Бал под пальмами

Глава 7 Пещера без ведьм

– У нас завтра выходной, – сказала Аня за ужином. – Виталий сказал – целый день никаких занятий. Здорово, да?

– Да, – поддакнул Андрей. – Наконец-то отдохнешь от пробежки, хореографии…

– Я бы попросила!.. – вспыхнула было она, но быстро передумала спорить и высокомерно пояснила:

– А мне, может, приятно чувствовать солидарность с коллективом!

– И как собирается проводить выходной твой коллектив? – ехидно поинтересовался он.

– Не знаю, – смутилась Аня. – И честно говоря, знать не хочу! Давайте посмотрим расписание и поедем куда-нибудь на экскурсию?

– А мы уже записались на экскурсию, – откликнулся Ваня.

– Какую?

– Сплав на рафтах.

– Это еще что такое? – удивилась Марина.

– Рафты – это большие резиновые лодки, – учительским тоном пояснил Ваня. – Мы будем на них сплавляться через пороги по горной речке.

– А это не опасно?

– Так ведь с инструктором же. – И спасательные жилеты обещали выдать. Правда, я так понял, больше для понта, а не потому, что очень опасно.

– Ясно, – протянула Аня. – Только я не поняла – почему вы называете это экскурсией? Вам что, прямо в лодке будут рассказывать о достопримечательностях речки?

– До речки еще доехать надо, – обиделся Андрей. – Вот по дороге, в автобусе, и будут рассказывать. Историю этих мест, между прочим!

– Потом расскажешь? Смотри, ничего не забудь. Очень меня история этих мест интересует. – Аня была довольна – наконец-то ей удалось вывести его из себя!

Выйдя из столовой, они подошли к расписанию экскурсий.

– Долина реки Аше, – прочитала Аня. – Величественные водопады и пещера ведьм. Здорово! Поедем? – повернулась она к Марине.

– Ты знаешь, я, наверное, не смогу, – тихо сказала та. – Ногу сильно натерла. Новыми босоножками.

– Кто же неразношенную обувь в поездки берет? – возмутилась девочка.

– Так красивые же! Я их специально перед отъездом купила.

– Ну надень что-нибудь другое. Ты вроде на «Слезы Лауры» в кроссовках ходила?

– В кроссовках я больше не хочу, – вздрогнула Марина. – Я в них тогда так измучилась, жуть!

– Надень шлепки, – не сдавалась Аня.

Неужели она так и не найдет компанию для культурного отдыха в законный выходной?

– В шлепках я далеко не уйду. А уж тем более по водопадам и пещерам… Да и глаза у меня болят, в медпункт надо. Ничего там не увижу, расстроюсь только… Извини, пожалуйста, – виновато добавила она.

– Вот так, значит, да? – разозлилась Аня. – Сговорились мне выходной испортить? Ну и ладно! Все равно поеду!

– Ну, Ань…

– Петь, поехали завтра на экскурсию? – неожиданно для самой себя выпалила она вышедшему из столовой мальчишке. Он, к счастью, был без обычного эскорта из партнерши и друга.

– Какую? – остановился Петя.

– Водопады, пещера ведьм!

– Завтра? – задумался он. – Ну поехали…

– Ребят, пойдемте, – хмыкнул Андрей. – Кажется, мы здесь лишние…

Аня нахмурилась, но следом не побежала. Ну и пусть!

– В десять отъезд? – заглянул в расписание Петя. – Ну тогда до завтра?

Он насмешливо улыбнулся, но его глаза, в упор смотревшие на Аню, остались серьезными. Она кивнула, так и не поймав даже хвостика блестящих остроумных ответов, вихрем пронесшихся в голове.

После завтрака Аня бросила в сумку бутылку воды, фотоаппарат, кепку. Что надеть, долго не думала – шорты и майку, чего на экскурсии выпендриваться…

– Что делать будешь? – спросила она у Марины.

– На море пойду, – тихо ответила та.

– А как же нога? – подозрительно посмотрела Аня.

– Да уж до пляжа-то как-нибудь добреду, – вскинула подбородок Марина. – А что?

– Да ничего.

Ане стало не по себе. И правда, чего она прицепилась? Обжегшись на молоке, дует на воду, как любит говорить мама. Если Дашка оказалась предательницей, то почему она против воли ждет этого и от новой подружки? Да и в чем она ее подозревает? Андрей едет на другую экскурсию, Петя – с ней, а остальной студийный народ ее, по большому счету, не очень интересует… Так что если Маринка что-то скрывает, то и на здоровье!

Когда Аня подошла к остановке, сплавщики на рафтах как раз усаживались в автобус. Рядом с Андреем и Ваней болтались какие-то девчонки. Присмотревшись, Аня узнала вертлявую Дашку и Ванину партнершу, кажется, Валю. Вот так, значит? Ну ладно!

– Хочешь с ними?

Аня вздрогнула и обернулась: Петя неслышно подошел сзади. Что за дурацкая манера вечно подкрадываться! Она уже собралась попросить больше так не делать, но лишь выдавила:

– Нет…

Он стоял, засунув руки в карманы шорт, и в упор смотрел на нее сквозь солнечные очки. Аня напрасно пыталась рассмотреть его глаза за темными стеклами, и это здорово нервировало. Пауза затягивалась.

– Ну что, пошли? – наконец кивнул он.

Аня обернулась – автобус со сплавщиками уже уехал и подошел новый, за ними.

– А Вика и Дима? – зачем-то спросила она.

– А то ты не знаешь, где Дима, – усмехнулся Петя.

– Откуда бы мне знать?

– А Марина не сказала?

– Марина-то тут при чем?

– При том, – усмехнулся он, – что они там активно танцами занимаются и даже к какому-то конкурсу готовятся…

– Ааа… – растерялась Аня. – Не знала…

Вот конспираторша! Ногу какую-то придумала, глаза…

– Так их не будет?

Петя усмехнулся:

– Нет. Они тебе нужны?

Аня так отчаянно замотала головой, что он засмеялся. Дура, что она делает?..

В автобусе было шумно и весело. Девочка с облегчением заметила, что знакомых из «Грации» нет. Никого оттуда видеть не хотелось. За исключением Пети, конечно…

– Мы с вами отправляемся в одно из самых живописных мест Сочинского национального парка – долину реки Аше. Увидим красивейшие места…

Экскурсовод мерно вещала, и от ее голоса клонило в сон. А она еще смеялась вчера над Андреем и Ваней. Самой бы хоть что-нибудь запомнить!

Дорога шла вдоль побережья, но с Аниной стороны – Петя галантно пропустил ее к окну – стеной стояли высокие, почти отвесные скалы.

– Интересно, как тут дорогу прокладывали?

Аня повернулась. Петя быстро перевел взгляд с ее коленок и с преувеличенным вниманием уставился в окно, на скалистые склоны. Блин! Надо было надеть юбку, она все-таки подлиннее…

Асфальтированная дорога кончилась. Дальнейший путь, как было обозначено в программе, предстояло проделать на джипах. Туристов уже ждали грузовики с открытым верхом, куда они и начали грузиться со смехом и визгами.

Петя легко вспрыгнул в кузов и протянул руку Ане. Несмотря на длинные ноги и помощь, она влезла с трудом, в душе проклиная себя за неуклюжесть.

Ехать было весело – грузовик трясло и заносило на грунтовой дороге, время от времени их обдавало ледяной водой из лихо пересекаемых водителем мелких речушек. Их с Петей бросало друг на друга, Аня краснела и пыталась отодвинуться, но на короткую узкую скамейку набилось слишком много народа.

Наконец кончилась и грунтовая дорога.

– Как приятно по ровной земле ступать, – облегченно вздохнула Аня, спрыгнув с кузова.

– Это ненадолго, – засмеялся Петя и кивнул на стрелку с надписью «водопады», недвусмысленно указывающую на узкую тропку вверх по склону.

– Не-е-ет… – простонал кто-то.

– Да, придется попотеть! – «подбодрила» их экскурсовод – энергичная тетенька в шортах и бейсболке. – Если хотите увидеть водопады во всей красе, надо подняться на самый верх!

Конечно, хотели все, и стали послушно карабкаться по тропе. Петя шел впереди, Аня следом.

– Опять лестницы! – в сердцах пробормотала она.

– Помочь? – он остановился и протянул руку.

– Нет, – неожиданно смутилась Аня и спрятала руку за спину. – Я сама.

– Ну как знаешь, – усмехнулся Петя и зашагал дальше легкими пружинистыми шагами.

Несмотря на обещания, вид сверху никакого особенного впечатления не производил. До Ниагары местным водопадам было далеко, по каменистым склонам уныло и неспешно стекали узкие струйки.

– И это все? – разочарованно протянул кто-то.

– Жара, водопады пересыхают, – деловито пояснила экскурсовод, словно это не она недавно агитировала их подняться и насладиться прекрасным видом. – Вот если прийти весной, после дождей…

– Что же мы сейчас-то притащились?

– Собирают деньги на ремонт провала, – сострил кто-то.

– Ага, чтоб не слишком проваливался!

– Сейчас еще окажется, что пещеры от жары усохли и тоже надо было приезжать весной!

Аня вплотную подошла к перилам ограждения. Отсюда водопады уже не казались такими мелкими, вода звенела и билась о камни, поднимая фонтанчики брызг.

– Не страшно?

Петя, как обычно, незаметно подошел сзади, но ей уже расхотелось ругать его за это. Стала привыкать?..

– Не близко стоишь?

– Нет…

Одновременно хотелось и избавиться от неуютного ощущения взгляда в спину, и чтобы ее коснулись, обняли за плечи…

Не хотелось только оборачиваться. И не пришлось – группа потянулась вниз, Петины шаги тоже зашуршали, удаляясь.

Аня спускалась последней. Ей казалось, что дорога вниз будет проще и приятнее, но все оказалось наоборот – узкая тропинка, усыпанная камнями и перегороженная выступающими корнями, петляла между огромными валунами, и спускаться было неудобно и даже страшно. В один из поворотов она все-таки не вписалась, поскользнувшись на влажной глине – до тропинки долетали брызги с водопада – и впечаталась бы в дерево, если бы ее не поймали сильные руки. Петя держал ее, словно они репетировали позицию стандарта, и не спешил отпускать. Только когда голос экскурсовода послышался где-то далеко, они сломя голову понеслись вниз. Ее руку он так и не отпустил.

Их появление было встречено хихиканьем и перешептываниями. Теперь весь лагерь узнает… Аня вскинула голову – да ну и пусть!

К пещере, по счастью, вела относительно ровная дорожка, и никуда карабкаться не пришлось.

– Там на дне вода, – объявила экскурсовод, собрав группу у входа. – Так что сейчас вам выдадут снаряжение.

«Снаряжение», которое притащили веселые парни-инструкторы, представляло собой огромные болотные сапоги со сложной системой завязок.

– Влезайте прямо в своей обуви, – смеялись они, глядя на вытянувшиеся лица туристов.

Аня всунула ноги в босоножках в доставшуюся ей пару и стала разбираться в завязках.

– Давай помогу, – Петя, уже полностью экипированный, подошел и, не дожидаясь ответа, взял из ее рук шнурки, забросил за спину девочки и стал завязывать, невольно прижав ее к себе и ткнувшись губами куда-то возле уха.

Аня замерла, мысли – умные и глупые, последние лидировали с большим перевесом – мелькали в голове, как картинки на экране игрового автомата, но выбрать нужную комбинацию никак не удавалось.

Справившись с тесемками, Петя отошел к инструкторам, выдававшим фонарики.

Аня попробовала сделать шаг – сапоги, вроде, держались.

– А мне фонарик? – запоздало поинтересовалась она.

– А на всех не хватает, – развел руками инструктор и хмыкнул:

– Ищи пару, девочка!

– А у нее уже есть, – нарисовался рядом Петя.

– Вот и славненько, – окинул их взглядом смешливый парень и подмигнул: