Встреча в Зазеркалье
![Встреча в Зазеркалье](/uploads/covers/2023-07-30/vstrecha-v-zazerkale-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Анна Евгеньевна Антонова
- Жанр: Детская проза
Читать книгу "Встреча в Зазеркалье"
– А старенькая где? – глупо хихикнула я.
– В террариуме осталась, – вздохнул он от моей биологической безграмотности. – Змеи из старой кожи просто выползают. Даже выражение есть: «Сменить кожу, как змея».
– Да, выражение есть, – согласилась я.
С русским языком и литературой у меня всегда было лучше, чем с естественными науками. Но все же не настолько плохо, чтобы потешаться! Это я и собралась сообщить Витьке, но тут к нам подошла весьма колоритная пара – мужчина с большим профессиональным фотоаппаратом и женщина, держащая на руках какое-то странное животное, в котором я не сразу опознала чернобурую лису. Прямо как в анекдоте: так вот ты какой, северный олень! Я против воли хихикнула, а Витька тем временем важно сказал:
– Мам, пап, это Алиса.
– А это пудинг, – пробормотала я себе под нос.
С ума сойти, знакомлюсь с Витькиными родителями, а на меня какое-то идиотское веселье напало. Я усилием воли загнала смешки внутрь и насколько могла серьезно ответила:
– Здравствуйте. Очень приятно познакомиться.
– И нам, – откликнулась его мама, с улыбкой, но внимательно глядя на меня. – Витя о тебе много рассказывал.
«Правда?» – от удивления я чуть не ляпнула это вслух, но вовремя спохватилась. Витька рассказывал обо мне родителям? Впрочем, я быстро приуныла: наверное, в качестве прикола – что мы с их лисой тезки. И в подтверждение моих мыслей Витькина мама кивнула на чернобурку, смирно сидящую у нее на руках:
– А у нас тоже Алиса.
«Очень приятно», – едва не брякнула я, опять удержавшись в последний момент. Что такое, надо взять себя в руки! Я перевела взгляд на лису. Она оказалась небольшой и очень хорошенькой – блестящие темные глазки, серебристая черно-серая шерстка, аккуратные коготки на лапках.
– Можно погладить?
– Конечно.
Гладя лисичку, я удивлялась, что этот мех принадлежит живому существу – настолько привыкла видеть его исключительно на одежде. Аналогия мне очень не понравилась, и я порадовалась, что не стала ее озвучивать – а то с меня бы сегодня сталось! Я никогда особенно не интересовалась движением «зеленых», но сейчас была почти готова к нему примкнуть.
– Я ее очень люблю, – ласково сказала Витькина мама, с нежностью глядя на лисичку, и я вдвойне устыдилась своих мыслей.
Она повернулась к Витьке, и лиса испуганно сжалась.
– Не хочет к тебе, – заметила мама.
– Почему? – заинтересовалась я.
– А он ее веником гонял.
– Ты что? – изумилась я.
– Да я ее побегать выпускал, – виновато пояснил Витька. – А у меня как раз телефон на пол упал. Она его нашла и давай беситься – чехол-то кожаный. Она с ним играла-играла, грызла-грызла и в итоге закатила под кровать. Вот я Алиску обратно в клетку веником и загонял.
Услышав свое имя в столь непривычном контексте, я непроизвольно вздрогнула. Витька это заметил, но понял, похоже, по-своему – решил, что я переживаю из-за печальной участи лисы – и поторопился объяснить:
– А дальше началось самое интересное! Ночью телефон разрядился и давай под кроватью пищать. Я реально чуть не свихнулся, пока его оттуда выковыривал! И все это посреди ночи!
– Хорошенькая, – протянула я и снова погладила лисичку.
Она была мягкой и послушной, как живая игрушка.
– Она у нас сейчас красивая, – с такой нежностью, что я даже позавидовала, сказал Витька. – Потому что шубка зимняя. А к весне облезлая становится – даже фотографироваться неинтересно. Хорошо, летом цирк на гастроли уезжает.
«А кролик у вас когда линяет?» – хотела съязвить я, но услышала смутный гул голосов – в фойе наконец-то начали пускать зрителей.
– Все, работаем, – скомандовал Витькин папа и первым подал пример, громко объявив: – Приглашаем фотографироваться с лисой, кроликом, питоном, на память о цирке!
Мне стало ужасно неловко. Что я тут делаю в компании этих странных людей? Даже Витька вдруг показался совсем чужим... Свидание в цирке, надо же было додуматься!
Зрители, первыми успевшие в гардероб, теперь неспешно прогуливались по фойе и с любопытством глазели на нашу живописную группу.
– Приглашаем фотографироваться с лисичкой, кроликом, питончиком, – слегка смягчила формулировку Витькина мама, – на память о цирке...
От смущения мне хотелось куда-нибудь провалиться. Неужели вся эта семейка не понимает, как глупо выглядит?
В отличие от меня, в панику никто не впадал. Люди подходили, разглядывали зверей, интересовались расценками. И несмотря на то что стоило удовольствие довольно дорого, желающих сфотографироваться оказалось много, даже выстроилась небольшая очередь. Любителей фото с животными усаживали на невысокий помост с ярко-разрисованным задником, аккуратно выдавали им на руки зверей, и Витькин папа щелкал фотоаппаратом.
– Хочешь подержать питона? – спросил Витька.
Замешкавшись на секунду, я кивнула. Питона так питона! Я никогда не боялась ни змей, ни крыс с мышами – это вам не пауки с тараканами какими-нибудь.
Я осторожно взяла питона. Действительно совсем легкий, и так забавно изгибается прямо у меня в руках... Я немедленно почувствовала на себе множество любопытных взглядов. Все, теперь точно не удастся сделать вид, что я не с ними... Неожиданно я поймала себя на мысли, что мне это нравится. Когда еще попробуешь себя в роли укротительницы змей!
Семья усаживалась фотографироваться. Девочка взяла на руки кролика, а женщине Витькина мама хотела посадить на колени лису, но вдруг задумчиво проговорила:
– У вас колготки...
Я заинтересовалась этим неожиданным пассажем, подошла поближе и услышала продолжение:
– Вы юбку опустите пониже, а то она может когтями порвать.
Тем временем отец семейства скептически оглядел нас с питоном и махнул рукой:
– Ладно, давайте мне змею!
Я хотела передать ему питона, но с удивлением обнаружила, что тот успел незаметно обвиться вокруг моей руки. Я осторожно размотала его, а кончик хвоста вытащила из-под рукава свитера.
– Греется, – пояснил Витька, заметив мои манипуляции.
Подошли две женщины, увидели меня и сразу заявили:
– Только без змеи!
Их нелюбовь к пресмыкающимся разделяли многие, поэтому я по большей части простаивала без дела. Сначала я обижалась на такое невнимание публики к моему «питонцу», но потом меня отвлекла толпа любопытных мальчишек лет десяти.
– Кто это? – спросил один из них.
Я удивилась про себя – что, возможны варианты? – но решила не издеваться над ребенком и просто ответила:
– Питон.
– А он холодный?
Я тоже сначала так решила, поэтому посмотрела на мальчишку с уважением:
– Нет, теплый.
– Можно потрогать?
Я нерешительно оглянулась, но Витька и его родители были заняты, и я на свой страх и риск разрешила.
– Ой, какая собачка! – услышала я, обернулась и увидела девчонок пригламуренного вида.
Короткие юбки, тонкие цветные колготки, открытые кофточки – а я еще полагала, что оделась слишком легко для зимы. По сравнению с ними я собралась на зимовье в Антарктиду!
– Это лиса, – снисходительно пояснила я.
– А почему не рыжая? – спросила одна. Вторая опасливо посмотрела на питона:
– Он не кусается?
– Нет, – хмыкнула я, а незаметно подошедший сзади Витька тихо добавил:
– Вот когда отвечаю на такие вопросы, всегда хочется добавить: «Он душит!»
Я хихикнула и хотела поинтересоваться, часто ли об этом спрашивают, но он сразу убежал, а ко мне привязался толстый мальчишка с зажатыми в кулаке деньгами:
– Сколько стоят фотографии?
Я сказала.
– А разные?
– Вон девушка, – показала я на девчонку за столом, на котором совсем недавно сидел кролик. – Деньги собирает и квитанции выписывает. Спроси у нее.
Мальчишка послушно ушел, но вскоре вернулся.
– А вот мужчина фотографируется с лисой и змеей, это столько же стоит? – обстоятельно поинтересовался он. – Можно мне тоже с двумя?
– Да хоть с тремя, – весело ответила я.
Я уже вполне освоилась с ролью «девушки с питоном» и даже начала получать от нее удовольствие, но тут прозвенел третий звонок, и фойе начало стремительно пустеть.
– Все, – выдохнул подошедший ко мне Витька.
– Закончили?
– Еще в антракте, но там недолго, всего пятнадцать минут, – пояснил он и без перехода предложил: – Давай я тебя щелкну.
– Я с вами разорюсь, – хмыкнула я, а Витька махнул рукой:
– Да бесплатно, для своих это ничего не стоит.
Он не обиделся – или не подал вида, – и мне вдруг стало стыдно.
– Ладно, давай, – смутилась я.
Он взял у папы фотоаппарат, а я заняла место на помосте и запечатлелась со всеми животными по очереди. И уже на последних кадрах вспомнила, что так и не посмотрелась в зеркало! Ну все, привет. Фотки получатся высший класс. Нет, надо было столько собираться и в итоге...
– Пойдем представление смотреть, – позвал меня Витька.
Ну и ладно. Как вышла так и вышла. Симпатичные зверьки будут отвлекать внимание от растрепанной меня.
– Пойдем, – нетерпеливо повторил он и протянул руку.
Я непринужденно, как будто давно привыкла, подала ему свою и легко поднялась с помоста:
– Идем.