Весна в огне 2

Глава 1

Весна сидела в своей мастерской и разбирала переговорный аппарат, найденный в одной из комнат во время ремонта. Она собиралась отремонтировать его и повесить в холле, чтобы у неё было всё как в приличных заведениях, даже уже написала заявку в пункт связи о подведении проводов к дому.

Время от времени звонил колокольчик у входной двери, Весна замирала и прислушивалась, но к ней в мастерскую никто не заходил — это были клиенты Агнесс. Она вздыхала и возвращалась к работе.

Чаровница открыла свой салон в выходные сразу после новоселья, и у неё дела, похоже, шли успешно, по крайней мере, колокольчик звонил часто. Весна открылась на день позже — убирала дом после застолья. Она из принципа у Агнесс не была и не знала, как выглядит салон внутри. Видела только манекен в витрине, платья на котором каждый день менялись. Сначала было надето ярко-розовое с длинной пышной юбкой, потом черное, на солнце искрящееся алмазными искрами так, что блики от него падали на подоконник. Потом появилось белое из плотной ткани, отливающей перламутром, а сегодня изумрудно-зеленое. Каждый раз, выходя или возвращаясь домой, Весна видела девушек всех возрастов, с восхищением разглядывающих эти наряды.

Колокольчик звякнул, и дверь в мастерскую, наконец-то, открылась. Заглянула девушка в соломенной шляпке, огляделась.

— Простите, а платья где?

— Соседняя дверь, — ответила Весна.

Та, не попрощавшись, закрыла дверь. Весна сердито посмотрела ей вслед.

Был уже третий день, как она начала работу, и ни одного клиента. Все только приходили узнать, как у неё дела. Камнекруты каждый день бывали, и все вместе и порознь. Госпожа Лилия тоже взяла за привычку её навещать, хотя ей было никак не по пути. Весна подозревала, что ей гораздо интереснее был салон за соседней дверью, чем её скромная мастерская. Владельцы лавок с улицы Орхидей, с которыми она задружилась во время гулянки, время от времени забегали поболтать.

Колокольчик зазвонил, Весна насторожилась, но напрасно — это снова были не к ней. Она бросила отвертку на стол и резко встала. Немного походила по комнате туда-сюда, а потом вышла на кухню. На стене зачарованные часы светились числом «25», Весна взглянула на них с раздражением. Зажгла плиту и поставила чайник. Пока закипала вода, взглянула в окно — там тоже было всё не слава богам: скошенные наскоро сорняки опять пошли в рост. «Глаза бы мои этого не видели» — подумала она.

Весна заварила взвар, взяла большую кружку и вышла через главный вход на крыльцо, села на ступеньку. Смотреть, как мимо течёт улица Орхидей, было интересно.

Дневная жара уже схлынула, и прохожих становилось всё больше и больше. Почему-то человеки и горники встречались часто, а вот чаровники почти не попадались. К счастью для Весны, потому что одной Агнесс ей было больше, чем достаточно.

Вообще, Весна уже пожила в городе и немного понимала, как тут всё устроено, заметила связь между родом занятий у разных народов. Галантереи и ремесленные мастерские принадлежали в основном горникам. У людей чаще были продуктовые лавочки, им же принадлежали фермы в окрестностях города. И в ратуше тоже преимущественно люди служили. Стражи порядка высокого ранга (дядюшка научил различать их по форме и нашивкам) были чаще чаровниками, более низкого — людьми. В театре среди актеров встречались люди и чаровники, а наёмные фиакры водили горники.

— Привет, Весна!

Весна обернулась. К ней подошёл мальчик-горник лет двенадцати, ровесник близнецов. Настоящего имени его Весна не знала, все обращались к нему «Какие новости» — он торговал газетами и был в курсе всего.

— Привет, какие новости?

— Ужасающий взрыв в полях: природная аномалия или нападение заговорщиков? Что скрывает градоначальник Эльконте: подробности скандального развода. Как наша власть нас защищает: увеличение штата чаровников в ордене Стражей. Новый рецепт консервированных персиков, головоломка и прогноз погоды на последней странице. Всего за три медяка!

Весна порылась в кармане и нашла пятак:

— Держи, без сдачи.

— Пасиб! — он спрятал монету, вытащил из заплечного мешка газетный свёрток и отдал Весне. Побежал дальше и по дороге обернулся: — Только это, прогноз врёт всё время, не верь!

— Хорошо, — сказала Весна. Она поставила чашку на ступеньку и развернула газету, с удовольствием вдохнув запах бумаги и типографской краски.

Сразу увидела статью про градоначальника, это был первый разворот. Большая черно-белая фотография, где господин Эльконте запечатлен вместе с красивой темноволосой женщиной, чаровницей, и маленькой девочкой. Начала читать и поморщилась: статья была полна грязных сплетен и слухов, будто господин градоначальник запирал дома супругу, не разрешал ей нигде бывать, всячески ревновал и доводил. Бедная женщина была вынуждена сбежать от тирана, бросив дочь.

Глава 2