Мятная полночь

– А оказалось, что у него дорогостоящая девушка, – договорила я.

Влад хмуро кивнул:

– В то утро, когда мы с тобой познакомились, я их накрыл. Витьке дал по морде, а с Дашкой попытался поговорить. Что из этого вышло, ты помнишь.

– Помню.

Влад снова кивнул:

– Витьку я уволил в тот же день. Заодно поменял все пин-коды и пароли счетов. Вот я и думаю: не эту ли информацию они искали?

– А где ты ее хранишь? – спросила я.

– В ноутбуке, – ответил Влад, не раздумывая. – А ноутбук, как ты помнишь, я забрал с собой, когда мы уезжали. – Помолчал и с чувством добавил: – Господи, какое счастье, что я это сделал!

Я облегченно перевела дыхание:

– Значит, твои деньги в безопасности.

– В безопасности, – подтвердил Влад безжизненным нерадостным голосом. – Мои деньги в безопасности.

– Почему же ты не радуешься?

– Я радуюсь, – ответил Влад все тем же засушенным тоном.

Я уселась поудобнее. Положила руки на стол, сплела пальцы и спросила:

– Следователю рассказал?

– Нет.

– Поэтому и мучаешься? – догадалась я.

– Нет, мучаюсь я не поэтому. Мучаюсь я потому, что все время думаю: неужели она способна на такую подлость?

Я сделала понимающее лицо. А про себя отметила: такие барышни способны на все. И подлостью это не считают. Они уверены, что мир крутится вокруг них и специально ради них.

Влад поднял голову, посмотрел мне в глаза. Вернее, в глаз.

– Как ты думаешь, я должен об этом рассказать?

– Я думаю, что этот вопрос ты должен решить сам, – сказала я мягко.

– А вдруг это она?

– А вдруг нет?

– Вот! – закричал Влад и шарахнул кулаком по столу. Чашки со звоном подпрыгнули на месте. Влад спохватился. – Извини. Я тоже все время думаю, а если это не она? Мало ли! А я подставлю… Получится, что я ей мщу, понимаешь? Ну, из-за того, то она меня бросила…

Я положила руку ему на плечо:

– Успокойся. Все я понимаю. А что говорят на пульте? Квартира была на сигнализации или нет?

– Была, – ответил Влад. – Значит, я все-таки не забыл перед уходом сдать дом на охрану.

– А кто снял пароль? – спросила я. – Женщина, мужчина?

– Оператор не помнит, – хмуро ответил Влад. – Там новенькая девушка работает, клиентов пока не знает.

– Так что, выяснить этот вопрос пока невозможно. Ну и не думай, – посоветовала я. – Жизнь сама все поставит на место.

Влад просветлел:

– Правда? Слушай, так не хочется быть доносчиком!

– Не хочется – не будь.

Влад с облегчением перевел дух. Огляделся вокруг, заметил:

– Прибрались вчера.

– Мне Тоня помогла. Мы с ней и в комнате порядок навели. Нам, конечно, далеко до Анны Ильиничны, но мы старались.

– Знаешь, Лиза, – вдруг высказался Влад. – Мне почему-то кажется, что наше ближайшее будущее будет далеким от порядка. Я бы даже сказал, что оно будет непредсказуемым.

Я суеверно сплюнула через плечо. Не дай бог! Но в глубине души была согласна с приятелем.

Мы посидели еще немного, помолчали. Молчать на этот раз мне было удивительно легко, даже радостно. Словно из сердца одним движением вынули ржавый гвоздь. Я по-прежнему не одна! Влад по-прежнему со мной! И никакая девушка-болезнь между нами не стоит!

Даша. Значит, ее зовут Дарья. Как пельмени. Хотя, почему пельмени? Это я завидую, поэтому так думаю.

– Если это не твоя… бывшая девушка, – начала я, сделав небольшой акцент на слове «бывшая», – то кто?

Влад пожал плечами:

– Сама-то как думаешь?

– Я думаю, воры приходили за моим амулетом. Точнее, за Динкиным амулетом. Здоровый мужик, который меня ударил, сказал, что утром украшение было на мне. Выходит, они за мной следили. Значит, они узнали и твой адрес.

– Олег Витальевич говорит то же самое, – согласился Влад.

– Жалко, я этого урода в маске не спросила: было украшение на мне, когда мы от тебя уходили, или нет?

– Если бы они это знали, то обе квартиры обыскивать не стали бы, – ответил Влад. – Обыскали бы только одну: мою.

– Выходит, сначала за нами следили до самого твоего дома, а потом сняли слежку? Откуда такая небрежность?

– Ну, может, у них и помимо нас полно дел.

– Не скажи, – задумчиво произнесла я. – Мне кажется, что на сегодняшний день важнее нас для них никого нет. Вернее, важнее Динкиного амулета. Неужели я оставила его у тебя на столе? – Я в отчаянии стукнула себя по голове.

Влад перехватил мою руку и сказал:

– Ты, мать, давай поосторожнее. И так вся в боевых шрамах.

– Как старая полковая лошадь, – договорила я и засмеялась.

– Только не старая, – быстро поправил меня Влад. – Какая угодно лошадь, только не старая.

Я глубоко задумалась над сказанным. Интересно, как это воспринимать? Как комплимент? «Какая угодно лошадь»… Ничего себе, польстил! С другой стороны, все же не старая. Какая угодно лошадь, но не старая. Я приободрилась и решила считать фразу хвалебной.

– Если ты оставила украшение на столе, тогда понятно, почему воры не разгромили мою квартиру, – продолжал Влад.

– Вот именно. Чего ее громить? Взяли нужную вещь и спокойненько ушли!

– Выходит, это все-таки не Дашка, – пробормотал Влад.

Я разозлилась. Сколько можно о ней думать! Она того не стоит!

– Ничего не выходит! Это вполне могла быть твоя ненаглядная! Вошла, поискала ноутбук, благо такую вещь спрятать не так-то просто! Убедилась, что его в квартире нет, и ушла! Только платочек забыла!

– Носовой платок был мужской, – сказал Влад.

– И что? Значит, она могла быть не одна, а с твоим бывшим другом!

Тут я поймала взгляд Влада и заткнулась. Глаза были больные и умоляющие. Как же ему не хочется, чтобы это была она! А говорит, что не любит, даже презирает барышню… Как же, презирает! У мужчин эти два чувства иногда так перемешаны, что сам черт не разберет, где одно, а где другое! Перемешаны до однородного состояния, как советуют в кулинарных рецептах!

И вообще, права Тоня: мужики любят стерв. Чем хуже с ними обращаешься, тем больше они тебя любят. И наоборот. Душу выворачиваешь наизнанку, а они тебя за человека не считают. Я-то думала, что Влад не такой, а он самый обыкновенный мужик. Обидно.

«Переживешь! – сказал внутренний голос. – Скушаешь, прожуешь, проглотишь, как миленькая. И сделаешь вид, что тебе это нравится. Лишь бы мужичок при тебе остался». Это был удар ниже пояса, и я вознегодовала. Какая-то доля истины в заявлении содержится, но только очень небольшая доля. Что-что, а гордость и самолюбие у меня имеются! Не стала ведь терпеть Димкино хамство! Сказал мне «пошла вон» – я повернулась и ушла!

«Димка тебе не нравился так, как Влад», – тут же нашелся внутренний голос.

И снова оказался в чем-то прав.

Пока я мучительно соображала, что бы ответить такое хлесткое, рядом зазвонил телефон. Я не сразу сообразила чей, и сделала попытку встать.

– Это мой, – сказала Влад. Достал из кармана маленький серебристый прямоугольник, взглянул на определитель и побледнел.

«Она!» – подумала я с тоскливой обреченностью. И оказалась права.

Влад поколебался, но все-таки поднес телефон к уху. Сухо кашлянул и сказал:

– Слушаю.

Трубка неторопливо запела тягучим женским голосом. Слов я не разобрала, но одно было несомненно: звонила она. Иначе у Влада не было бы такого несчастного и одновременно пугливо-радостного выражения лица. Я поднялась с табуретки. Слушать их разговор меня нельзя было заставить даже по приговору суда. Но Влад цепко перехватил мою кисть и силой усадил на место. Я дернула руку. Влад посмотрел на меня и отрицательно помотал головой.

– Нет, Даша, – сказал он спокойно, не сводя с меня взгляда. – Это совершенно излишне. Не о чем нам говорить.

Трубка что-то насмешливо спросила.

– Да, – ответил Влад, не раздумывая. – Уверен. Я считаю, все к лучшему. Да, раньше не думал, а теперь думаю. Давай договоримся: больше никаких звонков. И лично встречаться не нужно. Прости, это твои проблемы. У меня есть дела поважнее.

Трубка изумленно замолчала. Потом Даша что-то сказала, Влад усмехнулся и пожал плечами:

– А я тебе в любви и не объяснялся.

Я почувствовала, как запылали щеки, и снова дернула руку. Но Влад снова ее не выпустил.

– Слушай, давай расстанемся, как приличные люди. Не будем друг друга оскорблять, – продолжал Влад. – Я желаю тебе всяческого счастья. Только подальше от меня. Ладно? Все, пока.

Трубка еще что-то говорила, но Влад уже нажал кнопку отбоя. Опустил руку с аппаратом на колено, посмотрел на меня, разжал пальцы. Я потрясла затекшей рукой и спросила:

– Это обязательно, да? Делать меня свидетельницей ваших разборок?

– Обязательно, – не раздумывая ответил Влад. – Держи меня крепко, Лиза. А то я, не дай бог, могу сорваться. – Подумал и поправился: – Пока еще могу. Вот пройдет немного времени, тогда я сам без страховки продержусь. А пока… уж сделай милость, придержи за ошейник. Ладно?

Я сказала:

– Это твоя жизнь. Если ты хочешь вернуться – вернись. Даже если это ошибка – это твоя ошибка. И я не имею права тебя удерживать.

– Но я не хочу! – ответил Влад. – Не хочу назад! Не хочу болеть, хочу поправиться. Вот и помоги мне немного, как друг. Мы друзья?

Я помолчала и ответила так спокойно, что сама удивилась:

– Конечно, друзья!

– Вот и слава богу, – с облегчением резюмировал Влад. Обвел кухню взглядом и предложил: – Может, выпьем еще чаю?

– Конечно, – повторила я и поднялась с табуретки. – И знаешь, что? Положи-ка мне кусочек пиццы. Что-то я проголодалась.

– Еще бы, со вчерашнего дня ничего не ела.

– Не ела, – призналась я, посмотрела на Влада и расхохоталась, насколько мне это позволяло больное ребро.

После завтрака Влад ушел наверх, в свою съемную квартиру. Сказал: «Нужно поработать». Я не поверила, но удерживать не стала: человек должен побыть один, решить, правильно он поступил или нет.

Почему-то я больше за него не волновалась. Девушка-болезнь по имени Даша становилась размытой тенью и со временем должна была исчезнуть окончательно. Мне не давал покоя другой вопрос: зачем кому-то понадобился Динкин амулет? Двадцать лет он валялся в доме, и никто на него не заглядывался! Все знакомые только недоуменно морщились при виде такого странного украшения: железные пластинки, грубо скованные в цепь, и кусок камня в железном ободке! А может, это вовсе не камень? Может, это какой-нибудь самородок, скрытый под горной породой?

Бред. Зачем прятать самородок? Я пожала плечами. Убрала со стола, перешла в комнату, порылась в исторических книжках. Вообще-то я специализировалась по искусствоведению, поэтому сама история для меня вспомогательный предмет. Нужно посмотреть справочники: может, найду что-то связанное с камнями и их культом.

Культ камней, безусловно, существовал. Но очень давно, в первобытные времена. Цепь Динкиного амулета не производит впечатления такой примитивной вещи. То есть исполнена она грубо, но все же сделана специальными инструментами. А буква «А», подвешенная к кругу с камнем? Это что означает? Только одно: украшение не принадлежало первобытным предкам. Оно было сделано грамотным человеком.

Ладно. Сейчас поищем в справочнике раздел «Культы» и что-нибудь разузнаем про камни и тех, кто им поклонялся. Конечно, можно порыться в Интернете, но честное слово, книги гораздо интереснее! Я вообще не понимаю многих современных писателей, которые материал для своих творений находят в Интернете. К примеру, начала читать «Код да Винчи», а книга не пошла! Каждая ее страница буквально отдавала Интернетом. Автор дотошно сообщал читателю количество спален в различных домах, ступеней лестниц, металлических планок в архитектурных шедеврах, паркетин в зале Лувра… В общем, добросовестно переписывал разные сведения со страничек всемирной паутины, разбавляя их небольшим количеством собственного текста.