Еретик. Том 2

— Сторм, разгрузить, и быстро! Через три часа они отплывают. Вот порядок разгрузки. А теперь живо за работу!

Сторм внимательно посмотрел на бумагу, что-то покумекал…

— Народ! Желтые ящики — вон в тот угол, красные — вон в тот, черные не трогать!

Я услышал, как хмыкнул Сэм. Он прекрасно знал, что в черных ящиках княжество Сморт возит наркотики. Торговля ими идет контрабандой, и не из порта, а около, при помощи посредника. Учту эту информацию. Но пока менять ничего не буду.

Оказалось, что создать призрачного прораба из местных — прекрасная идея. Сэм сам распределил всех големов за доли секунды. Ему не нужно было тратить время на слова. Поэтому каменные фигуры шагнули вперед одними из первых. Причем они распределились, что тяжелые на корабль не заходят. Маленькие вытаскивают ящик, средние его оттаскивают на склад, передают большим, которые точечно укладывают на место. Вот зачем он просил у меня больше мелких големов.

В общем, големы превратились в настоящий конвейер по выгрузке. Причем Сэм решил, они он будет забирать только желтые ящики, поэтому големы абсолютно не мешали тем, кто вытаскивал красные.

Важный господин внимательно следил за процессом, один раз ради прикола даже пнул маленького голема. Вы пятьдесят килограмм камня в движении пинали? Вот он получил такие ощущения. Больше не повторял.

Вскоре желтые ящики кончились, а красных была еще прорва. Големы на пару секунд замерли, получая новые указания, и конвейер вновь заработал. Однако теперь каменюки забирали самые тяжелые красные ящики, которые живые грузчики оставили на потом. Вскоре корабль был разгружен. Я мельком глянул на часы, висевшие в кабинете начальницы. Да, мое зрение и такое позволяет. Прошел всего час. Слишком быстро. Плохо, так и спалиться недолго. Однако Сторм сразу намылился к начальнице. А если прикинуться полным кретином? Типо, от подобного использования только сильнее тупею? Не, не вариант. Все же две минуты назад я выглядел адекватным. Да и големы не переставали работать. Нужно было симулировать раньше.

Начальница выглянула из своего кабинета и удивленно присвистнула.

— А я-то думала, маги только лениться да цену себе набивать горазды! А ты глянь, … (*на низкой громкости произнесено «тупой»*), а работает лучше, чем вы все.

Кажется, меня обозвали тупым. Я не услышал, но это ожидаемо. Вскоре начальница скрылась в своем кабинете. Вдруг я ощутил сильный толчок чем-то твердым в спину. Больно, между прочим!

Это оказался тот господин, который на корабле пришел. Он ткнул меня тростью. Так, включаем дурачка.

— Ой, простите, сэр, помешал вам идти…

— Нет-нет. Я заинтересован в тебе, парень. Твои… каменные люди хорошо работают. В этом есть секрет?

— О нет, все просто и гениально, как я сам! Творим камень, придаем ему форму, и делаем в голове много-много-много-много каменных шестеренок. Они друг друга цепляют, крутятся-крутятся-крутятся, и он думает, что он думает. И вот пока магия во всем этом разбирается, все работает.

В этот момент по моему приказу один из големов замер с поднятой ногой, и бревном упал на землю. Я сокрушенно выдохнул.

— Добралась-таки до его мозгов, наука проклятая…

Пока я подходил к голему, я создал в его голове полость с кучей шестерней. Так, дальше нужно повторить магию. Я вытянул ладонь, и забубнил:

— Черепок откроется, черепок закроется, ручка внутри пройдет, черепок порежет!

От головы голема отвалилась «крышечка». Я задумчиво достал пару шестеренок, осмотрел их, дунул, засунул обратно. Достал еще три, и поменял местами. Выломал один штырь с шестернями и просто выкинул. После этого начал крутить пальцем одну из шестерней. Остальные завращались, и голем по приказу встал.

— Мозги закрой.

Он послушно поднял «крышечку», и я наколдовал, чтобы она приросла обратно. За процессом внимательно наблюдал господин. Когда я радостный развернулся, он прищурился.

— И какой был смысл в твоих манипуляциях?

— Ну… типа, хрусь, оно туда хлобысь, вот та и та такие врррр, и все работает!

Он тяжело выдохнул, развернулся и ушел. Ну да, с идиотами дело иметь… После разгрузки корабля нас отослали — сегодня никаких рейсов не планировалось. Вот и прекрасно, у меня есть пара часов свободного времени…

/Кассандра, ПЛ, час назад/

Так мы разошлись. Да, разделяться плохо, но иного варианта пока не было. У нас было всего две недели. И два дня мы уже потеряли. Нужно наверстывать.

Я шла в богатый район города. Судя по всему, именно там и жили всякие аристократы. Чтобы пройти, я достала небольшое ожерелье с искусственным рубином. Физ забыл про него, но оно всегда было со мной. Ну не показывать его было каждому встречному! Да и вообще, я прикупила его на станции… зачем я оправдываюсь сама перед собой?

Красный камушек в оправе из белого золота обеспечил мне беспроблемный вход в район. После этого я спрятала ожерелье обратно под рубашку.

Богатый район оказался расположен на холме. Большие стены отрезали его остального города, создавая крепость внутри крепости. По моему, он даже ров имел. Из любопытства я поднялась на стену. Это не запрещалось.

Отсюда открывался красивый вид. Перешеек между океанами выглядел, как две столкнувшиеся в полете стрелы. Острие в острие. Однако самую тонкую часть явно искусственно расширили. Над проливом простирались длинные и величественные мосты. Они будто нити, сшивали два берега заедино — так их было много. Я была удивлена, когда увидела двухэтажный мост. А потом и трехэтажный. Поясню.

И на этом, и на том берегу находился свой замок, и свой богатый район. Замок возвышался над богатым районом, как огромная черная черепаха. И вот между замками, очень высоко, был проложен каменный мост. Так же куча мостов была между богатыми районами. И получалась такая пирамида из мостов.

Город выглядел довольно плотным. Ну то есть, парков и полей тут нет — все за внешними стенами. Однако иногда попадаются круглые или квадратные зоны с небольшими стенами — посты стражи. Так же отсюда были видны порты и причалы — они как зубы акулы впивались в пролив, а так же в океаны. Красота.

Ладно, я не любоваться сюда пришла. Нужно найти особняк этой… третьей дочери какого-то там князя. По логике… по логике, нужно спросить. Я обратилась к ближайшему сэру, не забыв перед этим достать ожерелье.

— Добрый день. Прекрасная погодка?

Он скептически осмотрел меня, но увидев ожерелье, одобрительно хмыкнул. У самого на пальце сверкало золотое кольцо с небольшим алым камнем.

— Вы правы, миледи. Прекрасная погодка для прогулки. Вы что-то хотели?

— Да, сэр. Вы не знаете, как пройти к дому третьей дочери соседнего князя? Я слышала, она пользуется завидным внимаем у мужчин. Говорят, сам князь на нее смотрит, как…

— О, миледи, это не слухи. Это подтвержденный факт.

— О, неужели? Просто я в городе недавно, и не знаю всех местных реалий. Однако узнать секрет столь чарующей красоты мне хотелось бы.

— Ну что вы, миледи, вашу красоту этот секрет лишь испортит.

— Значит, это не деньги и не власть?

Он удивленно посмотрел на меня.

— С чего вы так решили?

— Напомните мне хоть одну девушку, чью красоту портили идущие вместе с ней богатое приданное или высокое звание.

Он усмехнулся.

— В ваших словах есть толика правда. Да что там толика… Позвольте, я провожу вас. Мне интересно, что вы еще думаете.

— Мои мысли так зацепили вас, сэр?

— Вынужден согласиться. Ах да, простите, я не представился. Я Викор Хайконс. Скромный торговец в тени своего отца.

Мы медленно направились по улочкам, непринужденно общаясь. Если я правильно помню этикет, который преподавала Разум много времени назад, то мы не выглядим, как влюбленная парочка, а скорее как деловые партнеры. То, что нужно.

— В тени вашего отца?

— Да. Торговый дом Хайконс известен по всему Двуберегу, ведь заведует всем западным портом. Ему противостоит дом Химери, во главе с Амандой. Они заведуют восточным портом. К сожалению или к счастью, мой отец не вышел лицом и фигурой, поэтому и не оказался в постели князя в нужное время.

Так, делаем зарубку в памяти — Викор Хайконс прекрасный источник информации. Болтун еще тот.

— А кто заведует центром?

— Там много различных торговцев. Но в основном мелких.

— Почему?

— Все очень просто. Мосты. Хоть их и строили с расчетом на корабли, но не каждый торговый корабль пройдет в арку — обязательно поломает борта, или грот-мачту[4]. Поэтому в центр могут заплыть только маленькие суда. А большие суда, рассчитанные на оптовые закупки, причаливают лишь к западным или восточным.

— А как тогда через пролив переправляют войска?

— Никак. Наше княжество единственное управляет этим проливом. И нам не выгодно пропускать через свой город вооруженные корабли.

Впрочем, это было логично. Хм, торговец, знающий все местные слухи… Охмурить его, что ли? Хотя не, не мой стиль. Разве что для нужды дела… Или попробовать подчинить? Как… как Роджи. А если Викор умрет? Он тоже станет призрачным духом? Я… не хочу для него такой судьбы. Он заслужил хорошую смерть.

— Миледи, что-то не так? На ваши очи набежала тень.

— А? Простите, задумалась. Вы столько всего поведали, чего я и не знала…

— Я многое могу поведать.

— Кстати, об этом. Вы говорили, что в тени своего отца. Вы помогаете ему с работой?

— Ну, можно сказать и так. Хотя я больше работаю в центральных портах.

Портах? Или достаточно богат, или сам порт не важен. Товар, которому не важен порт и хранение. Бижутерия?

— Ваш отец помог вам купить причалы для бизнеса?

— О, нет, миледи. Вы слишком добры, раз считаете моего отца таким. Понимаете, у нас вышел громкий спор. Настолько громкий, что пару лет назад слухи были всего о двух вещах. О любовницах князя, да о нашей ссоре.

— И что же случилось?

— Мы… повздорили. Я предлагал отцу ввести один крайне полезный товар, однако он был против этой идеи. После чего выставил меня за дверь. Однако я начал торговать, и постепенно стал тем, с кем вы сегодня встретились.

— И что же это за ценный товар?

— Информация.

Так вот оно что! Но все равно, он довольно много болтает… не думаю, что он прямо хороший торговец информацией.

— Для торговца информацией вы много говорите. Да и я уверена, вы бы уже запросили у меня пару-тройку золотых за местные обычные слухи.

— А ведь всего пару минут назад я назвал вас доброй. Я не торгую слухами. Я торгую кое-чем другим. Например. Один торговец решил купить особый товар. А кто-то желает этот товар продать. Я свожу их, и получаю некий процент с их сделки. А иногда, когда идет гонка за товар, я получаю солидную сумму. Так, постепенно вращаясь в нужных кругах, я смог выработать хорошую систему.

Я напряглась. Он слишком много болтает. Или обманывает, или дурак. Дурак бы так не поднялся — мало кому так везет. Значит, обманывает. Тем более, что вместо прямого маршрута он ведет меня зигзагом — постоянно пересекая главную улицу, и бродя по переулкам. Да, тут довольно чисто и нет бродяг, но он явно тянет время. Я непроизвольно щелкнула механической рукой. Прозвучало, будто выскочил скрытый клинок. Викор напрягся, и я услышала аналогичный звук с его стороны. Ты не так-то прост, ха?