Анна-флорентийка

— Не верится, что всё это мы получили сегодня, это я заработала сама.

— Вы это заслужили, — искренне произнёс Пауло.

Слышалась неподдельная гордость в его голосе, он прав, эти флорины заработала я сама. Только сегодня я поняла, что эти деньги, заработанные мной, действительно плод моего труда и воображения. Первые деньги, получив которые, я чувствовала настоящую радость

— Возьми, здесь твоя зарплата за этот месяц, а также зарплаты для швей. Так, как я задержусь…

Пауло смотрел на меня во все глаза, я понимала, что он хотел сказать и продолжила:

— Так, как я задержусь сегодня, сам расплатись с ними и поблагодари. Скажи, что как только будут готовые новые отрезы, я снова обращусь к ним для пошива одежды. Пока они могут взять несколько дней перерыва, представляю, как они устали.

— Передам, конечно…

Я вышла за ворота, карета уже меня ждала, кучер спустился и помог мне в нее сесть.

— Синьор Лоренцо ждёт вас, примите мои поздравления!

— Спасибо.

Сейчас, впервые за всё это время, вместо ночевки в своей одинокой комнате мне предстояла встреча с человеком, который меня любит. В том, что Лоренцо испытывает ко мне какие-то чувства, я не сомневалась. Что это, страсть, симпатия или притяжение? Время покажет, но это не случайные чувства.

Карета подъехала к какому-то зданию, в полумраке очертания были плохо видны, но Лоренцо уже ждал меня. Он вышел навстречу и взял меня за руки:

— Бланка, наконец-то я остался с тобой наедине. Вокруг всё время кружат люди. Невозможно высказать свои чувства.

В его взгляде было что-то трогательное, он казался немного растерянным.

— Ты грустнее, чем обычно? Ничего не случилось?

— Нет, всё хорошо. Я просто хочу провести вечер с тобой и пусть никто в этом мире не посмеет нам помешать.

Я улыбнулась. Да, я хотела того же самого. После стольких неприятностей и навязанных мне отношений, сейчас я почувствовала себя человеком, который принимает решения и осознанно идёт на этот шаг. С кем мне провести этот вечер, как не с тем, кто сделал мне предложение? Разве это не шанс сблизиться и узнать друг друга получше?

— Попробуй это вино, оно роскошное. Я попросил доставить для тебя лучшие сыры и закуски. Сейчас ты должна отдыхать и получать удовольствие, больше ничего.

Стол ломился от яств, огонь в камине жарко горел. Из окна струился свежий ночной воздух. Все эти ароматы вкусной пищи, огня, будоражащей весенней свежести смешивались и кружили голову. Я поняла, что страшно проголодалась и просто набросилась на еду. В течение долгого времени мне приходилось довольствоваться достаточно простой пищей, ведь нужно было экономить на всём, чтобы излишки пустить в дело. Поэтому сейчас у меня возникло стойкое ощущение праздника.

— Тебе нравится? — улыбался Лоренцо.

Столько нежности было в его глазах, я действительно чувствовала, что каждое моё движение, даже порой неаккуратное и быстрое вызывает в нём восхищение. Так может себя вести только влюблённый мужчина.

— Подожди, ты перепачкалась.

Он взял салфетку и провел ей по моим губам настолько медленно и нежно, что я почувствовала в этом жесте нечто большее, чем заботу о чистоте.

— Какой красивый изгиб губ. Они красные, пухлые, так и просят поцелуев.

Мои глаза уже затуманились от бесконечных комплиментов и неуловимого притяжения. Лоренцо понял, что сейчас самый подходящий момент, он осторожно наклонился ко мне и поцеловал в губы. Поцелуй длился настолько долго, что я чуть не потеряла сознание.

Постепенно моя одежда начала опускаться вниз. Я уже не отдавала отчёта происходящему, лицо горело, слово воздух между нами наполнился пламенем.

— Должны ли мы до свадьбы…

Лоренцо закрыл мне рот поцелуем, чтобы я даже не думала возражать и сомневаться.

— Я тебя люблю, это самое главное…

Осторожно как самое настоящее сокровище, он уложил меня на кровать. Его руки казались такими же горячими, как и моё тело, это было полное ощущение пламени и какого-то невероятного экстаза, единение, которого у меня ещё не было.

Наверное, такая она, самая настоящая страсть? В моем случае, это я не могла сравнить ни с чем… В его отношении было столько нежности и теплоты, а в каждом движении столько заботы и внимания по отношению ко мне, что я стала королевой этой ночи. Какая женщина может не раскрыться и не довериться после этого? Разве можно остановиться, когда кажется, что сама судьба стоит рядом и благословляет тебя?

Солнечные лучи проникали в глаза, я улыбнулась.

Лоренцо уже проснулся и наблюдал за мной. Я почувствовала нежность по отношению к нему. Эта ночь только лишний раз показала мне, что я не ошиблась. Это был человек, который не только желал меня, но ещё помогал мне и заботился. Он оценил мои чувства, и этому мужчине я могла доверять.

— Я люблю тебя, Бланка, — прошептал Лоренцо.

— Я тоже тебя люблю.

Лоренцо наклонился и крепко обнял меня, покрывая поцелуями лицо и плечи с невероятной нежностью:

— Ты ни на кого не похожа, совершенно необыкновенная, — шептал он слова, от которых я сходила с ума.

Только бы это никогда не заканчивалось… Чёрные волосы касались моей груди, я четко осознала, что скоро стану его женой. То счастье, которое я надеялась найти в своём мире, в браке с Алессандро, так удивительно случилось здесь, во Флоренции.

Лоренцо заметил, что я о чём-то думаю:

— Ты где-то летаешь?

— Представила, каково это, быть твоей женой, — улыбнулась я.

— Ты уже моя жена, самая настоящая, никто не может это оспорить.

Эти чувства всё больше и больше привязывали меня к нему, голова кружилась. Весь мир сейчас сосредоточился на его улыбке. Его внимание и страсть наполняли собой весь будущий день, и я понимала, что не желаю вставать, куда-то идти по своим делам. Хотелось потеряться здесь и забыться навсегда.

Громкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть.

Лоренцо быстро приподнял голову:

— Кого нелёгкая принесла? — удивился он.

— Уже с утра дела?

Он засмеялся:

— Привыкай, дел у меня всегда очень много.

В дверь настойчиво стучали:

— Накинь на себя вот этот халат. Я не хочу, чтобы ты смущалась в присутствии моих помощников. Поэтому, ты можешь пока прогуляться по дому.

Я с улыбкой накинула чёрный бархатный халат, от пушистого меха на воротнике доносился восточный сладковатый аромат.

— Я быстро, — прикрыл дверь Лоренцо.

Дом спал, он не был большим, наверное, это какое-то рабочее гнёздышко? Я немного отошла в сторону и услышала скрип отворившейся двери.

Но произошедшее потом заставило меня вернуться. Створка громко ударилась о стену дома. Кто-то ворвался в комнату.

— Ты в своём уме? — услышала я знакомый голос.

Джулиано? Серьёзно, что он здесь забыл? Это что, ревность? С какого перепуга… Мне не хотелось вмешиваться, пусть Лоренцо сам разруливает семейные разборки.

— Что ты здесь делаешь? — послышался мрачный голос Лоренцо.

— Что я здесь делаю? А ты уверен, что она понимает свои поступки?

— Замолчи…

— Не буду молчать! Бланка ещё у тебя? Эй, Бланка!

Я прижалась к двери, не желая усугублять конфликт. Пусть думает, что меня нет и успокоится.

— Послушай, Джулиано, тебе лучше уйти.

— Когда ты ей собирался рассказать?

Что рассказать? О чём он говорит?

— Молчишь? Ты же в курсе всего.

Стук падения какого-то стеклянного предмета нарушил паузу.

— Не круши здесь ничего, — глухо сказал Лоренцо.

— Ты же получил письмо матери, знаешь, что свадьба состоялась? Так какого же чёрта?

Я ничего не понимала, какая свадьба… Если он говорит про свадьбу Лоренцо, то этого просто не может быть. Лоренцо всё время был здесь… Письмо? Что происходит?

Не в силах больше терпеть, я распахнула дверь и вошла в комнату. Джулиано бросил на меня разгоряченный взгляд:

— Вы… Всё-таки здесь…

В его глазах было столько сочувствия…

— Почему ты ворвался сюда? О какой свадьбе говоришь?

Лоренцо пытался прекратить разговоры и выпроводить брата:

— Джулиано, выйди, я сам ей расскажу.

— Нет уж… Ты знаешь, что он женат?

Я впала в ступор:

— Как это, женат? Он просто не может быть женат, кого я не спрашивала, все прекрасно знали, что он свободен.

— Теперь уже нет, на днях Лоренцо женился по доверенности. Мать прислала письмо с подтверждением. И мой брат прекрасно об этом знал.

Лоренцо был совсем потерян:

— Я сам поговорю с ней.

— Что уж теперь… Бланка, если бы не я, ты так бы ничего и не узнала, пока б его жена не приехала сюда.

Джулиано вышел из дома, хлопнув дверью.

Я опустилась на кровать, где прошла наша бурная ночь.

— Правда? Ты женат?

— Прости меня, — тихо ответил Лоренцо.

У меня перед глазами всё потемнело. Простить? Простить после того, как я так доверилась?

— Я вижу, что ты думаешь, можешь даже не говорить мне нечего, всё читается в твоих глазах. Но и ты тоже прочти в моих.

— Не буду ничего слушать…

— Нет, послушай меня. Я имею право любить женщину, которую хочу. Я выбрал тебя и мечтаю, чтобы ты была со мной всегда. Пусть это будет не на бумаге, но я отдал своё сердце. Ты моя настоящая жена, я действительно люблю тебя и никогда не обманывал в этом.

Как мило… Слезы предательски потекли из глаз.

— Это же расскажешь своей жене, когда она приедет?

— Я никогда не видел эту женщину. Моя мать настояла на этом браке, потому что он выгоден для наших семей.

— И что? Ты хочешь, чтобы эта женщина приехала, а я? Я на такое не подписывалась.

На Лоренцо было жалко смотреть.

— Прости, что не сказал, но я искренне считал, что так будет лучше. Наверное, я был всё-таки эгоистичен и хотел привязать тебя к себе… Я прекрасно понимал, что если ты узнаешь об этом браке, ничего не получится.

— А так получится?

— Да, у меня будет шанс проникнуть в твоё сердце, заставить тебя тоже полюбить меня.

— Нет.

— Мы не первые и не последние. Посмотри, как живут другие пары во Флоренции. Брак это всего лишь формальность. Для дочерей знатных семейств это шанс найти хорошего мужа, а для мужчины это лишь продолжение рода. Хорошо, если все случайности сходятся, тогда появляется любовь. Но, к сожалению, это очень редко.

Я ничего не отвечала, а он всё продолжал говорить:

— Мне этот брак нужен лишь для продолжения рода. Я обещаю тебе, что нечего чувственного не будет связывать меня женой. Только формальное уважение, как матери моих детей.

От этих слов мне еще больше поплохело.

— Эта постель еще не остыла, а ты уже говоришь о другой, как о матери своих детей.

Лоренцо подошёл и обнял меня, я попыталась вырваться, но он только крепче прижал меня к себе:

— Бланка, ничего не изменилось, совсем ничего. Пока ты здесь, я буду всеми силами помогать тебе и покровительствовать.

— И ты думаешь, что твоя жена будет смотреть на это спустя рукава? Как считаешь, твоя семья тоже одобрит такие отношения? Как это будет сказываться на моей репутации? Как я буду выглядеть? Я не хочу, чтобы меня считали лишь твоей любовницей.