горизонта.

Впереди блестела гладь какого-то водоёма.

В голове шумело. Глаз заплыл. Так же саднило рёбра, похоже, мне добавили позже.

Неожиданно рядом со мной раздался голос:

— Осуждённый 163–1220, Ваша задача: следовать по направлению вперёд по указателю на компасе в течение семи дней и пройти 4 километра, минимум: 100 метров. Опасная зона начинается через: 72 метра.

Опустил взгляд. Звук доносился из небольшого круглого предмета.

— Эй, где моя дубинка? Мой личный артефакт, что был со мной в момент прибытия, — произнёс я

В ответ тишина. Похоже, это не средство связи или волшебный предмет с ограниченным разумом для ответов.

Ну, я попробовал сконцентрироваться и призвать дубинку.

Связь точно была, но артефакт ко мне не прилетел.

Хм, может, автобусом придавило, когда орк отбрасывал его?

Я ещё немного отдохнул, вылечил раны, дождался нормализации зрения. Это заняло примерно полчаса.

Далее я двинулся в направлении, куда указывал этот предмет, на котором красной краской было: 163–498343-ИН.

Даже не представляю, что это значит, но наносивший надпись неплох, шрифт мелкий, нанесён понятно. Наверно, работал гном.

— Внимание, опасная зона через 75 метров…

— Внимание, опасная зона через 50 метров…

— Внимание, опасная зона через 25 метров…

Я остановился.

Прислушался к организму: хочется пить и есть.

Первое можно решить магией, энергии для этого навалом, а вот второе пока решить сложно.

Аур-то вокруг нет. И какое веселье в таких условиях?

Но было бы глупо спешить. 4 километра за неделю, как и условия попадания сюда, намекали на какую-то сложность.

Так что я утолил жажду, активировал воздушные ленты, нашёл немного кузнечиков, стрекоз и личинок, тем самым заморив червячка, как говорят местные.

После этого организм перестал подавать сигнал тревоги, отвлекая меня.

А сколько я не ел-то? Перед автобусом нас покормили перловой кашей и непонятной субстанцией под названием «котлета» из хлеба с луком и мясным духом.

Вроде бы всё.

Было это дня три назад.

В санчасти меня не кормили, весьма быстро выпроводив.

… ну, плевать.

Вот с дубинкой непонятно. Найду вора — решу всё по своему кодексу, наплевав на местный. Но, конечно, надо бы и его почитать. Если можно использовать для вызова, должно быть весело.

А то я знал уголовный и гражданский, а вот дуэльный лишь в версии и 1752 года по текущему летоисчислению или 7452 от момента потопа.

— Внимание! Осуждённый 163–1220, Вы вошли в опасную зону! Голосовые функции компаса будут отключены сразу после этого сообщения. Следуйте по указанному направлению. В случае смены маршрута, будут активированы браслеты, — раздалось из непонятного предмета.

Я изучил одежду.

Ничего не поменялось. Как выдали в санчасти мне тапки, трусы и чёрную тюремную робу, так и осталось.

Хотя с такой одёжкой в зимний месяц бегать всё же не лучшая идея, но здесь на удивление тепло за счёт колоссальной концентрации волшебства. Да и сам Край в каком-то тёплом месте.

Стоило мне ступить в опасную зону, как артефакт стал всасывать всё больше энергии в меня.

Хм… а ведь в воздухе энергии не так уж много, бьёт из-под земли, причём именно стихийная: две трети земли, треть примесей воздуха, воды, пространства, теней, природы и отчего-то ещё светом. Другие частицы так же были, но практически незаметно.

Наличие света было странно. Обычно подобные волшебные частицы падают сверху вниз, рассеиваясь у земли, перерождаясь в тень.

Кроме того почти нет маны смерти, возрождения и жизни. Хотя они есть в тех или иных долях практически всегда, если их не поглощают.

Я продолжал выпускать воздушные ленты, исследуя местность.

Если воздух было проверить легко, то под землю я мог залезть максимум на 2–3 метра, дальше волшебство рассыпалось и деградировало.

Но всё равно нигде и ничего интересного.

Так продолжалось чуть больше километра, а затем земля задрожала.

Вокруг расцвели круги призыва.

— Вот же, в моём мире это было такой редкостью, — усмехнулся я. Эх, будь иначе, можно было бы так хорошо развеяться призывом противников.

В следующий миг меня окружили сотни крупных гусениц чёрного цвета с огромными жвалами.

Я не расслаблялся, но где-то внутри всё же зародилась мысль разочарования.

А в следующий миг одна из этих тварей рванула в меня и пробила не только кокон, но и попортила артефакт-плиту на спине, а заодно и мою плоть.

— Я не казённый, — пробормотал я, но ощутил долю опасности. Попадание на Край начало подтверждать ожидание веселья!

В следующий миг воздушные ленты создали вокруг меня смерч по измельчению противников.

Обидно, но на первый взгляд кроме физической мощи эти гусеницы собой ничего не представляли.

Возможно, они могли стать алхимическим ингредиентом, но знаний для этого у меня не хватало, а магического блеска в них я не заметил. Просто ткани пропитанные волшебством плоти с каплей тени.

Их пищевая ценность так же казалась мне сомнительной: аромат и чёрный цвет плоти определённо не казались аппетитными.

Знай я про их пользу, тут же бы начал уминать, но ничего подобного среди прочитанного мне не встречалось.

Так что я просто оставил одну, схватил её у основания головы воздушной лентой и двинулся дальше.

Мне было просто интересно посмотреть, нажрётся эта тварь, в кого тогда превратится?

Жук? Бабочка? Другая непонятная скотина?

Обычно для магических монстров как здесь так и в моём прошлом мире действовало правило: чем больше целевой пищи, тем скорее эволюция или рост силы.

Этому правилу подвержены такие близкие к обычным людям расы, как гномы и зверолюди. Даже просто укушенные последними оборотни при поедании свежего мяса получают куда больше энергии и силы, чем поедай они приготовленное. Про орков так вообще молчу, они могут жрать, жрать и жрать без конца.

Для вампиров так же есть определённая пища — кровь. У суккубов — семя и эмоции. У инкубов исключительно эмоции, но их упоминало всего несколько книг, так как они демонические создания.

Но с обычными монстрами зачастую всё же действует правило: обильная пища равна эволюции. Вопрос только в том, а сколько есть возможных вариантов?

Вот эта непонятная чёрная колбаса с клещами на башке, есть ли у неё выбор развития?

Я прошёл всего метров сорок, как вокруг снова раскрылись круги призыва, однако рисунки в этот раз были иными.

В следующий миг вокруг возникло четыре двухголовых существа напоминающие лысых собак с обвисшей кожей, на спине у каждого восседал лысый краснокожий бес с луком.

— Даже нет идеи, что это за слабая и скучная хрень, — проворчал я, и десятки воздушных линий стали готовить комбикорм для гусеницы.

Особой силы в этих монстрах я не заметил. Они так же не видели линий. Скучно. Противники уступали гоблинам и тем же гусеницам. Я стал разочаровываться.

Гусеницу раздувало от напряга, но она продолжала и продолжала глотать пищу. Всё же не зря в некоторой литературе желудки монстров называют так же и «реакторами». Пусть далеко не все, но многие способны переработать пищу в энергию.

Орки за счёт подобного обладают поразительной выживаемостью. Да уж, сколько же в них способностей.

Между тем гусеницу раздувало от направленного в неё смерча, но эволюции не происходило. Она тупо становилась всё больше и больше, потихоньку став сантиметров сорок в ширину и метра три в длину. Мелкие лапки, напоминавшие до этого по толщине волоски по всему её телу, теперь напоминали огромные толстые шипы.

— Неужели ты просто многоножка? — пробормотал я.

Создание ничего мне не ответило, попробовав в меня броситься.

Я её чем-то оскорбил?

Хотя строение тела, где было как минимум шесть рядов «ног» определённо больше напоминало какого-то червя, чем насекомое.

Я же двинул дальше.

Уже вполне ожидаемо вокруг возникли круги призыва, однако они были повтором: снова собаки с бесами.

— Волчатину я бы поел, а вот эти выглядят уж больно странно, — проворчал я и скормил вторую порцию своему временному питомцу, у которого пока не было заметно ядра или хоть какого-то магического центра.

Тварь снова наелась, выросла до пяти метров, сохранив примерно ту же толщину, и опять попробовала на меня броситься.

— Обняться хочешь? Пока повременим, — усмехнулся я.

Жвала выглядели очень острыми и вполне сгодились бы на роль ножей.

Отрастим до мечей?

*Стр-тч-ча!* — Фыркнула гусеница, отрыгивая кость. Затем подошла и жадно начала её обгладывать.

Я двинулся дальше.

Однако все последующие призывы были однообразны: 4 пса с бесами.

Это мне казалось странно. Да и в описании Краёв никогда не встречал информации о проблеме призыва. Равно как Олежа слышал истории про откормленных магической энергией монстров, целые озёра сжиженного волшебства и бессчётные виды, что растут в этом раю волшебных видов.

Поэтому я сделал вывод, что круги — проделки некого монстра.

Теперь я старался отследить момент их создания, всю энергию вокруг, но это привело меня к понимаю, что это всего лишь зональные ловушки.

Обнаружив это, я вернулся в самое начало и стал проверять всё в рамках доступного до активации браслетов.

Оказалось, что первая полоса постоянно была с гусеницами. Дальше практически всегда псы с бесами, но иногда появлялась небольшая группа птиц.

Гусеница тем временем стала длиной в двадцать метров и толщиной сантиметров сорок. Жвала превратились в огромные тесаки, однако магического центра всё ещё не образовалось. Это было обидно, но допустимо для существ, которые пропитывают своё тело магией плоти.

Временами тварь пробовала на меня напасть, но воздушные ленты её удерживали, хотя теперь их требовалось больше.

К утру следующего дня никаких новых монстров обнаружить не удалось, но в какой-то момент из компаса раздалось:

— Внимание! Ваша задача выполнена. Оставайтесь на месте до истечения срока, иначе произойдёт активация браслетов!

Я не обратил внимания, так как по моей логике: чем больше я прошёл, тем лучше.

Двинулся вперёд, но раздался писк.

Я дошёл практически до зоны активации тюремных артефактов. Ничего нового, а показывать, что эти колечки против меня бесполезны, я пока не хотел. Отнимут же.

Я вернулся к конечной точке и стал ждать.

Нормальных аппетитных монстров так и не появилось, кого-то нового тоже.

Гусеницу я всё же перекормил. В итоге её жвала стали слишком крупными, а магического центра так и не появилось.

— Слишком скучно. Никакого веселья и ощущения праздника. Даже душа не йокнула, — проворчал я и повернулся к временному питомцу, который пробовал на меня броситься, но ему мешало моё волшебство. — Ладно, хоть ты развей мою скуку.

Гусеница, достигшая шестидесяти метров в длину и толщины в полтора метра ощутила свободу от моих лент и с рёвом рванула на меня.

Убить её дистанционной магией казалось слишком просто. Так что моей целью стала тренировка реакции с попутным ветром.

Последовавший срок до завершения отведённой мне недели я питался при помощи конденсированной из воздуха воды, различных насекомых и запримеченных ранее грибов и редких кореньев, но скуку мне скрашивала элементарная тварь, старающаяся меня убить.