Последняя Цивилизация

– Ты чай пить собираешься? – внезапно спросил Ник, и я в этот момент чуть не свалилась со стула.

– Нет, – я усмехнулась сама себе. Теперь Ник уже не казался таким красивым, на губах снова ядовитая усмешка, а в глазах ожидание. Ну, я и дура. Тряхнула головой, сбрасывая наваждение, наплывшее на меня, от, как уже было замечено мной ранее, его великолепных внешних данных, но абсолютно не способных перекрыть его отвратительный характер.

Неужели после того, как он вынудил рассказать все самое сокровенное и посмеялся надо мной, Ник рассчитывает попить со мной чай?! И судя по его позе -- да, а он оказывается самоуверенный тип.

– Я свою часть сделки выполнила, ты не будешь препятствовать моему вступлению в отряд?

– Не буду, – объект моей ненависти усмехнулся, а в глазах снова запрыгали чертики. – Ты сама отсюда сбежишь, когда поймешь, что твои розовенькие мечты не сбудутся. И тогда ты придешь ко мне просить об услуге.

Теперь была моя очередь смеяться, так что на глазах выступили слезы. Подавив этот истеричный позыв, я наклонилась к слишком самоуверенному мужчине и, облизнув губы сказала:

– Даже не надейся, – вот сейчас у меня возникло еще одно с трудом непреодолимое желание, вылить ему содержимое чашки на голову. Однако оно все же оказалось преодолимым, так как испорченную моську Ник мне не простит, а старейшины не простят вывод из строя столь ценный кадр. А жаль! Так хотелось, так хотелось... Мда, ну не самоубийца я, что сделаешь.

Ник оскалился и обнажил свои уж слишком белые зубки для нашего времени, и так же подался вперед и прошептал.

– Посмотрим, – он неспешно взял кружку и отхлебнул чай.

Я встала и пошла к выходу, считая разговор оконченным. Вот только Ник явно считал по-другому. Он развернул меня у самой двери и навис надо мной словно коршун. Его руки легли на мою талию, а сам он придвинулся так близко, что его дыхание щекотало мою кожу. Кто-то явно решил осуществить мои фантазии, которым я так опрометчиво позволила появиться. Я уперлась ладошками в его плечи и попыталась оттолкнуть, когда он совершенно невинным тоном произнес:

– А как же ужин?

Я растерялась, посмотрела на стол, вроде никакой еды кроме конфет и чая на столе не было. И тут с кухни до меня долетели очаровательный аромат жженой картошки. М-м-м обожаю! А вот до хозяина, кажется, еще не дошло.

– Сам ешь свои угольки, – я аккуратно расправила воротник его формы и кивнула в сторону кухни, из которой, кажется уже даже шел дым. Объект моей ненависти громко выругался и побежал на кухню, а мне оставалось лишь спокойненько покинуть его жилище.

Я вышла на улицу и улыбнулась, вот ничего так не радует как неприятности у твоего врага, случившиеся без твоего участия. Все так справедливость существует!

И все же радость была мимолетной... Просто позор. Я ему рассказала самое сокровенное, а он посмеялся. Самоуверенный придурок. Ник просто издевался надо мной. И даже факт того, что сегодня на ужин Ник будет, есть угольки, не грела душу, в сравнение с обидными словами Никиты. Я не представляла, как будут развиваться наши взаимоотношения дальше, но однозначно просто не будет.

Холодный ночной ветер дул мне в лицо, развевая мои волосы и охлаждая мой пыл. Мимо меня пробежали девушки в ярких платьях, с распущенными волосами и венками из первоцветов на голове, напоминая о скором начале принесения присяги и праздника.

Тропинка под моими ногами петляла между домов и незаметно вывела меня на площадь, где собирался народ. Здесь уже горели фонари, слабо освещая толпу. В этом имелось странное очарование: и не темно и не светло. Вскоре появилось трое старейшины в церемониальной одежде –  черных хламидах почти до самого пола, по краям украшенные алой вышивкой. Они чинно вышли на помост и оглядели толпу, потом хлопнули в ладоши и в центр площади выбежали девушки в белых платьях. Народ расступился, образовав полукруг.

Наш местный музыкант заиграл на флейте и пять танцовщиц начали свое выступление, к которому готовились явно не один месяц. Я восхищенно смотрела, на то, как изгибались их тела в такт мелодии, что казалось, будто они одно целое. Впрочем, не одна я на них смотрела. Эх, и почему меня никогда не приглашали поучаствовать... Ах, да точно я и забыла, девушки должны быть похожи. А с таким цветом волос, как у меня никого больше не было, поэтому меня никогда не звали. В прошлом году танцевали блондинки, в этом брюнетки. Девушки грациозно поклонились, а толпа зааплодировала. Кто-то из парней даже засвистел, девушки немного зарделись. Еще бы ведь скоро будут танцы, а где, как ни здесь доведется потанцевать, а у открывающих праздник девушек, отбоя от кавалеров не будет.

Наша жизнь была бы совсем отвратительной, если бы не вот такие праздники, приносящие радость и переходящую в томительное ожидание следующего...

Старейшины снова хлопнули в ладоши, призывая собравшихся к тишине.

– Сегодня мы собрались, чтобы заслушать клятвы наших новобранцев и отметить праздник весны, знаменующий начало посева, пробуждение нашей земли. Так давайте же поприветствуем наших храбрецов! – прокаркал самый старый.

Я уже знала, что нужно делать и вместе со всеми вышла в центр поднялась на помост и опустилась на колени перед старейшинами. Девушки, которые еще несколько минут назад самозабвенно танцевали в тонких платьях, уже несли церемониальный чан с водой, а потом завязали нам глаза. Все это совершалась, чтобы доказать факт нашей покорности, чистоты помыслов и полного подчинения старейшинам.

Каждому из нас подносили кубок с водой, из родника, давая, испить из него. Вода это источник любой жизни. И мы станем стражами, которые будут оберегать жизни людей, ответственность за которых с этого момента мы несем. В детстве этот ритуал мне казался сказочным, волшебным, а сейчас пафосным и бессмысленным. Это тогда лет десять назад, мне представлялось, что мужчины в отряде сильные и смелые, непобедимые, а сейчас... Сейчас я знаю, они всего лишь мальчишки смелые и отчаянные, которые хотят доказать, что они лучшие из лучших, но половина из них погибнет в течение года, может двух. Печально, но это закон жизни: выживают сильнейшие.

Одна из девушек подошла ко мне и поднесла к губам кубок, а едва холодный металл коснулся моих губ, я сделала большой глоток и поднялась с колен, соответственно обычаю. С нас сняли повязки, и мы развернулись к толпе.

– Время клятвы, – громко произнес старейшина и новобранцы в порядке живой очереди, сделав шаг вперед, произносили ритуальные слова, а потом возвращались в строй.

Наконец настала и моя очередь:

Я Розалин Сорел, клянусь:

Оберегать наши селенья не щадя своей жизни. Клянусь всего себя я посвятить лишь этой цели. И жизнь свою я в жертву без раздумий принесу ради спасенья и выживания людей. Клянусь бороться до последней капли крови, пока в груди не перестанет сердце биться. Клянусь своих товарищей не подводить и в трудный час отвагу, храбрость, честь, рассудок не терять. Клянусь беспрекословно исполнять приказы командира. Клянусь безропотно сносить все тяготы, лишенья. Клянусь, не забывать ради чего борюсь, живу и день за днем нести я буду службу верно, а лучшей доли не желать. Но если вдруг меня покинет храбрость, и в трудный час я трусость проявлю, моей наградой будет смерть и вечное забвенье.

– Твоя клятва принята, Розалин, – старейшина вручил мне нашивки.

А потом следующий новобранец стал произносить клятву. Всего нас было двадцать, так что слушать нас пришлось довольно долго, я даже успела заметить, как старики начали зевать.

– Отныне вы все хранители жизни, неустрашимые воины, не покоряющиеся судьбе, а смело идущие ей на встречу, – наконец объявил старейшина.

На помост поднялся Ник и пожал каждому руку. Собравшиеся кричали «Ура», малыши хлопали в ладоши, а девушки в нетерпении переступали с ноги ногу, парни лишь бросали в их стороны взгляды полные обещаний. В общем, все как всегда.

Старейшины хлопнули в ладоши, снова призываю к молчанию:

– Да начнется праздник весны! – толпа на этот раз еще более искренне зааплодировала, музыканты заиграли музыку и парни, подхватив девушек под руки, понеслись в пляс.

Я смотрела на это всеобщее небольшое сумасшествие и тоже радовалась. Теперь я член отряда, а это большой шаг на пути к моей мечте! Ко мне подошел Макс, и, подхватив меня, покружил, потом звонко чмокнул в щечку и поставил на мощеную булыжником площадь.

– Поздравляю сестричка. Я же говорил, что тебя возьмут, а ты боялась! – он лукаво мне подмигнул.

– Спасибо, – я снова посмотрела на него, а потом на танцующие пары.

– Знаешь, а когда-то этот обряд посвящения придумали, что бы новобранцы серьезнее относились к своим обязанностям, а теперь он превратился в традицию и совместился с праздником весны, – я кивнула. Может быть не такой изящный у нас обряд, но, тем не менее, он наш, да и малышам трепет и уважение внушает, согласись? – братик широко улыбнулся и посмотрел на меня.

– А то, помнишь, как мы каждый раз провожали, встречали отряд из рейдов? А сколько ожиданий... Помнишь, как в детстве тайком прокрались в штаб и стащили форму, чтобы поближе рассмотреть нашивки и потрогать их?

Брат заразительно засмеялся.

– А-то, такое разве забудешь! Я потом сутки не мог сидеть на попе, отец выпорол, а ты полдня простояла в углу.

Я утерла выступившие от смеха слезы, да такое не забывается.

– А где Маша?

– Она не смогла прийти плохо себя чувствует, токсикоз. Поэтому ты уж тут веселись, я пойду, хочу побыть с ней.

Я обняла братика и пошла в сторону свободной лавки, хотелось немного посидеть. Но рядом с ней около дерева, в тени почти скрывающей его фигуру стоял Ник и наблюдал, оттуда за происходящим. А едва я осталась одна, подошел ко мне.

– Как ужин, – не удержалась от издевки я.

Объект моей ненависти усмехнулся.

– Ничего так съедобно, хрустит правда, но съедобно.

Мда, он явно ел угли.

– Танцуешь? – вдруг серьезно спросил Никита.

– Нет, я без платья и...

– Да ладно, это же твой праздник, может больше и не удастся. Дежурства, рейды, – Никита перебил меня и так посмотрел на меня, что я согласилась. Не знаю, где были мои мозги в этот момент, наверно просыпались в трусы, потому что я просто таяла, как сосулька по весне.

А ему-то всего лишь нужно было на меня заискивающе посмотреть и приятно улыбнуться, так что все мои обиды улетучились. Вот если бы он наверно с самого начала на меня так смотрел, я бы наверно ему во всем призналась, даже в том чего не делала.

И вот объект моей ненависти, правда, похоже теперь за отсутствием мозгов видимо уже страсти или любви моих гормонов, очевидно решивших взбунтоваться, положил руки на мою талию, притиснул к себе и кружил в медленном танце.

А я ... А я... Ну дура я! Ибо смотрела на его шею, так как боялась поднять свои глаза выше, и стать еще большей дурой, ощущала жар его рук на своей талии, даже сквозь одежду, а сама не понимала, как могут быть у человека настолько каменными мышцы под моими ладонями.

Ноги казались ватными, и я жутко нервничала, боясь наступить Нику на ногу, хотя стоило бы их отдавить все, ибо не фиг было тащить меня танцевать и заставлять нервничать. Но мои мозги высыпались в трусы, а что было на их месте, я даже боюсь предположить, так как потом этот уникум потащил меня на качели, а я не сопротивлялась.