Не в том месте, но с правильным мужчиной

Он поглядел на нее скептически.

— Я не вижу, как мы можем остановить всю работорговлю.

— Вероятно, не всю индустрию, но мы можем поставить точку в сегодняшнем аукционе и освободить как можно больше рабов. — Она с грустью посмотрела на свое обнаженное тело. — Хотя я бы предпочла сделать это в одежде, у тебя есть какая-нибудь подходящая?

Несмотря на серьезность момента, он слегка улыбнулся ей.

— Я предпочитаю видеть тебя в таком виде, но уверен, у меня кое-что найдется, что, возможно, подойдет. Однако нужно поторопиться, потому что нас наверняка обнаружили. Пробоина в корабле не останется незамеченной.

Элли огляделась вокруг, на время позволив любопытству ее отвлечь.

— Это корабль? Я думала, что мы на какой-то планете.

— Нет, это просто большое судно, и если подумать, в этом есть смысл. С мобильным кораблем для рабов они могут устраивать аукционы где угодно и быстро перемещаться.

Элли пошла за ним обратно в шаттл и взяла протянутый им бронежилет. Ей потребовалась помощь, чтобы его надеть. Удивительно, но бронежилет уменьшился в размерах и приятно прилегал к ее телу. Иначе он был бы до смешного велик, если рассчитан только на размер Зиана. Жилет, конечно, обтягивал фигуру, но, по крайней мере, прикрывал ее достоинства благодаря мелкой сетке цвета хаки, и Элли осталась довольна.

Зиан протянул ей пистолет поменьше, но все равно большой по ее меркам. На удивление легкий, и пользоваться им оказалось достаточно просто. У Элли не было возможности пристреляться из него, но Зиан все просто объяснил, и как только она поняла, как включать и выключать предохранитель, счел ее готовой.

— Я все еще думаю, что это плохая идея, — сказал Зиан, когда они снова вышли из шаттла, на этот раз с осторожностью.

— Может и так, — ответила Элли, поднимая пистолет и снимая его с предохранителя, когда они столкнулись с охранниками, окруживших их шаттл. — Но мы должны что-то сделать. Неправильно оставить все как есть и позволить и дальше этому происходить, или дать Аладрине сбежать, чтобы она могла снова начать свою преступную деятельность.

Пока Элли говорила, выстрелила из пистолета, убив нескольких охранников. Она испытывала угрызения совести из-за того, что пришлось лишить их жизни, но также чувствовала еще больший прилив радости от возможности уничтожить этот невольничий корабль.

Они с Зианом пробирались по коридорам, полагаясь на схемы, выданные его наручным устройством, которые вели их к центральному управлению. На пути им встретилось несколько охранников, но они прошли сквозь них. Пока единственной травмой был лазерный ожог на плече Зиана, который, как он заверил ее, не более чем поверхностная рана. Казалось, он двигался нормально, а рука была все такой же гибкой, как и другая, поэтому Элли старалась не слишком беспокоиться о его травме в данный момент.

Благодаря его наручному устройству они получили доступ к системе безопасности, и Элли прикрывала их, пока Зиан возился с управлением. Когда дверь открылась, они проскользнули внутрь командного центра под выстрелы над их головами.

Они не обсуждали план, и Элли следовала примеру Зиана. Когда он начал расстреливать оборудование вокруг них, а также персонал, она последовала его примеру.

— Я ожидала, что ты запустишь самоуничтожение.

Он бросил на нее озадаченный взгляд.

— Зачем кораблю иметь программу самоуничтожения?

Настала ее очередь пожать плечами.

— Не знаю. Просто в моем обществе так принято.

Он покачал головой.

— Такую установку можно легко использовать против владельцев корабля. Какая странная идея.

Она посмотрела на разрушения, которые они произвели, обрадовалась тревожным сигналам, оповещающим о серьезных проблемах по всему кораблю.

— Этого хватит, чтобы корабль разлетелся на кусочки?

Он посмотрел на наручное устройство и кивнул.

— Корабль уже теряет высоту. Значит, нам нужно спасти как можно больше рабов и убраться отсюда, пока мы не разбились вместе с кораблем.

Выйдя из комнаты управления, они обнаружили столпотворение. Жизненные формы всех типов неслись по коридорам, явно намереваясь сбежать. Элли и Зиан пробивались сквозь орду, решив добраться до зоны, которую покидали покупатели.

Все произошло так внезапно, что Элли почти ничего не помнила об этом. Увидев бегущую к ней Аладрину, она подняла пистолет и без раздумий выстрелила. С потрясенным выражением лица Аладрина рухнула на пол, а толпа вокруг нее не обратила внимания на упавшее тело. Они просто пробежали по ней. Если выстрел и не убил ее, то уж точно затоптала толпа, но Элли замедлилась, чтобы убедиться в этом.

Зиан шел за ней, пробиваясь сквозь группу, и схватил Аладрину за хвост. Он с лёгкостью оттащил ее в сторону, где бегущих было поменьше. Провел по ней своим сенсором, а затем посмотрел на Элли.

— Она мертва.

— Хорошо, — сказала Элли с чувством удовлетворения. — Я даже не задумывалась. Просто выстрелила, но мне нисколько не жаль, — произнесла последнюю часть с намеком на вызов, наполовину ожидая, что Зиан ее укорит.

— Ей, конечно, повезло, но мы нарушили протокол. Боюсь, будет дисциплинарное наказание.

Элли расправила плечи.

— Это я застрелила ее, и я не вхожу в ваш альянс, так как же ты нарушил какие-то протоколы?

Он нахмурился, выглядя суровым.

— Я бы не допустил, чтобы ты понесла наказание.

Она закатила глаза.

— Вряд ли тебя накажут, ведь это я убила суку. Мы разберемся с этим позже, а сейчас нам нужно освободить рабов. — Она посмотрела на тело Аладрины. — Думаешь, кто-нибудь заберет эту тварь, если мы пока оставим ее здесь?

Зиан рассмеялся.

— Очень сомневаюсь.

Вместе они пошли по коридору, обнаружив, что толпа поредела за последние несколько минут. Они дошли до большого зала, где проходил аукцион, и увидели, что там остались только рабы. Элли снова разозлилась, что никто не потрудился освободить этих несчастных, и порадовалась, когда Зиан быстро взломал систему и разблокировало замки на капсулах.

Инопланетяне вышли, и Зиан начал говорить. Некоторые из них явно понимали, но другие — нет. Элли замахала руками, призывая их следовать за ней, надеясь, что они вспомнят, что она раньше была среди них. Большинство из них либо решили довериться ей, либо у них не было других вариантов, и они последовали за Зианом и Элли, покинув аукционный зал и направившись обратно по коридорам.

Кое-кто отошел от них, когда Зиан остановился, чтобы схватить Аладрину за хвост и потащить ее за собой, но никто не отказался сесть в шаттл, когда через несколько минут Зиан разблокировал систему безопасности. Несколько покупателей бросились вперед, пытаясь тоже втиснуться в перегруженное судно, и Элли с удовольствием подняла пистолет, чтобы жестом их отогнать.

Она бы с удовольствием пристрелила их, но для этого нет никаких оснований. Они все равно умрут, когда корабль разобьется, так что ей придется довольствоваться кармическим правосудием. На мгновение Элли задумалась, когда же она стала такой кровожадной, но решила, что метаморфоза произошла где-то во время ее пребывания в качестве товара, запертого в капсуле.

Поскольку корабль работорговцев заделал пробоину в корпусе, Зиану пришлось проделать новую, перед тем как вылететь в космос. На максимальной скорости он отвел их в сторону, и они вошли в ионосферу как раз в тот момент, когда корабль работорговцев взорвался огненным шквалом. Элли усмехнулась и присоединилась к нескольким рабам, издавшим звуки, которые она приняла за восторженные возгласы.

После этого она перебралась к Зиану и устроилась у него на коленях.

— Как ты меня нашел?

Он оглядел хаос в своем шаттле, а затем ответил:

— Сейчас не время для этого разговора. Нужно доставить всех на ближайший аванпост Альянса. Будем надеяться, что у нас получится вернуть их к обычной жизни, а потом я буду отвечать за это. — Он дернул головой в сторону тела Аладрины, небрежно брошенного в углу. На маленьком корабле ее больше некуда было положить.

Элли не стала спорить, но решила не допустить, чтобы Зиан подвергся обвинениям или другим дисциплинарным наказаниям за нее. Именно она убила Аладрину и с гордостью заявит об этом. Поскольку она не входила в их альянс, то не должна подпадать под их правила

Элли прижалась к Зиану и вскоре после разговора погрузилась в глубокий сон. Чувствуя себя в безопасности, ей не хотелось покидать объятия Зиана.