Карнавал

8. Чем больше знаешь ты о мире том

Я расскажу тебе сказку, дитя.

Верь мне, и не солгу я.

Лучше она, чем все мечты,

О которых думала ты.

Знаешь ли ты, что где-то вдали,

Город волшебный, город лежит.

Сказкой и тайной полон он,

Всегда раздается песен там звон.

Город Осени, город масок тот,

Скорей же туда, скорей же вперед.

Я расскажу тебе быль, дитя.

Верь мне, и не солгу я.

Ты талантом наделена,

От рожденья это твоя судьба.

Можешь ты времени ход убрать,

Достаточно лишь тебе слово сказать.

Времени тайна подвластна тебе,

Верь мне, дитя, верь ты мне.

Видишь ли ты, мы в небе парим?

Мы же на карнавал летим!

Я помогу победить тебе,

Взамен ты поможешь мне.

Я расскажу тебе тайну, дитя.

Верь мне, и не солгу я.

Я покажу тебе лица тех,

Кто желает тебе зла.

Я раскрыла их маски, словно орех,

Следы твои замела.

Хочешь узнать, от кого же я

Жизнь твою спасла?

Они безжалостны, они хитры,

Они велики, враги твои.

Я же, Альмира, я твой друг

Спроси об этом всех вокруг.

Доминика открыла глаза. Она находилась в лодке, которая, слабо покачиваясь на розовых облаках, плыла по небу.

Платье было изодрано, волосы растрепанны.

Яркое солнце играло своими теплыми лучами над облаками.

— Возьми, — рука в белой перчатке протянула ей расческу.

Доминика оглянулась. На нее смотрела красивая, улыбающаяся девушка с длинными, пышными белыми волосами, украшенными черными прядями, заплетенными в два хвостика.

На ней было короткое платье, такое же черно-белое, как и прическа. Изящные черные туфли с белыми бантиками.

Доминика заметила, что девушка одета очень стильно и необычно.

"Может, она принцесса — подумала девочка, не зная, почему именно принцесса, но, глядя на девушку, эти мысли возникали у нее.

— Кто ты? — спросила она ее. — Почему мы здесь?

— Я Альмира, фея мыслей, — сказала та девушка. Странно, Доминика почему — то не видела у нее крыльев. — И еще я твой друг. Я спасла тебя. Присядь.

Они сели на лавочку, почему — то стоящую в лодке.

Доминика не помнила, от чего именно та ее спасла, но она проникнулась симпатией к этой Альмире.

— Но что же произошло? — спросила девочка — Как мы попали сюда?

— Мы в застывшем времени, дитя, — сказала Альмира. — Здесь всегда рассвет, и всегда так ярко светит солнце. И мы можем остаться здесь надолго.

— Нет, я не могу, — вспомнила Доминика. — Я что-то должна сделать, а вот что именно, не помню.

— Если хорошо подумать, можно вспомнить. Чувства никогда не забываются, — предложила ей фея. — Вспомни же, ведь если ты что-то должна была сделать, и ты хотела это сделать, ты об этом вспомнишь. Может, мне тебе помочь?

— Давай, — согласилась девочка. — Если ты мне поможешь, это будет хорошо. Только как? Ведь, чтобы я что-нибудь вспомнила, это нужно, чтобы я сама это сделала. А ты мне как поможешь?

— Я постараюсь, — пообещала Альмира. — Может, я не смогу вспомнить за тебя, но в моих силах напомнить о чем-то, что ты должна была сделать.

Фея взмахнула руками, и из рукавов выпали карты.

— Начнем же, — она начала их быстро перемешивать: -

Домик, песня, маски, танцы, фонари полны огня.

Листья, красный, желтый, снова ждет тебя.

Слов прекрасный льется, словно розовая вода.

Он спросил, дорога в сказку. Снова да.

Мир волшебный, карнавал, он всегда тебя узнал.

Что — то стало яснее?

— Как ты это сделала? — спрашивала Доминика, начинавшая что-то вспоминать.

— Твои мысли открыты и просты, дитя. Я всего лишь их прочла. Давай дальше?

— Хорошо.

— Маска сломана, она ждет тебя.

Карнавал начнется снова, она хочет тебе зла.

Словно что-то ниоткуда, выпала игла.

Потекла красной ниткой кровь твоя.

— Ты и правда фея? — воскликнула девочка. — Я ничего, совершенно ничего не помнила. Но ты… Ты помогла мне, и все сразу вспомнила. Но где же твои крылья?

— Запомни, магия не зависит от крыльев. Я фея мыслей, дитя. И еще я твоя крестная. Я помогу тебе. И расскажу все о том мире, куда ты попала.

— Хорошо, но… Но я же должна учавствовать в каком-то соревновании, не так ли?

— Ты молодец, дитя, что вспомнила. В том деле, на которое Он тебя обрек, важен ум и знание правил. Хорошо, что я прекрасно этим владею. Я помогу тебе. Больше ты не проиграешь.

— Но почему? — спросила девочка.

— Что почему? Почему я тебе помогаю?

— Нет, вовсе не это. Почему ты не пришла раньше?

— Милая моя, мир, в который ты попала, опасен, — начала объяснять Альмира. — Он не так прост, как кажется. У тебя здесь много врагов, которые просто не дали тебе попасть сюда раньше. И они не пустили меня к тебе. Мне пришлось спасать тебя от них.

— Но кто эти люди? И как они могли стать моими врагами, если я попала сюда впервые? — у Доминики было много вопросов.

— Я расскажу тебе все, обязательно расскажу, — успокоила ее Альмира. — Но сначала я расскажу тебе о том, чего ты сама не знаешь о себе. Просто скажи мне, как тебя зовут.

— А вы не знаете?

— Знаю, просто хочу, чтобы ты произнесла это вслух.

— Меня зовут Доминика, — произнесла девочка, и вокруг нее закружились оранжевые искры. — Но что это? И что это за искры? — спросила она, и они сразу исчезли.

— Ты попала в мир осеннего карнавала не просто так, дитя. Ты владеешь даром. Возможно, ты сможешь покорить этот мир, весь этот мир.

— Это правда? — спросила девочка. — Но почему я не знала об этом раньше? Почему раньше я не подозревала о том, что когда — нибудь попаду в этот мир?

— Ты всегда была особенной, всегда, — говорила Альмира. — Просто ты не подозревала об этом. Скажи, с кем ты жила в обычном мире?

— С т-тетей, — произнесла Доминика, она догадалась, что эта женщина была совсем ей не тетя. И она специально бывала дома часто, потому что она была случайным человеком. И к тому же, совсем не любила девочку.

Этими мыслями она поделилась с Альмирой.

— Ее не существует, — сказала фея. — Твоя тетя была слугой Алой герцогини, и скрылась сразу же, как ты попала на карнавал. Ты ведь никогда не спрашивала ее о том, есть ли у тебя какие-нибудь другие родственники, кроме нее?

— Спрашивала. Но она ничего не говорила мне об этом.

— Как ее звали? — спросила Альмира

— Марта, — сказала девочка и вдруг заплакала. Она поняла, что никому не была нужна вообще. Ей суждено было остаться в этом странном мире, полном тайн и ужасов.

Но потом Доминика посмотрела на фею, которая доверительно протянула ей руку.

Альмира ей друг. Она поможет ей во всем. И не нужно расстраиваться. Фея спасла ее. И спасет еще не один раз.

— Ты ведь всегда будешь помогать мне? — решила она проверить свои догадки.

— Да, дорогая. Всегда. Я всегда буду помогать тебе. На карнавале ты без меня не сможешь. И к тому же, ты еще совсем ничего не знаешь. Ты всего лишь дитя, Доминика, всего лишь дитя.

— Да, но, — девочка растерялась. — Но почему я попала в этот мир именно сегодня? Почему кто-то захотел, чтобы я была на карнавале, будучи ребенком?

— Потому что именно сегодня, именно в эту ночь, произойдет то, чего ждали годами, — заинтриговала ее Альмира. — Сегодня пять сильнейших особ из города Осени сразятся. Этому посвящены соревнования. И все остальные будут лишь наблюдать за этим.

— Фух, — Доминика успокоилась. — Хорошо, что я буду просто наблюдать. Ведь я не думаю, что пойму все правила за один день. Ой, вернее, ночь.

— Нет, сегодня ты будешь соревноваться. Ведь ты одна из пяти, Доминика. Ты ведь не случайно попала сюда. Это значит, ты должна победить их всех.

— Победить кого? — уточнила девочка. — И как?

— Я все тебе объясню, не беспокойся. Соревнования карнавала- событие, которое происходит достаточно редко, и к тому же, о том, что соревнование проходило, простые люди узнают не сразу. Правил карнавала очень много, и я сомневаюсь, что смогу всего за одну ночь рассказать тебе их всех. Только Жрец тебе может в этом помочь. Но в этой игре он твой соперник, поэтому он тебе не поможет. Я думаю…

— Альмира, послушайте, — перебила ее девочка. — Расскажите мне сразу все, но кратко. Если я проиграю, это будет очень плохо для меня. А вы же этого не хотите, ведь так?

— Да, дорогая, я не хочу, чтобы ты проиграла. Я расскажу тебе о том, что нужно сделать, чтобы победить.

— Этого я и просила, — проговорила девочка и приготовились внимательно слушать.

— Итак, город Осени — прекрасный город, и в нем постоянно проводится карнавал. Цвета осеннего карнавала яркие и красочные. Среди них выделяется пять особых, хранящих в себе тайну самого карнавала. Красный, оранжевый, желтый, розовый и фиолетовый — эти цвета внушают радость и осознание красоты. В честь этих цветов в городе находятся пять ключевых мест. Два из них найти легко, они находятся на крупных улицах, и слава о них разлетается далеко. А вот остальные три места ты найдешь на окраине города Осени, и, думаю, ты встретишь там только других участников. К слову, все пять участников соревнования олицетворяют собой один из цветов карнавала, и, соответственно, их мест.

Задача всех участников — подчинить себе все пять цветов карнавала. Одно место уже подчинено каждому участнику, и тот вправе не давать власть над своим цветом другим участникам. Но, если победить хозяина цвета в схватке, можно забрать и власть над тем цветом, и само место силы.

— А как это- подчинить? — спросила Доминика

— Для каждого места условия подчинения бывают разными. Но, ты узнаешь, что подчинила место, когда почувствуешь, что цвет этого места твой, что ты можешь приказать ему сделать все, что ты хочешь.

"Трудная, однако, эта задача, — подумала девочка."

— А места эти таковы: — Алый дворец, Золотая аллея, находящиеся на главных улицах города Осени. И тайные места силы — Розовый сад, Фиолетовая беседка и Оранжевый дом. Все они имеют хозяина, из числа участников соревнования. Лица, влавствующие над Алым дворцом и Золотой аллей, широко известны.

Это Агнес, она же зовется Алой герцогиней, особа весьма коварная и опасная, и знаменитый певец Филипп Каролинг, пижон и, как мне кажется, приспешник Агнес. Говорят, будто он в нее влюблен, и поет в ее честь большую часть своих песен. Может, это и так, но Алая герцогиня, уверена, не отвечает ему тем же, а просто использует. Глупец, обманутый ведьмой, — притворно вздохнула Альмира, жалея его. — Он будет против тебя, стоит Агнес всего лишь обратить внимание на него. Его весьма легко обмануть, но только, если ты достаточно обаятельна, он это любит. Но не думаю, что он забудет ее черные глаза. Агнес кого угодно может обмануть, да еще и убедить, что он неправ. Даже если ты уверена в чем-то, после разговоров с этой самоуверенной герцогиней ты будешь сомневаться, что права. Даже будешь считать, что все твои мысли неправильны, уж по себе знаю. Так что запомни, девочка моя — если ты хочешь, чтобы все обошлось для тебя хорошо, обходи ее стороной. И никогда не смотри ей в глаза, слышишь, никогда!