Посланник Ада

* * *

Мы начали спускаться вниз по склону, но вместо того, чтобы сразу направиться в сторону Башни, приняли левее. Я даже не стал задавать лишних вопросов, просто понимая, что Лиара знает что делает. И минут через десять всё встало на свои места. Я вспомнил, как она говорила, что сразу за лесом должно быть некое поселение, где мы возможно сможем нормально поесть и найти транспорт до конечного пункта.

Внизу, по сути, прямо под боком у этого леса располагалось деревенька ещё меньше чем та, откуда я пришел. Тут стояло чуть больше ста дворов, и как я понял, минимум четверть из них, пустует.

Хм, раз лес столь опасное место, нормально ли что поселение располагается так близко к нему? Хотя это же можно использовать и в целях защиты. Наверное, не каждый захочет сюда приближаться.

Когда мы спустились, жители поглядывали на нас с неким подозрением, и я сразу же догадался из-за чего. Их сильно смущало то, что мы пришли со стороны леса. Но как оказалась, Лиару здесь даже знают. Только вот откуда?

— Здравствуйте — поздоровался с ней седой мужичок. Он был низкого роста, но при этом достаточно коренастый. Очевидно, что много работает руками и физически напрягается. Мужик проходил мимо по улице, словно патрулировал, а когда завидел нас, остановился и дождался нашего подхода.

— Привет — слабо улыбнулась Лиара в ответ. — Мне нужна повозка до Картаса. Сегодня кто-нибудь собирается туда ехать?

— К сожалению, нет. Лука уже уехал и вернется не скоро. А его брат приболел и уж как третий день не встает с кровати. — Он слегка потоптался на месте и после продолжил, — Я бы мог попробовать позвать Тихона, чтоб тот подготовил свою повозку, но он того…

— Опять пьёт? — произнесла Лиара.

— Да он так-то и не прекращал. Валяется в сарае.

— Попробуй привести его в чувства. А пока разбираешься с этим нам бы ещё сверток с едой собрать с собой. Если он не очухается, тогда закиньте его просто в повозку. Я сама буду ей управлять. А Тихон уже в городе отоспится и позже вернётся один.

— Э-э, думаете это хорошая идея?

— Мне сегодня же нужно попасть в город. — Проговорила Лиара и кинула монетку в руки.

Тот посмотрел на неё и быстро убрав, ответил.

— Понял. Всё сделаем.

— А мне не получится найти здесь одежду? — обратился я к Лиаре, после того как мужичек ушел разбираться с нашим транспортом.

Она оценивающе посмотрела на меня, словно впервые увидела и ответила:

— Не знаю, можешь попробовать купить у кого-нибудь одежду.

— Так у меня ни гроша. У меня и карманов то нет. Какой купить?

— Ну, тогда укради.

— Хм. А ты разве не должна следить за тем, чтобы другие люди соблюдали закон и порядок?

— А я разве похожа на законника?

— Эм… — я почесал затылок и продолжил. — Вообще-то нет. Ну ладно. Если других способов раздобыть одежду, нет.

— Погоди — остановила она меня. — Сейчас я сама спрошу.

Она отошла метров на двадцать к женщине преклонного возраста. Только сейчас я обратил внимание, что здесь только пожилые люди. Нет ни одного ребенка и никого из молодежи.

Они начали о чем-то разговаривать, жестикулируя руками. Лиара показала пальцем в мою сторону, а потом дала её что-то в руку, после чего женщина ушла.

Вот и отлично! Наверное, отправилось мне за одеждой. В принципе мне пойдет что угодно. Сомневаюсь, что мне могут принести что-нибудь хуже моего рванья. Любая тряпка и то будет выглядеть презентабельней. Особенно учитывая, через сколько битв пришлось пройти этой накидке за прошлую ночь. Кажется, где-то сзади плаща образовалась дыра и моя задница оголилась, так как я чувствовал прохладный, но зато освежающий, ветерок.

— Одежды не будет — заключила Лиара, когда вернулась обратно.

— Как это не будет? — возмутился я. — А о чем вы тогда там договаривались.

— О нашем, о девичьем. — Усмехнулась Лиара. — В общем, не твоё это дело. Но если ты не веришь, можешь пойти и сам спросить. Но только зря потеряешь время.

Странно. Неужели она договорилась с той женщиной, чтобы мне наоборот не давали здесь вещей? Да не может быть такого…

Я всерьез задумался, чтобы украсть у кого-нибудь хотя бы обувь, вот уж что действительно мне сейчас бы не помешало. Но потом решил, что носить чужие плешивые башмаки не очень-то и хочется и отказался от этой затеи. Хотя если я и смогу найти магазин, в котором продается новая одежда, разве у меня есть деньги на неё?

— Слушай, а ничего такого, что я в таком виде зайду в город? Это нормально? — обратился я к Лиаре.

— Вполне. Когда мы туда придем, ты сам в этом убедишься.

— Хм. То есть там процветает нищета? — сделал я определенные выводы.

— И не только. Но ты не переживай. Там есть всё… Город поделен на несколько секторов. И ты сам сможешь выбрать где пребывать. Только и цены везде отличаются соответственно.

— Понятно. В принципе логично.

Мы зашли в полуразрушенное здание и сели за квадратный деревянный стол. Та самая женщина, с которой разговаривала Лиара принесла нам кувшин молока и круглую булку хлеба. Живот заурчал, а потом я почувствовал запах выпечки. Хлеб конечно был не свежий, скорее всего им можно было ломать врагам лица, но мне сейчас и это казалось божественной пищей.

Я выпил ровно половину кувшина молока и съел почти всю булку, так как Лиара слегка погрызла её, но быстро отказалась от этой затеи. А вот мне было плевать на подобные мелочи.

Минут через двадцать, когда мои глаза уже начали постепенно слипаться, я разглядел в окне несколько людей и повозку с исхудавшей лошадью. А потом увидел, как одному из мужиков помогают забраться на транспорт.

О, так вот он наш извозчик. Интересно мы с таким экспонатом доедем вообще? Или встанем где-нибудь посередине пути, пытаясь привести его в чувство. Но выбирать не приходиться.

Лиара поднялась из-за стола и вышла на улицу. Я направился следом за ней.

— В общем, нам удалось привести Тихона в чувство, — кивнув на тушу кучера, проговорил седой мужик, который уходил всё организовывать. — Только есть одна проблема, он отказался ехать в город без своего пойла. Поэтому у него с собой бурдюк вина. Не знаю даже, если получится, не оставляйте его одного в бессознательном состоянии.

— Насколько мне известно, его кобыла ни раз уже привозила его домой. Лошадь умнее и ответственней своего хозяина.

— Эх, что есть, то есть — вздохнув, ответил мужик. — Ну ладно, удачи вам в пути. Да будет благосклонна к вам Башня.

Мы сели на повозку, которая лишь чудом ещё не развалилась, и со скрипом двинулись. Одно колесо болталось и при каждом обороте будто проседало. А с учетом того, что дорога и так далеко не гладкая, ехать нам будет весело.

Только я подумал о том, что лучше уж пешком бы пошли, как Лиара заговорила, словно прочитав мои мысли.

— Доедем примерно за полдня. Таким образом, сэкономим времени.

— Много ли сэкономим? — скептически спросил я.

— Прилично. Можно поспать, да и всё равно это обошлось практически за бесплатно. И ты не поверишь, но в какой-то степени, на повозке даже безопаснее.

Пусть так. Не стал спорить я. В итоге я немного съехал вниз на своем сидении и попытался улечься поудобнее. Спустя некоторое время от этой монотонной тряски меня начало укачивать и я постепенно заснул.

Проснулся я от того, что Лиара трясла меня за рукав.

— Ну и крепко же ты спишь. Я уж хотела тебя скинуть с повозки.

Первое на что я обратил внимание, ещё до того как раскрыл глаза, это окружающий нас шум. Повсюду были люди, и они занимались каждый своим делом. Звон металла, словно из кузницы, пилка дерева, детский смех и плач. Чего только не было. Нас окружали тысячи звуков и… запахов. В нос ударил зловонный душок. Мимо нас проехало несколько возов с нечистотами.

И только после всего этого, я полностью раскрыл глаза, приподнялся на своем месте и осмотрелся по сторонам. Мы уже находились внутри огромного города. Глаза разбегались. Я почувствовал некий дискомфорт. Мне было неуютно и непривычно находится среди столь большого количества людей. Но спасало то, что всем было просто плевать на меня…

— Мы уже приехали? — обратился я к своей знакомой, которая с довольным видом наблюдала за моим выражением лица.

— Можно сказать, да. — Ответила Лиара. — Официально мы уже в городе Картас, великом и независимом городе мира, расположенном вокруг Башни Бога. Но, на самом деле, мы находимся только на его приграничных землях. До самого города ещё далеко.

— Ого, а здесь…

— Здесь что-то типа ремесленного района. Очень большого района. Так как люди с каждым годом лишь прибывают сюда, да и рождается здесь немало народу, то территория постоянно расширяется. Жилая зона растет не только вширь, но и вверх. В прочем, в этом ты скоро и сам убедишься.

— Удивительно. Сколько здесь всего. У меня просто глаза разбегаются, а ведь я ещё толком ничего и не видел.

— Это да.

Мы ехали так ещё не менее часа, но время пролетело достаточно быстро, так как я рассматривал всё, что попадалось мне на глаза. Очевидно, что люди здесь живут не богато и ремесленный район хорошо подходило под определение. Однако чем ближе мы приближались к башне, тем чаще начали встречаться обычные жилые дома, в основном построенные из дерева. Но вдали я так же видел и высокие здания, сделанные из камня. А ещё дальше, возвышалась огромная стена высотой метров сто. Что находилось за ней, я не видел, но как понял, там начинается академия и самый богатый район города. А дальше только Башня. Великая и могучая.

— Приехали — проговорила Лиара и сразу же после этого, повозка остановилась. — Дальше пешком.

Я посмотрел на нашего извозчика и крайне сильно был удивлен, как он вообще доехал. С виду создавалось ощущение, что он спит. Неужто и это магия какая-то?

Повозка медленно развернулась и неспешно отправилась обратно. А мимо нас пробежал мужичок с криками.

— Стой! Стой! Тихон, подожди меня! О, привет Лиара…

— О, а вот и тот, кто сопроводит Тихона обратно в деревню — проговорила девушка. — Удачно получилось.

И этот её знает… Как мне показалось, возможно, даже в этом огромном городе, мы встретили нескольких человек, которые кивнули Лиаре. Неужели у неё столько знакомых здесь, за пределами Российской империи. Странно, очень странно. Она не только местность, но и людей хорошо знает.

Дальше мы шли пешком ещё минут двадцать. Ремесленный район плавно перетек в спальный. И на удивление, улицы стали даже немного шире и просторней. Теперь, в основном встречались дома в несколько этажей. Помимо простых жилых зданий, так же было много трактиров и различных баров, где люди выпивали и отдыхали. Так как уже начинало темнеть, нам всё чаще попадались мужики и парочки, которые уже успели где-то напиться. Кто-то бродил по улицам, кто-то сидел на ступеньках трактиров. Хотя, возможно, они, как и Тихон, и не просыхали…

Дойдя до широкой улицы уложенной брусчаткой, мы повернули направо, и пошли вдоль неё. Я подметил, что транспорт-то здесь ходит. Только не такие деревенские повозки, а уже нечто похожее на небольшие кареты. Минут через десять мы снова свернули на узкую, плохо освещённую улочку. Если бы я не был знаком с Лиарой, то подумал бы, что она пытается меня завести в какую-то засаду.